阿透跨進理想的高中大門。

二年級時，有人通過介紹人來試探本多的口氣，打算將來把女兒嫁給阿透。本多一笑置之。雖說法律上已達婚齡，但對年方十八的阿透畢竟為時太早。可是對方仍不死心，繼續通過介紹人緊纏不放。因介紹人是法律界頭面人物，本多也不便一口回絕。

此刻閃電般掠過本多心頭的，是遭遇二十歲阿透之死而長吁短嘆的年輕未婚妻的幻覺。但願那少女面色蒼白，一副美人薄命的樣子。這樣，本多就可以在財產分文無損的情況下再一次面對美的透明結晶。

這樣的幻想同本多向阿透實施的教育是相當矛盾的。可是話又說回來，倘若根本不存在這樣的幻想，一開始就全然沒有這種危機感的話，本多腦海裡壓根兒就不會浮現出通過教育把阿透一味引向醜陋的永生的念頭。也就是說，本多畏懼的正是本多希望的，本多希望的正是本多畏懼的。

眼下的提婚很像以前以恰到好處的間歇方式漫上地板的水。本多於是接受了法律界這位大名鼎鼎的人物的來訪，饒有興致地打量著這位一副剛愎自用的刻板老人。無論怎麼說，告知阿透都不合適宜。

老人帶來的相片倒使本多大為動心。這十八歲女郎長得很美，瓜籽臉，全無時髦作派。面對鏡頭微微蹙起眉頭的困惑表情也別有韻味。

「小姐長得真是如花似玉。身體方面可健康？」

「這點我十分清楚。本人比相片健康得多，沒聽說生過什麼病。健康當然第一重要。相片是她父母挑選的，怕是守舊了一點。」

「那麼說，是很開朗的囉？」

「哦，怎麼說好呢？總之輕佻的印象是絕對沒有。」老人不得要領地回答。

本多隨即改變主意：見見這個少女。

不言而喻，這樁送上門的婚事打的是錢財上的主意。此外找不出任何要選十八歲少年為婿的理由，無論他多麼才華出眾。父母生怕這千載難逢的獵物落人他人之手才這麼急不可耐。

一切都瞞不過本多。如果答應這門親事，也無非是以此作為鎮靜藥來安撫十八歲的少年，畢竟不易由老人一手撫育。不過看情形，阿透尚無此類危機。這樣，雙方的利害關係便似乎愈發相距遼遠，沒有任何理由就範。本多略感興趣的莫如說在於漂亮少女和其父母的比照。他想見識一下自尊心在物慾的誘惑下怎樣卑躬屈膝。據說對方是頗有來頭的名門望族，本多對此根本不放在心上。

對方希望加進阿透一起吃頓飯。本多拒絕了，而和法律界那位長老兩人應邀前往。

這天過後的兩週時間裡，七十八歲的本多徹頭徹尾成了「誘惑」的俘虜。

少女已在晚餐席間見了，還交談了三言兩語。相片又拿了幾張回來……誘惑即由此而來。

並不是說已痛快作了答覆。仍在猶豫不決。然而衰老的心卻走火人魔，無法僅靠理性做出判斷。老人的執拗如癬疥癢得渾身難受。他無論如何都想把相片出示給阿透，窺視其如何反應。

本多自身也難以理解這究竟屬於怎樣的衝動。誘惑的底層鼓湧著欣喜與矜持。倘有疏忽，勢必陷入無以自拔的境地。這點本多心中有數。但執拗終歸是執拗。