「您家的柏樹林長得真茂盛，從前這一帶特別荒涼，連一棵樹都沒有。」

本多的新鄰居對他說。

久松慶子是個很有風韻的女人。

雖說她已經快50歲了，卻顯得很年輕，她那張據說整過形的臉，依然光豔照人。她早已離了婚，是個很特別的日本人，居然可以對吉田茂首相或麥克阿瑟元帥說髒話。她現在的情人是個年輕的美國佔領軍軍官，駐紮在富士山腳下的兵營裡。她為了收拾出閒置的御殿場二岡的別墅，作為幽會的場所，就以「慢慢給積壓的信件寫回信」為藉口到這裡來了。所以她和本多成了鄰居。

昭和27年春天，本多已經58歲了，有生以來第一次擁有了別墅。明天，為慶祝別墅落成，從東京請來了一些客人。今天自己提前來這裡做一下準備。順便請鄰居慶子先來瞧瞧這幢房子以及500坪的庭院。

「我一直像自己蓋房子似的盼望著您的別墅早日完工哪。」慶子穿著尖跟鞋，像只水鳥似的，在帶霜的枯草坪上，踮著腳一步一步走著，「這塊草坪是去年種的吧，還真種活了呢。先造庭院，後蓋房子，要不是特別喜歡植物，是做不到的。」

「就因為後蓋房子，只好先住在御殿場，每天過來栽種植物。」本多回答。為了抵禦嚴寒，他穿著的巴黎執政官穿的那種厚厚的對襟毛衣，已有點兒開線了，還戴了條絲綢圍脖。

本多在遊手好閒的慶子面前，不由覺得只知道工作、學習，50歲才學會了安逸的自己，有些自慚形穢。

本多今天能成為這別墅的主人，多虧了明治32年4月18日以天皇名義頒佈的《國有土地森林原野歸還法》，這無人知道的陳舊的法律。

明治6年7月，頒佈修改地租的詔書時，政府官員們巡視了各地的村莊，以便查清土地所有者。害怕徵收地租的土地所有者，對自己的土地也佯作不知，所以，許多私有土地柑共同使用的土地成了所屬不明的土地，而被徵為國有土地了。

後來人們對此一直是怨聲載道，明治32年又頒佈了新的法律，新法第二條規定，申請歸還土地者，必須負責證明曾是土地所有者這一事實，並提交檔案及其他六項憑據中的至少一項。第六條規定，此項訴訟歸行政法院管轄。

許多此類訴訟是明治30年代提交的，只經過行政法院一審判決，既未上訴，又沒有訴訟檢查機構，所以，任何訴訟都是拖延不決。

由於一時的謊言被沒收了所有的山林的村落共同體中，大字1成為了訴訟權者，成了行政訴訟的原告。即使大字合併成了町，大字本身作為「財產區」繼續成為權利主體。

福島縣三春地方某村，自明治33年起訴以來，當地政府置若罔聞，原告也拖拖拉拉。被告已幾番更換，由農商務大臣換成了農林大臣，訴訟代理人也相繼去世。昭和15年，大字代表上京拜訪了頗有名氣的本多律師，委託他幫助打這場沒有勝算的訴訟案。

日本的戰敗打破了這一長達半個世紀之久的膠著狀態。

昭和22年頒佈的新憲法，取消了特別法院和行政法院，爭執中的行政訴訟案件的審理，委託給東京的高等法院，作為民事案件處理。因此本多得以輕易地勝訴，當然，這種勝利只能說是當事人的僥倖而已。

1大字：日本「町」、「村」內較大的行政區劃。

本多依據明治以來連續繼承下來的合同，領取了勝訴的報酬，即得到了歸還給大字所有的山林的三分之一。可以直接要山林，或按照地價取得錢款，由自己選擇。本多選擇了後者，獲得了三億六千萬日元。

這件事改變了本多的生活。本多從戰時就開始厭倦了律師工作了，他保留了聞名於世的本多事務所的名號，將實際工作交給晚輩去做，自己只是偶爾去事務所露露面。本多的交際面起了變化，心態也變了。對於將近四億日元的鉅款進了腰包，以及使之成為可能的新的時代，他都無法認真面對，他覺得自己今後也不必太認真了。

本多本想拆掉或改建家裡這所舊得不如被燒燬更省事的老房子，可他早就厭倦了在東京蓋新房子的夢想，不知什麼時候這裡又會被戰火燒成一片荒野的。

妻子梨枝想的是，夫妻倆住在這麼破舊的大宅子裡，還不如賣了地住公寓去。而本多的想法是，在人煙稀少的地方蓋別墅，有利於梨枝調養多病的身體。