藏原的臉上現出了誠實而又迷茫的表情。在這轉瞬間，通過他那生動的表情可以清楚看出，他正在記憶中努力搜尋著，卻又實在想不出任何東西來。與此同時，內心裡一種不祥的、孤獨的恐怖，使得他用看著瘋子一樣的眼神盯著阿勳。或許是要避開背後的火焰，藏原把後背往暖爐旁的牆壁稍稍挪動了一下，可這個動作卻促使阿勳立即採取了行動。

就像佐和曾經教過的那樣，阿勳貓一般弓起後背，右肘緊緊貼靠肋腹，左手為不使刀刃上翻而按住緊握短刀刀柄的右手手腕，用整個身體向藏原的身體撞去。

首先感到的，與其說是刀刃刺人對方身體的感覺，倒不如說在一股反作用力的推動下，刀柄猛烈撞擊在自己肚子上的感覺。阿勳覺得這還不夠，便按住對方的肩頭，想要刺得更深一些。然而讓他驚訝不已的是，要抓住的肩頭卻比想像的位置要低得多。而且，按住的肉也絲毫沒有了肥肉所特有的柔和，卻像木板一般僵硬。

映現在他眼中的，並不是痛苦的臉，而是一張鬆弛下來的臉。眼睛睜得很大，嘴巴不檢點地張著，滑落了的上側假牙也突了出來。

阿勳想拔刀，卻又拔不出來，不由得感到焦慮。對方的體重全都壓在了刀上，藏原的身體以刀刃為中心，雪崩似地垮了下來。終於，阿勳用左手按住對方肩頭，再抬起右膝頂住對方的大腿，把刀拔了出來。

鮮血噴射到阿勳的膝蓋上。像是要沿著噴濺的方向去追趕鮮血似的，藏原向前方倒了下來。

阿勳回過身來剛要離開房間時，通向走廊的房門開啟了，迎頭撞上了剛才的女人。女人發出了驚叫聲。阿勳立即掉轉方向，從進來的那扇房門跑向院子裡，眼前卻全是受驚嚇的女人翻著白眼角的殘影。

阿勳不顧一切地穿過庭院，往大海方向跑了下去。

在身背後，宅邸內一片嘈雜，喊聲四起。阿勳感覺到，那嘈雜聲和光亮都在向自己這邊追來。

阿勳一邊奔跑，一邊摸著學生服內兜裡的小刀，卻又覺得還是手裡握著的短刀更為可靠，便握著短刀繼續奔跑。

呼吸急促，膝頭髮軟。阿勳這才深切地知道，一年的獄中生活，已使自己的腿腳虛弱到何等程度。

柑橘樹一般都栽種在面向大海的梯田裡，可藏原家的橘田卻好像擺放偶人的架臺，把一株株的橘樹分別栽種在劃出來的一個個土臺上，再用石牆加固這無數的土臺。這些土臺各自以微妙的角度承受著陽光，卻又都參差不齊地向大海方向傾斜。橘樹平均八九尺高，樹根都用稻秸深深地覆蓋起來，樹枝在接近根部的地方向四面八方伸展開來。

阿勳在黑暗裡從一塊橘田奔到另一塊橘田，可無論跑到哪裡，卻都有壓彎了枝頭的柑橘遮擋著去路。阿勳竟像是迷了路，努力尋找著方位。大海好像就在附近，卻怎麼也趕不到那裡。

當他終於跑出橘林後，視野一下子開闊起來了。再往前去，便只有大海和天空了。緊挨著斷崖的石階，一直蜿蜒到了橘田盡頭用樹枝編成的籬門外。

阿勳扯下一個柑橘，這時才發現手中早已不見了短刀。大概是跑過來的途中，不斷用手抓住樹枝，使臉部避免撞上下部樹枝時丟掉的。

樹枝編成的籬門很快就開啟了。從這裡看去，衝打著岩石的波浪，正在石階下濺起陣陣白色的飛沫。阿勳這才注意到了潮水的轟響。

橘田外不知是否還是藏原家的地界。在那裡，古樹覆蓋著崖頭，一條小徑從樹叢間穿過。阿勳跑得已經疲倦了，但仍然拐人那條小徑，不顧枝葉刮蹭面頰，繼續往前奔跑著，腳上纏繞著蔓草。

很快，崖頭上出現了一個像是挖出來的洞穴一般的處所。仔細看去，原來是一塊佈滿青苔、遭到侵蝕的岩石。巨大的常綠樹的枝葉從上下彎曲的頂端低低垂掛下來，遮掩住了那個凹進去的洞口。纖細的瀑布水流，從長滿了羊齒草的岩石表面上蜿蜒而下，穿過草叢注入大海。

阿勳在那裡藏住身子，平息著心臟劇烈的跳動。耳邊只有潮水的喧囂和海風的呼嘯。由於喉頭乾渴，便胡亂剝開柑橘的果皮，把橘子整個塞進了口裡。阿勳感到一股血腥，那是粘附在柑橘表皮上正要凝結的血塊。

不過，血腥味並沒有破壞果汁滋潤著嗓子的美味。

透過枯草、枯乾了的草芒、垂掛在眼前的長綠樹的枝葉以及蔓草，看到的便是黑夜中的大海了。沒有月亮，但在天空微光的反映下，海面現出了黑色的光亮。

阿勳正坐在潮溼的泥土地上，脫下學生服上衣，從內兜裡取出了白鞘小刀。小刀確實還在，這使得阿勳的全身感到一陣安逸，如同放下了一塊石頭一般。

學生服上衣裡還穿著毛衫和貼身汗衫，但在寒冷的海風下，剛一脫下上衣就渾身顫抖起來。

「很久以後才會日出，不能再等下去了。沒有初升的太陽，沒有勁松的樹蔭，沒有閃耀著光亮的大海。」阿勳在想。

脫去所有襯衣半裸著身體後，反而感到亢奮起來，寒意也消失了。解開褲子，露出了腹部。當阿勳拔出小刀時，橘田那邊傳來了雜亂的腳步聲和喊叫聲。

「是海上，一定是乘船逃走了！」阿勳聽到一個尖細的聲音在喊叫著。

阿勳深深地呼吸著，用左手撫摩著肚皮，然後閉上眼睛，把右手小刀的刀刃壓在那裡，再用左手的指尖定好位置，右腕用力刺了進去。

就在刀刃猛然刺入腹部的瞬間，一輪紅日在眼瞼背面粲然升了上來。

（完）