衝津磐座突然出現在眼前崖頭的小徑上。

一群巨石端坐在攔起的稻草繩內。它們奇形怪狀、神態不一，如同遇難巨輪的殘骸，有的身子尖尖，有的則裂了開來。從太古時代起，這群巨石就違反常規，決不順從世間萬物的秩序，以這種可怕、純潔的混亂姿勢橫臥豎立在這裡。

在這裡，有些石頭相互扭成一團，廝打著倒下、崩裂，有些石頭的斜面則非常平坦，寬舒地躺臥在那裡。與其說這一切就是神靈的御座，不如說是激戰後的戰場，甚或是經歷了令人難以置信的恐怖後的殘留景象。這裡的一切使得人們在沉思：神靈一度坐過之後，地上的事物就會發生如此之大的變化嗎？

1禁止出入的標誌繩，主要用於圈畫出神前或神事場所等清靜之地。

陽光殘酷地照射著石頭表面那疥癬似的苔衣。來到峰頂以後，風兒才有了一點生氣，把周圍的森林吹拂得喧鬧不已。

高宮神社就在磐座上面，海拔標高為467公尺。這座小祠以它的簡樸和謙恭，勸慰著磐座那令人畏懼的粗野。合掌式屋頂上橫臥著的堅魚木1顯出它那小小的銳角，掩映在青松林間，像是用力結在頭上的手巾。

參拜過後，本多拭去汗水，徵得嚮導同意後點上了在林區被嚴禁的香菸，深深地吸了一口。本多為自己一鼓作氣爬了這麼久的山路而感到一種滿足，這種滿足解開了本多內心裡的束縛，明晰、清澈的神性融於周圍的松濤聲中。本多置身在這種神性的氛圍裡，覺得無論多麼令人難以置信的事，這時似乎都可以相信了。

也許是因為地形和高度有相似之處的緣故，本多忽然想起了19年前的夏天，在終南別墅的後山爬山時的情景。當暹羅的王子們透過林隙看到長谷寺的大佛時，他們立即跪倒在地，雙掌合十。當時，清顯和自己都在內心裡暗自嘲笑他們。但是，如果今天再度看到這種情景，自己是決不會嘲笑他們的。

在山頂勁風嗚嗚作響的間隙，靜謐宛如雨點一般灑落下來，耳邊響起了牛虻飛過時發出的振羽聲。杉樹樹梢如同許多長矛的矛尖直刺明亮的天空。漂浮、流動著的白雲。在陽光的照耀下顯得濃淡不勻的櫻樹樹冠上的團團翠綠……不知不覺間，本多沉醉在了幸福裡。他認為，只有這種幸福，這種把那些不明緣由的淡淡悲哀當作薄荷一樣含放在口裡的幸福，才是真正的、永恆的幸福。

下山並不像本多想像的那麼輕鬆。他的腳下滑不唧溜，原想借助附著在樹根上的紅土，不料卻滑溜得越發厲害了。他們來到三光瀑附近的林蔭小道時，才發現襯衫早已被汗水浸漬得透溼。

「在這裡淨淨身子吧，會很舒服的。」

「以這種心情在這裡洗浴，是對神的不敬哩。」

1橫置在宮殿或神社等建築屋頂上的裝飾用木，其形為圓筒狀。

「不，沒關係，被瀑布的水澆了身子，頭腦會清醒過來的。這是一種修行，所以請您不要有顧慮。」

走進小屋後，本多看見牆壁的釘子上掛著兩三件劍道服，已經有人在洗浴了。

「大概是參加比賽的學生吧，他們還要去送百合花，可能讓他們在這裡淨了身子後再去送花。」

本多脫去衣服，穿著一條褲衩走出通往瀑布的那扇屋門。

高高的瀑布口處草木茂盛，攔起一圈避邪的草繩，上面繫著的白紙片飄動在沙沙作響的蒼翠叢中。從那裡朝下望去，是一個被色調鬱暗的岩石護衛著的巖洞，不動明王的小祠就在那個巖洞裡。瀑布的飛沫打溼了羊齒草、紫金牛和楊桐樹，使它們都蒙上了些許暗淡，只有細長的瀑布泛出一道白光。瀑布瀉落在岩石上的回聲，聽上去竟有些淒涼。

瀑布下有三個穿著褲衩的年輕人正在洗浴，他們相互靠在一起。瀑布的水流在他們的肩頭和頭頂進裂開來，往四下濺去。在瀑布的轟響聲中，還夾雜著水流鞭笞在富有彈性的年輕肌體上的音響。本多走上前去，透過飛沫濺起的水簾，他看到被水流擊打得發紅的肩部肌肉是那樣的潤澤。

一看到本多走過來，他們中的一人輕輕捅了一下夥伴，一起離開瀑布，恭敬地向本多鞠躬致意，要把瀑布下的地方讓給他。

本多立即從中認出了飯沼選手的面孔，接受了他們的美意，往瀑布下走去。於是，他的肩頭和胸部馬上感受到了水流那恍如棍棒擊打一般的力量，便趕緊跳了出來。

飯沼快活地笑著走了回來。他讓本多站在一邊，大概是想把接受瀑布水流衝擊的方法告訴本多。他高高舉起雙手，飛身縱人瀑布的正下方。像是高舉著飛沫四濺的水流那沉重的花籃似的，他張開手指承受著水流，衝著本多這邊笑了笑。

本多學著他的樣子走近瀑布，不經意地掃了少年左邊的肋腹一眼。在左邊乳頭外側平常被上臂遮住的地方，他清晰地看到了三顆集聚在一起的小黑痣。

本多戰慄起來，向正在水中嬉笑著的少年那張生氣勃勃的面孔望去。被水流衝擊得皺起了的眉頭下，顰顰眨巴著的眼睛正看著自己這邊。

本多想起了清顯臨終前說的那句話：

「會見面的！一定還會見面的！在瀑布下。」