第一場西西里。里昂提斯宮中的前廳
卡密羅及阿契達摩斯上。
阿契達摩斯
卡密羅，要是您有機會到波希米亞來，也像我這回陪駕來到貴處一樣，我已經說過，您一定可以瞧出我們的波希米亞跟你們的西西里有很大的不同。
卡密羅
我想明年夏天西西里王打算答訪波希米亞。
阿契達摩斯
我們的簡陋的款待雖然不免貽笑，可是我們會用熱情來表示我們的誠意；因為說老實話——
卡密羅
請您——
阿契達摩斯
真的，我並不是隨口說說。我們不能像這樣盛大——用這種珍奇的——我簡直說不出來。可是我們會給你們喝醉人的酒，好讓你們感覺不到我們的簡陋；雖然得不到你們的誇獎，至少也不會惹你們見怪。
卡密羅
您太言重了。
阿契達摩斯
相信我，我說的都是從心裡說出來的老實話。
卡密羅
西西里對於波希米亞的情誼，是怎麼也不能完全表示出來的。兩位陛下從小便在一起受教育；他們彼此間的感情本來非常深切，無怪現在這麼要好。自從他們長大之後，地位和政治上的必要使他們不能再在一起，但是他們仍舊交換著禮物、書信和友誼的使節，代替著當面的晤對。雖然隔離，卻似乎朝夕共處；遠隔重洋，卻似乎攜手相親；一在天南，一在地北，卻似乎可以互相擁抱。但願上天繼續著他們的友誼！
阿契達摩斯
我想世間沒有什麼陰謀或意外的事故可以改變他們的心，你們那位小王子邁密勒斯真是一位福星，他是我眼中所見到的最有希望的少年。
卡密羅
我很同意你對於他的期望。他是個了不得的孩子，受到全國人民的愛慕。在他沒有誕生以前便已經扶杖而行的老人，也在希望著能夠活到看見他長大成人的一天。
阿契達摩斯
否則他們便會甘心死去嗎？
卡密羅
是的，要是此外沒有必須活下去的理由。
阿契達摩斯
要是王上沒有兒子，他們會希望扶著柺杖活下去看到他有個孩子的。（同下。）
第二場同前。宮中大廳
里昂提斯、波力克希尼斯、赫米溫妮、邁密勒斯、卡密羅及侍從等上。
波力克希尼斯
自從我拋開政務、辭別我的御座之後，牧人日曆中如水的明月已經盈虧了九度。再長一倍的時間也會載滿了我的感謝，我的王兄；可是現在我必須負著永遠不能報答的恩情而告別了。像一個置身在富麗之處的微賤之徒，我再在以前已經說過的千萬次道謝之上再加上一句，「謝謝！」
里昂提斯
且慢道謝，等您去的時候再說吧。
波力克希尼斯
王兄，那就是明天了。我在擔心著當我不在的時候，也許國中會發生什麼事情；——但願平安無事，不要讓我的疑懼果成事實！而且，我住的時間已經長得叫您生厭了。
里昂提斯
王兄，您別瞧我不中用，以為我一下子就會不耐煩起來的。
波力克希尼斯
不再耽擱下去了。
里昂提斯
再住一個星期吧。
波力克希尼斯
真的，明天就要去了。
里昂提斯
那麼我們把時間折半平分；這您可不能反對了。
波力克希尼斯
請您不要這樣勉強我。世上沒有人，絕對沒有人能像您那樣說動我；要是您的請求對於您確實是必要，那麼即使我有必須拒絕的理由，我也會遵命住下。可是我的事情逼著我回去，您要是攔住我，雖說出於好意，卻像是給我一種懲罰。同時我耽擱在這兒，又要累您麻煩。免得兩面不討好，王兄，我們還是分手了吧。
里昂提斯
你變成結舌了嗎，我的王后？你說句話兒。
赫米溫妮
我在想，陛下，等您逼得他發誓決不耽擱的時候再開口。陛下的言辭太冷淡了些。您應當對他說您相信波希米亞一切都平安，這可以用過去的日子來證明的。這樣對他說了之後，他就無可藉口了。
里昂提斯
說得好，赫米溫妮。
赫米溫妮
要是說他渴想見他的兒子，那倒是一個有力的理由；他要是這樣說，便可以放他去；他要是這樣發誓，就可以不必耽擱，我們會用紡線杆子把他打走的。（向波力克希尼斯）可是這不是您的理由，因此我敢再向陛下告借一個星期；等您在波希米亞接待我的王爺的時候，我可以允許他比約定告辭的日子遲一個月回來——可是說老實話，里昂提斯，我的愛你一分一秒都不下於無論哪位老爺的太太哩——您答應住下來嗎？
波力克希尼斯
不，王嫂。
赫米溫妮
你一定不答應住下來嗎？
波力克希尼斯
我真的不能耽擱了。
赫米溫妮
真的！您用這種話來輕輕地拒絕我；可是即使您發下漫天大誓，我仍舊要說，「陛下，您不準去。」真的，您不能去；女人嘴裡說一句「真的」，也跟王爺們嘴裡說的「真的」一樣有力呢。您仍舊要去嗎？一定要我把您像囚犯一樣拘禁起來，而不像貴賓一樣款留著嗎？您寧願用贖金代替道謝而脫身回去嗎？您怎麼說？我的囚犯呢，還是我的貴賓？憑著您那句可怕的「真的」，您必須在兩者之間選取其一。
波力克希尼斯
那麼，王嫂，我還是做您的賓客吧；做您的囚犯是說我有什麼冒犯的地方，那我是斷斷不敢的。
赫米溫妮
那麼我也不是您的獄卒，而是您的殷勤的主婦了。來，我要問問您，我的王爺跟您兩人小時候喜歡玩些什麼把戲；那時你們一定是很有趣的哥兒吧？
波力克希尼斯
王嫂，我們那時是兩個不知道有將來的孩子，以為明天就跟今天一樣，永遠是個孩子。
赫米溫妮
我的王爺不是比您更喜歡開玩笑嗎？
波力克希尼斯
我們就像是在陽光中歡躍的一對孿生的羔羊，彼此交換著——的叫喚。我們各以一片天真相待，不懂得作惡事，也不曾夢想到世間會有惡人。要是我們繼續過那種生活，要是我們的脆弱的心靈從不曾被激烈的情慾所激動，那麼我們可以大膽向上天說，人類所繼承下來的罪惡，我們是無分的。
赫米溫妮
照這樣說來，我知道你們以後曾經犯過罪了。
波力克希尼斯
啊！我的聖潔的娘娘！此後我們便受到了誘惑；因為在那些乳臭未乾的日子，我的妻子還是一個女孩子，您的美妙的姿容也還不曾映進了我的少年遊侶的眼中。
赫米溫妮
哎喲！您別說下去了，也許您要說您的娘娘跟我都是魔鬼哩。可是您說下去也不妨；我們可以擔承陷害你們的罪名，只要你們跟我們犯罪是第一次，只要你們繼續跟我們犯罪，而不去跟別人犯罪。
里昂提斯
他有沒有答應？
赫米溫妮
他願意住下來了，陛下。
里昂提斯
我請他，他卻不肯。赫米溫妮，我的親愛的，你的三寸舌建了空前的奇功了。
赫米溫妮
空前的嗎？
里昂提斯
除了還有一次之外，可以說是空前的。
赫米溫妮
什麼！我的舌頭曾經立過兩次奇功嗎？以前的那次是在什麼時候？請你告訴我；把我誇獎得心花怒放，高興得像一頭養肥了的家畜似的。一件功勞要是默默無聞，可以消沉了以後再做一千件的興致；褒獎便是我們的酬報。一回的鞭策還不曾使馬兒走過一畝地，溫柔的一吻早已使它馳過百里。言歸正傳：我剛才的功勞是勸他住下；以前的那件呢？要是我不曾聽錯，那麼它還有一個大姊姊哩；我希望她有一個高雅的名字！可是那一回我說出好話來是在什麼時候？告訴我吧！我急於要知道呢。
里昂提斯
那就是當三個月難堪的時間終於黯然消逝，我畢竟使你伸出你的白白的手來，答應委身於我的那時候；你說，「我永遠是你的了。」
赫米溫妮
那真是一句好話。你們瞧，我已經說過兩回好話了；一次我永久得到了一位君王，一次我暫時留住了一位朋友。（伸手給波力克希尼斯。）
里昂提斯
（旁白）太熱了！太熱了！朋友交得太親密了，難免發生情慾上的糾紛。我的心在跳著；可不是因為歡喜；不是歡喜。這種招待客人的樣子也許是很純潔的，不過因為誠懇，因為慷慨，因為一片真心而忘懷了形跡，並沒有什麼可以非議的地方；我承認那是沒有什麼關係的。可是手捏著手，指頭碰著指頭，像他們現在這個樣子；臉上裝著不自然的笑容，好像對著鏡子似的；又嘆起氣來，好像一頭鹿臨死前的喘息：嘿！那種招待我可不歡喜；就是我的額角也不願意長什麼東西出來呢——邁密勒斯，你是我的孩子嗎？
邁密勒斯
是的，好爸爸。
里昂提斯
哈哈，真是我的好小子。怎麼！把你的鼻子弄髒了嗎？人家說他活像我的樣子。來，司令官，我們一定要齊齊整整；不是齊齊整整，是乾乾淨淨，司令官；可是公牛、母牛和小牛，人家也會說它們齊齊整整——還在弄他的手心！——喂喂，你這頑皮的小牛！你是我的小牛嗎？
邁密勒斯
是的，要是您願意，爸爸。
里昂提斯
你要是有一頭蓬鬆的頭髮，再出了一對像我這樣的角兒，那就完全像我了。可是人家說我們簡直像兩個蛋一樣相像：女人們這樣說，她們是什麼都說得出來的；可是即使她們像染壞了的黑布一樣壞，像風像水一樣輕浮不定，像騙子在賭錢時用的骰子一樣不可捉摸，然而說這孩子像我卻總是一句真話。來，哥兒，用你那蔚藍的眼睛望著我。可愛的壞東西！最親愛的！我的肉！你的娘會不會？——也許有這種事嗎？——愛情！你深入一切事物的中心；你會把不存在的事實變成可能，而和夢境互相溝通；——怎麼會有這種事呢？——你能和偽妄合作，和空虛連絡，難道便不會和實體發生關係嗎？這種事情已經無忌憚地發生了，我已經看了出來，使我痛心疾首。
波力克希尼斯
西西里在說些什麼？
赫米溫妮
他好像有些煩躁。
波力克希尼斯
喂，王兄！怎麼啦？你覺得怎樣，王兄？
赫米溫妮
您似乎頭腦昏亂；想到了什麼心事啦，陛下？
里昂提斯
不，真的沒有什麼。有時人類的至情會使人作出痴態來，叫心硬的人看著取笑！瞧我這孩子臉上的線條，我覺得好像恢復到二十三年之前，看見我自己不穿褲子，罩著一件綠天鵝絨的外衣，我的短劍套在鞘子裡，因恐它傷了它的主人，如同一般裝飾品一樣，證明它是太危險的；我覺得那時的我多麼像這個小東西，這位小爺爺——我的好朋友，你願意讓人家欺騙你嗎？
邁密勒斯
不，爸爸，我要跟他打。
里昂提斯
你要跟他打嗎？哈哈！——王兄，您也像我們這樣喜歡您的小王子嗎？
波力克希尼斯
在家裡，王兄，他是我唯一的消遣，唯一的安慰，唯一的關心；一會兒是我的結義之交，一會兒又是我的敵人；一會兒又是我的朝臣、我的兵士和我的官員。他使七月的白晝像十二月天一樣短促，用種種孩子氣的方法來解除我心中的鬱悶。
里昂提斯
這位小爺爺對我也是這樣。王兄，我們兩人先去，你們多耽擱一會兒。赫米溫妮，把你對我的愛情，好好地在招待我這位王兄的上頭表示出來吧；西西里所有的一切貴重的東西，都不要嫌破費去備來。除了你自己和我這位小流氓之外，他便是我最貼心的人了。
赫米溫妮
假如您需要我們，我們就在園裡；我們就在那邊等著您好嗎？