臣乙
陛下聖德恢恢，臣民無不感戴；最不知感恩的人，將是最先悼惜您的人。
國王
我知道我不過是空佔著一個地位。伯爵，你父親家裡的那個醫生死了多久了？他的名譽很不錯哩。
勃特拉姆
陛下，他已經死了差不多六個月了。
國王
他要是現在還活著，我倒還要試一試他的本領。請你扶我一下。那些庸醫們給我吃這樣那樣的藥，把我的精力完全銷磨掉了，弄成這麼一副不死不活的樣子。歡迎，伯爵，你就像是我自己的兒子一樣。
勃特拉姆
感謝陛下。（同下；喇叭奏花腔。）
第三場羅西昂。伯爵夫人府中一室
伯爵夫人、管家及小丑上。
伯爵夫人
我現在要聽你講，你說這位姑娘怎樣？
管家
夫人，小的過去怎樣盡心竭力侍候您的情形，想來您一定是十分明白的；因為我們要是自己宣佈自己的功勞，那就太狂妄了，即使我們真的有功，人家也會疑心我們。
伯爵夫人
這狗才站在這兒幹嗎？滾出去！人家說起關於你的種種壞話，我並不完全相信，可是那也許因為我太忠厚了；照你這樣蠢法，是很會去幹那些勾當的，而且你也不是沒有幹壞事的本領。
小丑
夫人，您知道我是一個苦人兒。
伯爵夫人
好，你怎麼說？
小丑
不，夫人，我是個苦人兒，並沒有什麼好，雖然有許多有錢的人們都不是好東西。可是夫人要是答應我讓我到外面去成家立業，那麼伊絲貝爾那個女人就可以跟我成其好事了。
伯爵夫人
你一定要去做一個叫化子嗎？
小丑
在這一件事情上，我不要您佈施我別的什麼，只要請求您開恩准許。
伯爵夫人
在哪一件事情上？
小丑
在伊絲貝爾跟我的事情上。做用人的不一定世世代代做用人；我想我要是一生一世沒有一個親生的骨肉，就要永遠得不到上帝的祝福，因為人家說有孩子的人才是有福氣的。
伯爵夫人
告訴我你一定要結婚的理由。
小丑
夫人，賤體有這樣的需要；我因為受到肉體的驅使，不能不聽從魔鬼的指揮。
伯爵夫人
那就是尊駕的理由了嗎？
小丑
不，夫人，我還有其他神聖的理由，這樣的那樣的。
伯爵夫人
那麼可以請教一二嗎？
小丑
夫人，我過去是一個壞人，正像您跟一切血肉的凡人一樣；老實說吧，我結婚是為了要痛悔前非。
伯爵夫人
你結了婚以後，第一要懊悔的不是從前的錯處，而是你不該結婚。
小丑
夫人，我是個舉目無親的人；我希望娶了老婆以後，可以靠著她結識幾個朋友。
伯爵夫人
蠢才，這樣的朋友是你的仇敵呢。
小丑
夫人，您還不懂得友誼的深意哩；那些傢伙都是來替我做我所不耐煩做的事的。耕耘我的田地的人，省了我牛馬之勞，使我不勞而獲，坐享其成；雖然他害我做了忘八，可是我叫他替我幹活兒。夫妻一體，他安慰了我的老婆，也就是看重我；看重我，也就是愛我；愛我，也就是我的好朋友。所以吻我老婆的人，就是我的好朋友。人們只要能夠樂天安命，結了婚準不會鬧什麼意見。因為吃肉的少年清教徒，和吃魚的老年教皇黨，雖然論起心來，在宗教問題上大有分歧；論起腦袋來，卻完全一式一樣；他們可以用犄角相互頂撞，就跟一幫鹿似的。
伯爵夫人
你這狗嘴裡永遠長不出象牙來嗎？
小丑
夫人，我是一個先知，我用諷諭的方式，宣揚人生的真理：
我要重新唱那首歌曲，
列位要洗耳恭聽：
婚姻全都是命裡註定，
烏龜是天性生成。
伯爵夫人
滾出去吧，混賬東西；等會兒再跟你說話。
管家
夫人，請您叫他去吩咐海麗娜姑娘出來；我要跟您講的就是關於她的事。
伯爵夫人
蠢材，去對我的侍女說，我有話對她講——就是那海麗娜姑娘。
小丑
是不是為了這張俊臉，
希臘人把特洛亞攻陷？
作的好事，作的好事，
這就是普里阿摩斯的心肝？
她長嘆一聲站在那裡，
她長嘆一聲站在那裡，
這樣把道理說明：
有九個壞的，有一個好的，
有九個壞的，有一個好的，
總算還落下一成。1
伯爵夫人
什麼，十個人裡才有一個好的？你把歌詞也糟蹋了，蠢貨。
小丑
夫人，我指的是女人——十個女人裡有一個好的，這是把歌詞往好裡唱。願上帝能一年到頭保持這個比率！我要是牧師，對這樣一個抽什一稅的女人，決不會有什麼意見。一成，你還嫌少嗎？哼，就算每出現一次掃帚星，或是發生一次地震的時候，才有一個好女人降生，這個彩票也是抽得來的。照現在這樣，你把心都抽沒有了，也不會中彩。
伯爵夫人
混賬，你還不快去作我叫你作的事嗎？
小丑
唉，女人反倒騎在男人身上，發號施令，認為算不了什麼！當然，作好人，就不能作清教徒，可是那也算不了什麼；可以外面穿上一件必恭必敬的袈裟，罩著底下的黑袍子，仍舊心安理得。好，這回我真走了；您的吩咐是叫海麗娜姑娘到這兒來。（下。）
伯爵夫人
現在你說吧。
管家
夫人，我知道您是非常喜歡這位姑娘的。
伯爵夫人
不錯，我很喜歡她。她的父親在臨死的時候，把她託付給我；單單憑著她本身的好處，也就夠惹人憐愛了。我欠她的債，多過於已經給她的酬報；我將要報答她的，一定超過她自己的要求。
管家
夫人，小的最近在無意中間，看見她一個人坐在那裡自言自語；我可以代她起誓，她是以為她說的話不會給什麼人聽了去的。原來她愛上了我們的少爺了！她怨恨命運，不該在他們兩人之間安下了這樣一道鴻溝；她嗔怪愛神，不肯運用他的大力，使地位不同的人也有結合的機會；她說狄安娜不配做處女們的保護神，因為她坐令纖纖弱質受到愛情的襲擊甚至成為俘虜而不加援手。她用無限哀怨的語調聲訴著她的心事，小的聽了之後，因恐萬一有什麼事情發生，故此不敢疏忽，特來稟知夫人。
伯爵夫人
你把這事幹得很好，可是千萬不要聲張出去。我早已猜疑到幾分，因為事無實據，不敢十分相信。現在你去吧，不要讓別人知道，我很感謝你的忠心誠實。等會兒咱們再談吧。（管家下。）
海麗娜上。
伯爵夫人
我在年輕時候也是這樣的。我們是自然的子女，誰都有天賦的感情；這一枚棘刺，正是青春的薔薇上少不了的。有了我們，就有感情；有了感情，就少不了這種事。當熱烈的戀情給青春打下了烙印，這正是自然天性的標誌和記號。在我們舊日的回憶之中，我們也曾經犯過同樣的過失，雖然在那時我們並不以為那有什麼不對。我現在可以清楚看見，她的眼睛裡透露著因相思而憔悴的神色。
海麗娜
夫人，您有什麼吩咐？
伯爵夫人
海麗娜，你知道我可以說就是你的母親。
海麗娜
不，您是我的尊貴的女主人。
伯爵夫人
不，我是你的母親，為什麼不是呢？當我說「我是你的母親」的時候，我覺得你彷彿看見了一條蛇似的；為什麼你聽了「母親」兩個字，就要吃驚呢？我說，我是你的母親；我把你當作我自己的親生骨肉一樣看待。異姓的子女，有時往往勝過自己生養的孩子；外來的種子，也一樣可以長成優美的花木。你不曾使我忍受懷胎的辛苦，我卻像母親一樣關心著你。天哪，這丫頭！難道我說了我是你的母親，你就這樣驚惶失色嗎？為什麼你的眼邊會潤溼而起了一重重的虹暈？難道因為你是我的女兒嗎？
海麗娜
因為我不是您的女兒。
伯爵夫人
我說，我是你的母親。
海麗娜
恕我，夫人，羅西昂伯爵不能做我的哥哥；我的出身這樣寒賤，他的家世這樣高貴；我的父母是閭巷平民，他的都是簪纓巨族。他是我的主人，我活著是他的婢子，到死也是他的奴才。他一定不可以做我的哥哥。
伯爵夫人
那麼我也不能做你的母親嗎？
海麗娜
您是我的母親，夫人；我也願意您真做我的母親，只要您的兒子不是我的哥哥。我希望您是我的母親也是他的母親，只要我不是他的妹妹，那麼其他一切都沒有關係。是不是我做了您的女兒以後，他必須做我的哥哥呢？
伯爵夫人
不，海倫，你可以做我的媳婦；上帝保佑你不在轉著這樣的念頭！難道女兒和母親竟會這樣擾亂了你的心緒？怎麼，你又臉色慘白起來了？你的心事果然被我猜中了。現在我已經明白了你的寂寞無聊的緣故，發現了你的傷心揮淚的根源。你愛著我的兒子，這是顯明的事實。你的感情既然已經完全暴露，想來你也不好意思再編造謊話企圖抵賴了。還是告訴我老實話吧；告訴我真有這樣的事，因為瞧，你兩頰的紅雲，已經彼此互相招認了；你自己的眼睛也可以從你自己的舉止上，看出你的——不安來；只有罪惡的感覺和無理的執拗使你緘口無言，不敢吐露真情。你說，是不是真有這回事？要是真有這回事，那麼這場麻煩你已經惹上了，不然的話，你就該發誓否認。無論如何，你不要瞞住我吧，我總是會盡力幫助你的。
海麗娜
好夫人，原諒我吧！
伯爵夫人
你愛我的兒子嗎？
海麗娜
請您原諒我，夫人！
伯爵夫人
你是愛我的兒子的。
海麗娜
夫人，您不也是愛他的嗎？
伯爵夫人
不要繞圈子說話；我愛他是分所當然，用不到向世人諱飾；你究竟愛他到什麼程度，還是快說吧，因為你的感情早就完全洩露出來了。
海麗娜
既然如此，我就當著上天和您的面前跪下，承認我是愛著您的兒子，並且愛他勝過您，僅次於愛上天。我的親友雖然貧寒，都是正直的人；我的愛情也是一樣。不要因此而惱怒，因為他被我所愛，對他並無損害；我並不用僭越名分的表示向他追求，在我不配得到他的眷愛以前，決不願把他佔有，雖然我不知道怎樣才可以配得上他。我知道我的愛是沒有希望的徒勞，可是在這羅網一樣千孔萬眼的篩子裡，依然把我如水的深情灌注下去，永遠不感到乾涸。我正像印度人一樣虔信而執迷，我崇拜著太陽，它的光輝雖然也照到它的信徒的身上，卻根本不知道有這樣一個人存在。我的最親愛的夫人，不要因為我愛了您所愛的人而憎恨我，您是一位年高德劭的人，要是在您純潔的青春，也曾經燃起過同樣真誠的情熱，懷抱著無邪的願望和深摯的愛慕，使您同時能忠實於貞操和戀情，那麼請您可憐可憐我這命薄緣慳、自知無望、拚著在默默無聞中了此殘生的人兒吧！
伯爵夫人
你最近不是想要到巴黎去嗎？老實告訴我你有沒有過這個意思。
海麗娜
有過，夫人。
伯爵夫人
為什麼呢？
海麗娜
我不願向夫人說謊；您知道先父在日，曾經傳給我幾種靈驗的秘方，是他憑著潛心研究和實際經驗配合起來的，對一般病症都有卓越的效能；他囑咐我不要把它們輕易授人，因為它們都是世間不大知道的珍貴的方劑。在這些秘方之中，有一種是專門醫治王上現在所患一般認為無法醫治的那種痼疾的。
伯爵夫人
這就是你要到巴黎去的動機嗎？你說吧。
海麗娜
您的兒子使我想起了這一個念頭；不然的話，什麼巴黎，什麼藥方，什麼王上的病，都是我永遠不會想到的事物。
伯爵夫人
可是海倫，你想你要是自請為王上治病，他就會接受你的幫助嗎？他跟他那班醫生們已經意見歸於一致，他認為他的病已經使群醫束手，他們認為一切藥石都已失去效力。那些熟諳醫道的大夫們都這樣敬謝不敏了，他們怎麼會相信一個不學無術的少女呢？
海麗娜
我相信這藥方，不僅因為我父親的醫術稱得上並世無雙，而且我覺得他傳給我這一份遺產，一定會帶給我極大的幸運。只要夫人允許我冒險一試，我願意就在此日此時動身前去，拚著這一條沒有什麼希冀的微命，為王上治療他的疾病。
伯爵夫人
你相信你會成功嗎？
海麗娜
是的，夫人，我相信我會成功。
伯爵夫人
那麼很好，海倫，你不但可以得到我的准許，也可以得到我的愛，我願意為你置備行裝，派僕從護送你前去，還要請你傳言致候我那些在宮廷中的熟人。我在家裡願意為你祈禱上帝，保佑你達到目的。你明天就去吧，你儘管放心，只要是我能夠助你一臂之力的事情，我一定會作的。（同下。）