「商量什麼？」
「向他說明從八丈島到小笠原的氣象狀況，以及其他船的航行狀況，然後在七點半到餐廳去，這事警官先生總該知道了吧！我的嫌疑洗清了嗎？」
若王子露出一抹打勝仗的模樣。
「現在還不確定。」
「是嗎？」
若王子從制服的內袋拿出鍍金的原子筆，開始在桌上敲著。
喀咚、咚、咚……
他的敲打方法似乎有某種節奏。
「你在幹什麼？」
劍持問。
若王子不回答，仍繼續敲打著。
「喂！我在問你，你在幹什麼？」
劍持激動地問道。
若王子吊著眼睛似笑非笑地回答：「這是摩斯訊號。你不懂嗎？」
「摩斯？就是傳遞緊急訊息的那個摩斯訊號嗎？」
「是的，我以前曾做過報務員，這就是在那時學會的，現在偶爾也會用。很好玩吧！」
「這有什麼好玩的！」
「好玩啊！那種快感就像對著不懂日語的外國人盡情暢言日語一樣。」
劍持產生一股強烈的不悅感，倏地站起來。
「什麼？你到底想對我說什麼？」
「我現在正在說啊！」
若王子一邊用筆在桌上敲著，一邊陰陰地笑著。
過了一會兒，若王子停下動作站了起來。
「我的‘詢問’結束了吧？劍持警官！」
這時，劍持也只能滿臉驚愕地目送若王子逕自離開房間。
8
時間已經過了晚上十點，除了關在房裡的「中村一郎」之外，包括船醫、輪機人員、廚師和船底的工作人員，所有的詢問工作已大致完成。
最後坐在劍持面前的是一直在司舵室工作到十點的三副迦納達也。
「我一直掌舵到剛才才結束，我真的很累，能不能趕快結束？」
迦納嘔氣似地說。
「你以前是和東方號相撞的油輪上的船員吧！」
劍持突然這樣問，迦納的臉色隨即一變。
「是誰說的？」
「是誰說的並不重要，倒是你為什麼會上這艘有著兩名原來是東方號船員的船呢？」
劍持的質問似乎沒有傳進迦納耳裡，他突然站起來怒吼：「是大島那老頭！是那個可惡的老頭多嘴！」
「安靜下來，喂！你……」
迦納不聽劍持的制止，正想衝出房間。
「可惡！我要殺了他！」
「迦納！冷靜點！聽我說……」
劍持急忙倒剪他的雙臂安撫他。
迦納被劍持強壯的手壓著動彈不得，慢慢地恢復平靜。
「我知道了，警官先生，快放手啦！好痛啊！手要斷了啦！」
「好，你不要再胡鬧了。」
劍持鬆開手，迦納無力地跌坐在椅子上。
「我沒有殺船長，是真的，警官先生，你一定要相信我！」
「如果要我相信你，就好好回答我的話，懂嗎？」
「我知道了。」
「先告訴我，你為什麼上這艘船？聽說你因為有病，所以不能上正規的船，可是也不應該這樣就到曾經有過牽連的人工作的船上啊！」
「不，那是……」
迦納含糊其詞，劍持趁勢追問：「把你帶上船的是原為東方號船員的若王子嗎？這是怎麼一回事？」
「不，是他把我買來的。」
「不管是真的還是怎麼的，東方號是因你工作的油輪而沈沒的吧！」
「那不是我的緣故，當時，我只不過是個實習船員。我因為患有間歇性昏睡症而不知何去何從，是他們適時幫我忙的。」
「間歇性昏睡症？是那種一睡就醒不過來的病嗎？」
「不，間歇性昏睡症是一種大白天會突然想睡而開始打起瞌睡的病，但我的狀況不同，醫生說我的病只是很類似間歇性昏睡症的一種病，一年會發作兩三次，晚上一睡覺就一整天都醒不過來，因此在以前的公司上班時曾經延誤幾次勤務……等等！我的病跟這個事件有什麼關係？」
「說不定……總之，你因為這種病而苦惱，是若王子適時伸出援手的？」
「是的，就只是這樣。」
「嗯，好吧！你們之間的關係等我下船後再仔細調查。我最後問你，今天早上你在做什麼？」
「我通常六點起床，在房裡吃過早餐之後，七點到七點半在起居室看報紙。對了，當時你也在場啊！大概是十五分鐘之後吧！你到餐廳後，我才聽說船長失蹤的訊息，便也到餐廳去了，之後的事情你應該比我還清楚。」
「好了，我知道了，你先回房去吧！」
迦納口沫橫飛地說完，劍持便含糊地丟下一句話，讓迦納走了。
9
阿一和美雪又到劍持的房間集合，只見阿一交抱著手臂，靠在椅背上，楞楞地看著天花板。
劍持忙碌地寫著調查結果，美雪和劍持夫人一邊側眼看著他們兩人，一邊在廚房裡泡茶。
「喂，金田一，這是怎麼一回事？」
「是啊！到底是怎麼一回事呢？」
阿一看著天花板自言自語。
「根據我的調查，在船上的人沒有一個在早上七點十五分到七點三十分之間潛進船長室，花費將近十分鐘的時間準備早餐。」
劍持說。
「嗯，輪機長大島在這個時間內一直和輪機部的人員在輪機室一事已獲得證明，那個奇怪的攝影師赤井義和在餐廳的窗邊拍照，兩個高中女生和假大學生大澤在二樓樓梯對面的陽臺聊天，而他們也沒有看到那個不應訊的‘中村一郎’在這段時間內曾經經過樓梯，船員也證實在早餐前用對講機呼叫時他也確實在房裡。另外，打雜的香取洋子和廚師也一直在廚房和餐廳忙著，二副水崎丈次則從六點開始就一直在司舵室，七點到七點半之間曾和無線電室的若王子聯絡，然後八點以前和輪機室聯絡過，這些事也都獲得確認。而最有行兇動機的大副若王子，則從七點到七點半都在無線電室，和水崎通過對講機之後立刻就出現在餐廳，就算掛掉對講機後到餐廳之間有二、三分鐘的時間，應該也沒有餘暇留在船長室準備早餐。此外，除了一人在輪機室，一人掃樓梯之外，剩下的兩名船員和廚子、船醫也都有完整的不在場證明，最後只剩下三副迦納，不過他不會有問題的，因為老兄你就是證人。」
「嗯，這麼說來，所有人都……」
「都有不在場證明。」
「胡鬧！這裡是太平洋啊！如果在船上的人都是無辜的話，那麼船長就是自殺或因事故而死亡的，這種事……」
「不可能！我們甚至發現殘留的血跡，這絕對是殺人案。」
阿一支起身體，彷彿說給自己聽似地說：「我們一定遺漏了某些細節。」
10
水崎丈次一邊掌著舵，一邊凝視著一望無際的海洋。
他對於黑漆漆的海洋中，那種忽隱忽現的幻象有著深深的懼意，有時候甚至認為自己會因此而再也無法掌舵了。
可是，隨著時間的流逝，一直困擾著他的幻象不久就被鎖進記憶深處。
儘管如此，今天那個恐怖的景象就像電影畫面一樣，比以往更加清晰地映在他的眼前。
雖然只有一瞬間，但是那種反反覆覆、像要緊縮心臟的震驚和恐懼，一次又一次地刺痛著水崎的心：一個巨大的黑塊突然從濃密的霧氣中急速逼近。
震天價響的警笛聲、隨後而來的撞擊、人們的哀嚎……
這一切的一切都彷彿像剛剛才發生的一樣。
此次的航行就快結束了，然後水崎就要永遠地離開船、離開大海。
腦海裡再次響起轟然的叫聲，那一夜的地獄景象再度浮現，慘叫聲和怒吼聲四處回湯，彷彿要將一切吞噬進去的海浪迫在眼前。
這場惡夢什麼時候才會結束？
（趕快結束吧！）水崎在心底禱告著。
11
龍王號航海日誌七月二十六日，夜晚天氣晴朗，風平浪靜。
「幽靈船長」的航行計劃發生一些變化……
女兒啊！
我可能是累了，總覺得有些不安，雖然根據天氣圖顯示，將會有連續三天的晴朗天氣，白天的巨浪也已經平息，可是……
這是怎麼一回事？
我從來沒有這種感覺。
雖然計劃有些變動，可是我還沒發現有任何事情可以讓我如此的不安。
沒事的、沒事的……
女兒啊！
我親愛的女兒啊！
為了你，我再度出海遠航，這是我身為船長最後一次的任務。
為了我親愛的女兒，也為了我自己。
我不能失敗，絕對不能！
龍王號啊！
我最後的一艘船啊！
我將繼續向前航行，我相信自己一定能成功！
我輕輕地闔上日誌，航海時變更計劃並不是什麼大不了的事情。
我這樣告訴自己，可是卻又彷彿被要揪掉我的心的恐懼感深深折磨著。
那真是讓我意外啊！
沒想到鷹守竟然會醒過來……
當我和鷹守糾打在一起、不小心掉落那塗上毒液的兇器時，我真的嚇出一身冷汗來，那一瞬間我以為完了。
緊急之下我跑向廚房找到一把水果刀，回頭一看，鷹守為了活命，已經爬到門邊了，我立刻跳過去，對著他的頸部，用力地把水果刀往下刺。
我是真的卯足勁，沒有餘力去考慮以後的事情。
刀尖深深地刺進鷹守後頸部延髓一帶，這個卑劣的男人便不發一聲地當場氣絕。
當我停止喘息、手不再顫抖時，開啟燈一看，我頓時嚇得說不出話來了。
鮮紅的血跡飛濺在白色的牆上和地板上，不但如此，連我的衣服上也都沾染鷹守的血。
我毫不猶豫地脫掉沾滿血的衣服，拿來擦淨地上和牆上的血。
還好血跡除了在地上形成直徑十公分左右的血灘之外，只濺到牆上幾個地方。
因為我的刀刺中他的延髓，沒有立刻拔起來，如果切斷頸動脈的話，四周一定會形成一片血海。
我擦好血跡，小心翼翼地把屍體拖到外面。
鷹守的屍體十分沉重，他應該算是個小個頭的男人，可是我卻有點拖不動他。
現在回想起來，當我把鷹守的屍體連同沾了血的衣服一起丟進海里時，沒將屍體上的刀拔出，實在是一大失策。
但是當時的情況實在太混亂了，我根本沒有時間考慮那麼多。
更大的失敗是擦拭血跡時因為點著燈，結果竟沒有看到隱藏在開關陰影中的血跡。
因為這個血跡而被別人看穿鷹守是被殺之時，我差點沒昏過去。
乘客中居然有刑警已經出乎我意料之外了，可是我更擔心那個叫金田一的少年……
我還得再殺兩個人，如果因為此行動而露出破綻就萬事休矣！
還有，當那兩個人也死掉後，警察若以殺人案詳細進行調查，我的嫌疑就會更大了。
因為只要調查我跟他們的關係，那麼我對他們心懷怨恨一事立刻昭然若揭。
所以，我要儘可能不留下殺人的證據，讓此事能以像瑪麗。
色列斯號一樣的形式收場，而這艘充滿離奇色彩的船就是最好的舞臺。
沒想到卻因為那麼一點點的失誤……
不過不用急，我也已經算計過事情可能會不如計劃中那麼順利進行。
現在我打算進行另一個可以洗刷嫌疑的「航行計劃」……
沒什麼好怕的。
我把日誌放在皮包裡，然後取出「兇器」。
還有兩個人，這一次，我一定要讓這個道具派上用場。
我輕輕地將它拿起來，塗在針尖上的茶色液體發出陣陣惡臭。
復仇行動將在今晚結束。
12
才深夜三點，東方的天空已經泛起一片淡藍。
老練的船員即使不靠機器，也可以正確地解讀方向，繼續航行。
此時掌舵的是大副若王子幹彥，深夜兩點到清晨六點是他值勤的時間。
這艘船本身雖然老舊，但為了彌補人員的不足，船上有一套最新的衛星導航系統，因此，根本不需要終日和航海圖、圓規對峙。
但是因為無線電被破壞了，無法和其他船隻取得聯絡，值勤的人就必須盯著雷達螢幕看。
這個工作並不輕鬆，可是對曾經航行過幾萬海里的若王子而言，根本算不上什麼。
若王子一邊掌著舵，不知不覺回想起三年前那個如惡夢般的夜晚。
當晚東方號正置身於濃霧當中，這艘東亞東方海運最引以為傲的新銳豪華客輪，備有所有高科技的裝備，被譽為海上最佳的休閒勝地。
當時，船上有五百位乘客，六十幾名工作人員。
為了誇示這艘以少數人就可以操控的高科技新型輪船，公司不想聘用太多控船人員，六十幾名工作人員中，絕大部分都是和控船無關的服務人員。
若王子則以僅次於船長的重要職位：大副登上這艘船。
能被選為參與這個許多船運業界名流和企業家搭乘的處女航行，意味著自己在航海界地位的確立。
若王子當時是被公司指定為東方號下一期船長的精英分子。
但在船長鷹守的眼裡，若王子根本像廢物般不為他所重視。
鷹守和若王子的關係從一開始就不太好，東方號的人員有三分之二選自船長鷹守的派閥，剩下的三分之一則選自若王子的派系。
事故的開端就是起源船上的派系之爭。
東方號出航三天之後的夜晚，船上舉行慶祝處女航行的晚宴。
除了一般的乘客之外，企業界的名流們也都會出席，在非常重視權力傾軋的船運業界，如果晚宴上能有機會向名流們自我推薦，就代表著今後是否能夠平步青雲，可是，晚宴當天問題就出現了。
首先，船長單方面通知變更勤務計劃表。
根據船長所更動的勤務表，若王子在晚宴時間剛好分配到掌舵勤務。
更離譜的是，許多隸屬於若王子派系的船員們，在晚宴的時間也都分配到某些勤務。
若王子憤怒地向鷹守船長抗議，可是卻被鷹守頑強地拒絕，心急如焚的若王子決定採取抵制勤務的強硬手段：他啟動衛星自動掌舵系統，帶著正在輔助勤務的船員們離開司舵室，自行加入慶祝的晚宴。
沒想到，他的強硬手段卻招來如惡夢般的嚴重事故。
悲劇就是在幾個不幸的偶然同時出現的情形下發生的：其一，當時東方號正進入三積浦這個素以暗礁特多而聞名的危險海域；其二是當天晚上，三積浦海域籠罩在一片濃霧當中，因此，從明亮的船內根本發現不到為了躲避暗礁，而不斷靠近的油輪所發出的警告燈。
就在若王子打扮完畢，正要走向會場時，船底突然發出像水泥磚摩擦般的聲音，並且微微地搖晃著。
乘客們幾乎部沒有經歷過衝撞事件，若王子也一樣，所以在那一瞬間，他無法判斷這個小衝擊到底意味著什麼。
可是，當他從走廊窗戶向外望時，他立刻知道發生一件無可挽回的事情。
藉著豪華客輪光亮的照明，從窗戶玻璃看到外面映出一個黑壓壓的巨大船影，油輪不偏不倚衝進東方號的腹部！
油輪似乎想避免正面衝撞，扭轉著船頭，並像摳挖東方號的船腹似地停了下來，而東方號則彷彿要阻止油輪前進般繼續往左橫切。
根據法規，預防海上衝撞的正確方法是，兩艘由左前方互相接近的船都應該要把舵打向右舷，才能避免衝撞。
因此，從當時的情況可以很清楚的知道，這件事故的發生錯在打向左舷的東方號。
若王子的腦海裡浮現事故發生前的狀況：自動掌舵系統為了避開暗礁切向左舷，因此和從左舷逼近的油輪從正面撞個正著。
由於電腦已經輸入右手邊有暗礁的指令，所以為了避開暗礁，便繼續向左舷切打，而油輪則按照正常判斷向右轉，結果兩艘船就撞上了。
若王子在這一瞬間明白這個事故的大半責任在自己身上，因為如果是人為掌舵，就會根據常識判斷油輪按照法規採取迴避的姿勢，那麼東方號應該要採取直行的?來，兩艘船就只會擦身而過。
這是很明顯的人為疏失。
或許報務員得到發自油輪的危險訊號，拚命地想通知司舵室，可是原本應該在司舵室中執勤的他，卻怠忽職守、擅離崗位。
若王子壓抑住悔恨和震驚的心情，立刻用對講機通知船內廣播室。
廣播室接到若王子的指示後便緊急播音。
為了避免引發混亂，廣播聲稱事故並不嚴重，船隻沒有沈沒之虞，但為謹慎起見，還是敦促大家避難為宜。
可是若王子知道事態不是那麼簡單。
第一，受到衝撞的是最脆弱的船腹，這種狀況和有名的「鐵達尼號」沉船事件類似。
再來就是衝撞過來的是一艘油輪，如果油輪上載滿原油的話，很有可能會引發大火災。
若王子大感驚慌，他眼裡已經顧不得乘客的安全與否，只想到自己必須立刻乘上救生艇不可，於是他全力跑向放有救生艇的甲板。
若王子一邊跑一邊詫異著，船頭的監視臺設有監視器，就算在這種濃霧當中，從明亮的船內看不到靠近左舷的油輪o出的警告燈，但是從監視臺裡不應該沒有看見的。
如果能儘早發現油輪的話，事情就不會演變到這種局面了。
所以，他很清楚錯不僅在他一個人身上。
黑煙從油輪內開始往上竄，最壞的情況終於發生。
再也不能猶豫了！
如果原油流到海面使得火勢延燒過來的話，到時候就算坐救生艇逃離他沒有用。
若王子把救生艇放下去，脫下耀眼的白色制服，穿上橘色的救生衣，裝扮成乘客。
隔了一會兒，就在乘客們蜂擁到甲板土來的時候，東方號已經開始傾斜了。
若王子夾雜在哭叫的乘客當中坐上第一艘救生艇。
當他所乘坐的救生艇離開船一段距離之後，偶爾可以看到從已經傾斜了的東方號甲板上，有黑影零零落落地墜落海中，那些是無法搭上救生艇而跳海逃生的人們。
最後的結果是，東方號的死亡人數和行蹤不明者一共有八十七名，而油輪的船員則被捲入火場當中，幾乎沒有人生還。
應該在東方號監視臺上的船員、和若王子一起抵制勤務的船員，以及接到油輪緊急電訊的報務員全都死了。
而油輪上的船員幾乎無一生還，這對東方號而言，是非常有利的。
經過簡短的審判之後，事故的責任被推到油輪一方。
船長鷹守和大副若王子，在彼此推心置腹地分析事實之後，他們知道各自都犯了致命的錯誤，因此在法庭上抗辯時，他們不得不暫時聯手。
若王子的錯誤在擅離掌舵職守，而鷹守船長的錯誤則是強迫應該在監視臺上的船員到晚宴會場來。
即使是在濃霧當中，從船外的監視臺上應該也可以提早發現油輪的存在，很明顯的，監視人員離開工作崗位，也是造成事故的直接原因之一。
可是這個事實卻因為監視人員的死亡而沒有被提出審判。
沒想到，若王子從鷹守的口中知道一個令人震驚的事實：那名監視人員其實還活著。
為了誇耀利用電腦操控的高科技客輪的形象，鷹守船長儘可能地縮減船員，在人員不足的情況，就有了未登入而上船的「幽靈船員」，那名監視人員正是其中之一。
被眾人誤認為在監視臺上因事故而死亡的船員，實際上正以另一個身分在其他地方工作，那名監視人員為了隱瞞事故真相，將自己隱身起來，掩飾自己的存在。
那個人還活著，而且現在正在這艘船上……
若王子一邊回憶三年前的往事一邊掌著舵。
他反覆想起的不是船隻衝撞的那一瞬間，而是自己離開司舵室的那一刻，如果自己當時沒有那種憤怒的情緒……
不，如果當時至少留下一個輔助船員的話，那麼現在……
「叩叩！」
若王子背後突然傳來敲門聲，他不快地皺著眉頭，沒有深思就走向門口。
就在若王子開啟鑰匙，旋轉門把的時候，站在門外的那個人也沒有任何奇怪的舉動。
門開啟之後，那個人跟若王子說了兩句話，若王子仍然沒有起疑。
直到被那個人握住手，產生如針刺般的痛楚時，若王子對深夜來訪的人感到懷疑。
可是就在那一剎那，從身體深處湧上來的劇烈痛苦迅速淹沒他的懷疑。
「啊……啊！」
他隨著呻吟聲不斷地吐出氣來，漸漸地呼吸變成了痙攣，眼看著身體已經不能自由動彈了。
若王子痛苦地滾倒在亞麻油地毯上，彷彿在為垂死前做最後的掙扎，雙眼直瞪著那個人，心中不斷地想著：「這是什麼？為什麼這麼痛苦？喂！不要站在那裡看啊！救救我呀！為什麼？為什麼在笑？我是這麼地痛苦，這一定是心臟，一定是心肌梗塞發作。不要笑，快去叫醫生啊！喂！為什麼不說話……難不成、難不成……難不成我要死了嗎？是嗎？剛剛的痛楚，那個如針刺般的痛苦……」
這個時候若王子才驚覺這個深夜訪客就是殺害鷹守的兇手：「幽靈船長」。
可是，此刻的若王子根本毫無反抗能力，只能眼睜睜地看著自己離死神愈來愈近。
過了一會兒，「幽靈船長」走近橫躺在地上的若王子，在他耳邊輕輕地訴說殺他的理由。
若王子倏地睜大眼睛，臉部因恐懼而扭曲，隨即失去光芒……