「你應該把我這個人看得高一點兒——哦，我恐怕你一開頭就老反對我！」遊苔莎大聲說。

「不錯。我那都是為克林打算，」姚伯太太說，說的時候，因為認真，口氣未免太重了。「保護自己的兒女，本是人人都有的本能啊。」

「你這是說他得有人保護，才能免得我害他了。你怎麼居然能露出這種意思來？」遊苔莎滿眼含著急淚大聲喊。「我嫁了他並沒害他呀！我作了什麼壞事啦，至於叫你這樣來小看我？既是我從來沒對你作過錯事，那你就不應該在他面前毀壞我。」

「我所作的，都是在這種情況之下應當作的，」姚伯太太比較溫和一點兒說。「這個話，我本來不願意現在深談，不過既是你這樣硬來逼我，那我只好說一說了。我現在老老實實地把真話對你說了，我覺得沒有什麼慚愧的。我本來很堅決地認為他不應該娶你——所以我才用盡了我力所能及的種種方法去勸他。不過現在事情既是已經辦完了，我就不想再抱怨哪。我還準備歡迎你哪。」

「啊，不錯，用這種純講實際的眼光來看一切，好極了，」遊苔莎壓住了火兒嘟囔著說。「不過為什麼你可非把我跟韋狄先生拉扯到一塊兒不可哪？我也跟你一樣，也有氣性啊！我很氣憤；凡是女人都要氣憤的。你要明白，我嫁克林，本是俯就他，我並不是用什麼計謀把他騙到手的；所以我決不願意叫人家當作一個用計謀欺騙人的人看待。只有那樣的人，因為強鑽到人家家裡，才讓人家不得不勉強湊合。」

「哦！」姚伯太太怒不可遏地說。「我從來沒聽說過我兒子的門第趕不上你們斐伊家——也許比你們還高哪。聽你說俯就這種話，真叫人好笑。」

「無論怎麼說，是俯就，」遊苔莎感情激烈地說。「而且要是那時候我就知道會是現在這種樣子——知道我結了婚以後一個月，還得在這片荒原上住，那我——我答應他以前，總要再思再想的。」

「你頂好不要說這種話啦吧；這些話叫人聽來覺得不大可信。我知道他決沒用過什麼欺詐的手段——反正他那一方面，我確實知道一點兒欺詐的手段也沒用過，無論對方怎麼樣。」

「這太叫人壓不住火兒啦！」那位年輕的新娘子嗓子都啞了說，同時滿臉通紅，兩隻眼睛射出了光芒。「你竟好意思對我說這種話？我非把我那句話重複一遍不可了：我要是早就知道，我結婚到現在，我的生活會是這種樣子，那我當時一定拒絕他。我並不抱怨，我在他面前，對於這種情況，連半個字都沒露過；不過這卻是實在的情況。所以，我希望，你以後不要再說我急於要嫁他那種話才好。你現在毀壞我，就等於毀壞你自己。」

「我毀壞你？你認為我是一個專會使壞的小人嗎？」

「我沒結婚以前，你就毀壞我，現在又來疑惑我，說我為了錢私下裡跟別的男人好！」

「我沒有法子不那麼想。不過我在家門以外，從來沒說過你什麼話。」

「你在家裡，可老對克林說我不好哇，還能有比那個再壞的啦嗎？」

「我那是作我分內應作的事啊。」

「那我也要作我分內應作的事啊。」

「你分內應作的事，有一部分大概就是挑唆他不孝順他媽吧。這向來就是這樣的。可是我為什麼就不能跟從前受過這種氣的那些人一樣地忍受哪！」

「我明白你了，」遊苔莎氣得連氣兒都喘不上來的樣子說。「你把我看成了一個任何壞事都作得出來的女人了。你想，一個女人，背地裡跟別的男人好，又挑唆她丈夫不孝順她婆婆，世界上還有比這種女人再壞的啦嗎？然而你現在可就把我看成了那樣的女人了。你別把他從我手裡拽走了成不成？」

姚伯太太也針鋒相對一陣比一陣緊地回答。

「你不要跟我生這麼大的氣，少奶奶！你瞧你的小模樣兒都要氣壞了；憑你，叫我這樣的人氣壞了，太不值當了！我不過是一個把兒子丟了的苦老婆子就是了。」

「你要是廝臺廝敬地待我，那你的兒子還仍舊可以是你的兒子呀，」遊苔莎說，同時滾熱的淚從眼裡流下。「都是你糊塗油蒙了心，自討無趣；都是你造成了一個永遠也不能再合起來的裂痕！」

「什麼都賴我呀！你這樣一個小小年紀的人，對我這樣放肆無禮，這叫人怎麼受！」

「這都是你自己討的呀：來疑惑我的是你，來惹我說了我丈夫這麼些我自己本來說不出來的話的也是你！你這又該告訴我丈夫我都說了他些什麼話，好教我們兩個鬧彆扭，不得清淨日子過了，是不是？你離開我成不成？你老是我的對頭！」

「我再說一句話就走。要是有人說，我今天上你這兒來問你問的沒有道理，那就是那個人撒謊。要是有人說，我勸我兒子不要娶你的時候用的方法都是不正當的，那也是那個人撒謊。我這是到了倒霉的時候了；上帝叫你這樣的人來欺負我，對我太不公道了。大概我兒子這一輩子是不用打算得到幸福的了，因為他是個糊塗人，不聽他母親的好話。你，遊苔莎，你這是站在危崖上面，自己還不覺得哪。你只要把你今天對我發的脾氣對我兒子發出一半兒來——我想你不久也許就會發的——那你就會看出來，他現在對你雖然像一個小孩子一樣地柔順，可是他也能像鋼鐵一樣地堅硬！」

說到這兒，那位激動的母親就起身走了，同時遊苔莎喘息不止地站在那兒往池塘裡看——