「又出了什麼岔兒啦？」姚伯太太抬手捂著前額下部，嘴裡嘟囔著說。
「詳情我也說不出來，太太。我只知道，我今天早上，正順著大道，從安格堡往外走；我出了安格堡有一英里地左右的時候，我聽見我身後面，好像有一隻小鹿，輕輕地走來。我回頭一看，原來是朵蓀，臉白得好像死人一樣，嘴裡說，‘哦，德格-文恩！我老遠看著像是你，果然不錯；我現在有點兒為難的事，你可以幫我點兒忙嗎？’」
「她怎麼知道你叫德格？」姚伯太太帶出很疑惑的樣子來問。
「從前我還是個小夥子沒出來幹這種營生的時候，曾和她會過，所以她知道。她當時間我，她坐我的車成不成，剛問完了，就暈過去了。我跟著把她抱起來，放在車裡頭；她從那時候就一直在車裡待到現在。她哭了很大的工夫，不過卻沒說什麼；她只告訴我，說她今天早上，本來要結婚來著。我勸她吃點兒東西，可是她吃不下去；後來她才睡著了。」
「我馬上就看她去，」姚伯太太一面嘴裡說，一面急忙朝著大車走去。
紅土販子拿著燈籠，跟在後面，自己先上了車，然後把姚伯太太扶到車上，叫她站在他身旁。車門開了以後，她看見大車裡面那一頭放著一張臨時搭的床鋪，在床鋪周圍，紅土販子把他所有的帳子、簾子等等東西，全都掛出來了，為的是免得讓他賣的那種紅色貨物，把床上的人沾染了。床上躺的是一個年輕的姑娘，身上蓋著一件外套，正在那兒合目安睡。燈寵的亮光，射到她的面目上。
只見她的面目，姣好甜美，質樸天真，叫鬈曲的栗色頭髮密密地覆籠，介乎美豔和嬌俏之問。她的眼睛雖是緊緊地閉著，但是一個人卻很容易能夠想象出來，眼裡的流波，一定就是光豔的臉上最妙的地方。她的眉目之間，本來含的是富於希望的神氣，但是現在上面卻薄薄地籠罩了一層焦灼和悲傷，那本是臉上從來沒有過的。因為這種悲傷，來到臉上還不很久，所以臉上還是鮮豔豐腴，絲毫沒有清減消瘦，不過比原先添了一番莊嚴的神情而已。她的嘴唇上那種深紅的顏色，也還沒到褪去的時候，現在因為沒有額上那種難以久留的顏色與它為鄰，反倒顯得更鮮明強烈。她的嘴唇，時開時合，發出嘟嘟囔囔的字句。她這樣的人，好像按理應該是情歌裡面的人物——得從和美的音節和調諧的聲律裡去把她觀察。1
1哈代在這兒用音樂或音樂效果為喻，以提高或加強動人情感之動作或形容。他說朵蓀是情歌裡的人物云云，就可使我們聽到．在年幼女主角登場時，響起柔婉顫嫋的長笛聲，像在英國戲劇家利厄剖勒得-路易斯的《眾鍾》中，幼女主角婀奈特登場時那樣。
當時至少有一件事很顯而易見，那就是，老天生她並不是叫她讓人家這樣看的。紅土販子好像明白這種情況，所以，在姚伯太太往車裡面看她的時候，他就很規矩、很體面地，把臉掉在一邊。那位睡在床上的女孩子，分明也好像是這樣想法，因為過了片時，她就把眼睜開了。
她對於眼前這種情況，好像預先有點兒料到，同時卻又有點兒懷疑；就在這種心情之下，她把嘴唇張了一張；同時在燈籠光之下，只見她那種種心思、樣樣情緒，全都很細緻地在臉上表現出來。這種情況，叫人一看就能知道，她這個人，純潔天真，空靈剔透，好像她的內心活動，都能從外面看見。她對於眼前的光景，一會兒就明白了。
「哦，大媽，是我呀，」她叫。「我知道您看見我這種樣子，一定奇怪，一定想不到會是我；不過話雖如此，現在這樣回來的，卻又不是別人，又正是我！」
「朵綏呀，朵綏呀，」姚伯太太一面嘴裡說，一面伏下身子去親那個女孩子。「我的乖乖！」
朵蓀本來眼看就要嗚咽啜泣，但是出人意料之外，她竭力自制，所以沒有出聲。她只微微地喘著把身子坐直了。
「我也跟您一樣，沒想到會跟您這樣見面，」她急忙說。「大媽，現在我在哪兒哪？」
「快到家了，親愛的。咱們在愛敦低谷。又出了什麼嚇人的事了哪？」
「我待一會兒就告訴您。咱們離家這樣近了麼？那麼我要下車走著走啦。我想要順著小路走回去。」
「這位好心的人，既然已經幫了這些忙了，那他一定願意把你一直地送到家吧？」這位伯母轉身對紅土販子說；那時紅土販子，看見那個女孩子醒來，就從車前躲開，跑到路上站著去了。
「這還用問嗎？我當然願意，」紅土販子說。
「他的心眼兒實在好，」朵蓀嘴裡嘟囔著說。「大媽，我從前有過一陣兒跟他認識，所以今天我看見他，就心裡想，坐他的車強似坐旁的生人的。不過現在我要走著走啦。紅土販子，請你把馬帶住1了。」
1把馬帶住：和前面「把馬停住」，原文均為stip。stop原有此二意：「停住」不必言，「帶住」是馬尚未啟行，帶著它防他搶先啟行。
紅土販子溫柔地瞧著朵蓀。露出猶豫的樣子來，一面卻把車和馬帶住了。
伯母和侄女於是一塊下了大車；只聽姚伯太太對大車的主人說：「我現在完全想起你來了。你為什麼改了行，不干你父親留給你那種好營生了哪？」
「不錯，我是改了行啦，」他嘴裡說著，卻拿眼看著朵蓀。只見朵蓀臉上微微一紅。「那麼，太太，今天晚上，您不用我再幫忙啦？」
姚伯太太聽了這話，抬起頭來，把蒼冥的天空、重疊的丘阜、漸漸熄滅的祝火和近在面前的客店透出亮光的窗戶，全都看了一看，然後說：「朵蓀既是願意走著走，那麼我想就不用你幫忙了。這條路我們很熟。我們一會兒就能順著小路走到家了。」
他們又說了幾句話以後，就彼此分手作別，紅土販子趕著車向前走去，兩個女人留在路上站著。紅土販子的人馬車輛剛一往前走到聽不見她的聲音那地方，姚伯大大就轉身朝著她侄女很嚴厲地問——
「你說，朵蓀，你弄出這樣丟人的把戲來，是怎麼回事？」——