「今天，」哈爾說，「我們去捉一隻雪豹。最好的雪豹生活在中國西藏。」

羅傑的眼睛卻瞪圓了，「西藏！這兒離西藏至少有幾百里路。」

「西藏離這兒只有兩英里，你信不信？」哈爾說。

「不，尊敬的先生，」羅傑反唇相譏，「我決不相信。」

「可這是真的。在那些山峰中間有一條小路通向西藏。當然我們不能親自進入西藏，因為我們沒有護照。但坦巴告訴我，一些西藏的野生動物會越過國境線。蹓躂到印度這邊。這樣，我們就在那裡等著它們。我們最想捉住的兩種動物是雪豹和犛牛。」

「山下的阿里格爾村就有許多犛牛，」羅傑說。「還有許多犛牛牧場，裡面到處都是犛牛。謝爾巴人就用它們幹所有的農活。」

「你說得對，」哈爾說：「但那些犛牛個頭兒很小。西藏的犛牛有它們的兩倍大。我們要捉的是那種。咱們兵分兩路，一個人去捕捉犛牛，另一個人去追蹤雪豹。」

「我去捉雪豹。」羅傑自告奮勇。

「雪豹可不是好對付的。」哈爾說。

「我知道，」羅傑說，「我想帶幾顆催淚彈，一支麻醉槍，再帶兩個謝爾巴人拉雪橇，萬一我們把一隻雪豹府醉倒了，就由他們把它帶回阿里格爾村。」

哈爾不願意讓自己的弟弟去和最兇殘的野獸——豹子打交道。

「那好吧，既然決心已定，你就去捉雪豹，我設法捉一隻大犛牛。」

「我幹什麼呢？」維克問。

哈爾愣住了，維克主動申請活幹還是第一次。

「維克，」哈爾說，「我希望你回到阿里格爾村，看看藍熊和大角野山羊是不是受到很好的照顧。這些動物很值錢，我希望總有人守在它們身邊，不想讓它們受到任何傷害。鎮長大概會照顧它們的。」

這樣，三個孩子帶著各自的任務出發了。

兩個謝爾巴人拖著雪橇，和羅傑一起艱難地跋涉到印度和中國西藏的交界處。他們身處20000英尺高的山上，那裡空氣十分稀薄，每走幾步，羅傑就得停下來喘口氣。他忘了帶上氧氣瓶。兩個謝爾巴人從小就生活在高山上，對高山缺氧已經適應了。

早晨，太陽被雲霧遮住了，冰冷的風吹在他們身上。羅傑的腳、手、耳朵恨快就被凍僵了，並且還出現了「高原反映」。他搖搖晃晃地倒在雪地上。

謝爾巴人想把他扶起來，但被他謝絕了。他咬著牙站起來，繼續向前走去。

山坡很陡，稍不留神就會滑倒。一旦摔倒，就會滾下數千英尺，很可能被摔死。

把幾個人用繩子連在一起或許更安全些。一個謝爾巴人拿出一條繩子，首先綁在羅傑身上，然後隔過6英尺，綁在另一個謝爾巴人身上，最後以同樣的方法把自己和他們連在一起。

這樣，如果羅傑滑倒了，兩個身強力壯的謝爾巴人就能把他拉起來。他們過於自信自己的能力，鞋上甚至連釘子都不裝。羅傑可不敢那麼自信，他不僅在鞋底上裝了鐵釘，而且還帶了一把冰鎬，不時把它鑿進冰裡，防止下滑。

忽然，他的身後傳來一聲驚叫，兩個謝爾巴人像火箭一樣向山下飛去。

兩個人下落的巨大慣性差點兒把羅傑也帶下去，多虧他穿著帶釘子的登山鞋，並使勁把冰鎬鑿進冰裡，才使他們倖免遇難。