他們拖著氣球到達鐵路工人營地時，立刻引起了一陣轟動，所有的人都放下了手中的活計，仰望著飄在空中的大圓球。

「現在我們得找個地方把氣球固定好。」哈爾說。

「那邊的那根原木可以嗎？」羅傑指著一根躺在地上的有15米長的大樹幹說，「那根原木的重量足以拉住十幾個這樣的氣球，我們只要把固定繩綁在上面就行了。」

哈爾笑道：「說起來容易，你怎麼把固定繩從車上解下來，然後綁到原木上去呢？」

「先從車上解下來，然後你和我把氣球向下拉一點，綁在原木上。」

「你認為我們兩個人就能把氣球拉下來一點嗎？別忘了——剛才我們三個人站在座艙裡，氣球可是一點都沒向下降。如果你和我來解固定繩，那隻要10秒鐘就會發現我們已經上天了。」

「好吧，」羅傑說，「去叫十個或八個人來拉住氣球，我們把繩子綁到原木上去。」

「你沒忘了庫首領的命令吧——我們必須單獨幹。」

兄弟倆坐在原木上，考慮如何把繩子綁到原木上去，兩個人怎麼幹得了十個人的活呢？這是不可能的，庫首領的要求也太過分了。

羅傑抬起頭，「我來試試看。」

他在車裡拿出一根繩子，把一頭牢牢地綁在固定繩上，另一頭綁在原木上，然後解開車上的繩結，氣球只上升了不到10釐米就被剛接上的繩子扯住了，羅傑趕緊把固定繩直接綁在原木上。

他站了起來，「太簡單了，」他得意地說，「根本用不了十個人，只要動下腦筋就行了。」

哈爾會意地笑了笑，此時他的感覺是複雜的：一是懊悔自己竟想不出這麼簡單的辦法，二是為弟弟能想出這個辦法感到欣慰。

兄弟倆都很想馬上爬上去開始他們的工作，但羅傑得先去幹件事——喂小獅子。他們把給養從車上搬進帳篷，撲撲正舒服地躺在羅傑的床上睡覺。

羅傑感到有點累，就勢躺倒在它的寵物旁邊，立刻他像是被電擊了似地跳下床，他的臉上、頸部都是被爪子抓傷的痕跡。

原來撲撲被吵醒了。獅子有個習慣，一覺醒來便要伸展四肢活動。撲撲伸出四肢活動，一個爪子抓在羅傑的臉上，另一個爪子抓在他的頸部。

這時它睜開兩眼，若無其事地看著羅傑，然後搖搖晃晃地站起來，喵喵地大叫，鬧著要吃東西。

哈爾把魚肝油、葡萄糖、骨粉和少量的鹽拌在牛奶中攪勻，羅傑用竹竿喂這個小傢伙。

這次羅傑沒用消毒劑處理傷口，小獅子的爪傷不礙事，它還不是食肉動物，趾縫裡沒有腐爛有毒的肉。

回到固定氣球的地方，哈爾和羅傑爬上晃悠悠的軟梯。

起風的時候，座艙就像是在波濤翻滾的大海中的小船，不停地晃盪。船每次盪到盡頭時，船舷就快挨著水面。座艙更像個吊床，蕩起來的時候就像盪鞦韆一樣，高高的。他們就像是站在空小的搖籃裡。

他們以前經常駕駛和乘坐小飛機，這點顛簸算不了什麼。兩人各拿一個望遠鏡，小心地觀察四周的動靜。

氣球的固定點正好是在5公里長的鐵路線的中間地帶，兩人在望遠鏡裡能把3公里遠的地看得十分清楚。這裡是個大草原，到處長滿了黃褐色的草，灌木叢和一米高的蟻山四處可見。

「好極了，」哈爾興奮地說，「我們在這上面能看清那些灌木叢和蟻山後邊的東西。如果我們再發現不了食人獅的動向，就說不過去了。」

他們用望遠鏡仔細搜尋5公里鐵路線兩旁的開闊地。觀察了一個半小時，羅傑用肘輕輕地碰了一下哈爾。

「看那邊，剛出林子的地方，有五六頭獅子。」

「我們趕緊去，」哈爾話還沒說完就翻出座艙，順著固定繩滑了下去，羅傑緊跟在他後面。他們行動得非常快，不到20秒鐘，就驅車飛奔而去，只一分鐘多一點，他們就匆匆趕到了獅子可能光臨的地方。

鐵路工人吃驚地望著他們，他們一心幹活沒注意危險已至。哈爾和羅傑從車裡抓起來福槍，跨過鐵路，跑過草地，朝獅子的方向奔去。

鐵路工人幫不了他們什麼忙，因為工人們被禁止攜帶武器。他們還得繼續幹活，只是不時地抬頭焦慮地看看那兩個獵手。哈爾他們是唯一能保護工人們免受食人獅襲擊的人。獅群懶洋洋地向這邊走來。