哈爾和羅傑並不因此而感到高興。他們並不想捕殺動物，但又不得不殺，人家請他們來就是要捕殺吃人的獅子的。

還有一個人不高興，那就是庫首領。

「這不可能！」當車站站長坦嘎告訴他這個訊息時，他咆哮著：「兩個孩子——就他們倆？他們的同伴一定幫助他們了，不過，我想我已經下過命令……」

「您的命令得到了很好的執行。」坦嘎說，「兩個孩子是單獨乾的。」

「他們受傷了嗎？」

「被獅子抓傷了。」

庫首領眼睛一亮，「啊，那太糟了。他們在醫院裡嗎？他們能活嗎？」

「他們會活下來——他們甚至不需要到醫院去。」

「但你說他們受傷了。很快他們就會中毒，就會死去的，那可太慘了。」

「他們用白人的特效藥處理了傷口，他們不會死的。」

庫首領那黑乎乎的臉顯得更加陰沉。「我們等著瞧吧！」他注意到坦嘎臉上迷惑不解的神情，又說：「我的意思是說，我們要瞧瞧他們是否得到保護。我要吩咐我的醫生給他們念念咒，告訴他們不必害怕那些爪子或牙齒，他們不會有事的。你能告訴他們嗎？」

「我會的。」

他確實告訴他們了。在這個昏暗、骯髒的小火車站，孩子們從坦嘎的嘴裡得知庫首領的許諾——他要保護他們。

他們離開了坦嘎的辦公室，在站臺上走來走去，不明白這一切到底是什麼意思。

「為什麼庫這麼急於讓我們相信我們不會受到傷害？」哈爾想不通。「他是想麻痺我們，想讓我們冒險，這樣我們定會受傷。為什麼這個怪傢伙同我們作對？」

「瞧他那模樣，就是個什麼事都幹得出來的兇殘的傢伙，」羅傑說，「還有坦嘎——就是他請我們來的。你想他們倆會是一夥的嗎？要幹掉我們？」

「坦嘎似乎是個不錯的人，」哈爾說，「總是笑眯眯的。」

「我知道，但笑並不能說明什麼。你知道哈姆雷特怎麼說？一個滿面笑容的人可能是個惡棍！」

「好了，」哈爾說，「我可不願為此傷腦筋。回去眯會兒眼吧，昨晚一夜沒睡。」

他們回到鐵路旁的帳篷，然而在吊床上怎麼也不能入睡。

「我弄不明白，」羅傑說，「怎麼會出現食人獅呢？為什麼這裡的情況這麼糟？」

「你聽說過‘查沃的食人獅’嗎？」

「聽說過一點，到底是怎麼回事？」

「事情就發生在這個地方。當時有兩千人正在鋪設這條鐵路，老闆是個叫帕特森上校的建築工程師。

「因為有些築路的人病死了，帕特森上校請幾個人把屍體埋了，另外付給報酬。但那些人太懶，拿了錢卻沒有掩埋屍體，只是把屍體扔在灌木叢中。

「那一年可供獅子捕食的動物極少，它們餓極了。有兩頭獅子發現了屍體並把它們吃了。就這樣獅子嚐到了人肉味。後來又死了些人，他們的屍體都被吃掉了。每天晚上獅子都到灌木叢去尋找屍體。一天晚上它們找不到屍體可食，就衝進一個帳篷，拖走而個人，咬死後吃掉了。「

羅傑一下子坐起來，「你是說它們徑直闖進了一個帳篷——就像我們這樣的帳篷？」

「一模一樣的帳篷，並且是每晚光臨。」

「難道帕特森上校就沒采取點措施？」

「他採取了，但你知道，他是個工程師，不是獵手。他非常有勇氣，只是不知道怎麼幹。他拿著槍守在頭天晚上出事地點附近的一棵樹上。獅子的嗅覺很強，不會再去曾經去過的地方，它們要去攻擊別的帳篷。」

「後來，又死了一個人，上校把屍體擱在一棵樹下，自己爬到樹上守著。每天晚上都守候著，上校很疲倦，就睡著了。突然，樹下的一聲咆哮驚醒了他，他動了一下，撲通墜落在一頭獅子身上，很幸運，這頭獅子被嚇跑了。」

「後來上校又設了個陷阱，是一個鐵木籠子，門後有個彈簧，只要彈簧被踏，門就會緊緊地關上。在籠子的後半部隔了一個小間，裡面有兩個人，因為是用鐵欄杆隔著的，所以很安全。食人獅想要捕食這兩個人的話，就會進籠子，它一走進籠子就會踏上控制門的彈簧，門就會關上，獅子就無法逃脫了。」

「一頭食人獅真的竄了進去，踏著了彈簧，門也關上了。獅子咆哮起來，驚動了營地的工人。上校帶著四個人拿著來福槍趕來了，他們對著籠子足足射了20發子彈。由於看不清楚，子彈都沒有擊中獅子，但一粒子彈卻擊中了門閂，……地一聲門彈開了，那頭食人獅逃跑了。」

「上校還試著用鐵皮罐的方法捕捉食人獅，他領著幾個人，帶著鐵皮罐，把食人獅經常出沒的灌木叢圍了起來，只給獅子留下一條路，上校就守著這條路。當獅子從矮樹叢中跑出來時，他就能擊中它。」

「上校準備好後，其他幾個人就敲打鐵皮罐，獅子嚇得朝路上跑來，上校勾動扳機，只聽得扳機咔嗒一聲，槍沒響，是顆瞎子兒，沒等他換槍，食人獅已經逃走了。」