1
十五號颱風從紀伊半島兇猛地穿過之後，白浜的海岸頓時呈現出夏末的樣子來。
這時的海岸線上人影稀疏，也聽不到孩子們在戲水的歡鬧聲。當然這也是由於孩子們的暑假結束了的原因。
由於正午時分陽光照在海面上的強烈反射，與夕陽西下後氣溫頓時下降的反差，以及夜間從海面上吹來的冷風，使入更深切地感受到秋天漸近的氣息。
恢復了往日平靜的白浜。終於來了一些顯然不是夏季觀光的客人。
這是一些喜歡閒靜海灘、喜歡釣魚以及對大海有其他興趣的人，但其中一個男人全然是另有目的而來的。
九月十一日。
十一點四十分來自東京的ys航班到達了南紀白浜機常剛才說的那個人正是乘此航班來到南紀的。
他叫橋本豐，今年三十歲，原來是東京警視廳搜查一科的刑警，由於工作中的某次失誤退出了警界。現在在東京成立了僅有一名員工也就是他自已的私人偵探社。
昨天，一名二十七八歲的女士前來委託調查，她叫緒方美矢子。
她那獨身的公司職員妹妹，於九月五日向公司請假，要到南紀白浜渡過一個愉快的夏末。她應於八日返回東京，但一直沒有音信。尤其令人擔心的是十日耶天，十五號颱風襲擊了南紀。
新聞報道說此次颱風未有死者，但美矢子並沒有消除心中的焦慮。於是她希望橋本豐無論如何要調查一下。
她的妹妹叫井邊由美。她們姐倆兒的姓不一樣，這是因為姐姐美矢子已經結婚，隨了夫姓。
「我想自己去白浜找妹妹，但不巧我丈夫心臟病發作住進醫院，一時無法離開東京。」美矢子對橋本豐說道。
她只有這麼一個妹妹，姐妹倆一直相依為命。
最近妹妹由美出了一本《寫真集》。大概因為是姐妹倆兒吧，她們的愛好非常相似。而妹妹由美顯得比姐姐漂亮一些。由美的髮式也更短一些，顯得青春動人。
「她住在白浜的什麼飯店？」橋本豐問道。
「是位於海水浴場附近的s飯店。但她已經不在那裡了。九月七日我打電話問過，總服務檯說她已經結賬退房間了。」
「那我也只能先從那裡著手。」
橋本說完，便收拾了一下離開了東京。
飛機於南紀白浜機場的跑道很短。因此只能起降ys型飛機，從東京到這兒要兩個小時，但由於颱風剛過，飛機飛行的遞度還是比較緩慢、謹慎。
橋本一下飛機便在機場附近的一家快餐店裡問了一下路，然後直奔s飯店。
由於颱風的原因，這會兒的道路上還散在著許多粗大的樹幹和落葉。汽車駛在上面，使人感到夏日已一去不返。
他是第一次來白浜。但他去了好幾次湘南的大海和伊豆的大海，也都是在夏末時節。它們都會給人一種空曠寂寞的感覺。此時的白浜也讓人產生了同感。
汽車沿著彎彎曲曲的坡道來到了海邊，這一帶果然更加「荒涼」，海面上只能看到幾名划著小船的年輕人。
s飯店建在突出於海面的一塊陸地上。一週或兩週前還是十分擁雜的飯店大廳裡，此時此刻閒靜得很。
橋本把井邊由美的照片讓總服務檯的人員看了一下，並說出了她的名字。
年輕的服務員翻閱了一下住宿登記後說道：「她確實九月五號住在這裡的。退房的時間是七號上午十點。」
「是她一個人嗎？」
「是的，是一個人。」
「夏季一個人來旅遊的年輕姑娘很多嗎？」
橋本一問，這名服務員有些迷惑的樣子說道：「不，很少的。但到了九月份以後客人也漸漸地少了，那時單身的女性喜歡來。」
「她每天都幹什麼？」
「在飯店的游泳池裡遊游泳，散散步什麼的。」
「她的樣子很高興嗎？」
橋本一問，這名服務員又有些為難的樣子說道。「有時她的表情是不太好，我們也有些擔心。這一帶有一處叫‘三段壁’的地方，那裡常有人去自殺。但她七號退房後，我們還沒有聽說有年輕姑娘自殺的事情。」
「沒有問過她為什麼不高興嗎？」
「沒有。因為冒味地問是不禮貌的。」
「也許客房的服務員問過？」
「這個就不知道了。」
「我可不可以見一下客房的服務員？」
橋本說完，這名服務員就喊來了負責打掃井邊由美房間的一名客房女服務員。她有四十來歲，是白浜本地人。這個人很健談，對橋本的問題有問必答。
「當時她那個樣子我真的很擔心哪！我就問她為什麼。咱這人沒文化，但我看見過各種各樣的客人，聊聊天、解解悶兒還是可以的。」
「她說什麼了？」
「她在東京一傢什麼大公司當職員。在迪斯科舞會上認識了一名同年齡的男士，可後來分手了。所以就來白浜什麼‘傷……’？」
「‘傷感之旅’？」
「啊！對！你看我都學不上來！」
「那你怎麼勸她的？」橋本問道。
「我說人這輩子失戀一兩次算不得什麼事兒！我和我丈夫還鬧過好幾次離婚呢！可現在過得不也好好的嗎？」
「她說什麼了？」
「她只是一個勁兒地謝我。我看她和一個她喜歡的男人分了手，一時還轉不過來呢。」
「到七號夜裡她一直住在這裡？」
「是呀！」
「沒說要馬上回東京？」
「說倒是說過，不過……」女服務員歪著頭想了想說道。
橋本順著她的話問下去：「‘不過’什麼？」
「因為我擔心她這個樣子回去出什麼事兒，就對她說先別馬上回東京。她倒是同意了。後來她又嘆了一口氣。我尋思因為東京有分了手的戀人，她不想回去吧。怎麼，她真的沒有回去？」
這次是女服務員反問橋本。
「她大概七號退房後沒有馬上回東京，而是去了什麼地方。白浜一帶，有沒有年輕姑娘喜歡去的地方？」
「讓我想想。」她稍稍頓了頓後說道，「有的喜歡去奈良、京都；還有的喜歡去相反的方向，去伊勢、志摩呢！」
「噢。」
橋本連忙將這些地名記了下來。
「在白浜有什麼可去的地方？」
「有哇！海中瞭望塔、幹席地、三段壁、本覺寺、金閣寺、元月島、冒險世界……」她說完又連忙解釋道，「不過那個客人五號住下七號離開，說不定都去過了呢！」
「那我也要去看看！」橋本說道。
2
失戀的年輕姑娘會有什麼樣子舉動，橋本不得而知。
他所知道的是由美還沒有回東京。由於她於九月七日已經退掉了白浜s飯店的房間，所以橋本必須到各處去尋找。
橋本決定先將白浜的這些旅遊點一一跑一遍。
他以地圖為索引，先從海中瞭望塔找起。這座塔原本是一家叫「西摩雅」的飯店所屬物，但後來不住這家飯店的遊客也慕名而來參觀了。
橋本朝距離海邊一百來米的瞭望塔走去。通向瞭望塔的是腳下的這座棧橋。盛夏時節肯定棧橋上也是人滿為患，而今天整個一條棧橋上只有橋本一個人。
他到達瞭望塔一看，一共有六十多級臺階。先到達塔上的一對情侶遊客，正在透過塔上的圓形窗戶向下方海中的魚群眺望著。
橋本向值班的工作人員遞過去井邊由美的照片，問他記不記得來過這麼一個人。他本不指望工作人員能從眾多的遊客中記住這麼一個人，不料這名年輕的小夥子竟然很肯定地回答：「這個人我記得！」
橋本倒吃了一驚，「你為什麼會記得？」他驚訝地問道。
「這個人在我這兒突然不舒服，是我幫助她的。」
「不舒服？」
「對。她突然蹲了下來，一動都不能動，我有些害怕就喊了她好幾聲，還讓她坐在了我的椅子上，又從飯店裡要來葡萄酒讓她喝了。後來她好了一些，向我道謝後就回去了。」
「那是什麼時間？」
「是七號，七號中午吧！」
他清楚地答道。
「後來她又去哪兒了？」
「不知道。我想她又去看海了吧。」小夥子答道。
「為什麼你認為她去看海了？」
「她臨走時問我什麼地方看海最好。」小夥子笑嘻嘻地答道。
「那麼你說什麼地方？」
「我說站在山上看最好看，附近有‘千席地’和‘三段壁’。由於‘三段壁’總有自殺的人，我還特意囑咐讓她多加小心呢！」
「她說什麼了？」
「什麼也沒有說，我覺得她明白了我的意思……」說到這裡，這個小夥子也有些含糊了，大概他也沒有多大自信了吧。
於是橋本連忙回到車上，朝「千席地」駛去。
他行駛在沿海公路上。不一會兒就到了一個大型停車常那裡只停了一輛四輪驅動型車。
眼前是一塊雪白、平坦的巨大岩石，並向海面伸展著。
它的前面就是蔚藍色的大海。
岩石的前方，坐著兩個釣魚的人。像是那輛汽車的車主。
橋本朝岩石上走過去。
從這裡望大海，給人一種壯麗而雄偉的感覺。海水浴場一派喧鬧過去的寂靜，展示著大自然的寧靜之美。
七號那天由美也來這裡了嗎？橋本心中暗想。
如果來過，她是用一種什麼樣的心情觀海？
橋本返回停車場，向管理人員問道：「今天好清靜啊！七號那天怎麼樣？」
「七號？十五號颱風來之前？」小個子的管理員抬起他那張曬黑了的臉問道。
「對。」
「那次颱風過後客人一下子少了許多哪！七號……七號那天來了好幾輛車呢！」
「是不是乘車來的我不知道，那您七號那天看沒看見這個女遊客來？」
橋本說著把井邊由美的照片遞過去讓他看了看，並對他說了自己在s飯店打聽到她那天穿的衣服樣式。
「這個女人我沒有見過，但見過一個和她模樣差不多的女人。」管理員答道。
「真的？」
「啊，是在‘千席地’一帶。」說著他朝一個方向指了指，「是個年輕姑娘，蹲在那裡，一直呆呆地看著什麼。那個樣子怪怪的，我走過去喊了她一聲。因為那裡離海太近，我有些擔心，怕她不小心掉下去。或是要從那跳下去也是不得了的呀！」
「是照片上的這個人嗎？」
「像。」管理員只說了這麼一個字。
「那她對您說什麼了沒有？」
「她說她一看見海心裡就難受。而且當時她的臉色蒼白。我說給你叫救護車吧，但她一聽慌忙逃走了。」
「就和她說了這些？」
「對。總之我覺得這個女人有些怪。」
「她去了什麼方向？」
「是不是去了‘三段壁’呀！」管理員想了想後說道。
「那您為什麼不去追她？」
聽橋本這麼一問，這個管理員頓時火了，「你這話是什麼意思？！」
「從這裡不是也可以看見‘三段壁’嗎？也就有七八百米吧？」
「實際上那個女人逃走時我也擔心來著，因為在這之前是有人在那裡自殺的，所以我對車老闆說要他注意點兒！」
「車老闆？」
「就是和我一塊兒管理停車場的同伴。」
「埃後來呢？」
「後來那個女人到了車站旁，正好有一輛車要到‘三段壁’相反的白良浜方向去。車開走後那個女人也不見了。所以那個女人是上車去了白良浜，還是一轉眼被車擋著去了‘三段壁’就不知道了。我不是不想去追她，但我的工作不能讓我離開，再說去‘三段壁’的人不都是去自殺呀！」
管理員仍然不依不饒地說道。
「對不起了！」
橋車連忙問他道歉，然後離開了這裡。
身後那個管理員又大聲問了一句：「那個女人怎麼啦？」
「正在調查呢！」橋本沒好氣地回了一句。
3
橋本決定還是去「三段璧」看看。
走了大約幾分鐘後，終於看到了「三段壁」的標誌牌。
橋本隨著它的指示，向右一拐，先看到一家土產店。店裡的沒有客人，可能店老闆在裡間屋裡吧，從外面看不見人。
「三段壁」是著名景點。但在下一個旅遊旺季來之前，客人不會多了。
橋本看了一眼這個店子後，便朝「三段壁」的斷崖走去。
這是一段很長的斷崖。
距大海有五六十米高。
這個高度足以令人頭暈目眩。
斷崖下方的大浪一個接一個地洶湧澎湃。
斷崖的止方被一圈鋼筋柵欄圍著，但今天門被鎖上了。在另一邊還建有一處觀音像，大概是用於超度那些跳海自盡的亡靈吧。
井邊由美來這裡了？橋本呆呆地盯著大海。心中暗想。
火紅的夕陽正在慢慢地沉入大海的海平面下方。
七月九日她要是來了這裡的話，是有什麼打算嗎？
難道是為了觀賞風景？還是尋找一個自殺的地點？
橋本得不出結論，只好又返回了土產店。
他衝著店子裡面大聲喊了幾遍後，終於有一個六十多歲的老太太露出了頭。
「要買什麼？」
橋本只好隨便拿了幾塊墨魚乾讓她稱一下包了起來。他付過錢後拿出井邊由美的照片問道:「九月七號，您看見過這個女人嗎？」
老太太湊在燈下仔細看了半天，又把裡屋的老伴喊了出來。
兩個人小聲地合計了一下後，老爺子說道：「好像是她。」
老太太也在一旁點了點頭，「對，是她！」
「能不能講一下她的事情？」橋本問道。
「準確地說是七號的事情。那天的天色有些暗了，我想沒有什麼客人了，就要收拾收拾關店了。但是我看到在那邊的岩石上還站著一個人。」
「可不是，我總擔心那個人要跳海，就連忙過去把她帶了回來。」老太太插了一句。
「後來呢？」橋本間道。
「我覺得她要投海可不得了，就把她勸到我家，用茶水和點心招待了馳，然後和她聊了半天。」
「都聊什麼了？」
「啊，好多呢！」老爺子大聲說道。
老太太又插了一句：「反正我們沒有問她是不是有什麼想不開的事情，就問她需要不需要幫助什麼的。開始她什麼都不講，後來她才一點點地對我們說起來。說她是從東京來的，是失戀了什麼的。」
「說她的名字了嗎？」
「沒有。但和照片上的這個女人很像。」老爺子又看了一眼照片說道。
「後來她怎麼樣了？」橋本問道。
「我帶她去了公共汽車站，讓她上了開往白浜站的汽年。因為去東京的飛機已經沒有了，或許還能趕上回東京的火車吧。反正我想讓她早點兒回去。」
從白浜開往東京的火車有兩條線路：一條是經由名古屋；另一條是經由大陂，兩條線都可以到達東京。
從時間上來講，經由大陂的要快一些到達東京。
橋本回到了s飯店後進行了計算。
從「三段壁」乘公共汽車到達白浜車站需要二十五分鐘。
如果下午六點到達白浜車站，那麼就可以趕上十八點十分的特快列車「黑潮九十四號」。
這列火車於二十點十八分到達終點站天王寺；從天王寺到達新大陂車站需要三十至四十五分鐘。
然後從那裡再換乘開往東京的新幹線「光」號列車，它是二十一點整由新大陂站發出，時間正好。
於是橋本便給美矢子打了個電話。
他把今天調查的結果向美矢子進行了彙報。
「按‘三段壁’那家土產店老闆的話說，你的妹妹應當於七號乘上了二十一點從新大陂開出的新幹線列車。」
「可我妹妹沒有回來呀！」美矢子說道。
「這麼說，她沒有聽那家店子老闆的勸告。」
「那樣會怎麼樣？」
「沒有回東京，可能去了別的地方或仍然留在了白浜。」
「可她應當和我聯絡一下呀！」
「我認為她處於無法聯絡的狀況。」
「我想不出她為什麼不能和我聯絡。難道她……」美矢子突然提高了嗓門。
橋本連忙勸道：「不要緊的。從七號到今天不也沒有發現您妹妹遺體的新聞嗎？」
「那她這會兒在什麼地方？」
「我認為她受失戀的打擊，還在‘傷心之旅’中。您知道她的那個男友的名字嗎？」橋本問道。
「他只給我妹妹打過電話，當時我認為是她在迪斯科舞會上認識的人，也就沒有問過他的名字。」美矢子答道。
「是嗎？我明天再在白浜一帶查一查，然後再給您報告一下吧。」
「一會兒我必須去我丈夫住的醫院陪床。」美矢子說道。
「醫院在什麼地方？」
「西伊豆的戶田。」
「那麼遠呀！」
「嗨，我丈夫說那家醫院好，沒有辦法。那麼明天我給你打電話吧。」
美矢子說完結束通話了電話。
4
第二天是十二號，橋本吃過早飯後去了白浜警察署。
他在接待室說明了井邊由美的事情，並出示了那張照片。
「她於九月五日至七日住在了s飯店；七號上午十點左右退了房，但後來就下落不明瞭。」
橋本說完，一名叫原田的警官問道。「她會不會是自殺了？」
「她的家屬也擔心這一點。而且從目擊者來說，都有這佯的感覺。是不是可以瞭解一下從七號到今天白浜一帶有沒有發現死者？」橋本問道。
於是原田查閱了一下從七號到今天自殺和事故死亡人員的名單。
在白浜警察署的管轄內，六天以來共有五名死者。
這五人全都不是本地人，而是觀光客人。
有兩名東京來的男青年不聽警告，擅自在臺風來臨前的海里游泳，於十一日早被發現溺水而死的屍體。兩個人都是同一個公司裡的同事。
另外三個人是三十左右歲的夫婦和五歲的孩子，是因交通事故死亡。他們於八號開車回大陂，和一輛卡車正面相撞，三個人全部死亡。卡車司機是一名二十歲的男青年，已被逮捕，但似乎該事故雙方都有責任。
「就這些。沒有叫井邊由美的人。」原田說道。
「能不能這樣認為。她在臺風來之前投海自殺，然後被颱風衝到了什麼地方？」
橋本問道。他並不希望這樣，但不能不考慮這一因素。
「這種可能不是沒有。」原田也點了點頭。
「白浜一帶沒有‘傷心’的年輕姑娘隱匿的地方嗎？」
橋本一問，原田有些不解地問。「這話怎麼講？」
「比方說她們為了讓自己平靜一兩個星期，是不是會住在附近的寺院裡？」橋本說道。
「是埃」原田想了想後說道，「修行的人常去高野山。我沒有修行過，但我要是有興趣的話，會矢爬一爬高野山的。」
「年輕姑娘有去的嗎？」
「高野山還有一家尼姑的慈尊院。過去高野山禁止女人去，但可以進那個慈尊院，當地人都叫‘女人高野’，也是個風景很美的地方呢！」原田說道。
高野山是弘法大師開辦的，而那個慈尊院是大師母親的住處。
橋本關心的是在去高野山的中途，有一家叫龍神溫泉的地方。最近在城市壁的年輕姑娘中也盛行洗溫泉。
也許她去高野山時會住在那裡的。
於是橋本又直奔高野山。
5
同一時間，警視廳搜查一科接到報案，在東京的四谷三丁目四谷公寓五○二室，發現一具屍體。十津川警部已經趕去，正在調查。
這棟公寓建於四谷三丁目與信濃盯火車站之間的位置。
死者是一名二十五歲的年輕男子。
他叫五島啟介，是一名喜歡旅行的獨身公司職員。
他死在一居室的臥室裡。這間臥室有六張草蓆大校五島身穿睡衣而死。他頭的後部受到了重物襲擊，後背也被匕首刺中。大概是他突然被兇手猛擊頭部，待其昏迷後兇手再刺其背部導致死亡。
擊打其頭部的兇器馬上就被找到了：一隻厚重的玻璃菸灰缸滾落在地上，上面沾滿了血跡。
刺中後背的兇器卻未在現場找到。
由於室內空調已經關閉，大概是由於這幾天殘暑的炎熱吧，死屍已經開始腐爛。
「至少死了四天了。」扳口法醫對十津川說道。
「這麼說是九月八號被殺的了？」
「我想是的。要是一名老年人，這下報紙的記者可又有事兒幹了。‘都市的孤獨’！」
「是埃鄰居和公寓管理員都沒有注意到這名住戶死亡的事情。如果公司的上司發現部下無故幾天不來上班，找到門上也不至於這麼多天呀！」十津川說道。
後來，死者的上司—管理股長新谷卓證實：死者五島啟介於九月六日至八日請假休息。
「後來到了日子也沒有來上班，我找不著人正生氣呢！誰知今天一來卻發現他被害了。」
「要是請假到八號的話，那麼九號就無故沒去上班？」
「是的。」
「幹嘛公司等到今天才來？」十津川問道。
新谷苦笑了一下，「他說他去旅行才請了假的。去了什麼地方我們不知道。只是知道十號有颱風。也許被困在了什麼地方。打電話也沒人接，所以才等到了今天。」
「真的不知道他去什麼地方了嗎？」龜井在一旁問道。
「是的。因為員工請假時我們一般都不詳細過問這些事情。」新谷股長答道。
「這個人怎麼樣？」十津川問道。
「一般的人。性格、工作都一般，但決定下的事情還是能幹好的。是一個現代風格、熱愛生活的人。他這個人就是喜歡旅行，常利用帶薪假期外出旅行。」
「有戀人嗎？」
「啊，這怎麼說呢？反正他喜歡一個人旅行，不會有特定的戀人吧？」新谷說道。
「有人恨他嗎？」
十津川一問，新谷馬上答道：「沒有！不會有這種事兒！」
「為什麼？」
「開公司的忘年會時，他常常充當召集人，可熱心哪！當然大家都樂意有人幹這樣的事兒。」
「他喜歡幫助人？」
「是啊！也可以說好奇心特別強吧。」
「太強了也會招人討厭吧？」龜井問了一句。
新谷歪著頭想了想，「也許吧，可也不至於把他殺了呀！」
大概是這佯的。有人不願意別人介入自己的事情。
哪怕是有了困難。可也不至於去殺了他吧。
十津川把司法解剖的事情交待後，便讓西本和日下丙人去了五島工作的k工業總社了。因為也許有些事情作為股長不知道，他的同事會知道不少呢。
西本和日下於三個小時後回來了。
「知道五島啟介九月六號至八號去了什麼地方了，是南紀。」西本向十津川報告道。
「南紀的什麼地方？」
「說是他要租車轉一轉白浜、串本、那智勝浦。他的同事是這樣說的。」
「是去了嗎？」
「是的。九月六號晚上他還從白浜打回了一個電話，肯定是去了白浜。」
「一個人去的？」
「好像是。」
「回來後被殺了？」
「我認為是這樣的。」
「關於五島的情況還有什麼？」十津川問道。
「還有一件有意思的事情，和他愛張羅事差不多，他者個人還愛調查事兒。」日下說道。
「和愛張羅事兒怎麼差不多？」龜井不解地問道。
「有人沒什麼可有人就反感呀！新到公司的人，特別是女員工新來公司，他就愛問這問那地刨根問底，然後好像還把了解到的情況在同事之間傳。那人家還不反感呀！」
「還有這事兒？」
「有時被‘調查’者常會和他吵起來。」
「可這也不至於發展到殺人呀！」十律川想了想說道。
發現五島死屍時，他的門是鎖著的，看來兇手是殺死了五島又鎖上門後走了的。
要是偷東西就沒有鎖門的必要。看來熟人作案的可能性要大。因為五島死時是身穿睡衣的。
「不過不能認為是公司的人乾的。」西本連忙說道。
「為什麼？」
「和剛才說的那樣，女員工中有討厭他的人，但還沒有討厭到非殺他不可地步。男員工中也有人對他挺反感的，但好像沒有金餞上的矛盾，所以也不會發展到殺人。」
「他在公司裡有戀人嗎？」
「沒有。我們問了不少人，全都說沒聽說。和他逢揚作戲的人不算。」日下補充道。
司法解剖的結果出來了。
死亡的時間推斷為八日夜裡十點到十二點之間。系背部的五處刀傷導致大量失血而死。
作為兇器的匕首後來也在公寓的排水溝裡找到了。
是一把十五英寸長的登山用匕首。從刀柄上沒有查出指紋。後來在五島的房間裡又找出了另外兩把匕首，但看樣子是五島自己買的。
「也許九月六日至八日的旅行是導致他被殺的原因。」龜井分析道。
十津川把五島啟介的兩張照片送到了和歌山縣警，請他們調查一下五島於六日至八日是否到過南紀，如果去了，那麼導致他被害的線索有沒有。
6
龍神溫泉有幾個房間的旅飯，也有民間的家庭式宿舍。橋本一家一家地拿著井邊由美的照片打聽了，但誰都在九號以後沒有見到過這個人。
橋本無奈，便離開了龍神溫泉，來到了地處海拔一千米左右的高野龍神盤山公路。
他操作自如地開著汽車。
左右都是連綿的山脈，如果有云的話，就如同行走在雲海之中一樣，由於總是出現彎路，所以他一點兒睏意都沒有。
這段長達四十二公里的收費道路到了頭時，就到達高野山了。
橋本把車停在了裡院的停車場後，便又帶著井邊由美的照片來到了寺務所。
這兒的人看了照片，也聽了橋本的介紹，但也沒有人說見過這個女人。他又到總本山的金剛峰寺和慈尊院寺問了一下，結果還是一樣的。
看來井邊由美也沒有來過這裡。
橋本回到白浜的s飯店時，已經是夜裡了。
吃過飯後，他接到了美矢子打來的電話。
「我妹妹的事情又瞭解到什麼了嗎？」美矢子問道。
「我剛從高野山回來，可什麼訊息也沒有。」
「高野山？」
「對。我想她會不會為了彌和失戀的痛苦去了那裡？」
「她去了嗎？」
「不，沒有去。」
橋本正說著，傳來了敲門聲。
他讓美矢子稍等一下，然後開啟了門。一名服務員說浜田警署的原田讓他下一趟樓。
橋本連忙答應了後又對美知子說道：「可能有了什麼訊息。我去一下再給你打電話！」
「我在醫院哪。我丈夫的病房裡沒有電話，我是在醫院外面的公用電話打的。」。
「那怎麼辦？」