7

他打了個趔趄，一來七五的個子撲倒在地，就勢一個打滾翻進房間的角落裡趴著一動不動，眼睛卻朝門外望去，很像動物受襲時假死的模樣。這時他看見門邊有個黑影一閃而過，腳步聲遠去了。

秋葉慢慢站起身，摸著捱打的頸脖按亮燈。對方好像是用手打的，沒有出血，但感到微微跳痛。對方也許是故意留了一手？

電鈴響，秋葉抓起聽筒。

「剛才是警告！」還是那個甕聲甕氣的聲音。

「您真辛苦了，逃走後又馬上打電話，沒有氣喘嗎？」

「別廢話！別忘了您要乾的事，以後不淮去什麼調布機場。當心，別弄出殺手被殺的怪事。」對方說完便結束通話了電話。

秋葉不由陷入沉思。冒雨跟蹤到調布機場，又提出警告。肯定有什麼要隱瞞的證據。秋葉拿起放在冰箱頂上的梨子咬著思考著。對方把時間限定在這個月，說因為佐久間理惠月底要搬家，但是秋葉決定不會相信。

秋葉給她打電話。聽筒裡又傳來甜甜的柔聲。

「我是秋葉京介，有件事想拜託您。我想和您的副經理，就是現在的經理見次面。」

「不行啊，這個月沒空，他去關西出差了。」

「關西？去幹什麼？」

「大阪有家聖薩魯商社您知道吧。」

「我知道。作為石油公司，是大商社，美國系資本。」

「他是接受那裡的邀請，說是歡迎新經理，不過我知道是談合併的事。從前任經理時，對方就一直想合併了。」

「現任經理有這打算嗎？」

「他們兄弟倆都反對。如果合併，資金懸殊，我們會被吞併的。我們知道對方要的是加里曼丹的開採權……」

「這麼說來，聖薩魯商社是中東石油一條道，現在處境艱難吧。那麼為何經理滿不在乎地去了大阪。」

「我想聖薩魯商社的經理是我們的大股東吧，有百分之三十了。」

「果然就這些原因嗎？」秋葉又問了經理住宿的旅館後掛了電話，把剛吃的梨子扔進了廢紙簍裡。

是偽裝不在現場嗎？這是閃現在秋葉頭腦裡的問號。倘若佐久間理惠被殺，最先受到懷疑的是她的情人、現任經理三田村忠雄。如果趁受聖薩魯面社經理的邀請在大阪期間殺掉她，他就完全不在現揚。打電話的人多半是他的忠實走狗吧。正因為如此，他才強行把時間規定在這個月的月底前，因為三田村忠雄回東京後，就失去了不在現場證明。準是那樣！

秋葉輕蔑地笑了。這樣的時候，是他最愉快的時候，但也是最危險的時刻。

第二天，樓下郵箱裡放著一封用打字機打的信：「還有四天，別忘了約定。」秋葉苦笑著回到房間，電話鈴正響著，還以為是那個人又來催逼了，不料是證券公司的朋友打來的。

「三田村公司的股價又上升了，正是購買的好機會啊，別冒險了，我先替您買下怎麼樣？」

「在昨天的晚刊上，我知道又上升了五元。」

「今天又上升了，我覺得反常，好像有人在囤購。」

「是誰？」

「不知道，可是三田村公司的營業部長全部是以一個人的名義買的，不過他是按經理的命令在進行購買。」

「是怕被人壟斷吧。」

「他要我保密，也許是怕這事被傳開吧，所以營業部長表面上也是以個人名義購買的。」

「壟斷的，多半是聖薩魯商社吧……」

「是那家大資本？」

「肯定是的，不過，這和我沒關係，是給您的答謝。」

「多謝了！那家大資本出面，三田村當然要升價。」

「您買了存錢吧。」

三言兩語掛了電話後，秋葉決定去大阪。要想不傷害佐久間理惠，只有先找到現任經理三田村忠雄。但是，這樣對方也許會幹掉他和那女人。

秋葉當天坐上新幹線列車，下午四點到達新大阪。

在大阪新皇家旅館裡，三田村忠雄剛和聖薩魯商社經理會見回來。秋葉在服務檯請求轉告六○一二號房間的三田村忠雄，說聖薩魯商社律師求見，然後在走廊的沙發上坐下。

不久，一位四十多歲的削瘦而頎長的男子下來，經服務檯指點後，露出一副驚訝的表情在秋葉的面前坐下。

戴著令人厭惡的銀邊眼鏡，但藏青色西服頗合他那瘦長他的身材。

「我是三田村。不知道在聖薩魯商社吉村經理的律師裡，還有您這位律師。」

「我是藉口，否則您會來見我嗎？」

「您到底是誰？有何貴幹？」

「我叫秋葉京介，為了佐久間理惠，特地從東京趕來的。

「佐久間理惠？」

「如果她被害，我就向警察證明您在大阪是偽裝不在現場，卻悄悄地潛回了東京，希望您能省悟這一點。」

「她被害？您說什麼？我一點也不明白啊。」三田村忠雄皺起了眉頭。

這是隻狐狸，秋葉心想，-邊臉上露著笑容，「反正，她一旦死了，我就作偽證說是您殺的，希望您覺悟呵。」

「我像害她的人嗎？……」

「我這人很固執，為了救人，即便受到追查也不怕。」

「您好像有誤解，我來這裡是……」，

「是和聖薩魯商社商量合併事項的吧。」

「是的，本想馬上回京，但他們硬挽留我，再說到月底還有四天，要等我最後的訊息。」

「同時也在偽裝不在現場。」

「我實在不理解您的話，明天去打高爾夫球嗎？我們可以慢慢地談。若是為她的事，我也放心不下啊。」

「好吧。」

「上午約好和吉村經理會見，所以下午兩點以後吧，這旅館經營的球場就在後面，您在這裡等我。」

8

翌日下午兩點，三田村忠雄遨上秋葉，去離旅館只有五六分鐘路程的球場。服裝和球棒都是借的。

「您和她是什麼關係？」三田村一邊發球一邊問秋葉道。

「沒什麼特殊關係。」

「嗯，」三田村發著鼻音後打了第一下。風很冷，但天氣晴朗，所以心情很舒暢。秋葉也默默地手持著球棒。

兩人的水平差不多，越池只飛了二百五十碼。

兩人並肩走著。秋葉窺察著對方的神情，但絲毫不見慌亂。他邊想這是隻很狡猾的狐狸啊，邊與他並肩著正要渡過池上的小橋。

突然，傳來一聲輕脆的響聲，撕裂著冬天清冽的空氣，走在右邊的三田村在橋上應聲倒下，秋葉猛地蹲下身體，目光向右邊的丘巒掃去。

三田村右手護著腰呻吟著，血從他的上臂處流出來，染紅了白色的毛衣。

第二發子彈沒有飛來。服務員站在五十米外的橋頭呆若木雞。

「不要緊吧？」秋葉用手帕按住他的傷口問。

「不要緊，只是擦著，兇手呢？」

「早就跑了，那丘巒背後肯定有道路。這槍不是打您的，是警告我。」

「警告？」三田村詫然。他護著手臂慢慢站起身。看來真是擦傷，血已經止了。他臉色蒼白，但動作很鎮靜，

「這下不能打球了。預先約好的，真對不起，還是回旅館吧。」

「好吧。我也不願意再受到警告。」

兩人返回旅館。秋葉回到自己的房間。約莫十分鐘後，床邊的電話鈴響了，電話員說：「是從東京來的。」

又是那甕聲甕氣的聲音，「您為何在那種地方？我委託您殺的，是住在東京的女人嘛！」

「我知道啊，可是我的好奇心很強，您還特地趕來警告，真是太辛苦了，要乾的話手段再高明些。」

「出了什麼事？」

「別裝糊塗！不要傷了你的頭目呀！手段那麼拙劣，還是讓我來幹吧。以後襲擊時要謹慎些！」秋葉說罷便掛了電話。隨即他臉色突變，忙拿起聽筒訊問電話員，得知肯定是從東京打來的。秋葉默默地注視著手錶。在球場受襲後還只過了一個小時。打電話的若是兇手，一小時後在東京是不可能的。即使坐飛機，從這裡到伊丹機場。

就要二十分鐘。那麼他還有別的同夥，既是這樣，為何還要打這個電話？

也許我犯了一個很大的錯誤。秋葉跑出房間，向三田村忠雄住宿的六○一二房間跑去。

三田村右臂扎著繃帶，嘴上銜著煙，正在閱覽檔案。

秋葉站著，直率地望著對方，「殺害前經理、偽裝飛行事故的，是您？」

「殺害哥哥？別開玩笑！我對哥哥的死因有懷疑，曾經委託警察重新調查。」

「也許預先採取了釋疑的方法。」

「不，那時警察和報紙都按發動機故障或駕駛失誤了結，可是我不相信，才委託調查，但結果不了了之。」

「您贊成和聖薩魯合併？」

「我和哥哥都反對。今天和吉村經理會面時我也說了。」

「既然反對，為何還來大阪，一待就是一星期？」

「我剛才講過，因為對方是大股東，而且我想收回吉村君持有的百分之三十股票。中東是那樣的情況，我社開發加里曼丹引人注目，所以他怎麼也不肯放手。」

「您有多少自己公司的股票？」

「百分之三十二，而且還是哥哥讓給我的。」

「您死後，三田村公司會怎麼樣？」

「會怎麼樣？我是單身漢，哥哥又沒有孩子，嫂子又體弱多病，對公司不感興趣。」

「那麼說，大股東聖薩魯商社也許會趁虛而入。」

「您想說什麼？」

「據說營業部長在收購股票啊？」

「我知道的。不管怎樣，總要掌握半數以上吧。如今有了業績，想給公司打下結實的基礎。」

「以營業部長個人名義購買嗎？」

「是啊，如果以我的名義，風聲一傳，囤購者就會介入啊。」

「這是營業部長的提議？」

「是啊，我也同意的。」

「那麼，說說佐久間理惠，她，您認為怎麼樣？」

「為什麼非要對您講這些事？」

「這有關人命。您純是解悶嗎？」

「最初是的，但現在不是了，那……」

「她懷孕了？……這是我忽然想到的。」

「已有三個月了，」三田村低聲說道，「她要墮胎，我不同意。嗯！我想向她求婚。」

「您至今還認為哥哥的死不是單純的事故或駕駛失誤嗎？」

「是的，我曾坐過哥哥開的教練機，他駕機很穩，至少發動機聲音一有變就馬上返回，所以他不會犯駕駛錯誤的。」

「除了警察外，還對別人講過這件事嗎？」

「只對她講過啊。」

「是嗎？」秋葉在房間裡來回踱著步。

三田村坐在椅子上驚訝地望著他，「到底怎麼回事啊！剛才還威脅我，說她如果死了，要把我怎麼樣——」

「剛才的事件報警了嗎？」

「通知過了，您來之前剛有兩名警察來問了情況回去。」

「這下可好了，有警察注意著，對方也許暫時不敢輕舉妄動。」

「您不是說，那是狙擊您的？」！

「暫時先這樣吧。可是，聖薩魯商社是美國資本，所以也要給駐日美軍提供石油。若是那樣，能從美軍那裡搞到槍也是一件趣事……」：

「您說什麼？」

「您最後給訊息是三天後吧？」

「是啊，我決定不同意啊。」

還沒等他把話講完，秋葉己走出房間，在走廊裡向自己的房間走去。

是陰謀？秋葉在昏暗的走廊裡走著嘀咕道，我又受騙了！

9

翌日，秋葉一回東京就在街上奔走。他先給三田村石油公司打電話，然後去一所公寓取得鑰匙模型，接著又繞到上野讓鑰匙匠打一把鑰匙。在鑰匙打出前，他又給證券公司的朋友打電話，打聽三田村石油股價的動向。

不出所料，股價依然待續上升。

「我也趁機淨賺了二十萬元呀！」友人很愉快地說道。

鑰匙一出來，秋葉又去了那一公寓，然後暫時回到事務所。郵箱裡沒有郵件。他躺在沙發上，直到天黑也不見有電話打來。

不出所料。秋葉仰天躺著打了個盹兒。他無論何時睡覺都不會做夢，醒來時事務所裡已經漆黑了。

開啟窗，一陣寒冷的涼氣撲來，彷彿以前從末這麼冷過。秋葉皺著眉，按下放著磁帶的fm收音機，離開了事務所。

他坐上電車去白天到過的那所公寓，在附近的小花園裡坐下。

在三十坪左右的小花園裡，談情說愛的情侶都被這寒冷的天氣趕走了。秋葉豎起衣領，點燃香菸。今天夜裡也許要這樣過夜了。

風兒吹動著無人的秋幹，發出「咔嚓咔嚓」的響聲。這使他更感冷意。秋葉又點起第二支菸。他怕冷，也許因為心情關係吧，他只在點火時才感到有些溫和。

菸頭在他的腳邊多起來，冬夜漸漸地啟明。半夜時巡警巡邏經過這兒，他躲在花園內的廁所裡，然後又馬上回到凳子上。因為他必須待在那裡。

等到天亮，秋葉呵著白氣站起來，滿臉疲憊地回到事務所。喝了杯威士忌後，他開啟冰箱，見昨天從那所公寓裡取來的東西還在，於是便躺在沙發上，爛泥般地睡去。

他一直睡到午後，沒有受到電話的干擾，醒來後吃了午飯，三點時下樓看了郵箱，沒有郵件。離期限還有兩天，卻沒有催促的電話。不出所料，他的推理正確。

晚上七點多，秋葉拿著磁帶離開事務所。天氣依然寒冷，吐出的氣成了白色。

秋葉去了那所公寓，在管理人房間裡確認他在家，妻子幾天前就帶著孩子去孃家探望，於是他登上樓梯，敲響了掛著「高見」姓氏牌的門，一個四十五六歲的男子剛探出臉，秋葉便把他推進門去，隨後進了房間。

對方是小個子男人，被秋葉推得跌跌撞撞，漲紅著臉望著他，「你要幹什麼？」

「秋葉京介。你是三田村公司營業部長高見澤吧？」

「那又怎麼樣？我不認識你！你滾出去！小偷！」

「小偷會敲門進來嗎？」

「那你要幹什麼？」

「來取一件遺留物啊！」秋葉無視對方，敏捷地走進設有電話的房間裡。對方目瞪口呆，突然又抓起腳邊的不鏽鋼鞋拔子舉起，秋葉聽見動靜，微微地笑了，「那東西打不死人啊。」

一句話，對方便洩氣地放下舉在頭頂上的鞋拔子。

秋葉從放電話的桌子下取出火柴盒大小的黑色盒子給他看：「就是它啊，我不太喜歡這樣的玩具，但對付的是你這樣的人，所以我也不得已。因為你表面上是工作了二十年的循規蹈矩的職員。」

「這……」

「現在流行的竊聽器。昨天白天放在這裡，昨夜為了錄你的電話，我一夜沒睡，現在還有些感冒呢。」

高見澤臉色陡變，但秋葉視而不見，把小型竊聽機放進口袋裡，銜上煙，漠無表情地望著他。

「我在這前邊的花園裡，把你昨夜和大阪聖薩魯商社經理的通話都錄下了，你報告說，囤購了三田村石油公司股票百分之二十以上啊。」

「你想敲詐？若是那樣……」

「錢已經拿好了。誰給的，這和你無關！」

「想把我怎麼樣？」

「你在三田村公司土生土長，卻背叛了公司。你以自己個人名義收購三田村公司的股票，倘若超過百分之二十和聖薩魯經理持有的股票合併，就能控制股東大會，趕走現在的經理。你們這麼做，有何約定？經理的職位？經理由聖薩魯派來吧，所以你自然是副經理？儘管如此，總比營業部長強！」

「不管你說什麼，我收購的股票是我個人的名義。我要幹什麼，是我的自由。」

「可是，購股票的錢是信任你的三田村經理給的。聖薩魯方面以商量合併事項的名義把他釘在大阪一個星期。這期間你作為背叛者拼命收集股票。為防止有人搶購，便以你個人名義收購，因為三田村忠雄完全信賴你啊。」秋葉停下話，冷冷地望著這中年職員，「以前你自然是向聖薩魯方面聯絡——」

高見澤的眼睛裡掠過一絲怯意。

「你沒有去報告，三田村忠雄也拒絕合併，所以聖薩魯方面昨天採取了非常手段。如果你昨天報告進展順利，自然就不會做出開槍那樣的蠢事了。」

「不管怎樣，因為我的股票，我們贏了。在下屆股東總會上，我就是副經理！」高見澤大聲說著，朝內客廳裡的書架跑去，掀開書架下段的門，但他隨即呆若木雞。

「你搶購的股票在我的冰箱裡呢！」秋葉望著他的身影冷冷地說道，「在教練機上做手腳，使前任經理墜死的也是你吧。過了中年，突然野心勃勃，辨不清善惡了。」

「有證據嗎？」

「沒有。但是這裡有能證明你背叛公司的磁帶。在社會上葬送你，這是我的愛好。」

「你要我怎麼樣？」商見澤突然沮喪地搭拉著腦袋，他本來就是淺薄的小人。

「您要幹兩件事。第一，馬上交辭職報告，懲戒免職理由可說是收購股票累了，三田村經理感激你，傳送的退職金是不會虧待你的。你可以重新做人。第二，給聖薩魯商社打電話，說計劃失敗，叫他們放棄非份之念。你唯一可救的，就是儘快放開三田村石油公司的股票，證明和你無關。如果你不願意，我就只好公開這盤磁帶了。如果那樣，你不僅得不到退職金，而且還會臭名遠揚。」

「我明白了。」四十五六歲的營業部長瞬然變得衰老了許多。他撥動了通大阪的電話號碼。自然是一星期前約他出人頭地的電話號碼。

l0

月底一天傍晚，秋葉有些醉醺醺地回到事務所，佐久間理惠和另一位年輕男子已坐在沙發上等著他。

「這位是我的弟弟，在s大學讀書的升一。」她用甜甜的女中音說道。

秋葉走過兩人面前，在桌子邊坐下，點起一支菸。

「那麼，姐弟倆打算合夥來騙我嗎？」

「我覺得不妥，但又沒有別的辦法。聽三田村說，前任經理肯定是被謀殺的。聖薩魯那樣的大公司四處活動，想要吞併我們。聽弟弟說，現在企業間的競爭有關存亡，三田村去大阪，我很不放心，因為聖薩魯不肯罷休。可是是個女人，不知如何是好。即便報案，因為沒有發生事件，所以也不會受理。大偵探社一聽說對方是聖薩魯商社便一口回絕，因為他們很擅長市場調查，可是小偵探社又信不過……」

「所以就找上我了？」

「聽說您喜歡冒險，受託之事從不食言，但也聽說您不願意的事也不肯幹。只是保護經理，還不知道您肯不肯接受。」

「所以我就給姐姐出了個主意。」大學生弟弟說道，「假裝把您當作殺手，送錢來託您殺掉姐姐，您一定會很感興趣，會調查姐姐和她周圍的人。我估計您越查越來勁，反而會朝向反的方向查去。」

「您在大學學心理學嗎？」

「主攻犯罪心理學。」

「嗯！呃？」

「我想，你懷疑和姐姐有關的三田村忠雄，興許就會去大阪，您調查他的周圍，這就促使聖薩魯方面不敢輕舉妄動。順利的話興許還能查出殺害前任經理的兇手。可是，當聽說經理在大阪的商爾夫球場受襲時，我也嚇壞了。」

「上您這樣年輕後生的當，我生出來還是頭一次。可是，您姐姐簡單地對我講了公司的內部事情，所以我一開始就感到有些蹊蹺。」

「是我不好，」她說道，「託您的福，他總算平安地回來了。我非常感激您。只是營業部長商見澤突然辭職，一直虎視耽院的聖薩魯突然放開了我們的公司，我一點兒也不明白，秋葉先生肯定知道它的原因。」

「我對公司的內部事務不感興趣。」

「那麼請接受這一千萬元。因為這是事先約好的。」

「那是殺人的錢，我不能接受啊。我喜歡冒險，但沒有殺人的興趣。何況殺了您，就是殺了兩個人。」

聽著秋葉的話，她微笑著臉紅了。

「我只有一個要求。」秋葉從桌子邊站起，望著姐弟倆。

「什麼要求？」

「你們先站起來。」

姐弟倆表情不安地從沙發上站起。

秋葉銜著香菸，慢慢地靠近兩人，突然揮拳向弟弟打去。弟弟那高大的個子一直跌到門邊，發出乾脆利落的響聲。姐姐佐久間理惠發出一聲驚叫。

秋葉朝著慢慢爬起的弟弟，微微地笑了。

「這是上次我捱揍的回報。有那樣的力氣，您也許能當一名真正的殺手。」