一

日下迷迷糊糊地稍微打了個盹，當他睜開眼時，他乘坐的「上行櫻花號」列車在一個車站停了下來。

「這是到哪兒啦？」睡在下鋪的日下。坐起身貼著窗戶向外看。3月5日的夜，還帶著寒意。車內開著暖氣，由於和車外的溼度差別過大，車窗蒙上一層水汽。

日下伸出手，用指頭擦試窗子。他看見了青白色水銀燈照射下的車站站臺。將臉緊貼著玻璃窗，環視了一下。寫有「廣島」字樣的牌子映入眼簾。看了看手錶，正是夜裡1l點22分。

開啟微型列車時刻表，「上行櫻花號」1l點2l分到達廣島，23分開車，馬上就要發車了。l2點前的站臺上稀稀拉拉地還有幾個人影。這準是為乘坐櫻花號列車的旅客送行來的。

這趟「櫻花」號是開進山陽幹線站臺的最後一班上行年，直到明天早晨，再沒有別的列車了。

日下是去田多參加了哥哥的葬禮之後往回趕的。他的上司搜查一課課長本多，囑咐他可以不必急著回來，但他就是這麼個秉性，葬禮一結束，便決意立即趕回東京。再是，日下特別打怵坐飛機，按理他知道這很安全，可憑藉感覺，他以為還是不坐的好。

如果乘飛機，從福岡到羽田，總共不過1小時40分鐘，明天從博多動身也滿來得及。但他生怕出現什麼意外，便提前一天坐火年從博多動身了。乘坐從博多午後6點51分始發的「上行櫻花號」客車，明天中午之前，便可以到達東京。

一早，坐新幹線的列車回來也很方便，但要坐6個小時，夠疲勞的。即便乘最早的從博多6點始發的「光子號」。到東京的時間也過晌了，出於這些原因，日下決定乘坐這死天藍色的「楔花號」了。

咯蹬咯蹬地搖晃了兩三下之後，「上行櫻花號」準時開離廣島。下一個停車站是大阪，在那兒的停車時間是凌晨3點57分。

日下又進入了夢鄉。他夢見了死去的哥哥。哥哥正幸，在博多是一家地方報紙的主編。這工作對哥哥這位從前就熱愛文學的青年非常合適。日下也模模糊糊地知道哥哥經營那家小小的報社。日子很拮据；可自己在東京做刑事瞥察，也沒有餘力給予資助。日子就這樣過去，突然。他接到了哥哥死亡的通知書——是自殺。哥哥主持的博多新報負債l000萬日元。只有3個就業人員的一家小報館，負了那麼大的一筆債，別人推斷說許是忍受不了那種困苦才自殺的。

日下的嫂嫂，想要把報紙繼續辦下去，唯一解救的辦法是請親戚湊一些錢，還上l/3的債務。當然，即便如此，也很難保證使博多新報重振旗鼓。

夢裡的哥哥還是個中學生。日下自己還是個小學生。領著自己上電影院的哥哥，看著自己讀書的哥哥，是一位心地比淮都善良的人。

當日下再次醒來，看看手錶，剛才打盹，只有十幾分鍾。這麼一點點時間，就做了一個夢。日下覺得要小便，便從鋪位上下來。

列車在繼續賓士著，日下來到走廊上，在搖晃的列車中邁著腳步，向車廂一頭的廁所走去。

也許受季節的影響，有幾張臥鋪空著。還沒到12點，多數乘客就睡下了。大概車到大阪。不會有什麼上下車的乘客了吧。車廂的一端，洗臉間和廁所正對著。日下從走廊過來，開了門走到洗臉間的時候，發現地板上倒著一位穿西式睡衣的年輕女人。

「她喝醉了？」日下最初這樣認為。近來，年輕女人喝得酩酊大醉的人增多了。這大約是出外旅行產生一種解放感，喝起酒來無所顧忌的緣故吧。

「喂，沒事兒嗎？」他在女人身旁蹲下，輕聲問，可是，沒有回答。這情況令人擔心。他將女人抱起來。這女人二十四五歲，皮膚白暫，但是，那張臉是蒼白的。毫無生氣。而且耳邊流著血，淌下來的血已開始凝固了。

「死了？」

當他把耳朵貼在女人的胸前聽的時候，一個人影從他背後悄悄靠近。突然，一個硬邦邦的東西打在日下的後腦，他當場昏倒了。

二

日下又夢見了哥哥。

哥哥一個勁兒地呼喚著自己，自己想要回答，卻喊不出聲音。哥哥擔心地呼喊著：「不要緊嗎？喂—」

「不要緊嗎？」聲音又響起來了。但是，正擔心地問自己的。不是哥哥，而是穿著藍色制服的乘務員。

「唔，對了，我現在是在櫻花號列車上。」日下回想著，慢慢站起身，後腦勺還一跳一跳地痛

「躺在這兒的年輕女人，屍體搬到哪兒去啦？」日下問乘務員。

乘務員瞪圓了眼睛:「屍體？怎麼回事？這是—」

「這裡，是櫻花號後數第三個車廂嗎？」

「是呀。」

「如果是的話，這裡就該倒著一具年輕女人的屍體才對。」

「可有人告訴我。是個男人倒在第三個車廂的洗臉間了。我一聽說便慌忙跑來了。」

「告訴你的。是個什麼樣的人？」

「啊，就是這個人。」乘務員用眼睛示意，一位身材瘦小的老太婆正擔心地向這裡瞅——老太太穿著睡衣，看上去有70歲上下。

「你好點了嗎？」老太太問。

「好一些了，您沒看見這兒倒著一個女人嗎？」日下用一隻手揉著疼痛不止的後腦勺，問老太太。

「沒有，我只見到您一個人。」她回答說——從說話的態度看，她不象是說謊。

「現在車執行到什麼地方了？」日下問乘務員。

乘務員慢慢地從懷裡取出手錶：「現在是零點過5分，馬上就要過河內站了。」

聽乘務員這麼說，日下也看了看自己的表。確實，剛過l2點。這麼說來，自己失去知覺大約有20分鐘。

「要是這樣的話，列車從廣島開出，還沒有停過？」

「哎喲。列車還沒有停過，不過，那又怎樣呢？」乘務員困惑地又問一遍。

日下從褲兜裡掏出警察身份證，出示給乘務員，以便使他相信自己的話。果然，乘務員的態度有了改變。

「要真有個年輕的女屍，這事可不得了，怎麼辦好呢？」

「你敢肯定列車從廣島開出中途任何地方也沒停過嗎？」

「是的。沒停過。」

「有沒有運轉停車？乘客雖然沒有上下車的。可因司機交班或機車上水沒停過車嗎？有沒有不寫在時刻表上的停車站？」

「這我很清楚。」

「從廣島執行到現在，運轉停車一次也沒有過嗎？」

「是的，沒有過。在到達大阪之前，確實要在系崎和岡山運轉停年。不過，到系崎，還得過30分鐘。」

「這麼說。那具屍體還在列車上。電氣列車的窗戶和門是開不開的，襲擊我的那個傢伙一定在列車上，殺死那個女人的也一定是他。」

「那個犯人的模樣，你還能記起來嗎？」

「他是從背後突然向我襲擊的，沒能看見他的臉，不過，在我失去知覺的剎那，瞥見他了雙鞋了，是白色和茶色相間的鞋。」

「如此說來，是那男的殺死了這個年輕女人，我們現在該怎麼辦？」

「你說再過30分鐘就在系崎停車，是嗎？」

「是的，零點33分，就要進行一次你所說的運轉停車，時間是兩分鐘。」

「再下一站的停車時間？」

「l點39分，在岡山，也是運轉停車。」

「那麼，在系崎和岡山之間對所有的車廂進行搜查。這對已經睡下的乘客不大禮貌，可在列車內有發生殺人案的可能性。」

「我明白了。」

「車到系崎，請鐵路公安人員上車。能聯絡上嗎？」

「我馬上去聯絡。」乘務員聲音緊張地說。

三

上行櫻花號列車於零點33分在系崎站停了下來。

車門沒有開啟，也沒有乘客上下車。等候在站臺上的兩位警察，從列車長開啟的車門上了車。

日下說明了事情的原委。

「那具女屍按理藏在列車的某個角落，藏屍人是襲擊我的一個穿著茶白混色鞋的男子。」

「列車之中，有些意料不到的隱藏場所。比如廁所、空閒的床鋪，還有早晨之前一直關閉的餐車。乘客不到那裡去，隱蔽屍體是個絕好的地方。當然，到了早晨，一開啟餐車就會發現的。」一個警察這樣說。

說話間，兩分鐘的停車時間已經到了，列車又開動了。

現在開始，到岡山之前，一個小時不停年。兩名警察和列車長充當車上的主角，日下自始至終做配角。

上行櫻花號列車，由13個客車廂和一個餐車組成。日下他們從最後的車廂開始，慢慢地、仔仔細細地進行搜查。已經過了12點，乘客幾乎都進入夢鄉。當然了，被吵醒的，不免發幾句牢騷。對這樣的人。便索性回答：「有人打來匿名電話，說這趟車上有定時炸彈。」這句話果然有效。發牢騷的乘客也慌了神兒，有的往鋪位裡面瞅。有的開啟西服箱子查詢。

櫻花號列車13節車廂中，有12節是三層鋪位，只有一節是兩層。至於廁所是每個車廂都有的。空著的鋪位和廁所特別需要進行徹底搜查。隱藏屍體大約就在這些地方吧。日下這樣想，兩名警察也這樣認為。

犯人反正是口袋裡的老鼠。日下滿有把握，犯人既沒有逃的地方，屍體也無法運到車外去。

連第6節的餐車車廂，也仔仔細細地搜查了。營業員為了應付明早開始的工作，在別節車廂的鋪位上睡下了。在餐車裡，連職員用的廁所也將門開啟徹底搜查。

——然而，沒有發現女屍。

搜查進行到第7、第8節車廂，日下開始不安起來。

發現死屍是在第6節車廂的洗臉間。現在已來到第7、第8節車廂。還沒有發現任何跡象。離出事地點這麼遠了，屍體是否被運走了？日下產生了疑問。

櫻花號列車以平均每小時60至70公里的速度飛速疾馳，窗外完全寵罩在暗夜之中。

終於，最後來到了第14節車廂，這前邊只有電氣機車了。

「這裡，是最後一節了。」一位警察用幾分疲憊的聲音說。

第14節車廂帶有乘務室。他們將乘客一個一個地叫起來，進行查間，結果。在這節車廂還是沒發現屍體。

「剩下的就只有牽引這趟列車的電氣機車了。」警察說。

「從這兒可以進入電氣機車嗎？」日下問列車長。

「當然可以。這趟車是貫通型的。」列車長回答。

「貫通型？」

「為了便於通過車頭，兩邊都有門。」列車長將日下領到車廂前邊有門的地方。門上安著小窗，從這兒往外望，可以看見塗著藍橙兩色的電氣機車後部在微微搖晃。

「這扇門能開啟嗎？」日下握著門把手，使勁地搖晃，車門發出稀里嘩啦的響聲。

「哎哎，乘客隨便開啟它，是會出危險的。」列車長說。

「能開啟看看嗎？」

「開啟？」列車長吃驚地看著日下。

「是的，請開啟。」日下說。

列車長開了鎖，將門拉開了。強勁的風猛地灌到車廂裡來了，吹得人發抖。車廂之間，可以放下一塊踏板，還可以探出蛇管來連線，能毫無危險地走過去。可現在，列車長開啟的門，對面的蛇管沒有伸過來，踏板也沒放下。只能看見兩米左右的前邊，塗著天藍色和桔黃色的電氣機車車體在微微地搖動。

「要是放下連線踏板。走過去是沒問題的。」列車長說。

「你說的是放在連結器上邊可以過去的踏板嗎？」

「是的。」

「拽著屍體從這裡搬到電氣機車是不太可能的。」一名警察插話。

確實困難。即使是到站停車也是件難事。何況現在列車是在以每小時近70公里的速度，彷彿要把夜幕撕裂似地狂奔之中呢。

「可是，沒有搜到的只有電氣機車了。」日下爭辯著。他情緒激動。盯著腳下的連結器，用手去放連線踏板。電氣機車的乘務員，司機和助手都在前部駕駛室，一定是隻注意著前方，而犯人從背後將屍體運進機車，他們是難以察覺的，「不管怎樣，也要過去看看。」日下堅持。

「我看還是等到了岡山站，再到機車上搜吧，現在是太危險了。」列車長說。

他將車門關上，風一下子止住了。暖氣散發出來的熱氣又溫柔地將日下他們包圍了起來。

四

午夜l點39分。

上行櫻花號列車在岡山站停了下來，因為是運轉停車，客車的門沒有開，站臺上也沒有乘客的身影。

日下在列車長的引導下，進入了電氣機車。

車體的中央部分，變壓器和抵抗器之類的機器安裝得滿滿的，只有一條狹窄的通道，通到駕駛臺，然而，都查遍了。既沒找到屍體也沒找到犯人——屍體和犯人消失得無影無蹤。

「對不起。你是不是猜錯了？」一名警察看著日下說。

「猜錯了？」

「是的。你認為是屍體的人，只不過是心情不好或有別的什麼情況，蹲在地上，是不是可以這樣設想？她很快又好了，回到自己鋪位上了？」

「可如果是那樣，為什麼還要把我打得差點斷了氣？」

「這個嘛，可不可以這樣設想？年輕女人穿著睡衣，日下先生將她抱起來，她的愛人看見下。引起了誤解，一下子將日下打倒了。過後，當他明白了事情的原委，便著慌了，兩個人都回到了自己的席鋪，能不能這樣認為呢？」

「如果你問我，那個女的是不是真的死了，老實說。我自己也是半信半疑。我為了確認她是否真的死了，把耳朵貼在她的胸前，正在這時，突然遭到了襲擊。可是，那女人的一張臉，我記得非常清晰，絕對忘不了。我們把整個客車上睡著的乘客都叫起來進行閱查，可沒有那個女人。她是否完全死了，或者是受了重傷瀕臨死亡，我不得而知。不管怎麼說，那個女人一定是從這趟列車上消失了。」

「我也贊成刑事警察的看法！」列車長說。

「為什麼？」一位警察看著列車長說。

「我數了一下各節車廂買票去東京的乘客。發覺少了兩個人。我認為這位刑警先生的話是不錯的。」

「可是。列車長。他們是在什麼地方，怎麼消失的呢？你知道嗎？」

「呀。我確確實實不知道。」

「這兩個人在哪兒上的車你知道嗎？」日下問。

「現在正在進行調查。」列車長說。

4分鐘的運轉停車一結束兩位警察下了車。

「為了慎重起見。從廣島到這裡的沿線還要搜尋。你說的那個年輕女人也許被扔下車了，兇手那雙白、茶兩色相同的皮鞋也許甩掉了。」兩位警察對日下說。

日下自己依然坐著上行櫻花號列車回東京去。他回到自己的脯位，倒身躺下。一陣不安湧上心頭，使他難以入睡。

日下是搜查一課的刑事警察。無論怎麼說僅憑這一點，他也是用警察的眼力來觀察這件事的。倒在第3節車廂洗臉間的那位穿睡衣的年輕女人的確是死了——日下現在還是這樣認為。

當然，不能把話說絕。呼吸即使停止了，做一個小時以上的人工呼吸，也還有甦醒過來的希望。可她絕不可能站立起來輕易地回到自己的鋪位上去。她的太陽穴在流血，後腦勺被打得很重，這是確定無疑的。

日下還沒來得及想想自己後腦被擊中的是哪個部位。要是那女人癲病發作。倒在地上，後腦也跌得很重，但那種情況，她應該是仰面倒著才對。何況，她要是因事故死亡，日下不該被打。也可能是這種情況。穿著白、茶兩色鞋子的男人將穿睡衣的年輕女人打倒。這時他發覺日下走過來，使急忙躲進廁所，當日下將女人抱起來時，便下了手，打得日下昏了過去。

這之後新問題出現了——

上行櫻花號在日下昏過去的這段時間裡，仍然疾弛著，即使犯人自己能從飛馳的列車跳下去。可屍體怎麼辦呢？難道能抱著屍體跳下去？如果那個女人沒死，受了瀕死的重傷，那就更加困難了。