「說奇怪也確實奇怪。」澤木遲疑地說。他也不清楚這其中的奧妙。莫如說他在西蜻提出這個問題之前，還未曾注意到這點。

「我真怕咱們急如星火地趕到‘觀雪莊’時，那些旅客個個活蹦亂跳的，並會嘲笑我們哩。」

「那樣的話，您們也不白跑一憋嘛，不正好有報導的題材了嗎？」澤木邊笑邊說，趁西崎在搔頭之際，走出了會館。

澤木回到駐地，再次和當地的兩名警察進行了商談。一位長年和雪打交道的警察認為。「雖然有自衛隊員的協助，到達‘觀雪莊’起碼要一天多時間。」看來沒有走雪牢是個致命的弱點。另一名警察笑道。「我們沒有走雪車，但‘觀雪莊’有哇，可惜那一臺也壞了。「當天夜裡，澤木等人一直試圖與「觀雪莊」聯絡，但魄話怎麼也打不通。

電話又打不通了。京子並不象先前那樣狼狽。她從自己的半導體收首機裡已經聽到廣播，知道了瞥察和新聞記者，以及旅客的。親屬們正集結在k鎮，其中有自己的爸爸和媽媽。大廳裡的電視機也播放過同樣的新聞。

晚飯時，餐廳裡雖只剩下三個人了，但多少出現了一點久巳消失了的歡快情緒。

「已經不要緊啦！」早川樂呵呵地對京子和亞矢子說，「警察和二位的親人已經到達k鎮了。」

京子喜笑顏開地對早川點了點頭。

亞矢子卻抱有懷疑地說。「那又怎麼樣？兇手聽說警察快來了，說不定急忙採取更瘋狂的手段把我們殺死哩。」她的眼睛象兩把利劍盯著京子，彷彿京子就是兇手。

京子心裡又陡然不安起來。雖然亞矢子的眼神令人討厭，但是她的話擊中了要害。這裡肯定有兇手，殺害了四名旅客的兇手。她瞥了亞矢子一眼，又看了看早川。太地亞矢子可能是兇手，或者兇手是早川。不然，兇手藏在附近某處，正伺機殺死剩下的人。

由於亞矢子的話，晚餐又籠罩在沉悶的氣氛中了。早川百般寬慰她們兩個人，但徙勞無益。一旦不安的種子萌芽之後，它會倔強地生長起來。

京子不等吃完飯，便擱下碗筷，把早川和亞矢子丟在餐廳，獨自回二樓的房間去了。她鎖上門鑽進被窩裡，傾聽著廣播。廣播裡說，警察和家屬們等天亮之後，立即從k鎮出發。真不想死埃眼看救星就要到了，更不想在他們到來之前就被殺掉。

九點鐘左右，突然屋裡的燈滅了。京子不由「啊呀」一聲慘叫。隔了一會兒，還沒有來電，只聽見大廳方向傳來狼嚎般的叫聲。

「快來人哪！」是亞矢子的聲音。

京子渾身抖瑟，猶如篩糠，嚇得面失人色了。到底出了什麼事呢？緊接著聽見上樓來的急使的腳步聲，然後有人猛烈地敲擊著京子的房門。

「戶部小姐！戶部小姐！」亞矢子使勁兒地嚷著，「快出來，早川先生出事啦！」

「什麼？」京子在床上問了一旬，因為嘴唇在激烈地顫抖，聲音小得連自己也聽不淆楚。

亞矢子還在拼命地砸門，「不在嗎？戶部小姐！早川被殺了呀！」

京子的臉在黑暗中不停地抽搐。早川被殺了。出了第五名犧牲者嗎？京子感到這黑暗恐怖令人室息。

亞矢子以為京子不在屋裡，「蹬蹬」地跑下樓去了。大廳裡又停來了亞矢子到處呼喊京子的嚎叫。

京子摸索著找出房間的備用蠟燭點著火。朦朧跳躍的火光照亮了房間。她拿著蠟燭，開啟門走到走廊。大廳裡也忽閃著亮光。亞矢子已經在幾處插上了蠟燭。

亞矢子一看見京子便咆哮起來。「您到底上哪兒去了？」

「我在自己的房間裡呀。」

「擻謊！我去喊你，為什麼沒有答應？」亞矢子發狂了。她手中的蠟燭的火焰搖曳著，她的臉在燭光下顯得猙獰可怕。

「早川先生真死啦？」

「跟我來！」亞矢子把京子領到伙房。

燭光照到牆角時，京子驚叫起來。她看見地上一大灘血。早川俯臥在血泊之中。京子馬上轉過臉去，全身顫抖不止。

「電燈滅了的時侯，我去找早川修理。他說去伙房換保險絲，去了一陣子沒有回來，我感到奇怪就來看，結果他已倒在血泊之中了。」亞矢子斷斷續續地向京子說著，突然，亞矢子尖銳地瞪著京子。「早川先生是你殺的吧！？」

「你說什麼？」

「殺害五十嵐的是你吧？這一汰又把早川殺了，是不是？下一個不是輪到殺我了嗎？」亞矢子的眼睛裡充滿了仇恨。

京子本能地往後倒退著。說我是兇手，真會倒打一耙呀。她才是兇手哩；花街柳巷裡的女人什麼事都幹得出來。五十嵐先生被殺時，她為什麼去那個房間？一定是行兇之後仍不放心，才又去檢視情況的。早川真是來伙房換保險絲？說不定是她製造了某種藉口，騙早川到這兒來，她從後邊下的毒手哩。說什麼我最後要殺她，不，是她打算最後殺死我呀。

「我絕不讓你輕易地殺掉！」亞矢子叫著。

這句話也正是京子想要說的。

亞矢子蹲在屍體旁，「總之，屍體擺在這兒怪嚇人的，和那幾個人一樣，埋到雪裡去吧。來！幫個忙！」她命令京子道。說著，她已經抬起了死者的頭部，血沾汙了她的雙手，她卻滿不在乎。燭光搖曳不定，映照著她那一副發狂了的面孔，簡直象個女鬼，京子又大步朝後面退去。

京子想，她當然不在乎，因為是她殺的嘛。下一個肯定要殺我了。京子繼續後退了幾步，轉身逃出去了。燭光幾乎快要被刮滅了，蠟油流到京子的手上。京子跑上樓時，伙房傳來「哧嚕、哧嚕」拖拉死屍的響聲。那種嚇人的聲音，驅使京子加快了腳步。京子一跑進自已的房間，「卡嗦」一聲把門鎖上，背貼著門喘著粗氣。

京子已確信兇手就是太地亞矢子。她殺害了五十嵐和早川，而且殺害森口的也一定是她。她為什麼要殺害這些人呢？為什麼要殺害自己呢？京子開啟半導體收音機，正在播送k鎮的警察和家屬們的訊息，播音員說，這些人到達「觀雪莊」起碼需要一天多的時間。對於京子來說，這一天多的時間簡直北一百年還長。已經死了五個人，真不知道自已能否活到警寮和親人們的到來。

新聞播送完畢，收音機開始播放與剛才的新聞訊息極不協調的演唱會剪輯，播音員用甜蜜的聲調介紹著某歌星和她那輕快的歌曲。這一切加劇了京子的焦躁不安情緒。她關了收音機，可是，恐怖伴隨著沉默回到了這個房間。京子心驚肉跳地四下瞅著，最後視線停留在桌子上的便箋上。為了擺脫恐怖，覺得自己應該乾點什麼，再說，自己萬一被殺死，也要把這裡的一切告訴警察和親屬們。她拉過便箋，開始在昏黃的燭光下寫在「觀雪莊」的經歷。京子的手依然有些顫抖，字歪歪扭扭，象雞爪子扒的一樣。

我是「觀雪莊」的旅客之一，名叫戶部京子。我之所以到「觀雪莊」來，因為去年年末收到一份奇怪的請柬。現在把那份請柬附在這裡。

我的未婚夫森口克郎也收到了同樣的請柬，我們便一同來「觀雪莊」。我們到達k站後，旅館的主人早川先生開走雪車到車站迎接。