冬木決定逐家調查。

下午6點，這些地方都已開始營業，到8點時，冬木已跑完「水城」、「黑薔薇」、「小百合」三家，都沒有收穫。所謂的沒有收穫並不是美那子絕對沒出入過，只是這種地方實在很複雜，來往的人很多，店裡的人無法做肯定的答覆。冬木也知道這樣的調查頗為困難。

「水城」餐廳比較小，沒什麼問題，女領班看了美那子的照片就斬釘截鐵地表示6月20日左右沒看到類似的女人來。看情形也是真的如此，並沒有什麼隱情。

「黑薔薇」酒吧可就不同了，店面寬敞，在裡面工作的女人極多，女服務員的流動率很高，就是領班也不會記得她手下每個人是什麼樣的臉孔，更何況美那子只做了四五天呢。

年輕的領班拿著美那子的照片左瞧右瞧，帶得很不知如何是好的表情說。

「我們這個店光是服務員恐怕不下200個，流動率很高，做三天二天就離開的一點也不稀奇，所以我也沒辦法告訴你她究竟有沒有來過。」

冬木沒辦法只好走進店中，希望能問出其他女眼務員是否有人會記得。

不過這個方法也不理想，冬木在店裡問了幾個人都沒印象。女服務員走來走去都顯得很忙。他不可能一一地問過。30分鐘之後，冬木失望地離開「黑薔薇」。

「小百合」的規模比「黑薔薇」更大，店面裝飾的豪華極了，光是女眼務員。便有400人之多，領班也講不出什麼頭緒來。

冬木也進到店裡試著問其他女服務員。這些女服務員輪流傳閱美那子的照片，有的人說：

「好漂亮的女人。」

有的人卻評頭論足起來，什麼結婚運如何啦，情人運如何啦，財運如何啦，還有人講起黃色笑話。

走出「小百合」，冬木覺得非常疲倦。福岡市最熱鬧繁華的中洲日落之後，空氣顯得格外熱。街上的霓虹燈閃閃發光，照耀在那坷川的水面上，一片美麗的景色。福岡市以那兩川為界，東邊稱為「博多」，西邊是「福岡」。

冬木拖著沉重的腳步走過那呵川僑，他覺得自己所做的一切毫無要領，或者根本就走岔了路。美那子確實已到福岡來，而且多半和丹野聯絡止了。但是。為了證明這一點。他也只有用這個方法了。

這時候他不禁想起朝岡來。朝岡在美那子失蹤以後每天晚上在東京各處來回地尋找。失蹤的是他的妻子，他必然找得更勤。最近電視上演出一個節目，男主角的遭遇類似朝岡。為了尋找妻子，他跑遍了大街小巷。這些燈紅酒綠的歡樂場所難道就真的那麼有吸引女人去的魔力嗎？這些女人為何心甘情願地拋下家庭，跑到那裡去呢？

然而，冬木現在也不得不到這種地方來找美那子，因為他假設丹野和美那子是在偶然的情形下相逢。為了這個假設，冬木必須到丹野常去的地方尋找，反正也只剩下「世界」一家了，再沒有線索也只好放棄。

「世界」俱樂部在那兩川沿岸，高聳的建築同樣是豪華的裝滿。側面牆壁上貼著「徵求女服務員，高薪，供膳宿」的紅紙條。美那子說不定也看到這張紙條了吧，冬木為美那子改變形象而憤怒。

冬木照例在服務檯要求見經理。服務檯男服務員說：

「經理出去了，要過一個鐘頭才回來。」

冬木自行進到裡面。這間俱樂部的規模比先前兩家小多了，燈光很暗，每一張桌子上都點了紅蠟燭，有一箇中年男歌手站在鋼琴旁邊唱歌。

有一個男服務員領冬木坐在靠牆的座位，不久便來了3個女郎坐在冬木旁邊。這些女郎和酒吧小姐都差不多。

冬木要了一瓶酒，女郎頻頻勸飲。過了一會兒，冬木把美那子的照片拿出來給3人看，這一次他並沒有抱很大的期望。

「大概是6月20日左右吧，這位小姐有沒有來這裡上班？」

3個人的視繞一起落在照片上。年紀比較大、穿著和服的女郎仔細瞧了瞧，抬起頭來說。

「好像是綠子小姐吧？」

「是呀，是綠子小姐。」

其他兩人同聲附和。

「她在這邊上班嗎？」

冬木急切地問道。

「是啊，不過只做了四五天就辭職了。」

「為什麼辭職，你記得嗎？」

「這個……」

「大概因為她不適合這種場所吧。」

「是呀！」

其中一位穿著低口西服，胸部很暴露也很豐滿的女郎噘著嘴兒說：

「做我們這一行的，就是要順著客人，光靠一張漂亮的臉是沒有用的。」

這個女人尖嗓子，一邊說話還一邊騷首弄姿。

「如果客人不滿意，那就只好辭職了……」

冬木用鼓勵的眼光希望她再說下去。

「那天我也在，事情的經過我看到了。客人只是摸了綠子一下，她就緊張地大叫起來。她這樣一叫，客人的眼鏡驚得掉了下來，場面很尷尬，客人喝了一點酒，一時之間也不知如何才好……這時幸好有一位丹野先生出來解圍，是丹野先生吧？」

年輕女郎看著她的同事，徵求她們的同意。

「丹野先生當時也是客人嗎？」

「是的……這個人最近死了。」

年輕女郎的語氣突然變低，眼瞼也垂了下來。

「丹野先生就是丹野鋼材的董事長吧，我認識他。」

「是嗎？……他是一個很好的人。」

3個女人開始談論起丹野這個人。根據她們的印象，丹野蜻久這人四方臉，表情嚴肅，沉默寡言，雖沒有女人緣，但有時候說話卻很幽默，而且在異性關係方面非常的單純。他對人很減懇，不擺架子，所以女服務員對他都很有好感。丹野大概每個月要來一二次，並沒有特別中意的女郎，他都是為應酬而來。

「綠子小姐所得罪的男人是和丹野一起來的客人嗎？」

冬木又開始刨根問底了。

「當時丹野先生在隔壁桌，聽到綠子小姐這邊發生糾紛趕緊跑過來看，並且替他們解了圍，也真虧了丹野！」

「原來如此——丹野當時和公司的誰一起來的？」

「總務先生，是倉橋嗎？」

「是的，就是倉橋先生。」

倉橋——倉橋滿男，丹野憐子的未婚夫，也可以說是丹野的左右手。冬木在望鄉莊發現丹野的屍體時，倉橋是第一個趕到現場的人。由於是憐子的未婚夫，冬木雖然只見過一次，卻對他有著深刻的印象。倉橋的身材頎長，看起來精明能幹，很有男牲的魅力。

「公司方面只有倉橋一個人嗎？」

女郎大概沒想到冬木會問這麼詳細，有點躊躇。

「其他客人都是第一次見面，我們都不太清楚。」

「綠子小姐當晚就辭職了嗎？」

「第二天她就沒來了。」

年輕小姐回答。

「她在這兒做了多久？」

「6月下旬來的，大概四五天吧。」

「是這樣……」

又是短暫的沉默。年紀大一點的女郎，挑著咖啡色的眉毛，鄭重其事地說。

「這個女人第一天來到這裡，我就對她說她不適合這種地方，像她這樣的美人，應該找一個可靠的男人，在他的懷抱中生活才是幸福的。」

冬木覺得這句話好熟，原來玉川署的白井科長也曾說過類似的話，恐怕這也是大部分幹這一行的女人內心深處的一種夢想吧。美那子無意間邂逅了8年不見的丹野。丹野過去就一直深愛著她，此次相見當然義不容辭地帶美那子到山上的套房安頓下來好好保護她。果真如此，是美那子的幸運，但是，他們反而又踏入了另一個悲劇之中……

冬木雖然不勝感慨，但是，丹野靖久和朝岡美那子邂適相遇時，倉橋滿男也在現場這個事實卻深深地吸引冬木。