阿曼達不喜歡拿槍的感覺：沉重的槍柄、冰涼的金屬外殼，還有一種死屍般的僵硬。她也不喜歡瞄準人體的心臟部位，即使她的目標是射擊訓練用的無生命的平板模型。但不管喜不喜歡，阿曼達還是機械地扣動了扳機。

唐奈利把她的護耳罩提了提。「再來一次。」

她不太情願地再次扣動了扳機。在子彈穿過靶子的那刻，她厭煩地往後退了一步。

「再來一次。」

她的胳膊開始抖起來，手幾乎握不住槍。「喬，夠了，」她抗議道，「那傢伙不死的話，也差不多要去見閻王爺了。」

他瞪了她一眼。「再來一次，阿曼達。」

為了早點離開射擊場，接著做她的調查，阿曼達連發了兩顆子彈，幾乎擊中了同一個致命的部位。

唐奈利拍拍她的肩。「好，可以了。」

她取下護耳罩，收拾好東西后跟著唐奈利離開了射擊場。

進了車後，他們直奔《亞特蘭大內幕》編輯部。唐奈利在車上說：「你打得不差。」

「什麼叫‘不差’？」她不滿地問，「那些子彈事實上都打中了要害部位。我跟你說過，我想打哪個地方就能打中哪兒。我再問你，你怎麼到《亞特蘭大內幕》來了？我以為你一整天都在農場陪彼得玩呢。」

他皺了皺眉。「彼得沒有來電話。」

阿曼達很是吃驚。那個小男孩顯然很喜歡唐奈利，還有她。

「你認為他父親會反對他上你那兒嗎？」

唐來利聳聳肩。「我不知道。不過，我會調查清楚的，也許要他家打個電話，問問那孩子在幹什麼。我只希望他沒有再次出走。」

阿曼達和他一樣擔心。「你還沒回答我的問題，奧斯卡打電話告訴你計算機裡的恐怖檔案了？」

「不是的。」他說。

「珍妮·李？」

「不。」

她看著他很不舒服的樣子．靠近他說：「我不會聽到那個答案，是嗎？」

他向窗外看看，然後注視著前面的紅綠燈。「大概是的。」

「告訴我。」

他倆的目光相遇，他的表情似乎有些不自然。難道他採取了「不正當手段」？

「自從你收到了第一張恐嚇條後，我就請了個人盯著你。」他終於承認了。

「你說什麼？」她立刻火冒三丈。「你究竟要幹什麼？」

她突然想起了在萊內特葬禮上撞見的布賴斯，卡明斯。他提起過一件神秘的案子。「讓我猜猜，是布賴斯·卡明斯。」

唐來利點點頭。「對不起。」他其實並不帶有任何歉意。「我很擔心，我知道你會反對我找個人跟蹤你的，我設法不這麼做。但我告訴他不要暴露出來，只要跟著你就行了。」

唐奈利的做法一方面讓人覺得很暖心，另一方面又使阿曼達很難受。他其實缺乏對她的信任，以為她鬥不過殺手。「我不需要任何保鏢。」她嚴肅地說出了每個字。

「我並不是第一個為你這麼著想的人，」他提醒她，「那個法國人在你調查那起國際述案時，不也請了個弗吉尼亞的小傻瓜一路上跟著你。馬莎太太在你調查三k黨時，不也叫了她的侄子暗中幫助你？」

後一件事是阿曼達最不愛聽的，她覺得那是一生中最大的恥辱，尤其當她知道馬莎太太的侄子是個兒科醫生時。

「我並不怕誰。」她狠狠地給了唐奈利一拳。她本來想剋制自己的脾氣，但她卻忍不住大聲叫嚷起來。「以前你做偵探的時候，如果碰上了麻煩，希望有個人暗中幫著你嗎？」

「這不一樣。」

「不，是一回事。」

「阿曼達，我不象你那麼衝動，我很冷靜。我也不象你那麼容易傷害別人，惹怒別人。」

「我想這是你對我的讚美之詞吧？」她說。

「恐怕不是。」

「你能叫他不跟蹤我嗎？」

「你能讓他繼續跟著你嗎？」

「我不會的。」

「那我也不會叫他退出。這次報道跟以前的不一樣，你還沒弄清前幾個受害者的情況，但是殺手卻已公開警告你兩次了。你自己採取了什麼防範措施了嗎？」

「我帶著槍。」

「萬一被劫了呢？我並不是要你放棄調查，但如果讓你獨自行動，萬一出了事情，我無法原諒自己。」

她想表示反對，不願意承認自己是個易受傷害的女人。但是，她能理解他的話是有道理的。再說，他並不阻止她繼續報道，議是採取了適當的防範措施而已。阿曼達心中儘管有些不悅，還是向唐奈利妥協了。如果她真的陷入麻煩，她會感到稍稍放心，因為附近有個人在幫助她。當初調查水門事件的伍茲沃德和伯恩斯坦不都相互在暗中幫助的嗎？

「但你得告訴他別插手我的事。」她堅持道。

唐奈利覺得她已經屈眼了，便爽快地答應道：「我向你保證。你絕對不會感覺到他在你附近的。」

「奧斯卡知道你僱了布賴斯嗎？」

「沒有。你想讓他知道？」

「也許他知道後會好些。我不想讓他為我提心吊膽，也不想讓他阻止我的報道。」

「那我會跟他說的。」