馮鐸沒有接話，只是安靜等候蔡閆的指令。

「先把影隊派出去。」蔡閆說，「看情況，應當用不著烏洛侯穆了。」

「用不著了。」馮鐸說，「鄴城的情況非常兇險，流民成群結隊，佔山為王，武獨分身乏術，顧王山一個，必定顧不過來，咱們只要收買幾個城中衛隊的人，讓他們隨時報知動向，除掉王山，非常簡單。若城中動不了手，把訊息賣給元人，讓他們順手解決掉就是了。」

「不不不。」蔡閆說，「萬萬不能讓他落在元人手裡。」

馮鐸只得答道：「是。」

「去辦吧。」在蔡閆的眼裡，殺掉段嶺應該是十拿九穩的事了。臨了，他又想起來，說：「把武獨也除掉，要確保他倆都死了。」

馮鐸躬身告退。

蔡閆不知道為什麼，再見到段嶺時，心裡生出一股恐懼，那恐懼是他先前已經遺忘的。必須儘快除掉他，否則假以時日被他坐大，就再也收拾不了了。

二更時分，天下第一攤的老闆要打烊了。段嶺頭昏腦漲，暗道幸好今夜前來與黃堅等人聚了一聚，否則自己有太多的細節與遺漏，一定會出狀況。

「那人事擢升怎麼辦呢？」段嶺問。

「交給功曹去辦。」黃堅說，「能下放的事情，全部下放，否則只有你一個，不是三頭六臂，絕顧不過來。」

「好的。」段嶺現在感覺到，知人任人，當真是一門高深的學問，若按照自己在潼關的作風，忙到死也未必收拾得過來。秦旭光又囑咐道：「你須得善待他們，保證這些人忠誠於你就是了。至清無魚，至察無徒，貪汙受賄的事，只要不動搖到根基，睜隻眼閉隻眼，就放過了。」

段嶺知道秦旭光實在是不避嫌，就這麼與自己說了，畢竟大家來日將會是同僚，若記在心中，參上一本，秦旭光將吃不了兜著走。

但因自己信任他們，把借糧之事告知，秦旭光也就欣然說了這些話，作為回報。這種信任的感覺，令段嶺覺得很好。

「打烊了。」段嶺說，「撤吧，來日不管是外放還是入翰林院，大夥兒空了都來看看小弟。」

黃堅說：「不出一年，你必定是會回來的，只要一切上正軌，斷然沒有讓這種人才在鄴城守一輩子的理。」

眾人都笑了起來，各自告辭，約定書信聯絡。段嶺預感到需要求助的地方還有很多，自己外放到鄴城，對黃堅等人來說是好事，畢竟他們在朝中。而自己若在鄴城有所發展，各自都有個照應，只要不黨同伐異就行。

段嶺下得樓來，卻見武獨與鄭彥在對坐喝酒。

「怎麼你也來了？」段嶺說。

「明日只怕不得空。」鄭彥說，「先來送送你們。」

黃堅等人打過招呼，便自行離去，剩下段嶺、武獨與鄭彥三人。武獨牽著馬，走在二人身邊，鄭彥摸摸奔霄，朝武獨說：「今日聽見他們說，河間校尉之職，明天就會下來。」

武獨點頭，沉吟不語，鄭彥又看看段嶺，說：「你今天毛遂自薦，跑那麼個偏遠的地方去，實在大出我意料。」

段嶺與鄭彥相對而立，段嶺隱約感覺到鄭彥彷彿猜到了什麼，武獨必然不會告訴他真相，這些事要說，只能由他自己來說。

「你不喜歡太子？」鄭彥問。

「鄭大人。」段嶺笑道，「這話哪怕是真的，我會告訴你麼？莫要給我下套。」

鄭彥也笑了起來，知道段嶺已經明確地表態了，他眯起了眼。

「我這裡有一封手書。」鄭彥朝段嶺說，「抵達鄴城後，若有難處，憑這封信，可送到淮陰給姚侯，他看在我的面上，會來幫你。」

段嶺接過信，說：「謝了。」

「是陛下的吩咐。」鄭彥說，「北方兇險，自己千萬當心。」

鄭彥翻身上馬，策馬離開。

鄭彥走後，段嶺朝武獨說：「他怎麼突然問到蔡狗身上去了？」

「那夜他聽見了的。」武獨說，「他已經開始懷疑太子身份了。或者說，他從一開始就在懷疑。」

已是後半夜了，兩人穿過靜謐小巷，月光灑下，滿地清輝，五月間空氣清新而美好。

「回去還得去見牧相。」武獨說。

段嶺一想起就頭疼，難得片刻安寧，希望這條巷子永遠也不要走到頭，他牽著武獨的手，慢慢地走著，彷彿世間只有他們倆。

「今天你在御書房裡頭說的，是真的麼？」武獨說。

「什麼真的？」段嶺已想不起來了，沉吟片刻，想起謝宥對武獨能力的質疑，說：「啊，是的。」