偶有在高處進不了城的百姓，武獨便持篙將人接過來，讓人爬上船，再送進城去。

他們從城門內轉進暗巷，段嶺便朝巷子兩側喊道：「還有人嗎？！聽到了嗎？」

巷子深處有蒼老的聲音在喊，段嶺見是一個老婦人，坐在二樓露臺上，此處已近江州低地，積水直漫過二樓，餘下一小片地板。那老婦人說著餘人聽不懂的語言，顫巍巍地朝下喊。

「你沒事吧！」段嶺朝老婦人說。

武獨認出了那老婦人，微微皺眉，老婦人也認出了武獨，正朝他笑。武獨便把篙倚在一旁，上露臺去把她背下船。老婦人感激不盡，伸手要來摸段嶺的額頭，段嶺便低頭讓她摸了，牧磬朝她笑笑，老婦人又把手伸過來，也觸碰牧磬的額頭。

恰好方才經過天下第一攤時，老闆收了黑甲軍的麵粉，送了他們一盒糯米果子，牧磬便開啟食盒，將糯米果子分給那老婦人吃。

「她家被淹了。」武獨說，「得讓黑甲軍儘快帶她去高地先住下，不要帶著她走。」

「你是鮮卑人？」段嶺端詳那老婦人，從口音上約略分辨出她說的是鮮卑話，鮮卑語他只能聽懂一點點，包括「謝」和「來」等簡單的字眼，卻不太會說。

昌流君不認識般地打量段嶺，說：「你究竟會說幾種話？」

「從前跟我爹走南闖北的。」段嶺笑道，「大概都會一點。」

出得開闊地時，一塊舢板劃過，站在舢板上那人身材修長，迎風而立，揹著一把劍，正是郎俊俠。

段嶺無意中與郎俊俠打了個照面，下意識地要退後，武獨卻一手搭在段嶺肩上，讓他站直了身體。

「烏洛侯穆！」牧磬喊道。

郎俊俠朝他們遙遙一拱手，吩咐手下幾句，舢板便朝他們靠近，郎俊俠朝那老婦人說了句鮮卑語，老婦人便遙遙作答，笑逐顏開。

「他說什麼？」武獨朝段嶺問。

「我來接你。」段嶺低聲說，「換個地方，淹大水了。」

「謝謝你們。」郎俊俠面不改色道，上前躬身，伸出手，老婦人便朝段嶺等人點頭，握著郎俊俠的手，郎俊俠將她背起來，背到舢板上，離開時回身一瞥段嶺。

一船一舢板錯開，各自離去，段嶺心中忽有股莫名滋味，礙著昌流君與牧磬在，不好多問。片刻後，他們來到與黑甲軍約好的地方，大夥兒都把糧食派完了，雖不多，但至少能支撐今日的燃眉之急。

「咱們就在這裡分頭吧。」段嶺朝牧磬說，「錢也花得差不多了，再四處看看，有能救的就救。」

牧磬便與段嶺約了酉時回府去用晚飯，他與昌流君上了另一條船，各自再分開。只剩下武獨與段嶺二人，武獨撐著船，劃過波瀾不驚的水面，出得城門時，漫到城牆上的江水已不如城中裹著黃泥般水面渾濁，而是呈現出綠色。

段嶺這時方朝武獨問：「那位婆婆是誰？」

「他的族人。」武獨答道，「一個鮮卑人，你看，那兒有條狗，要救麼？」

江面上一點白，載浮載沉的，居然是條不住撲騰的白狗，段嶺朝它吹了聲口哨，那狗便朝他們游過來，上船後抖了段嶺與武獨一身水，武獨罵了句，抬腳要把它踢回江裡去，白狗連忙躲到段嶺身後，伸著舌頭，抬頭看武獨。

一條落水狗，段嶺拍拍它的頭，狗便識趣地趴下來，窩在段嶺身邊。

船上停著幾隻鳥兒，甲板角落還有一隻貓、兩隻兔子，都是沿途順手救下來的，晚上送回丞相府去。

武獨盤膝坐下，想了想，說：「她叫費連氏，她的女兒，曾經與烏洛侯穆有過婚約，當年趙奎將軍派人去烏洛侯穆的故鄉，在村子裡打聽了很久，最後把她帶了回來。」

「我從來沒聽他提到過。」段嶺答道。

「趙將軍用費連氏作人質要挾烏洛侯穆。」武獨朝段嶺說，「讓他到上京去，取你人頭。」

段嶺想起了在上京時，郎俊俠出現的那一刻。

「後來自然是沒殺成。」武獨接著道。

段嶺點點頭，喃喃道：「原來是這樣嗎。」

段嶺來不及細想，遠處有人撐著船過來，喊道：「是什麼人？！搭把手！有大夫嗎？快找個大夫！」

武獨與段嶺同時抬頭望去，不等段嶺吩咐，武獨便將小船划向來人所在的船隻，來人像是江州附近的百姓，船上載著一名身著徵北軍鎧甲計程車兵，鎧甲已破破爛爛，他靠在船邊，似乎病得不輕。

「他怎麼了？」段嶺問。

「他病了，你是誰？」來人朝段嶺問道。

段嶺忙先上前給士兵把脈，這士兵發起了高燒，神志不清。根據送他來的人轉述，這是一名從北方來的信差，帶來了鄴城的信，事關重大，要呈予皇帝，但這人似乎一路上顛沛流離，又逢江南連日暴雨，受了風寒，便發起了高燒，最後昏了過去。

雨停了，江州正式入夏，日光曬在宮門口街外土黃色的洪水上，蟬不知什麼時候叫了起來，令人心煩意亂，東宮裡始終有股潮溼氣味，揮之不去，像是有什麼在裡頭逐漸腐朽，發黴。

「在江州不可能再對他動手。」郎俊俠說，「且不說避不避得過武獨與昌流君耳目，你都動不了他。若鋌而走險，陛下必定會起疑，我就是這麼一句話，你若不信，且派影隊出去試試，待到被武獨殺得屍橫遍地，驚動朝野，才正好坐實了他的身份。」

蔡閆道：「郎俊俠，你在騙我。」