「為了老朋友，我可以安排一下。」

「那太好了。」伊芙慢慢地放下話筒，伯爵將會在他的餘生中永遠記住這頓午飯。

他們在拉塞裡飯店會面。關於酒的討論非常短，伊芙耐著性子聽了一會兒莫里爾乏味的介紹，然後打斷他說：「我愛你，艾爾弗雷德。」

伯爵吃驚地停住了介紹，問道：「你說什麼？」

「我說我愛你。」

他喝了一口酒。「好酒，」他說，然後拍拍伊芙的手笑了，「好朋友們應該相愛。」

「我講的不是那種愛，艾爾弗雷德。」

伯爵從伊芙的眼神中明白了她所指的是哪種愛。這使他非常不安。這姑娘僅僅二十一歲，而他已年過半百，是一個婚姻美滿的男人。他簡直無法理解這年頭年輕姑娘是怎麼了。坐在她的面前，聽她講那些話，使他感到很不自在，而她又是他一生中見過的最美麗、最富有魅力的年輕女人，這就更使他感到不知所措。她穿著一件淺棕色的百褶裙，一件淡綠色毛衣，勾畫出她那豐滿的胸部。她沒帶胸罩，他可以看出那凸起的乳頭。他看著她的純潔的年輕的臉，不知說什麼好。「你——你不瞭解我。」

「我從小就常夢見你了。我老想象一個男人身穿閃閃發光的鎧甲，高大而英俊，並且——」

「我想我的鎧甲已經鏽蝕，我——」

「請不要開玩笑，」伊芙哀求說，「那天晚宴上當我見到你時，我的眼光就無法離開你。我腦子裡除了你不能再想其他任何事情。我無法入睡。我的思想不能離開你，哪怕一分一秒。」這幾乎是事實。

「我——我真不知道對你說什麼好，伊芙，我是一個幸福的已婚男人，我——」

「啊，我無法表達我是多麼地嫉妒您的夫人！她是世界上最幸運的女人。我懷疑她是否認識到這些，艾爾弗雷德。」

「她當然知道，我總是跟她這麼說的。」他不安地笑了一下，考慮如何來改變話題。

「她真的欣賞您嗎？她知道您是多麼富於感情嗎？她會為您的幸福而著想嗎？而我會。」

伯爵越來越感到不安。「你是一位美麗的姑娘，」他說，「總有一天你會找到你的騎士，身穿毫無鏽斑、閃閃發光的鎧甲，而後——」

「我已經找到了他，並且希望和他睡覺。」

他朝周圍看了看，唯恐有人聽到，「伊芙，請不要這樣！」

她傾身向前：「這是我的全部要求。這美好的記憶將會伴隨我度過一生。」

伯爵堅決地說：「這是不可能的，你在把我置於最難堪的處境之中，年輕姑娘不應隨便纏著陌生人調情。」伊芙的眼中漸漸地充滿了淚水。「難道你就是這麼想象我的嗎？我隨便——我只交過一個男朋友，我們訂了婚，」她不顧眼淚奪眶而出繼續說道，「他和藹可親，溫文爾雅，可他死於一次登山事故中，我眼見著他死去，真是可怕極了。」

伯爵把手放到她手上：「真對不起。」

「您使我又想起了他，當我見到您時，似乎是比爾又出現在我的眼前，如果您能給我一次機會，就一個小時，我將永遠不再打擾您。您今後也永遠不會再見到我。求求您，艾爾弗雷德！」

伯爵久久地望著伊芙，思量著他的決定。

畢竟，他是一個法國人。

那天，他們在聖安娜路的一所小旅館裡度過了一個下午。在婚前的風流韻事中，他還從未見過伊芙這樣的女人。她是一場暴風，一個放蕩的少婦，一個魔鬼。她知道得太多了。到那個下午結束的時候，莫里爾伯爵已經精疲力竭了。

穿衣服的時候，伊芙問道：「什麼時候再見面，親愛的？」

「我會給你打電話。」萸里爾回答說。

他不想再見這個女人，她身上有種東西很可怕——那幾乎是邪惡的。她正像美國人所謂的罪惡之源，而他則不想再與她繼續糾纏了。

如果他們一起走出旅館的時候不被一個人看到，這事也就到此為止了。艾麗西亞·範德雷克去年曾與凱特·布萊克韋爾同在一個慈善團體中共過事，範德雷克夫人是一個愛攀高枝的人，而眼前正是天賜的往上爬的階梯。她曾在報上見過莫里爾伯爵和夫人的照片，也見過布萊克韋爾家攣生姐妹的照片。她不知道這是雙胞胎中的哪一個，但這並不重要，她知道現在該幹些什麼。她翻出私人電話本，查出了凱特·布萊克韋爾的電話。

接電話的是男管家。「你好。」男管家用法文說。

「我想與布萊克韋爾夫人講話，請找一下。」

「我能告訴她是誰打來的電話嗎？」

「範德雷克夫人，是件私事。」

幾分鐘後，凱特·布萊克韋爾接了電話，「哪一位？」

「我是艾麗西亞·範德雷克，布萊克韋爾夫人，我想您一定不記得我，去年我們曾經在一個慈善委員會中共過事，而——」

「如果是關於捐款的事，請找我的——」

「不，不，」範德雷克夫人著急地說，「是私事，關於你的孫女。」

凱特·布萊克韋爾會請她去喝茶，而後用女人和女人之間談話的那方式談及這件事，那將會是親密友誼的開端。

可凱特·布萊克韋爾馬上問道：「她怎麼了？」

範德雷克夫人沒打算在電話裡談那件事，但是凱特·布萊克韋爾的不友好的聲調使她不得不說。

「這個，我認為我有責任告訴你，幾分鐘前我看到她和艾爾弗雷德伯爵悄悄溜出一個小旅館，那顯然是幽會。」

凱特的聲音非常冷淡，「我想這是很難令人相信的，是哪一個呢？」

範德雷克夫人無可奈何地笑了笑說：「我——我不清楚，我分不清她們，可沒有人能分清，是不是？這——」

「謝謝你的電話。」凱特掛上了話筒。

她站在那兒，思考著剛才聽到的訊息。昨天晚上他們才在一起吃了頓飯。凱特認識艾爾弗雷德伯爵有十五年了，她剛聽到的事兒與伯爵的平時為人相去甚遠，簡直是令人難以置信的。可是，男人也是易變的，要是亞歷山德拉去引誘艾爾弗雷德……

凱特拿起電話對接線員說：「給我接瑞士洛桑芬木女子精修學院。」

那天事後伊芙回到家裡，她因滿足而感到興奮，這不是因為她享受了與莫里爾伯爵的性交，而是因為她戰勝伯爵。如果我能如此輕易地把握他，伊芙想到，那我就能戰勝任何人，就能夠贏得整個世界。她走進書房看到凱特在那裡。

「您好，奶奶，今天過得愉快嗎？」

凱特站在屋裡打量著她那可愛的孫女。「不怎麼好，你過得好嗎？」

「噢，我逛了逛商店，沒看到什麼真正想要的東西，您給我買了一切，您總是——」

「關上門，伊芙。」

凱特的聲音使伊芙感到了危險的訊號。她關上了橡木門。

「坐下。」

「出什麼事了，奶奶？」

「那正是需要你告訴我的。我原想請艾爾弗雷德·莫里爾到這裡來，但我決定還是不使我們都蒙受恥辱。」

伊芙腦子開始轉了起來，這是不可能的！沒有任何人會發現她和莫里爾，她與他分手才一個小時。

「我——我不懂您在說什麼。」

「讓我直說了吧，你今天下午曾和莫里爾伯爵睡覺。」

眼淚從伊芙的眼中湧出，「我——我原本希望您不會發現他對我做的這件事，因為他是您的朋友。」她竭力保持聲音不顫抖，「真可怕，他給我打電話邀我吃午飯，然後把我灌醉——」

「閉嘴！」凱特的怒喝像一記鞭子，她眼中充滿了厭惡，「你太下流了。」

這是凱特一生中度過的最痛苦的時刻，她現在開始真正認識了自己的這個孫女。她耳邊還響著女校長的聲音，「布萊克韋爾夫人，年輕姑娘畢竟是年輕姑娘，如果她們謹慎一點的話，談談戀愛也不關我的事。但是伊芙不加選擇、毫無顧忌地亂搞，這會敗壞學校的名聲……」

而伊芙竟誣陷亞歷山德拉。

凱特開始回想起以前的事情。亞歷山德拉幾乎被燒死，亞歷山德拉墜下懸崖；伊芙駕船時，亞歷山德拉被掃下水去差點淹死；凱特彷彿又聽到伊芙講述那次被英文教師「強xx」的經過：帕金森先生說他想和我談談我的英語作業。他叫我在一個星期天的下午到他家裡去。當我進屋時，房裡只有他一個人。他說他在臥室裡有什麼東西要給我看，我跟他上了樓，他把我按到床上，接著他……

凱特記起了在石南嶺，伊芙被控告販賣大麻，可罪名卻歸到亞歷山德拉頭上。伊芙沒有責備亞歷山德拉而是維護她。這是伊芙的拿手好戲——原是反面角色卻充當英雄。喔，她真是太聰明過人了。

現在，凱特打量著站在她面前的這個美麗的，長著天使般面孔的魔鬼。我為你籌劃了前程，把我所有的希望寄託於你。正是你，有一天會接管和掌握克魯格－布倫特有限公司的一切。我是多麼愛你疼你。凱特說：「我希望你離開這棟房子，我永遠不想再看到你。」

伊芙的臉變得非常蒼白。

「你是個婊子。這一點我想還能忍受，但你同時又是一個欺詐而狡猾、撒謊成性的心理變態者。我不能同這樣的人生活在一起。」

這一切對伊芙來講來得太快了。她絕望地說：「奶奶，如果亞歷山德拉在說謊——」

「亞歷山德拉對此一無所知，我剛剛和科林斯夫人進行了一次長談。」

「就這個呀？」伊芙儘量使自己的聲音顯得輕鬆，「科林斯夫人恨我，因為——」

凱特心中突然充滿了一種疲憊之感，「毫無用處了，伊芙。不會了。一切都過去了。我已告訴我的律師，你將失去繼承遺產的權利。」

伊芙感到周圍的一切都崩潰了：「您不能這樣，我——我怎麼生活下去呢？」

「我會給你一小筆生活費。從現在開始，你可以過你自己的日子了，你願幹什麼就幹什麼。」凱特語調強硬地說，「但是如果我聽到或看到有關你醜聞的一個字，如果你用任何方式玷汙布萊克韋爾家族的名聲，我將永遠停止給你任何津貼。清楚了嗎？」

伊芙看著她祖母的眼睛，感到這次事情已無法挽回。一大堆的藉口和託辭湧到嘴邊，只能又咽回肚裡了。

凱特站起身來用顫抖的聲音說：「我這句話對你可能毫無意義，但這是——這是我一生中最困難的一次抉擇。」

說完，凱特轉身走出房間，她的背挺得筆直。

凱特獨自一人坐在黑暗的臥室中，不知道為什麼一切都變得如此糟糕。

如果戴維沒死，而託尼能看到他的父親……

如果託尼不想成為一個畫家……

如果瑪麗安還活著……

如果，這兩個字代表無奈。

未來就像泥土，被一天天地塑造著，而過去則是堅硬的岩石，不會變了。我所愛過的每一個人都辜負了我，凱特想，託尼、瑪麗安、伊芙。薩特說得好：「他人即地獄。」她不知道何時這痛苦才能消失。

如果說凱特心中充滿痛苦，伊芙則是怒火滿腔。我所做的一切不過就是在床上享受了一兩個小時的人間之樂，而奶奶竟認為我犯了彌天大罪。這條死腦筋母狗！不，不光是死腦筋，是老朽。這才準確，她老朽了。伊芙打算找一個好律師讓那新立的遺囑成為可以一笑置之的廢紙。爸爸和奶奶都神經錯亂了。沒有人能剝奪我的財產繼承權。克魯格－布倫特的財產是屬於我的。祖母曾不止一次地說過，總有一天這一切是屬於我的。而亞歷山德拉！她一直在算計我，把天知道什麼閒言惡語往奶奶耳朵裡灌，亞歷山德拉想獨佔這份家產。可怕的是，她將有可能得到這一切。下午的事已夠糟糕了，更不可忍受的是亞歷山德拉將控制整個家業。絕不能讓她得逞。伊芙想，我必須制止她。她扣上衣箱跑出屋子去找她妹妹。

亞歷山德拉正在花園裡看書。伊芙走近時她抬起了頭。

「阿歷克絲，我已經決定回紐約。」

亞歷山德拉吃驚地看著姐姐。「現在？奶奶正計劃下星期乘遊艇到達爾馬提亞海濱去呢，你——」

「誰稀罕那個達爾馬提亞海濱，我想得很多，現在是我應該有自己房子的時候了。」她笑著說，「我現在已是個大姑娘了，所以我打算找一所最好的小套房。如果你表現好，我可以偶然讓你在那裡過夜。」這個口氣正合適，伊芙想，朋友式的，但又不過分熱情。不能讓她感覺你在巴結她。

亞歷山德拉關心地打量著她的姐姐，「奶奶知道嗎？」

「我今天下午告訴了她。她當然不喜歡這個想法，但她能理解我。我打算找個工作，但她堅持要給我津貼。」

亞歷山德拉問：「你願意我和你一起去嗎？」

真壞透了，兩面三刀的狐狸精！先把我趕出家門，現在又裝做想和我一起出去住。好啊！想除掉我小伊芙可沒那麼容易！我要讓你們看看，我要有我自己的套房——我會找最好的裝潢師來裝飾我的房子——而我將得到徹底的自由。我要邀請男人們到我的房子來過夜。我將在一生中第一次得到完全的自由。這真使人感到興奮。

想到這兒她回答說：「你真好，阿歷克絲，但我想獨自生活一段時間。」

亞歷山德拉看著姐姐，一種深深的若有所失之感湧上心頭。這是她們第一次分開啊！

「我們要常見面，好嗎？」

「當然，」伊芙答道，「會比你想象的要多。」