「夾鉗……」

「吸血，請……」

佩姬的腦筋全神貫注在手裡的活兒上。找到疝囊的位置……把它清出來……把睪丸放回腹腔去……把囊莖結紮好……切去多餘部分……腹股溝環……把它縫好……

頭一刀切下去1小時20分鐘後，手術結束了。

佩姬應該覺得精疲力盡，可是相反，她感到無比興奮。

在把沃爾特-赫佐格的刀口縫合好之後，助理護士對佩姬說，「泰勒大夫……」

佩姬抬起頭。「什麼事？」

護士笑得露出牙。「做得真漂亮，大夫。」

這是個星期天，三個女人休息一天。

「我們今天該幹什麼呢？」凱特問。

佩姬有個主意。「今天的天氣這麼好，我們幹嘛不開車到大樹公園去，我們可以帶一頓午餐在外頭吃。」

「好極了。」霍尼說。

「那就這麼辦！」凱特也同意。

電話鈴響了。三個人盯著電話看。

「耶穌啊！」凱特說。「我還以為林肯把我們解放了呢。別回話。今天我們休息。」

「我們沒有休息日，」佩姬提醒她。

凱特走到電話旁，拿起聽筒。「亨特醫生。」她聽了一會兒，然後把聽筒遞給佩姬。「是你的，泰勒大夫。」

佩姬順從地說，「好吧。」她拿過聽筒。「泰勒醫生……喂，湯姆……什麼？……不，我正準備出去……我知道了……行。我15分鐘內趕到。」她把聽筒放好。野餐的事到此為止了，她想。

「情況嚴重嗎？」霍尼問。

「是的，有個病人的生命我們可能保不住了。我今晚會盡量趕回來吃晚飯的。」

佩姬到醫院時，把汽車開到醫生專用的停車場，停在那輛嶄新程亮的紅色費拉里跑車旁。我真不曉得要做多少個手術才買得起這輛車。

zo分鐘以後，佩姬來到探視等候室。一個身穿深色西裝的男子坐在椅子裡，目光凝視著窗外。

「是牛頓先生嗎？」

他站起身來。「是的。」

「我是泰勒醫生。我剛剛到，是給你的小男孩看病的。他因為腹痛送到醫院來的。」

「是的。我要帶他回家。」

「我恐怕這不行。彼得的脾臟已經破裂。他需要立刻輸血和開刀，不然就沒命了。」

牛頓先生搖搖頭。「我們都是耶和華的見證人。上帝不會讓他死的，我決不能讓他被別人的血染髒。是我妻子把他送來的。她將為此受到懲罰。」

「牛頓先生，我想你是不瞭解現在的情況有多嚴重。我們如果不立刻動手術，你兒子就會死的。」

那人看著佩姬，然後笑起來。「你並不瞭解上帝的安排，是吧？」

佩姬來火了。「我也許不知道多少上帝的安排和打算。但我非

io7常瞭解脾臟破裂的情況。」她取出一張紙。「他還是個未成年人，所以你得在這張同意手術的表上簽名。」她把表格遞過去。

「如果我不簽字呢？」

「為什麼……那我們就不能動手術。」

他點點頭。「你以為你的力量比上帝還強大嗎？」

佩姬直視著他。「你不打算簽字了，是嗎？」

「不籤。一種比你強大的力量將會救護我的兒子。你會看見的。」

佩姬回到病房時，6歲的彼得-牛頓已經昏死過去。

「他過不了這道關，」張說。「他失血過多。你打算怎麼辦？」

佩姬做出了決定。「送他去1號手術室，立刻。」

張吃驚地看著她。「他父親改主意啦？」

佩姬點點頭。「是的。他改主意了。我們趕快推他去。」

「你幹得漂亮！我和他談了一個鐘頭，一點沒辦法說動他。他說什麼上帝會關照他的。」

「上帝正在關照他，」佩姬讓他放心。

經過兩個小時和輸了4個品脫的鮮血之後，手術成功地完成了。男孩的脈搏、呼吸、體溫和血壓越來越強。

佩姬輕柔地撫摸著男孩的前額。「他會好起來的。」

一個聽差急匆匆地走進手術室。「泰勒大夫嗎？華萊士大夫叫你馬上去見他。」

本傑明-華萊士氣得要命，嗓音都嘶裂了。「你怎麼能做出這種肆無忌憚的事情？你居然在沒有得到許可的情況下給他輸血開刀？你犯法啦！」

「可是我挽救了男孩的生命！」

華萊士狠狠喘了口大氣兒。「你應該先得到法庭的指令。」

「沒有時間，」佩姬說。「再晚10分鐘，他就已經死了。上帝正在別處忙著呢。」

華萊士來回踱著步子。「那我們現在該怎麼辦？」

「弄個法庭指令來。」

「那有什麼用？刀開都開過了。」

「我在法庭指令上倒填一天的日期。沒人會曉得這裡頭的區別的。」

華萊士看著她，張口結舌，開始覺得透不過氣來。「耶穌啊！」他抹了抹眉毛。「這會砸了我的飯碗。」

佩姬長久地看著他，然後轉過身朝門口走去。

「佩姬……？」

她停下腳步。「什麼事？」

「你以後不會再幹這樣的事了吧，是嗎？」

「除非我不得不這麼幹，」佩姬讓他放寬心——