丹尼爾-庫珀已經知道今晨在雷諾茲的辦公室所要召開會議的議題。前一天，公司所有的偵緝人員都發了一份材料，內容是有關一個星期前在洛伊斯-貝拉米寓所發生的一起盜竊案。庫珀討厭會議，他不願坐在那裡，聽那些愚蠢的發言。

他走進雷諾茲的辦公室時，已經晚了四十五分鐘，雷諾茲正在講話。

「您能光臨，不勝榮幸。」雷諾茲譏諷地說。庫珀並不答話。白費唇舌，雷諾茲想。庫珀不懂什麼叫譏諷——他什麼都不知道。在雷諾茲看來，他就會抓罪犯，在這一點上，雷諾茲不得不承認，庫珀的確是一把好手。

辦公室裡坐著公司的三位高階偵探：大衛-斯威夫特、羅伯特別法庭施弗爾和傑利-戴維斯。

「諸位都已經閱讀了貝拉米住宅盜竊案的材料，」雷諾茲說，「但這裡又出現了新的情況，貝拉米原來是警察局長的堂姐妹，因此，他這次火冒三丈。」

「警方正在做些什麼？」戴維斯問。

「躲避報界的糾纏。這也難怪他們。那幾個警察活象長著個木頭腦袋，他們在寓所裡抓住了那個盜竊犯，還居然和她談了一會兒，卻又放她跑了。」

「如此說來，他們總該清楚她的長相-？」斯威夫特說。

「他們對她穿的睡衣描繪得倒挺詳細，」雷諾茲敗興地回答說，「她的身段迷住了他們，這幫小子愣了神兒，連她頭髮的顏色都不知道。她頭戴一頂捲髮帽，臉上塗一層厚厚的面部按摩霜。他們說她二十來歲，rx房和臀部頗有性感，只此而已。我們毫無線索可循，無從入手。」

「不，有線索。」丹尼爾-庫珀第一次開了口。

大家都將視線轉向他，目光中流露出程度不同的反感。

「你說什麼？」雷諾茲問。

「我知道她是誰。」

※※※

庫珀在前一天早上閱讀材料時，便決定去貝拉米的寓所察看一番，作為邏輯推理的第一步。他認為，邏輯是上帝頭腦的秩序，是解決一切問題的基本原理，而施用邏輯，必先從第一步著手。庫珀驅車來到坐落在長島的貝拉米寓所。他沒有下車，只是朝周圍看了一眼，就掉轉車頭返回了曼哈頓。他已經握掌了他所要了解的一切。這幢寓所的周圍沒有其他房屋，附近也沒有交通工具，這就是說，竊者很有可能是驅車來到此地。

他運用推理，對雷諾茲辦公室裡在座的人說：「她不大可能使用自己的車，因為那樣容易被察出；她很有可能偷一輛或租一輛。於是我決定先試一試租車場。我估計她可能會在曼哈頓租車，因為這樣可以輕易地掩飾她的蹤跡。」