"那應該對你有利。"洛比低頭看著瑞琦。"對了，你的馬在我那裡，我把它帶了回來。"

"謝謝。"她勉力地說。

"黛芬要一起去嗎？"洛比問她。

瑞琦快速地看了看黛芬。"不。她需要留在家，以防……嗯，只是以防萬一。"

"好。"洛比舉帽向黛芬道別，勉為其難地朝漢尼點個頭，然後領著瑞琦走出門外。"我們路上慢慢談。"

楠恩努力不去想瑞琦，他必須專注在眼前的工作。他找到藏在鎮外峽谷的"盾牌"，騎著它直奔"終點牧場"。他在途中遇見雷蒙，工頭堅持陪他到主屋。

"你的舅舅和舅媽都在家。"一向沉默寡言的雷蒙主動開口。

"昨天我和他打過照面。"楠恩說。

雷蒙從寬大的墨西哥帽下緊緊盯著他。"昨天搜尋隊來過這裡，我看你還是沒變。"

"你也許會大吃一驚，"楠恩道。一陣沉默，他再度開口，"不說點智慧之語嗎？我記得你總是出口成章。"

"這一次卻無話可說了，我的朋友。"

他們沉默地並騎，好像回到往日牧牛的情景。馬兒賓士過一座山坡後，主屋和附屬建築便映入眼前。楠恩覺得自己大概永遠也習慣不了這棟大房子。

這地方就像個大宅邸，柔和的藍灰輕綴淡淡粉紅，使他想起依雲。四座煙囪立在不同的屋脊上，所有的窗戶都建成八角窗的樣式。

他們將馬系在後廊附近的柱子。楠恩看向新屋幾碼外的長形平房。那是他的出生地，然而卻稱不上家。他在這裡從未有過快樂；即使有，也不復記憶。他離開後，舊屋已被重新翻修油漆過。

雷蒙沒有敲門便進入廚房，楠恩跟在後面。工頭的金髮妻子露西，正忙著盛上爐子裡的炒蛋和玉米餅。一間明亮的小室毗連於旁，兩個傑斯和依雲的小型翻版——一個黑髮黑眼的男孩和一個滿頭紅捲髮的女孩——正坐在圓橡桌旁，好奇地瞪著楠恩。

楠恩點頭招呼雷蒙的妻子，走進餐室中。他看著孩子，瑞琦提過他們的歲數，他試著回想。

"你是誰？"小女孩詢問，她的碧眼又圓又亮，像極了她母親的。

"我是甘楠恩。你是誰？"

"你是楠恩表哥？"男孩喊著。"我也叫甘楠恩，我的名字是跟著你取的。"他跳下椅子，坐在楠恩邊。"昨天每個人都在找你。你該看看那場面，"他聲音中的敬畏使楠恩相當不自在。"一整團該死的搜尋隊全在找你。老天，真不是蓋的。"

女孩跪在椅子上，低頭俯視她哥哥。"甘楠恩，我要告訴媽媽你又說髒話。"她轉頭面對錶哥，驕傲地宣佈："我是愛莉，今年五歲。"

楠恩向小美女伸出手。"很高興認識你。"

"乖乖，你惹麻煩了，"男孩告訴楠恩。"我從沒看過爸爸那麼生氣。媽媽叫他冷靜下來，先聽聽你的解釋再說，不過爸爸不認為你會再回來。但是你回來了。"他快樂地搓搓手。"乖乖，我等不及要看好戲！"

露西手忙腳亂地端著盤子走進來，置於桌上。楠恩的胃此時咕嚕作響。露西迅速打量他後一笑。

"雷蒙去通知甘先生。你要吃些早餐嗎？"

"好的，"楠恩點點頭。"如果不太麻煩。"

他注視著這個金髮女郎走回爐邊，再次猜測雷蒙在何處認識他。"終點牧場"不在任何驛站的路線上，據他所知，工頭也極少去鎮上或其他地方。然而，楠恩已經十年不見雷蒙了，他應該比任何人更瞭解事在人為的道理。

孩子們依然熱切地注意他，楠恩瞥向走廊，輕輕地用帽子敲著大腿。露西盛好早餐走過來，將盤子遞給他，楠恩道謝後開口："你怎麼會來這裡的？"

女人頓時滿臉通紅，伸手將散發塞至耳後。"我……我曾經和依雲一起工作，在-維納斯王宮。"

"你是一名舞者。"

"曾是。我聽依雲的堂哥說她嫁給牧場主人，在-最後機會鎮-近郊擁有廣大土地，所以我來探望她。我在別處出了點狀況，總之，依雲收留我，隨我愛留多久就留多久。"她聳聳肩。"這是我作過最好的決定，因為我認識雷蒙、嫁給了他。"

楠恩將帽子遞給露西，手持餐盤走向桌子。愛莉說："坐我旁邊，楠恩表哥。"

"他要坐我旁邊。我和他同名，不是你。"小楠恩向妹妹大吐舌頭。

"別那樣。"楠恩告訴他，同時挑了兩人中間的椅子。

"對。再做一次我就告狀。"愛莉警告地搖搖頭，火紅的捲髮跟著跳動。

楠恩警告他的侄女。"沒有人喜歡告密者。"當淚水盈滿她的雙眼，順著面頰滑下時，楠恩自覺像個大壞蛋。

"嘿！我很抱歉。"楠恩靠向愛莉，不確定該怎麼做，笨拙地拍拍她的頭。

小楠恩則不在意地舀起一匙炒蛋送進嘴裡，口齒不清地說："別被騙了，楠恩表哥，她可以為該死的芝麻小事而哭。媽媽說這是安氏家族的遺傳——他們全是演員。我們才去加州探望爺爺奶奶，那裡——"

"楠恩！"

甘依雲活力十足地衝進房內，完全繼承了她家族的戲劇天分。她將一頭金紅秀髮高高綰起，蓬亂中帶有幾分風情。她在襯裙外套了件束腰睡袍就衝下樓來，鮮黃的蕾絲內衣自紫緞睡袍領口露出。

楠恩站起身，見到依雲真好，至少，她熱忱歡迎他。傑斯的反應則是求知數。

依雲展開雙臂，他們緊緊地擁抱彼此，然後她拉開身，仔細地審視他。

"氣色不錯，楠恩。原本我還無法想像，但是你看起來健壯得很。"

楠恩大笑，將她從頭到腳看了一遍。"而你仍是那麼美麗。"

依雲羞紅著臉，伸手將睡袍拉緊些，但光滑的紫緞又立刻滑開。她轉身面向孩子們，兩個小蘿蔔頭毫不掩飾他們的好奇。

"你們見過表哥了？"她問道。同時伸手至愛莉的餐盤，偷拿一塊吃了半口的玉米餅。

"他最喜歡我。"愛莉馬上回應。

"騙子！"小楠恩叫著。

甘傑斯大步跨入，雷蒙隨後，立刻平息了這場騷動。兩個孩子屏息以待，不知道他們父親會如何教訓他任性的外甥。

"麥瑞琦在哪裡？"傑斯劈頭就問。

依雲轉向楠恩，她的笑容隨之黯淡。"昨天警長和洛比帶著搜尋隊來這裡找你。他們指控你綁架瑞琦，我說這其中一定有誤會，你絕不可能——"

"依雲！"傑斯聲音中帶有絕對的警告。

她不再說話，等楠恩解釋。

楠恩瞥視雷蒙和露西，再看向孩子們。他不願在眾目睽睽下解釋一切，或是質問傑斯。

"我們能私下談嗎？"他詢問舅舅。

傑斯似乎略帶遲疑地點點頭，但他立刻步出房間，楠恩則緊跟在後。

"我也在場，不管你們喜不喜歡。"依雲警告著，她從愛莉盤中偷走最後一塊玉米餅，跟著他們走向寬大的走廊。

楠恩跟在傑斯後面，目光瞥向橡木地板，高雅側桌和長絲絨地毯。走廊直通門廳，右側有一道雙扇門。傑斯推開門，等楠恩和依雲進入客廳後，他關上身後的門。

空火爐旁擺設一些傢俱，楠恩走向前，立刻看見天花板上畫有粉紅和藍綠的花卉。臂爐架以手工雕刻而成，一些瓦磚裝飾在邊緣，顏色和頭上的繪畫一模一樣。一個看來像是木乃伊棺木的箱子立在火爐旁邊。

"很有趣。"楠恩告訴依雲。

"傳家之寶。"她笑笑。

楠恩挑了張靠近大窗的椅子坐下。自從出獄後，傑斯很痛恨窄小、無窗的空間，而新房子顯示他對光線、通風的需求。依雲正要在楠恩對面坐下，又突然跳起身。

"要喝些咖啡嗎，楠恩？你呢，親愛的？"

兩人都拒絕。

依雲緊緊注意著丈夫。楠恩半是希望他命令依雲，不過他也不反對傑斯讓她留下，必要時依雲可以壓住傑斯的火氣。

"首先，瑞琦非常安全。我最後一次看到她的時候，她睡得正甜。"

廳內突然一陣死寂，接著依雲低撥出聲："天哪！"

楠恩發覺自己說得太曖昧，隨即補充："至少，她管家是這麼說的。"

傑斯明顯地鬆了口氣，往柔軟的沙發坐下來。"一切都澄清了，還是警長仍隨時會找上門？"

"我不知道，希望不會。"

傑斯的黑眼噴著怒火，嘴唇跟著扭曲。"什麼狗屁答案！孩子們都在廚房裡，而你卻不曉得自己會不會帶來麻煩？"

依雲走過來坐在他旁邊，伸手拍拍他的肩。"嘿，傑斯——"

"不要對我來-嘿，傑斯-這一套。"她丈夫警告。

"等一下的談話內容，絕不能洩漏出去。"楠恩意有所指地看著依雲。"瞭解嗎？"

她用力點點頭，身體往前傾。"瞭解。"

傑斯沉默地等著楠恩繼續。

"瑞琦是唯一知道來龍去脈的人。長話短說，我是平克頓偵探，大概有六年之久了。"

"明天豬還會飛哩！"傑斯手指扒過頭髮，喃喃自語道。

"很抱歉總是令你失望，傑斯舅舅，但是你知道我不會扯這種漫天大謊的。我當偵探之後，一直以原本的槍手名聲作為偽裝。這次回來是另有任務。昨天將瑞琦牽扯在內是意外的變數。"

"如果你是偵探，警長為何在追捕你？"依雲想要知道。

"偵探社並不承認我的行動，因為我被停職六週——不過那是另一件故事。"

"什麼任務？可以告訴我們嗎？"依雲幾乎坐到椅子外了。

楠恩深吸一口氣，接著長長吁出。他正視著傑斯的雙眼。"我正在緝捕紳士大盜——你們都知道，這些年來他在此地搶劫了不少火車。我痛恨這麼說，但是傑斯，你是平克頓認定的頭號嫌犯。"——