1

蓼科的天空非常晴朗。

楓莊是一個白樺茂密的高原，位於夢之平山間公路到小諸的道路沿線的女神湖畔。

警察的直升飛機在女神湖畔降落。

鳴島小菊、神谷玄二郎和石舟警視長下了飛機後，直奔楓莊而去。

楓莊旅館建在白樺林之中。神谷和石舟走到旅館門口停住腳步，拔出手槍。阿多設計室的7個人也許就在裡面。雖然目前還不清楚他們與罪犯的關係，但也必須先包圈他們，佈下羅網。

鳴島先行進入旅館。10多分鐘之後又走了出來。

「怎麼樣？」石舟趕忙上前問道。

鳴島默默地搖了搖頭。

三個人一言不發地返回直升飛機降落的地方。

飛機迅速升上天空。

鳴島看著下面漸漸離去的景物。在這個景色當中，似乎有幾個中年男人的面孔浮現出來。這些男人的服睛、鼻子和嘴都被掩蓋起來。

這些男人正在嗤嗤笑著，卻聽不到笑聲。他們似乎在說：「怎麼樣，鳴島君？蓼科這趟，夠辛苦的吧？」

這是譏諷的嘲笑。

罪犯使用的戰術愚弄了警察。在放置氰酸毒氣時，就把「阿多設計室」的名字放意暴露給人們。

在慘案發生後，警察在搜捕殺人犯時，必然會去尋找更換櫥窗的目擊者，找到阿多設計室的腳凳。欣喜雀躍的警官到達阿多設計室時，那裡所有的人都已外出旅遊了。而警察還在擺開架勢，包圍襲擊設計室呢。

這一切都象罪犯與警方開了一個玩笑，而且帶著揶揄的神色，看著警察們一無所獲，大失所望。

你們還有別的能耐嗎？——罪犯的嘲諷似乎能清楚地聽到。

一群狡猾的傢伙。

鳴島反思著偵破的過程。罪犯在百貨公司櫥窗裡安放的氰酸容器爆炸的時間定在後天中午，而氰酸毒氣的提前釋放造成了犯人的失誤，露出了馬腳。

以後的調查表明，罪犯是3個人的組織，都是中年男性。一個乞丐上前糾纏他們，乞討香菸。

此時，大家樂觀地認為，已經找到了犯人的蹤跡，逮捕這幫傢伙，只是時間早晚的問題了。

——然而……

鳴島心中象翻滾著烏雲。

罪犯為什麼使用阿多設計室的名字，這個必須解開的謎。把罪犯隱藏在無限的黑暗之中。

或許，愚弄警察並不是他們的目的。這幫傢伙有強烈的自信，大概以為留下的這些證據，不過是些變了質的不中用的東西，不足以引起人們的重視。

氰酸容器、爆破定時器、乞丐、目擊者，標明阿多設計室的腳凳——憑著這些線索難道還不足以抓到罪犯嗎？

完全可能。罪犯也會認識到這一點，因而在作案時儘量不留下任何證據，也不會有挪揄警察的念頭。這群在黑暗中潛藏的陰險的黑豹，只能是在不為人知的情況下，悄悄地進行他們的殺人勾當。

「乞丐！」鳴島的腦海裡，突然浮現出那個死去的乞丐。

乞丐在犯罪過程中是一個什麼角色？他會不會是罪犯中的一員呢？

鳴島突然給自己提出的這個問題，自己一時卻難以回答。

鳴島渾身不由得一陣戰粟。

罪犯被這個乞丐糾纏不休。如果這純粹是偶然的、突發的事情，那乞丐對於罪犯就構成了危險，只有被殺！

想到這裡，鳴島才渾身一陣戰粟。

「快！無線電話！」

鳴島叫道。

前面的飛行員剛要去拿話筒，話筒中傳來了地面的呼叫聲。

坐在前面的石舟抓起話筒。

聽完地面的話，石舟關掉無線電話。

「乞丐的屍體被找到了。」

石舟語氣沉重。

「什麼時間。」

「發現屍體，是在今天早晨天還沒亮時，地點在新宿西大久保的公園。對屍體進行了解剖。解剖結果剛剛出來，死因是氰酸中毒。」

「……」

鳴島和神谷都沉默著。

「死亡時問，推測是在昨天晚上11點前後。目擊者說，這個乞丐是與另一個乞丐在公園裡喝酒。屍體旁邊有一個威士忌酒瓶，鋅化鉀是從那裡面檢驗出的。

「另一個乞丐呢？」

鳴島問道。

「還沒有找到。」

「……」

鳴島不自主地咬緊了嘴唇。

飛機到達新宿，已是黃昏時分。

聽完發現乞丐屍體經過的情況介紹後，鳴島和神谷向西大久保公園趕去。

新宿街道的交通已被全面管制，只有警察、消防和自衛隊的車輛允許通行。

「好象戰場一樣。」

神谷感嘆著。

「比戰場還要緊張。戰場上一次就有近3000人離開人世，恐怕也很少見吧。」

鳴島回答道。

新宿警署還不斷接到死亡通知書。這是東京各個醫院陸續報來的，在900多名中毒比較嚴重的人中，已有半數死亡。目前，死亡人數已達2700餘人。

半數以上的死者的身份尚未查明。

「太悲慘了。」

神谷的聲音十分憂鬱。

「嗯。」

「罪犯還會不會再突然向政府提什麼要求呢？這次的要求會是什麼呢？」

神谷聳了一下肩膀問道：

「如果還是要求釋放全體在押的罪犯……」

鳴島鑽進西口大鐵橋的下面。

「政府也許會被迫答應了。」

「釋放全體罪犯，不是會罵警察無能嗎？」

「也許吧。」神谷答道。「不能說警察無能是事實。他們的對手，是現有的警察力量無法對付的。任何罪犯都有犯罪動機。由某種原因引出某種結果。警察或者找出原因，或者發現結果以後追溯出原因。比如，激進分子進行破壞活動，只要查出這些激進分子，就很容易把他們逮捕歸案。可是，這次的罪犯，卻是原因不明。他們提出開放所有監獄的要求，又說對於釋放犯人沒有興趣。沒有一個固定見解。對於這種罪犯，僅僅依靠警察的力量，不管怎樣也無法對付。」

「……」

「這主要是人們的意識結構問題。屬於哲學的問題。這些人的行為可能不屬於犯罪的行為。」

「哲學……」

也許真是這樣。鳴島心想，沒有什麼動機的不加區別地大量殺人，可能是人們心理上潛在的某種異常因素所致。不，這些人犯罪的動機是有的。他們最初是要錢，然後又提出開放所有監獄。不過他們的動機之中卻沒有怨恨，也沒有什麼固定的信念。

警察卻至今仍然把罪犯的怨恨和信念作為分析犯罪動機的中心問題。

這些歹徒確實很異常。

西大久保公園就要到了。

2

乞丐在一起喝酒的目擊者，是一個住在公園附近的一所公寓裡的一箇中婦女，名叫平野明子。

鳴島小菊和神谷玄二郎來到平野明子的家進行探訪。她面容憔悴，疲憊地把他倆迎進門。

「從白天到現在，來的人太多了，警察、電視記者、新聞社的……」

平野明子的聲音已有些嘶啞。

這也是沒有辦法的事。平野明子目擊了兩個乞丐在一起喝酒的情景，恰好成了震撼全國的重大事件的見證人。警察要徹底調查事情的經過，電視臺、新聞記者要搶發獨家新聞，當然會蜂擁而至了。

面對這種情況，平野明子受到極大震動。

「請把當時的情況再介紹一下吧。」

鳴島對個子矮小的平野明子說道。

「好吧。」回憶了一下，平野明子開始介紹起來：

她看到那兩個乞丐，是昨夜10點15分左右。鳴子從歌舞伎町的灑吧下班回家。走到公園旁邊的小路時，在噴水池的附近，她看見有兩個乞丐坐在椅子上，正在喝著酒。

沒有什麼更值得注意的，這個公園建在歌舞伎町的背後，是日本的一個很繁華的街道之一，娛樂場所很多。夜裡有人在這裡遊逛是很常見的事情。醉漢、地痞、乞丐等等經常在這裡出沒。

兩個乞丐當中有一個酒瓶，似乎是威士忌酒瓶。明子當時想，也許是在揀來的空酒瓶中裝了點從飯店裡收集來的剩啤酒。就這樣隨意想著，從他們身邊走過。

明子當時所見就是這些。

自然，她並沒去注意那兩個乞丐的長相和體態的情況。而是急於回家，快步而過。

「當時，公園裡還有什麼……」

「噢，我沒有注意。」

明子搖著頭說。惟悴的臉上，顯得眼睛周圍的皺紋越發深重。

「這樣的話，一定也沒有注意其中一個乞丐站起來走開了吧？」

「是的。」

「是這樣……」

顧來推測，乞丐是在昨天夜裡11點鐘左右死去的。這是一種推測，可能誤差的幅度應該在前後一小時左右。平野明子見到他們是10點15分左右。看來，沒有多久，那個乞丐就把氰酸毒酒喝下去了。

顯然，另外一個乞丐是罪犯裝扮而成的。他接近那個真正的乞丐，給他喝了威士忌酒。他並沒有一直跟那個乞丐在一起。在明子見到他們10分鐘之後，那個乞丐就會死去，他也很快離開了。

這之後，警察開始動員大批的偵察人員，尋找那名失蹤的乞丐的目擊者。

鳴島和神穀道謝後告辭出來。又來到公園裡，在長椅上坐下。

「唉，那個乞丐……」神谷叼起一支香菸。

「鋅化鉀在水中可以溶解，在酒精中卻不易溶解。罪犯一定是在水裡溶解了一部分毒藥後，再把它混入威士忌中。乞丐在喝酒時即使覺得不對勁，也會以為是瓶底殘留的威士忌酒的味道呢……」

「也許確實是這樣。」

夕陽西下，街上的路燈耀眼地閃著。

鳴島也拿起一支菸。

「必須去尋找那個失蹤的乞丐的目擊者，可能會很困難。」

鳴島低聲說道。

「可我總覺得有點奇怪。」

鳴島望著路燈，自言自語著。

「什麼地方奇怪？」

神谷緊接著問道。

「蓼科之行出發之前，在請求搜尋乞丐的時候，我曾有一種危機感，即使找到了那個乞丐，他還能夠回憶出給他香菸的那夥人的形象嗎？」

「很可能想不起來了，乞丐中很多人精神都不那麼正常，目光呆滯，胡言亂語，說起來沒完沒了。」

「但是，他們當中也有精神正常的。也正因為這樣，罪犯才會認為他們是很危險的……」

「不。」鳴島截住神谷的話，「我覺得，事情可能不那麼簡單。他們的形象，當時過路的人都可能會記得。罪犯想到這一點，他們也許巧妙地化了裝。可是如果是這樣，他們還有什麼必要一定要找到那個乞丐，殺了他呢？」

「……」

神谷沉默了。

「也許，問題出在香菸上。」

鳴島壓低了聲音說道。

「香菸？」

「是的。當時，罪犯被乞丐纏住，曾給了他一盒香菸。罪犯在更換櫥窗的過程中，應該是戴著手套幹活的。那是為了防止留下指紋。可是，他們在買香菸時，卻可能沒有戴手套。」

說著，鳴島的視線落到自己手裡夾著的香菸上。

「香菸盒上，有指紋……」

神谷恍然大悟。

「是的，香菸盒上，一定會留下指紋。」

鳴島的聲音含著激動。

「可是，萬一罪犯考慮到這一點了呢？」

神谷又想起了什麼。

路過的行人都會注意到，罪犯把整包的香菸送給了乞丐！

「會這樣，要從乞丐手裡取回香菸盒，必須殺死他。而且，殺掉了乞丐，也沒有了乞丐曾經看見他們這個危險了，一舉兩得。」

「對了，在乞丐遺留的物品當中，還真沒有那個煙盒。」

神谷一下站了起來。

「那個乞丐一天之內能抽完一包香菸嗎？不大可能。」

「一般要二三天。」

鳴島也站了起來。

「搜查吧？」神谷問道。

「馬上搜查。」

鳴島向著面前的樹枝，猛地躍起。他的跳躍輕鬆而柔軟，在2米的高度上，折斷了幾根樹枝。

他遞給神谷一根。

鳴島和神谷立刻來到公園旁邊的垃圾收集所搜查起來。今天早上發現死屍事件之後，新宿一帶禁止人員和車輛通行。今天又不是垃圾收集日，垃圾收集車也沒有出現。

垃圾很多。他們重點對沒有蓋著蓋子的垃圾箱進行搜查。因為考慮到當時罪犯很可能是隨手把香菸盒扔進垃圾堆中的。

他們用樹枝翻開一堆堆垃圾尋找著。

罪犯從乞丐那裡奪回煙盒後，會怎樣處理呢？或者是拿回去燒掉，或者會消除指紋後扔掉。這兩種可能性各佔一半。

一般來說，會把它帶回去燒掉。這種辦法最保險。

但是，這個煙盒曾被乞丐用過，一定會很髒，而且有難聞的氣味。罪犯很可能會只取走煙盒上的包裝紙，就隨手扔掉的。

搜尋這個煙盒，還可以發現其它問題。香菸盒上，一般都會印著號碼，從這個號碼，可以查到它是在哪個地區賣出的。查出了在哪裡賣出的，也許並不容易就此查出買菸的人。但是，這種美國煙有特殊的香料。抽這種香菸的人並不多。也許罪犯每天都在自己住宅附近購買這種香菸，而不到自動售貨機那裡去買。

這僅僅是一種可能性。

罪犯濫殺了近3000人後，仍然逍遙法外，潛藏在黑暗裡。而且象嘲弄警察一樣，故意留下一些證據。就象受傷的猛獸，隨時準備躍起撲向獵物的鳴島和神谷，到現在卻只能在黑暗中聽到罪犯那得意的嘲笑聲和若隱若現的身影。

唯一的線索，只有那盒罪犯送給乞丐的美國香菸。

罪犯殺掉了乞丐，給人的唯一啟示是，罪犯的狀況也不妙，他們被迫捕的很緊，只能幹掉乞丐了。鳴島下決心，雖然這樣做成功與否的可能性各佔一半，但只要能夠找到罪犯的線索，就是把新宿的垃圾堆都找遍，也在所不惜。

「哎，你們幹什麼呢？」

翻到第三個垃圾箱時，他們背後有兩個男人叫道。

「你們是幹什麼的，是偵察員嗎？」

鳴島回頭看去，見是兩個男人，反問道。

「還用問嗎？……」

「馬上把全體偵察員集合起來，被殺死的那個乞丐的一個香菸盒被殺人犯搶走了。通知他們，把新宿所有的垃圾堆都搜查一遍。」

鳴島邊說邊把身份證件亮出來。

那兩個偵察員說了聲「明白了」，立刻轉身離去。

鳴島和神谷又開始翻起垃圾堆。

10分鐘後，他們周圍已經增加了許多偵察員。

「喂！」

背後又傳來了聲音。鳴島轉過臉，原來是石舟警視長站在那裡。

「我已發出命令，調500多名偵察員去垃圾堆搜查。」

石舟叼著香菸說，

「我也來和你們一起幹……」

「喂！在這兒！」

石舟話音未落，神谷大喊了一聲。只見他手中的樹枝上，已從垃圾堆中挑出一個紙菸盒。這個煙盒的一半已被撒掉，裡面還有半盒香菸，上面的包裝玻璃紙已經被剝去。

「就是這個東西！」

鳴島放低聲音，嘆了口氣，彎下腰來仔細觀察著。

手電筒的燈光集中存那個香菸盒上。

「不會弄錯吧？」石舟還不放心。

「誰會把半盒美國名牌香菸隨便扔掉？不可能。」

香菸盒被翻了個個。

「這裡——」

石舟伸手拾起香菸盒，拿到眼前仔細端詳。香菸盒的表面，有一些凹凸不平的皺摺。

「給我。」

鳴島伸手拿過煙盒。

「這是一些數字——不，可能是電話號碼。」

「警車！快叫警車！」

石舟喊了起來。

3

科學警察研究所。

這是警察廳的附屬機關。

晚上8點鐘，石舟警視長拿著對香菸盒的鑑定結果走出研究所大門。

煙盒的表面有數字書寫的痕跡。這些數字不是直接寫在煙盒上的。而是用圓珠筆在放在煙盒上的一層薄紙上寫下的，煙盒上只留下了一些依稀可見的數字的痕跡。

這些數字的痕跡由分析儀器進行鑑定。儀器上顯示出東京都的一個電話號碼。

鳴島小菊當即用這個號碼掛通了電話。

「喂！」

一個男人接了電話，聲音象一箇中年男子。

「哪裡？」

「喂！」那個男人除了呼叫，其它什麼也不回答。然後是奇妙的沉默和等待，電話裡出現一種謎一樣的神秘氣氛。

「喂！你是什麼人。」鳴島被一種馬上要撲到那人身邊的情緒所支配。

「你有什麼事？」那個男人聲音裡，有一種不安在隱藏著。

「我問你是誰？」

「你是誰？」

「警察！」

「啪」的一聲，電話被結束通話了。

「電話局！快！馬上把剛才突然結束通話電話的那個主人查出來！」

鳴島向著神谷怒吼著。

接著，又撥起電話來。對方電話鈴響了幾聲後，又是那個男人接了電話。

「喂！」

「你好好聽著，我是警察廳的偵察員。你要是再不回答問題就結束通話電話，馬上就有你好瞧的，我要把你打個半死！」

「你到底要……」

那個男人的聲音顫抖起來。

「住所地址，姓名，快說！」

「如果你們……」

「快說，少囉嗦！」

「給我電話。」神谷一把奪過話筒。

鳴島的前額已沁出汗珠。石舟遞給他一支香菸。

「冷靜點！」石舟厲聲勸道。

「喂！喂！」神谷向那個男人呼叫。

「喂！」

「這裡是警察廳，你必須回答我們的提問。你是不是在偷偷幹著介紹妓女的勾當？」

神谷的問話是有理由的。

鳴島的問話雖然很不客氣，但一聽對方是警察，就不回答結束通話電話的人卻很少。可以想見此人是一個從事地下職業的傢伙。

「介紹妓女那種事嗎？我可不幹。我介紹的只是一些女服務員。」對方回答的聲音低沉而猶豫。

「在什麼地點？你要老實回答問題，都有哪些妓女，藏在什麼地方？」

神谷的聲調越來越高。

「新宿，西大久保……」

那個男人報出了住址。

「我們這就來。聽著，你要是逃跑了，小心你的腦袋。」

神谷結束通話了電話。

在這同時，石舟和鳴島已經向門口走去。

警車咆哮著，衝向夜晚的街道。

鳴島沉默不語，石舟、神谷也各沉思著。每個人的心胸裡都有一種沉甸甸的壓力感。

——找到罪犯了嗎？大家在自己問著自己。

99％已經找到了罪犯，這樣的判斷令他們激動得戰粟。罪犯在更換櫥窗時，碰巧遇到了那個糾纏他們的乞丐，不得已給了他一包香菸。

過路的人出於職業興趣和好奇，目睹了他們毫不吝惜地給了乞丐一包香菸，留下了探刻的印象。事情過後，罪犯擔心香菸盒上留下自已的指紋。為了不留後患，用盡心機尋找到乞丐，殺掉了他，還奪走了那包香菸。香菸盒上那乞丐身上的體溫和氣昧，使罪犯僅僅取走了煙盒外面的包裝紙，擦去指紋後，把煙盒扔進了垃圾堆。雖使罪犯擔心的指紋被消除後，他們以為不會再有什麼問題了。

然而，罪犯卻在無意中犯了一個致命的錯誤，他們把香菸盒墊在下面，在另一張紙上記下了妓女介紹所的電話號碼。沒想到這個電話號碼也留在了香菸盒上。