包木望著他們，直到他們的身影消失在拐角處。

「泡田呢？」

胴澤沉默很久，才開口說道：

「他很恨斯波，要我在下一個港口把他轟下去。」

「為什麼？」

「這還用問嗎？」

「他懷疑斯波？

「嗯。」

「真是的。」包木恍然大悟。

泡田一向特別害怕警察，不願讓他們來找麻煩。出可能懷疑斯波是逃犯，怕給自己和船上添麻煩。

泡田是在樽多港上船的，他自己找到船長，說想在船上工作，希望船長僱他，還說他作—手好菜。於是包木讓他當了炊事員。他的相貌實在不討人喜歡，額頭特別窄，眼窩深陷，眼睛裡佈滿血絲，顯得有些陰森森的。

從外表上看，包木根本就不想僱他。

但是當時他急需人手。

對原來不是海員，卻甘願漂泊海上的人，大家都不願追問他的過去。包木也不例外，他尊重這些人的隱私權，不問他們的經歷。他知道大海是勇敢者的熔爐。如果是懦夫，就是跪下痛哭流涕地乞求。他也不會讓他們上船。

泡田確實是個好廚師，他最拿手的，是咖哩飯。每當他的咖哩飯一拿出來，不出五分鐘，就一掃而光。不管別人還端什麼其他的飯菜，船員們都象沒有看見一樣。

但是，泡田以前沒有專門學過烹調，包木推測，他可能是賣食品或者其他什麼的。他那麼害怕警察，一定是犯了什麼重大的罪後逃出來的。

如果是這樣，包木就更不會去打聽他的過去。

但是他時時為泡田滿臉的陰雲感到迷惑不解。看上去泡田好象有難言的隱衷。他常常面色蒼白，兩眼浮腫，一看就知道沒睡好。兩手還常常抓著把刀子。包木覺得他象個剛從獄裡放出來的犯人。

當他意識到這一點，已經是泡田上船的第二年了。

現在，泡田又揚言要馬上把斯波趕下船，可能是斯波的出現讓他想起了過去的自己。究竟是什麼讓他嗅出了危險的氣息呢？讓他感到惴惴不安的呢？

俗話說：膽怯使人敏銳。

「水手長。」

包木沉思良久，終於開口說道。

「給斯波乾淨衣服沒有？他的鬍子好象應該剃了。另外，再給他一間房子，你要負責讓他在海上期間旅途愉快，快去。」

「是，先生。」

胴澤腳跟一併，鏹鏘有力地回答道。

他查覺到包木已經打定了主意，他很佩服船長這種簡單、明快的性格。他了解，船長的寬闊胸懷和海洋一樣的性格，這大概也是船長不願上岸長住的原因吧。

胴澤想起自己的經歷。他原來在家鄉入了寺院。有一天以講經述法為名，強xx了別人的妻子。

那女子剛滿三十歲。事情發生後，最初，她放聲大哭，後來竟不再害怕，主動倒入了胴澤懷中。

第二次，女子偷偷地瞞著丈夫，來到寺院，拉著胴澤來到昏暗的庫房，口口聲聲宣稱地要嫁給他。

第三次，她說懷上了胴澤的孩子，不過，為了孩子也許還是跟著丈夫比較好，只是希望胴澤不要忘了她。

痛苦使兩人緊緊地擁在了一起。

正在這時，她丈夫趕來了，氣勢洶洶地拖過女子就打。

胴澤頓時火冒三丈，狠猥地教訓了他一番，然後逃出寺院揚長而去。

四年以後，他流浪到了函館。這期間，他常在港口街上打架鬧事，已經被捕入獄過兩次了。

在函館街上游蕩時，記不得為了什麼小事，他和包木吵了起來。

兩人都肝火很旺，不一會就拳腳相交，結果胴澤被打倒在地。

胴澤心裡越想越不服氣，覺得不殺了包木自己就沒臉再見人。

第二天早上，他回到孤北丸號上，又跟包木打起來。沒過幾招，腳下一閃又被擊倒在地。他被打懵了，也被氣蒙了，坐在地上呆呆地發愣。

等醒過神來，船早已出了海港。

包木問他：

「願意老老實實地在船上幹活嗎？」

胴澤一聲不吭地就留下了。

包木在沉思。

斯波源二郞究竟是幹什麼的呢？他身上流露出一種胴澤、包木所沒有的氣質。

他抬起頭來，視線落到了儀表盤上：孤北丸號一晝夜消耗了1.5噸油。換算成錢大概是十萬日元。所以每天至少得掙回二十萬日元的純利潤，才能維持船的正常運轉。但是這一回，還有40%的船倉是空的。

海運，越來越不景氣了。

他想減少人員來節約經費開支。因此現在船上基本實現了自動化，不需要搬運工，取而代之的，是起重機等大型機械。

船隻有船長、機關長就可以出海了。

精簡人員是擺在他面前的一個大難題。

本來，孤北丸號包括他自己在內，就有六名船員。現在，又加上了少年和狗，還有斯波而且還說不定要留下來。