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根據法務大臣的委託，保護人權委員被定額分配到各市町村或各區。從有關自由人權思想的啟蒙，到侵犯人權事件的調查和救濟，以及對有關機關的勸告，都是他們的職責範圍。委員沒有報酬，接受任命的大都是律師，有豐富學識經驗的人，有文化教養的人。

以倉田明夫事件為主要議題，在警視廳召開了擁護人權委員會。一般情況下，是區的保護人權委員參與該區警察署的調查，但這次情況不同。一個僅僅被當作嫌疑犯的市民，也許真的存在問題，在審問宦被迫自殺，並且負責審訊的警察還喝了酒，這便不再是僅靠一家警察署便可輕易解決的問題了，保護人權委員聯合會參與了調查。冬村被傳詢了。

八月十五日，倉田自殺後的第三天。

「——所以，我們要說的，並不是在審問室放了成為兇器的東西，這是警視廳的失誤，問題是……」

精力充沛而喋喋不休的是現任律師、人權保護委員聯合會會長桐野。出席者有五人。律師、大學教授、法學家、作家、評論家——都是社會上赫赫有名的人物。

冬村默默地聽著。對於各警察署來說，人權保護委員是使人發怵的存在。

「——問題是針對嫌疑犯嚴重的人權侵犯。最近一個時期，常常有人驚呼警察的法西斯化。喝了酒進行刑事審訊毫無道理可言，而且，你強行責難嫌疑者，導致了他的自殺。這確屬歷代未有的奇聞。究竟這次事件的影響會引起怎樣的風波，我想，你們不會不知呢？」

金絲眼鏡的裡面，閃著桐野銳利的目光。

「你那時喝了酒。這點你承認吧？」

「承認。」

冬村冷靜地回答。

「關於這點，你有什麼要辯解的嗎？」

聽上去，桐野的腔調裡滿含著譏諷。

「下班後，我在家裡休息。那時來了有關逮捕的聯絡，我是想盡快把問題解決了的。就這些。」

「這樣的語，我問你，擔任審訊的搜查員就你一個嗎？這麼說其他搜查員都是呆子嗎？」

「忘記拿走審問室內成為自殺器具的東西。這個，我想承擔責任，我認為這便足夠了。」

冬村根本沒有心思去論爭。他知道，那是自己的過失。

「根據我們的調查，一年前，你的妻子失蹤了。從那以後，你變了，未必再能稱得上一個搜查員。確切一點說，你變得冷酷無情起來，有這樣一種傳聞……」

「我想請你住口！不要談及與此無關的事情。那是你許可權以外的事！」

「噢——」冬村的反擊，使得桐野一楞，「那麼，我就問你許可權內的事。是不是急於爭功，便對倉田進行了精神上的拷問？」

銳利的目光掃著冬村。

「你估計錯了。」

「估計錯了？！你可真是難以對付。有什麼證據嗎？」

「證據——」冬村挑起了眉頭，「需要什麼樣的證據？你是說，應該一張張地攝影嗎？」

「少給我胡扯！」桐野一口否絕了。「你該清楚，我們並不是擁護權力一方的，保護弱者，才是我們的職責，而那個弱者在審問室裡被喝了酒的警察官逼得自殺了！你現在所處的立場，並不是向我們要證據。這是過失的推認論。我們在弱者一邊，想推認你把嫌疑犯逼上死路的過失。你應該做的是，對我們的推認提出反證，如果提不出，你便輸了。因為在擁有權力的一方，與行使權力保持的關照是必要的。我想，這樣的簡單的法律概念你不會不明白吧？」

桐野的嘴裡漸漸流出了法律。這股洪水象是要把冬村衝倒，冬村甚至想到自己不能堅持到最後。雖說是一股濁流，但其流向是正確的。嫌疑犯在審問室裡自殺身亡，確實是重大的過失。更況自已還喝了酒。如果不能作出令人心服口服的說明，世人定會斷定警察的法西斯化無異。但是，自己又不能進行令人信服的說明。

「怎麼樣？」

桐野問。完全是穩操勝券的口氣。

「沒有證據。」

「沒有證據，我們只能認為你嚴重地侵犯人權。」

「隨便！」

冬村做好了思想準備，在只有兩人的密室裡，一方死去了。死人無口。越是解釋，越會給人以逃避責任的感覺，而且，不管人權保護委員聯合會的裁定如何，使嫌疑犯致死，警視廳內部的處置也都是逃脫不了的。

「你！……」知名作家運野投過來譴責的目光，「你也過於傲慢一點了吧？瞧你那無所謂的態度！在審訊過程中究競有什麼對話，你隻字不提。我歷來堅持對人不抱成見的信仰，看了你的態度，總讓我腦海中浮現出你們而對嫌疑犯的那種冷酷的姿態。」

「所以，我說請隨便。」

「你可是引起這次事件的權力一方的人，不要採取這種自暴自棄的態度！」

遠野皺了一下眉頭。

「我的生活是追查那些狡猾的活著的罪犯，不象你們這些人，以沙龍時的山南海北為樂。我想請你們知道兩者間的差別。」

冬村想盡快結束這次「傳訊」。

「你這話是什麼意思？」

遠野那本是紅潤的臉，一下子塗上了一層蒼白。

「難道將想自殺的人的腰帶、領帶全部沒收，將他監禁起來，便是徹底的人權尊重嗎？我不明白。越是小說中出現的人物，越不單純，這點我們都懂得，對於衝動的行動，即使你們說該追究權力一方的責任，我也無話可答。因此，我說過，請你隨便。」

「你是在侮辱我吧？」

「我不明白，你為什麼老是盯著我的態度而不放。是想讓我堆一臉笑，阿諛奉承嗎？我同你一樣有等同的人權，我們能夠做的，只有對等談話。請不要那樣自高自大。」

冬村的一席話，直截了當！

第二天，十六日，冬村被能見搜查一課長叫去了。

「你，你到底是怎麼搞的！」

一見到冬村，能見就大叫了一陣。

「什麼事？」

「別給我裝蒜！你不是存心和人權保護委員會的那幫人找茬嗎？！為什麼，要做這種傻事！……」

「找茬的不是我，而是他們，不管怎麼說，我的處境不會比現在更壞了。」

冬村淡淡地說。人權保護委員會傳訊他以前，他就橫下了一條心。他不想去拚命掙扎。

「這怎麼能行！你這種無視四周的態度是會招來災難的。不要忘記，問題不僅僅在你冬村一個人。如果你不去找茬兒，問題總是可以收拾的。」

「你在說‘總是’嗎？」

「……」

能見抬起頭，看著威然地站在那兒的冬村，象是在蒐羅什麼話要說。

「你還是先坐下吧？」

冬村坐到了椅子上。

「那夥人，本來是氣勢兇兇要去告發的，好容易才給我們制止住了。」

「給您添麻煩了。」

「不過，警視廳的處分，你是逃脫不掉的。」

「這個我知道。」

報界的攻擊剛剛告一段落，週刊雜誌的誹謗一波又起。報紙上登載過各種各樣的讀者來信；各種各樣的所謂經驗談，紛紛揚揚，莫衷一是。讀過這些文章，讓人想到想象中世紀以後的警察再也沒有進步。許多警察官為這種言論的暴力而深感憤慨。政黨也紛紛發表談話，指責這是一種右傾化危險的兆候。

善意的表述，一條沒有。

但是，冬村並不感到畏懼，不管別人怎麼說，對倉田的審訊態度如何，他自己的心裡最清楚明瞭。

「也許，會把你派到鄉村警察所去。」

能見盯著冬村那張精悍中透著冷漠的臉。雖說依依不捨，但又萬般無奈。手中的這匹黑馬，在審訊過程中有了過失。從妻子莫明其妙地失蹤以後，冬村完全變了。冷酣無情，單槍匹馬者的性格，象是曠野中的一條狼了。雖說他的搜查工作很是出色，但是，在這樣一個無視配合的人的身上正往往透著危險，這種危險和表裡融為一體，便表現明顯的狼的陰影。

「調轉工作的辭令，什麼時候才能下來？」

「不清楚。也許是下次變動的時候，也許就在近幾天。不過，不管怎麼說，你得馬上離開現在的工作崗位。」

「我有一事相求。」

「什麼事？」

「我請求，由我在年內，不，在十月底以前，專搞井上被害事件這個案子。」

「你認為這有可能批准嗎？」

能見不耐煩地叨了一支香菸。

「既然您是課長，我想是有可能的。」

冬村不肯罷休。

「首先，殺害井上的兇手不是已經自殺身亡了嗎？」

「他的招供是在撒謊，倉田不是真正的犯人。」

「他只是你的直感。臨死的人是不會說謊的。」

「如果有這種情況呢？如果就這樣將這個案子一放了之，真正的犯人會嘲笑我們的。」

冬村把銳利的目光投向能見。搜查本部認定倉田便是犯人，早已解散了。沒有一個人懷疑倉田殺人說。如果冬村就此屈服。倉田的汙名便再也不會洗清了。

「沒用的。我不能無視搜查總部的意向，採納受處分的你的意見。」

「無論如何，都不行嗎？」

「是的。你也真囉嗦。」

「明白了。」

冬村轉過了身子。

「你想幹什麼？」

「提交辭職書！」冬村回過頭來，說了一聲，「哪怕是辭職，我也想去證明倉田的清白。」

冬村出去了。

「這小子——」

能見把香菸捻在菸灰缸裡。

2

「幹得漂亮！」

豬狩嚷道。

冬村的家裡。太陽剛剛落下山。

桌子上擺放著威士忌。兩個人競賽一樣地對飲，已經空出了一個瓶子。

「什麼？」

「什麼？！倉田真的沒有證據嗎？要是你判斷錯誤的話，可要給課長丟臉的。」

「不管他，必須以此作賭注。如果事情就此結束，要是真正的犯人出來呢？那個時候，才真正丟臉呢！」

「也是。多虧我不是課長。這……」

下午晚些時候，豬狩被課長叫去了。能見將冬村的辭職表扔了過來。告訴那小子，讓他放開手幹吧，如果失敗了，就開除他，期限是十月低。你也去。趕緊走吧。——能見愁眉苦臉地這樣說。

「我看你也當不了課長。」

「我只能給你當個衛兵，打個下手。」豬狩將剩下的威士忌全部倒進了自己的杯子，「你還是先給我講一講倉田不是犯人的理由吧！」

「我的根據是筱條雪養的那條叫次郎的狗的反應。說話時，狗沒叫；打起來的時候，狗猛然叫了起來。這就是說，那晚上，井上同那人說了一會話。如果狗一開始就叫的話，兇手便不可能把井上推下去了。而且，如果同井上說話的人是倉田明夫的話，情況便會變得不自然起來。因為井上對倉田是心懷戒心的，再說，倉田僅靠一隻左胳膊也不太可能將井上推下樓去。兇手一定是一個不會讓井上產生戒心的人。」

「確實，這樣分析合理合理。」

「再就是我的直感。倉田被取掉了四根肋骨又失去了右胳膊，如同一具活屍，為了給妻子報仇雪恨，也許他寧願死，不過，他沒有機會報仇，於是很自哀。意外的是，井上被誰先手殺死了，我覺得倉田明夫有可能知道兇手是誰。」

「你是說球之謎嗎？」

「是的。球之謎裡一定含有什麼意思，這暫且不論。那天晚上，我跟他談到了幻影肢。為了報復，也許是妻子孩子的亡靈宿在了他的右臂上，——這些話，成了倉田自殺的引爆劑。本來就想死去的倉田，頂著誰的罪名，奔妻子孩兒的地方而……」

「怎麼變得陰鬱起來了？」

豬狩說著，站了起來。

「到哪兒去？」

「回去看看老婆孩子，多少有些擔心。從明天開始真正的搜查，明天見。」

門開了。又閉上了。

老婆，孩子……

冬村自己在那兒嘀咕著。

第二天一早，冬村和豬狩去了中央醫院。

必須從醫院工作人員不在現場的證據開始，進行重新調查。井上死後的第二天，侖田的存在暴露出來，轉移了逮捕的重點，所以，其他方面有可能被忽視了。

整整一個上午都是用來進行重新調查，結果，一無所獲。

院長在院長室，護士在護士值班室，值班醫師也都在各自的醫務室裡。誰都沒看到井上醫師上樓頂時的影子。而且，各人不在現場的的證據也沒有不明確的地方。住院的病人也是一樣。

「刑警。」

剛從六層的護士執勤辦公室出來，冬村被身後的一個人叫住了。同頭看時，一個臉頰微紅，見習護士模樣的人站在那兒。

「我看到了，不過……」

「我不會跟別人說的，請放心。告訴我，你看到什麼？」

他們來到了樓頂上。

冬村依著牆，他對少女的嘴角抱有多少強烈的期待！究竟，這個少女看到了什麼呢？——

「打架。」面前這個叫鹽谷的見習護士避開冬村那期待的目光，「那是今年五月二十一日晚上六點鐘左右。在離這醫院不遠處的一座公園裡有一個人和井上先生打架了……」

「請說下去。」

「那兒有兩個男人，我聽到一個說，‘你這小子，竟然……’我覺得害怕，就加快了腳步，想穿越過去，我又聽到另一個男人說，‘不要信口開河’，聽到這聲音時，我大吃一驚，那是井上先生的聲音。」

鹽谷把手放在胸口上，看上去很緊張。

「確實是井上先生嗎？」

「沒錯。」鹽谷閃著充滿少女青春氣息的大眼睛，「當時，公園裡很黑，但路燈亮著。第二天上班時，井上先生左眼戴著眼罩，臉上也有傷。」

「你把看到打架的事告訴井上醫師了嗎？」

平和地說著話，冬村的腦海裡已浮現出了一個沒有面孔的男人的影像，象雕刻一樣的影像。

「沒有。」鹽谷搖了搖頭。眼睛依舊看著冬村，「我是見習的護士，跟井上先生不熟，不會說這些的，而且，井上很少說話，怪可怕的，所以……」

「另外一個男人是誰，你知道嗎？」

「不知道。」

「從聲音上聽，大約多大年齡？」

「不很清楚，好象比井上醫師年輕一些。」

「是五月二十一日的晚上，這沒錯吧？」

「是的。」看著冬村，她自信地點了點頭，「井上先生給人殺了以後，我才記起曾記過日記。那天晚上我回公園對面的護士學院，途中遇到了井上同人打架的事，本想早就告訴您……」

「你聽到的話，就那些嗎？」

「嗯。聽出是井上先生，我就趕緊回去了。」

「謝謝你，提供了這麼多情況。」

冬村拍了拍鹽谷的肩頭。

「只是，會有什麼用處……」

「我想會的。噢，我還想問一點，你聽說過井上先生的女性關係嗎？」

「沒聽說過。」

慢慢地搖了搖頭。鹽谷的中學生制服很是合身。

送走了鹽谷，冬村又朝對面的大樓頂上望去。象是散步去了，沒有狗的影子。

「我四處查詢，那個井上象是一個同性戀者。」

豬狩擦著脖子上的汗。

「為什麼？」

「大多數男人，都有一二條桃色新聞，但這個叫井上的傢伙好象根本就沒有這方面的動靜，或許，他是與同性戀者發生糾葛，結果給人宰了。」

「同性戀……」

「象你所說的那樣，說倉田是犯人確實有些勉強。一隻胳膊，又會引起井上的戒心，而且，推下井上以後走出醫院又沒被任何人看到，這就更奇怪了。如果是女的，比如說這家醫院裡的某個護士，不管在哪層樓被人看到，都不會令人生疑。」

「就這樣嗎？」

「所以說，如果有什麼豔事，是不可能沒有傳聞的。因而，我懷疑他是否同性戀者，並把可能的雙方，列了一個名單。你看。」

豬狩展開了一張紙片。

瀨田周平院長48歲

奧平保婦產科醫師32歲

松澤治一內科醫師56歲

關一成兒科醫師33歲

廣田謙一外科醫師34歲

「這些都是那天晚上的值班醫師。我想，這六個人中會不會有誰和井上調情呢？」

「你又想這些令人發疹的事兒。」

瞥了豬狩一眼，冬村皺了一下眉頭。

「噢噢，是的。」豬狩苦笑了一聲，用他粗粗的手指彈撥著那張紙片。「院長，不可能，這把年紀了；內科醫師松澤好象也不是那個年齡了。如果井上搞同性戀的話，對方可能就在剩下的三個人之中，其他不值班的醫師，恐怕不太可能……」

豬狩似乎想留意一下冬村的反應，看了他一眼。

「看你那表情，又不是想摟你。」

「當然囉，我能讓你抱嗎？」

「不過，近來亂七八糟的同性戀者多了起來，我當然不懂，聽說這些人某些部位有明顯的特徵。據解剖醫生的報告，井上好象沒有被雞姦的跡象，所以……」

豬狩的聲音低了下去。

「恐怕沒有辦法調查這三個人是否具有那種特徵……」

「你扮個同性戀者，就好辦了。」

「我？！別拿我開心！」

豬狩扭著脖子，在那兒擦著額頭上的汗水。天氣太熱了，讓人罵娘。

「我在想，將井上推下去的會不會是女的……」

冬村把從鹽谷護士那兒聽到的事情，向豬狩作了說明。