伊耿一世國王同時娶了姐姐和妹妹。雷妮絲和維桑尼亞同為馭龍者，同樣擁有銀金色頭髮、紫色眼眸和純正坦格利安血統帶來的美貌，但除此以外，兩人可謂天差地別……或許，她們還有一點相似：她們都給了國王一個兒子。
伊尼斯是長子。征服七年，他由伊耿年紀較輕的妻子雷妮絲所生，生來瘦小多病。據說伊尼斯出世時四肢細瘦，小眼睛淚水汪汪，總是號哭不止，國王御前的學士們甚至擔心他能否存活。他不肯喝奶媽的奶，只願吸吮母親的乳頭，傳聞斷奶時整整尖叫了半個月。總而言之，他跟伊耿國王的差別之大，乃至少數人敢於斷言他並非國王的種，而是雷妮絲王后與其諸多英俊寵臣的後代，出自某個歌手、戲子或默劇演員。王子發育得也很慢，直到人們把小龍閃銀——王子出生當年於龍石島上孵化的龍——給了他，他才開始茁壯成長。
伊尼斯王子三歲那年，生母雷妮絲王后及其坐騎米拉西斯在多恩遇難，這讓小王子陷入無法安撫的狂悖之中。他停止進食，甚至開始像一歲嬰兒那樣爬行，似乎忘記了如何走路。父親對他無可奈何，宮中謠傳伊耿國王將再娶一位妻子，因雷妮絲已逝，而維桑尼亞無子，很可能身體不孕。在這類問題上，國王一向自有主張，因此沒人說得清他當時的真實想法，但許多大諸侯和高貴騎士都趁機帶著自己的童貞女兒進宮，她們一個比一個漂亮。
然而騷動在征服十一年戛然而止——維桑尼亞王后突然宣佈自己懷了國王的孩子。她自信滿滿地斷言這是個兒子，事實也果然如此。小王子於徵服十二年呱呱墜地，學士和產婆們均認同梅葛·坦格利安是他們見過最有活力的新生兒，他出世時的體重幾乎是哥哥的兩倍。
這對同父異母兄弟的關係並不親密。伊尼斯王子是王位繼承人，伊耿國王總把他帶在身邊，隨自己周遊全境，從一座城堡走到另一座城堡；梅葛王子則留下來陪伴他母親，當她開庭理事時坐在她身旁。伊耿國王在統治中後期與維桑尼亞王后分多聚少，不在外巡遊時他會回到君臨和伊耿堡，而維桑尼亞帶著兒子待在龍石島。因此緣故，諸侯與百姓開始稱梅葛為「龍石島親王」，該頭銜後來成了王朝慣例。
維桑尼亞王后在兒子三歲時就將長劍塞進他手中。傳聞梅葛·坦格利安用那把劍做的第一件事是宰了城堡裡的一隻貓……儘管這種說法更像是多年以後對頭們的惡意中傷，但王子自幼習武確屬事實。母親為三歲的他挑選的教頭是加文·科布瑞爵士，其人在七國上下罕逢敵手。
伊尼斯王子長期待在父王身旁，他的騎士技藝多半由伊耿的御林鐵衛們傳授，有時伊耿也親自下場教導。導師們一致認可王子勤勉用功，也不缺乏勇氣，無奈體格和力量方面與父王的差距太大，哪怕國王時而將「黑火」交他手中，他最終也只能成為一介平凡戰士。導師們相信伊尼斯不會在戰鬥中蒙羞，卻也不會有哪首歌謠讚頌他的勇猛無雙。
伊尼斯另有天賦。他是個出色的歌手，歌喉深沉甜美。他謙恭而富於個人魅力，聰明而不淪於書生氣。他交友廣泛，也非常受年輕女性歡迎，無論對方出身高貴與否。伊尼斯還熱愛騎乘，父親賜給他許多跑馬、馴馬和軍馬，但他最喜愛的坐騎無疑是巨龍閃銀。
梅葛王子也愛騎乘，只是對馬、狗之類動物沒有興趣。他八歲時在馬廄被一匹馴馬踢到，便將馬兒當場刺死……還削去了應聲趕來的馬童的半邊臉。這位龍石島親王多年來有過許多夥伴，但沒一個是他真正的朋友。他少年時代就好爭吵，易怒而不易恕，一旦發作就怒不可遏。不過他的武藝高超，常人難及，八歲時藉此當上侍從，十二歲時已能在比武會上連續挑翻比自己大上四五歲的青年，在校場中毫不留情地教訓經驗豐富的老兵。征服二十五年，梅葛十三歲命名日那天，他母親維桑尼亞王后將自己的瓦雷利亞鋼佩劍「暗黑姐妹」賜予了他……這也是他成婚的半年以前。
坦格利安家族的傳統是族內通婚，理想情況是兄妹通婚，否則便尋求叔侄通婚、姑侄通婚、舅甥通婚等等。這項傳統可追溯到古老的瓦雷利亞，在那裡的世家大族中非常普遍，尤其是那些育龍馭龍的家族。俗話說「真龍血脈必須保持血統純正」，許多巫術王子甚至樂意一夫多妻，雖然這比近親結婚鮮見。智者們寫道，「末日浩劫」前的瓦雷利亞固然尊榮上千個神，卻沒有一個受人畏懼，龍王們的習俗遂大行其道、無從干預。
但維斯特洛並非如此，教會在此擁有至高無上的權威。除了舊神依然主導的北境和淹神信仰為本的鐵群島，全國各地均尊奉七面一體的真神，而真神在地上的代言人是舊鎮的總主教。教會發源於安達斯，根據其無數個世紀流傳下來的法典，坦格利安家族奉行的瓦雷利亞婚俗早已被宣判有罪。通姦被認定是醜惡罪孽，無論父女之間、母子之間、兄妹之間，此等結合生下的後代都將被視為諸神和世人眼中的孽種。
事後觀之，教會與坦格利安家族的衝突其實無法避免。實際上，早在征服戰爭時期，許多大主教就希望總主教能公開否定伊耿與其姐妹的婚姻，不料教會之父轉而勸說海塔爾伯爵放棄對抗「龍王」，甚至親自主持伊耿的第二次加冕、為之祝福並塗抹聖油，許多人感到十分失望。
常言道：習以為常。為伊耿加冕的總主教出任教會牧首直至征服十一年，在他去世時，王國已逐漸習慣了國王擁有兩個王后、她們還是他姐妹的事實。伊耿國王一直小心翼翼地尊崇教會，承認其傳統權利與特權，將其財富和產業劃歸免稅範圍，並承諾受指控的修士、修女及其他神職人員只能由教會自己的法庭審判。
教會與鐵王座之間的默契在伊耿一世的整個統治期維繫不變。從征服十一年到征服三十七年，有六位總主教相繼戴上水晶冠，國王對他們均十分友善，每次造訪舊鎮都不忘拜訪繁星聖堂。但亂倫婚配的合法性問題並未得到真正解決，它就像埋藏在一派祥和之下的毒藥。伊耿時期的列位總主教從未反對國王兄妹通婚，但也沒予以首肯。至於教會的下級成員——鄉村修士、神聖姐妹、乞丐幫兄弟和窮人集會等——他們依舊認為兄妹交配或一夫多妻是不倫的罪惡。
所幸「征服者」伊耿沒有女兒，埋藏的問題不至於立刻激化。「龍王」的兩個兒子均無姐妹可娶，只好另尋物件。
伊尼斯王子首先成婚。征服二十二年，他娶了國王的海政大臣和海軍上將、「潮汛之主」伊斯恩·瓦列利安伯爵的童貞女兒阿萊莎小姐。阿萊莎年方十五，與王子同歲，也同樣銀髮紫眼，因瓦列利安家族亦是出自瓦雷利亞的古老世家。伊耿國王的生母便出自瓦列利安家，這場婚配被視為表親間的聯姻。
這段婚姻幸福美滿、枝繁葉茂。結婚次年，阿萊莎即產下一女，伊尼斯王子命名為雷妮亞，以紀念自己的母親。女兒和父親一樣，出世時頗為瘦小，但與父親不同，她是個健康快樂的孩子，有一對活潑的淡紫色眼睛和閃耀銀箔般的頭髮。史籍所載，伊耿國王在第一次抱起孫女的剎那流下了眼淚，從此便格外溺愛她……或許她讓他想起了自己永遠失去的雷妮絲王后，就連她的名字也表達著對王后的緬懷。
雷妮亞出世的好訊息傳遍四方，王國上下歡欣鼓舞……也許，只有維桑尼亞王后除外。所有人都認同，伊尼斯王子是無可爭議的鐵王座第一繼承人，現在的問題是梅葛王子在繼承順位上是保持第二，還是排到新出世的公主之後成為第三。為解決這個問題，維桑尼亞王后提議把女嬰雷妮亞許配給當時剛滿十一歲的梅葛，但伊尼斯和阿萊莎均表反對……訊息傳到繁星聖堂，總主教更送來一隻渡鴉警告國王，教會不會接受這種婚約。總主教為梅葛提出另一個新娘人選：他本人的侄女瑟蕾茜·海塔爾小姐，即舊鎮伯爵曼佛德·海塔爾（注意將此人與其祖父區分）的童貞女兒。伊耿國王一直很注意籠絡舊鎮及其統治家族，他認識到總主教的提議是明智之舉，便同意了這場婚配。
征服二十五年，龍石島親王梅葛·坦格利安在舊鎮的繁星聖堂迎娶了瑟蕾茜·海塔爾小姐，儀式由總主教親自主持。梅葛年僅十三，新娘比他大十歲……但所有參與鬧洞房的貴族一致認可，王子是個欲求旺盛的丈夫。梅葛本人更誇口在新婚之夜履行了丈夫職責十餘次。「昨晚我為坦格利安家族添了一個兒子。」次日早餐時他公佈道。
第二年，坦格利安家族的確添了一個兒子……但這個以祖父之名命名為伊耿的孩子，卻是伊尼斯王子與阿萊莎王妃所生。七大王國再次沉浸在歡慶中，小王子健壯又兇悍，他的祖父「龍王」伊耿親口讚許他「有戰士之姿」。梅葛王子與侄女雷妮亞在繼承順位上孰先孰後固然存在爭議，但伊耿作為伊尼斯的首要繼承人卻毫無疑問，正如伊尼斯是伊耿一世的首要繼承人。
隨後數年，坦格利安家族陸續增口添丁……伊耿國王對此欣喜萬分，維桑尼亞王后則不盡然。征服二十九年，伊尼斯王子有了次子韋賽里斯，伊耿王子多出一個弟弟。征服三十四年，阿萊莎王妃生下第四個孩子——也是第三個兒子——傑赫里斯。征服三十六年，王子王妃迎來了次女亞莉珊。
亞莉珊出世時，其大姐雷妮亞公主已有十三歲，據加文大學士觀察，「姐姐很高興能有這個小妹妹，她表現得如此興奮，甚至讓旁人以為她才是母親」。伊尼斯和阿萊莎的長女原本性情羞怯，平素輕聲細氣，比起和其他孩子交流，反倒更鐘意動物。她小時候只要遇見陌生人，就會習慣性地藏到母親的裙子後面或是抓緊父親的大腿……但她喜歡餵食城堡裡的貓，床上也總有一兩隻小狗。母親為她相繼安排了許多合適的女伴，那些都是大小領主的女兒，但雷妮亞與她們的關係並不密切，寧願與書籍為伴。
然而雷妮亞九歲那年，一條在龍石島的坑洞裡孵化的小龍被帶到她面前，她與這條被她命名為「夢火」的小龍立刻結成紐帶。公主有了龍之後，慢慢告別了羞怯的童年。她十二歲時首度飛上天空，之後雖依舊是個安靜的女孩，但再沒人說她膽小怕事。沒過多久，她交到第一個密友：表親拉瑞薩·瓦列利安。有段時間，兩個女孩形影不離……直到拉瑞薩被突然召回潮頭島，嫁給塔斯島「暮之星」的次子。但年輕人的優勢就是有活力，公主很快又找到新伴侶：時任首相之女薩曼莎·史鐸克渥斯。
故老相傳，正是雷妮亞公主將龍蛋放進亞莉珊公主的搖籃，正如她兩年前把龍蛋放進傑赫里斯王子的搖籃。如果我們相信這些故事，從這兩顆蛋中孵化的龍便是銀翼和沃米索爾，它們的名字會被將來的史籍大書特書。
然而雷妮亞公主對弟弟妹妹們的疼愛，以及王國上下為每一個坦格利安後嗣誕生所迸發的喜悅，並未觸及梅葛王子及其母維桑尼亞王后，因每一個新生兒都把梅葛在繼承順位上推後，還有人不依不饒地認為伊尼斯的女兒也比梅葛優先。雪上加霜的是，梅葛始終沒有後代，瑟蕾茜夫人婚後多年不孕。
但在比武會和戰場上，梅葛王子取得了遠比哥哥亮眼的成績。征服二十八年於奔流城舉行的大比武會上，梅葛在長槍比武中連續挑翻三名御林鐵衛，直至敗在最終的冠軍手中，隨後的團體混戰他則勢不可擋地贏得了勝利。賽後他被父親當場冊封為騎士，用的正是族劍「黑火」，年方十六的梅葛遂成為當時七大王國最年輕的騎士。
成為騎士後，他繼續建立功業。征服二十九年和征服三十年，梅葛兩度隨奧斯蒙·斯壯和伊斯恩·瓦列利安出征石階列島，掃蕩里斯海盜王薩拉索·桑恩，期間參與了多場血戰，證明了自己的無畏與強大。征服三十一年，他又在河間地獵殺了臭名昭著的強盜騎士「三叉戟河的巨人」。
但迄至此時，梅葛還不是馭龍者。伊耿一世統治後期，龍石島的火山中孵出了十幾條小龍，它們都被提供給王子，他卻一一拒絕。眼看身為侄女的雷妮亞年僅十二歲就騎著夢火飛上藍天，君臨人開始議論梅葛的無能。某日在宮中，阿萊莎王妃就曾大聲取笑他，「小叔是不是怕龍呢？」梅葛王子聽了怒氣勃發，他冰冷地回應說世上只有一條龍配得上他。
「征服者」伊耿統治的最後七年風平浪靜。在令人失望的多恩戰爭之後，國王接受了多恩領的獨立，還在和平協議簽署的十週年騎貝勒裡恩飛往陽戟城，與當時的多恩統治者戴蕊拉·馬泰爾公主一起慶祝，舉行「友誼的盛宴」。伊尼斯王子騎閃銀隨行，梅葛則留在龍石島。伊耿用血與火統一了七大王國，但在征服三十三年慶祝過自己第六十個命名日後，他把心思轉向了磚與泥。此後每年仍有長達半年的王室巡遊，但從一座城堡旅行到另一座城堡的換成了伊尼斯王子和阿萊莎王妃，國王本人則留在兩座居城：君臨和龍石島。
伊耿登陸的小漁村業已演變為十萬人口的都市，它肆意拓展，臭氣熏天。僅從規模上講，國內唯有舊鎮和蘭尼斯港比它更大，但就其他很多方面來說，君臨仍不過是一座超大規模的軍營，其城區可用骯髒、惡臭、毫無規劃及混亂不堪來形容，而已佔據半個伊耿高丘的伊耿堡在七國上下所有城堡中，其醜陋程度也可謂登峰造極。伊耿堡的外圍本是老舊的原木柵欄牆，而今雜亂無章的木製、土砌和磚塊建築早已擠到圍牆範圍之外。
這無疑與一位偉大國王不相匹配。征服三十五年，伊耿將整個宮廷遷往龍石島，命令將伊耿堡推倒重建，在原址修築一座嶄新的城堡。根據他的諭令，新城堡必須用石材建築。國王任命御前首相埃林·史鐸克渥斯（奧斯蒙·斯壯爵士已於一年前去世）和維桑尼亞王后為新城堡的總設計師和工程監督（宮中戲言，國王將紅堡的監工責任交付維桑尼亞，是因無法忍受她出現在龍石島）。
征服三十七年，「征服者」伊耿中風駕崩於龍石島。去世之前，國王正在圖桌廳為孫子伊耿和韋賽里斯詳述自己的征服故事。梅葛王子也在龍石島，父親的遺體於城堡庭院火化時，乃是由他念出悼詞。國王身披戰鎧，鍊甲包裹的雙手緊握「黑火」的劍柄，自古瓦雷利亞時代以來，坦格利安家族一直保持火葬傳統，並未實行土葬。瓦格哈爾噴火點燃火葬堆，「黑火」與國王一同浴火，事後被梅葛取回。「黑火」的劍身變得更加沉暗，卻絲毫未損，因為尋常火焰傷不了瓦雷利亞鋼。
「龍王」留下了姐姐維桑尼亞、兒子伊尼斯與梅葛，外加五個孫子孫女。父王駕崩時，伊尼斯王子三十歲，梅葛王子二十五歲。
伊尼斯正在高庭巡遊，得知父王死訊立刻騎閃銀返回。葬禮結束後，他戴上父親的瓦雷利亞鋼紅寶石王冠，加文大學士宣佈他為坦格利安家族的伊尼斯一世，安達爾人、洛伊拿人和先民的國王，七國之君暨全境守護者。來到龍石島向先君告別的貴族紛紛在伊尼斯御前跪地行禮，輪到梅葛王子時，伊尼斯親手把他扶起，吻了他的雙頰，說道：「弟弟，你無需再對我屈膝。從今以後，我們兄弟倆將並肩統治。」說完國王又把父親的佩劍「黑火」賜給了弟弟。「你比我更適合它。用它為我服務，我便心滿意足。」
（歷史證明，這項饋贈頗為不智。維桑尼亞王后先前已將「暗黑姐妹」贈給兒子，這下梅葛王子等於同時擁有坦格利安家族的兩把瓦雷利亞鋼族劍。不過從此他只用「黑火」，而將「暗黑姐妹」掛在龍石島自己房間的牆上。）
善後事畢，新王帶著宮廷航往君臨。然而鐵王座依舊矗立在大堆泥土和瓦礫中，舊的伊耿堡已被推翻，山丘上挖出無數坑洞與隧道，它們會成為將來紅堡的地窖和地基，至於上層建築，這會兒還無從談起。但無論如何，當伊尼斯國王登上父親的王座時，依然有數千人為他歡呼喝彩。
新王隨即前往舊鎮接受總主教的祝福。若騎乘閃銀，他可在短短幾天內抵達，但他寧願走陸路，由三百名馬上騎士及騎士們的隨從陪伴。阿萊莎王后帶著年紀最大的三個王子公主同行：雷妮亞公主時年十四，貌美如花，每一個見過她的騎士都為她傾心；伊耿王子十一歲；韋賽里斯王子八歲（較小的傑赫里斯與亞莉珊被留在龍石島，因母親認為嬰兒不適宜長途旅行）。國王的隊伍離開君臨先向南去風息堡，然後才向西穿過多恩邊疆地抵達舊鎮，並在沿途每座城堡做客。根據國王的諭令，返程時他還將經過高庭、蘭尼斯港和奔流城。
整場旅行中總有成百上千的百姓出來圍觀，為新國王和新王后歡呼，為小王子和小公主歡呼。伊耿王子和韋賽里斯王子被群眾的熱情感染，同時也開心地享受著每座城堡為國王及王室準備的宴席和表演，雷妮亞公主卻再度變得羞赧不語。在風息堡，奧里斯·拜拉席恩的學士甚至寫道：「公主殿下似乎根本不想待在這裡，她對所見所聞都不滿意。她幾乎不吃東西，不參加打獵或鷹狩，而被邀請獻唱時——人們說她有甜美的歌喉——她粗暴地拒絕後回房了。」出行前，公主就極不樂意與坐騎夢火以及駕前新寵、河間地的紅髮少女梅麗兒·派柏分別。母后阿萊莎不得不讓梅麗兒小姐加入巡遊，雷妮亞才勉強同意隨行。
在繁星聖堂，總主教依前朝舊例為伊尼斯·坦格利安加冕。他呈上一頂黃金王冠，冠上鑲嵌著在翡翠和珍珠中雕刻的七神面孔。但哪怕教會之父為伊尼斯送上祝福時，也有人質疑伊尼斯坐上鐵王座的資格。他們竊竊私語，說維斯特洛需要一位戰士，而梅葛顯然是「龍王」的兩個兒子中更強大的。這些心懷不滿者的代表便是維桑尼亞太后。「答案一目瞭然，」據說她如此聲言，「伊尼斯本人也十分清楚，否則他怎會把‘黑火’給予我兒？他知道，梅葛才有統治天下的氣力。」
對新王的「氣力」的考驗比任何人想象的都來得快。征服戰爭在全國各地都留下了傷疤：兒子們長大後渴望為先父報仇；騎士們念念不忘憑手中長劍、胯下戰馬和身上鎧甲就能發財致富、贏得榮耀的日子；諸侯們耿耿於懷的則是如今需要國王恩允才能徵稅或殺敵。「‘龍王’的枷鎖可以被打破，」蠢蠢欲動的傢伙彼此鼓勵，「我們可以贏回自由。現在是最好的機會，因為新王是個弱者。」
最初的公開叛亂髮端於河間地巨大的廢城赫倫堡。伊耿將該城賜予自己的老教頭昆廷·科何里斯爵士。征服九年，科何里斯伯爵墜馬而死，爵位傳給其孫戈根。戈根是個肥胖而愚蠢的人，對年輕女孩的胃口大得出奇。他被百姓稱為「婚宴客」戈根，因他當上伯爵後很快便在領內每場婚禮上出現，儘可能地享受領主的初夜權——他就這樣成了最臭名遠揚、最讓人厭惡的客人……不只如此，他還對僕人們的妻女上下其手。
伊尼斯還在返回君臨的巡遊途中，由奔流城的徒利公爵招待，噩耗便即傳來：一名被戈根伯爵「榮耀」過的少女的父親不堪受辱，遂開啟赫倫堡的一道邊門放盜匪入城。匪首名為「紅心」赫倫，自稱「黑心」赫倫之孫。強盜們將伯爵拖下床榻，一路拖到城中的神木林，赫倫在那裡閹了他，還將割下的性器扔去餵狗。少數忠誠計程車兵被殺，其他人同意加入赫倫的隊伍，後者旋即自封為赫倫堡之主和河流王（他自稱「黑心」赫倫之孫，實際並非鐵種，未敢提出對鐵群島的權利要求）。
訊息傳到奔流城，徒利公爵力促國王即刻騎上閃銀，從天而降攻擊赫倫堡，一如其先父所為。國王許是顧慮母親在多恩遭遇的不幸，反命徒利公爵召集封臣，自己留在奔流城等待。直到聚集了上千人馬，伊尼斯才出兵討伐……但等抵達赫倫堡，那裡已是空空如也，唯有滿地屍體——「紅心」赫倫的匪幫殺光了戈根伯爵的僕人們之後，再度遁入森林。
伊尼斯回到君臨時，局勢繼續惡化。在谷地，羅納·艾林公爵之弟傑諾斯囚禁並廢黜了對王室忠心耿耿的哥哥，自立為山谷之王；在鐵群島，另一位牧師國王從大海中走來，自稱是淹神之子、「雙淹人」羅德斯，當初入海拜訪父親，如今終於迴歸；在多恩領高聳的赤紅山脈，一位被稱作「禿鷹王」的僭主憑空出現，他號召所有正直的多恩人為坦格利安家族對多恩施加的暴行復仇。儘管戴蕊拉公主譴責了這位「禿鷹王」，誓言她和她忠誠的多恩子民只要和平，依然有數千人聚到此人旗下。他們從丘陵和沙漠間深入群山，又沿著山中的山羊小道侵入河灣地。
「這個‘禿鷹王’瘋瘋癲癲，其追隨者也都是無組織無紀律的烏合之眾。他們從不洗澡，」哈慕·唐德利恩伯爵寫信報告國王，「我們在五十里格外就能聞到。」但沒多久，伯爵口中的「烏合之眾」便攻下了伯爵的家堡黑港。「禿鷹王」親手割掉唐德利恩伯爵的鼻子，又將黑港付之一炬，繼續挺進。
伊尼斯國王明白必須儘快平息這些叛亂，卻不知如何下手。根據加文大學士的記錄，國王無法理解樁樁禍事發生的原因。老百姓不是很愛戴他嗎？傑諾斯·艾林、新的羅德斯、「禿鷹王」……他可曾虧待過他們？他們若受了委屈，為何不來他御前申訴？「我會傾聽事由、秉公處理。」國王打算派使者與各地叛黨溝通，瞭解對方起兵的原委。由於「紅心」赫倫在逃，國王擔心君臨也不安全，便讓阿萊莎王后帶著較小的幾個孩子待在龍石島。他又命御前首相埃林·史鐸克渥斯組織艦隊和陸軍，準備航往谷地討伐傑諾斯·埃林，為其兄羅納復位。但艦隊正待出發的最後時刻，國王又改了主意，擔心史鐸克渥斯的離去讓君臨空虛。於是他讓首相僅帶上幾百人去追捕「紅心」赫倫，認定自己需要召開一次大議會來研究平叛對策。
國王猶豫不決之際，諸侯們已展開行動。他們有的自行其是，有的與太后聯手。在谷地，符石城的阿拉德·羅伊斯伯爵召集了四十多位忠誠的封臣進軍鷹巢城，輕而易舉地擊敗了自立為山谷之王的叛逆。但當勝利者要求對方釋放他們的合法封君時，傑諾斯·艾林的回答是把親哥哥扔出月門。羅納·艾林，這位曾在龍背上三次繞飛巨人之槍的公爵，就這樣迎來了悲慘的結局。
以尋常手段論，鷹巢城的確攻不破，所以傑諾斯「國王」及其死黨敢於負隅頑抗，還大肆嘲諷山下的忠誠派……直至梅葛王子騎著貝勒裡恩出現在空中——「征服者」的次子終於騎上了巨龍，而且是所有龍之中最龐大的「黑死神」。
鷹巢城守軍不願沐浴貝勒裡恩的龍焰，當場拿下他們的「國王」，開啟月門投給羅伊斯伯爵，弒親者傑諾斯就這樣以對等的方式為哥哥償了命。不過他那些臨陣倒戈的手下雖躲過了龍焰之劫，仍不免被處死——梅葛王子在鷹巢城作出裁決，一個叛徒也不放過，並且叛徒沒資格享受斬首的榮譽，統統處以絞刑，地位再高也不例外。於是束手就擒的騎士們被扒光了衣服，腿腳無助地踢打著，慢慢吊死在鷹巢城城牆上。已故艾林兄弟的堂親胡伯特·艾林被擁為新的鷹巢城公爵，他的妻子出自符石城的羅伊斯家，夫婦已有了六個兒子，艾林家族的延續就這樣被確定下來。
在鐵群島，派克島掠奪者之首葛恩·葛雷喬伊同樣迅速地擊敗了羅德斯「國王」（或稱羅德斯二世）。他召集一百條長船，攻向對方的支援者最多的老威克島和大威克島，屠殺了好幾千人。事後他把牧師國王的人頭用鹽水醃過，送往君臨。伊尼斯國王如此滿意這份禮物，以至讓葛雷喬伊隨意選擇一項恩惠——這是極不明智的衝動之舉，葛恩大王渴望證明自己是淹神的真正子孫，遂要求國王授予他驅逐領內所有修士修女的權利。這些神職人員本是征服戰爭後來到鐵群島，力圖讓鐵民歸化七神信仰的。國王別無選擇，只能同意。
對王國而言，聲勢最大也最有威脅的叛亂還數多恩邊疆地的「禿鷹王」。儘管戴蕊拉公主從陽戟城發出一份又一份譴責，許多人仍舊懷疑她在耍兩面派，因她不但沒有出兵平叛，據謠傳反而為叛軍提供人員、金錢和補給。無論謠言是真是假，的確有數百名多恩騎士和數千名經驗豐富的長矛手加入「禿鷹王」的部眾，使得那支隊伍的規模急劇膨脹，乃至超過了三萬人。正因麾下部眾太多，「禿鷹王」才作出錯誤的分兵決定：他自率一半人馬向西攻打夜歌城和角陵城，另一半人馬在「寡婦愛人」之子沃爾特·維爾伯爵的帶領下，東進撲向史文家族的家堡石盔城。
兩支部隊都遭遇慘敗。奧里斯·拜拉席恩——如今被稱作「獨手」奧里斯——最後一次從風息堡率軍出擊，在石盔城下粉碎了多恩人。負傷的沃爾特·維爾被帶到他面前，奧里斯公爵說：「你父親取走我的手。父債子償。」他說著便砍下沃爾特伯爵的持劍手，又砍下對方的另一隻手，然後是雙腳，充作「利息」。拜拉席恩公爵返回風息堡途中離奇地因戰傷發作而死，其子戴佛斯總說父親走得很安詳，看著洋蔥串般掛在帳篷上的腐爛手腳含笑而去。
「禿鷹王」本人的結局也同樣糟糕。他拿不下夜歌城，只能撤圍而去，繼續西進。卡倫伯爵夫人隨即出兵追擊，與被「禿鷹王」弄成殘廢的黑港伯爵哈慕·唐德利恩合兵一處，唐德利恩伯爵麾下此時已有了一支邊疆地人的強大聯軍。與此同時，角陵的山姆威爾·塔利伯爵率幾千騎士和弓箭手，突然攔住多恩人的去路。這位伯爵人稱「蠻人」山姆，他在隨後爆發的血戰中用瓦雷利亞鋼巨劍「碎心」親手砍倒好幾十個多恩人，證明了自己的名頭。「禿鷹王」的部眾是三路對手相加的兩倍，無奈大都未經訓練、紀律鬆懈，在鐵甲騎士的前後夾擊下迅速崩潰。多恩人丟下長矛和盾牌，拔腿就跑，朝遠方的山脈逃竄，邊疆地眾領主不依不饒地追擊和屠殺他們，這場追逐被稱為「禿鷹大獵殺」。
叛軍首領，那個自稱「禿鷹王」的男人，最後被生擒活捉。「蠻人」山姆·塔利剝光了他的衣服，把他綁在兩根柱子之間。歌手們傳唱，「禿鷹王」名副其實地被自己外號中那種猛禽光顧，撕成了碎片，但事實上他死於乾渴和日曬，鳥兒直到他死後才來享用屍體（後來的歲月中，又有多人自稱「禿鷹王」，沒人說得清他們是否為此人的後代）。「禿鷹王」斃命通常被視為第二次多恩戰爭的結束——這場戰爭的名稱容易讓人誤會，事實上「禿鷹王」並非多恩領主，而戴蕊拉公主從始至終都在譴責他，並未參與軍事行動。
最初的叛亂直到最後方才平定。四處流竄的「紅心」赫倫終被堵截在神眼湖西的一個村莊，但這位土匪國王並未束手就擒，他在最後一戰中擊殺了國王之手埃林·史鐸克渥斯伯爵，繼而被首相的侍從伯納·布倫所殺。心懷感激的伊尼斯國王冊封布倫為騎士，賜予戴佛斯·拜拉席恩、山姆威爾·塔利、「沒鼻子」唐德利恩、艾蓮·卡倫、阿拉德·羅伊斯和葛恩·葛雷喬伊許多金子、職位和榮譽，最重大的賞賜他留給了弟弟——伊尼斯國王以英雄凱旋的規格迎接返回君臨的梅葛王子，當著歡呼的群眾的面擁抱了弟弟，並提拔對方為國王之手。當年歲末，龍石島的火山中又孵出兩條小龍，這被認為是吉兆。
但好景不長。
或許龍王的兩個兒子本無法和平共處，因為兩兄弟的個性截然不同。伊尼斯國王熱愛妻子、孩子和人民，而他唯一的願望就是對方也能回報以同樣的愛。他登基後對寶劍和長槍失去了一切興趣，轉而研習鍊金術、天文學和占星術，欣賞音樂和舞蹈，穿戴最好的絲綢、錦繡和天鵝絨，喜與學士、修士和智者們為伴；梅葛比哥哥更高大魁梧，體魄極為強健，他對哥哥的愛好毫無興趣，他是為戰爭、比武和角鬥而生的人。他被正確地視為維斯特洛最出色的騎士之一，儘管他在戰場上的野蠻程度和對待手下敗將的嚴苛無情也同樣令人側目。伊尼斯國王總想討好他人，遇到阻礙也總是輕言軟語，梅葛的回應則永遠是鐵和火。加文大學士說伊尼斯相信所有人，梅葛卻誰也不信，據他觀察，國王很容易受他人影響，行事如風中蘆葦一樣東搖西擺，往往採納的是最後傳入耳中的意見；與之相對，梅葛極為固執，猶如堅硬的鐵棍，不肯屈從於人。
雖然性情迥異，龍王的兩個兒子還是和諧共治了近兩年。征服三十九年，阿萊莎王后為伊尼斯國王再添了一個繼承人，一個被她命名為瓦萊拉的女嬰。雖然這孩子不久後遺憾地死於襁褓，但王后的豐饒多產或許終於刺痛了梅葛王子，讓他作出出格的大事……無論出於何種原因，王子突然宣佈瑟蕾茜王妃體質不孕，因此他已迎娶新晉赫倫堡伯爵之女亞麗·哈羅威為二房，這讓國王和王國上下都大為震驚。
婚禮是早先於龍石島上、在維桑尼亞太后庇護下舉行的。由於城堡的修士拒絕主持儀式，梅葛和他的二房新娘只能按照瓦雷利亞風俗，「以血與火聯姻」。這場婚姻沒得到伊尼斯國王的認可，國王甚至毫不知情，別提到場參與。訊息傳開後，兩個同父異母的兄弟吵得不可開交。勃然大怒的不只是國王，瑟蕾茜王妃的父親曼佛德·海塔爾伯爵也向國王提出強烈抗議，要求廢黜這位亞麗「夫人」。舊鎮繁星聖堂的總主教走得更遠，他宣佈梅葛的再婚是通姦和犯罪，將王子的新娘稱為「哈羅威妓女」。他義正辭嚴地宣告，七神看顧下任何正直的男女都不會容忍這樁罪行。
但梅葛王子不肯讓步。他強硬地指出，自己的父親就娶了兩個妻子，而教會的條款或許能約束世人，卻管不了「龍王」的血脈。這些頑固的言論造成了如此嚴重的傷害，以至伊尼斯國王此後再也沒能彌合被撕開的傷口，七國上下許多虔誠的領主堅決否認這場婚姻，並開始公開譴責「梅葛的妓女」。
惱羞成怒的伊尼斯國王給了弟弟一個選擇：要麼放棄亞麗·哈羅威，回到瑟蕾茜王妃身邊；要麼流放海外五年。梅葛王子選擇流亡，征服四十年，他帶著亞麗夫人、坐騎貝勒裡恩和族劍「黑火」去了潘託斯（據說伊尼斯要弟弟歸還「黑火」，梅葛王子的回應是「陛下可以試試從我手中取回」），瑟蕾茜王妃被拋棄在君臨。
首相之位再度出缺，伊尼斯國王起用了墨密森修士，據說這位虔誠修士的觸控可以治病（國王讓新任首相每晚將手放在瑟蕾茜王妃的肚子上，唯願弟弟的合法妻子能因此變得豐饒，促使弟弟幡然悔悟。但王妃很快厭倦了日復一日的夜間儀式，離開君臨回到舊鎮參天塔的父親身邊）。國王滿以為自己的選擇能取悅教會，事態發展卻大出他意料。墨密森修士既無法改善瑟蕾茜·海塔爾的身體，也無法撫平王國全境沸騰的情緒。總主教繼續大發雷霆，而各地領主對國王的軟弱議論紛紛。「他連自己的弟弟都管不了，談何治理七大王國？」諸侯們心懷疑問。
唯有國王對國內的騷動視而不見，他只看到和平再度降臨，惹事的弟弟被驅逐到狹海對岸，而伊耿高丘上一座嶄新而偉岸的城堡正在逐步落成：國王的新居城完全由淡紅色石頭建築，有著雄偉的城牆、碉堡和塔樓，比龍石島上那座城更大更華麗，足以抵擋任何外敵。君臨人稱這座城堡為「紅堡」，相應的營建工程佔據了伊尼斯的全部注意力。「我的子孫後代會在這裡統治千年。」國王宣稱。或許正因考慮到後繼問題，伊尼斯·坦格利安於征服四十一年作出了一個災難性的決定：他宣佈有意讓長女雷妮亞嫁給她的弟弟、即鐵王座繼承人伊耿。
公主當年十八歲，王子十五歲，他們打小就很親，長大後更成為親密玩伴。儘管伊耿還沒有自己的龍，但曾多次與姐姐一起騎著夢火飛上天空。他苗條、英俊，每年都在長高，許多人說他與他祖父同齡時簡直一模一樣。三年的侍從生涯鍛鍊了他的劍、斧技巧，他在長槍上的造詣更被公認是少年一代中最優秀的。許多少女對他著迷，而伊耿並非不為所動。「王子殿下若不盡快結婚，」加文國師在給學城的報告中寫道，「國王陛下或許就要應付私生孫子的問題了。」
雷妮亞公主身邊也不乏追求者，但與弟弟不同，她從未假以辭色。她更喜歡弟弟妹妹、小貓小狗——以及她的新寵，符石城伯爵之女阿蓮·羅伊斯……阿蓮是個胖乎乎的女孩，相貌平凡，雷妮亞卻離不開她，以至常帶她騎夢火飛翔，跟從前帶弟弟伊耿上天一樣。當然，雷妮亞自己上天的次數更多，她度過十六歲命名日後便迫不及待地宣佈自己已是成年女人，「想飛去哪裡就飛去哪裡」。
她的確飛去了很多地方，遠至赫倫堡、塔斯島、符石城和海鷗鎮都目睹過夢火的身影。傳說（但從未得到證實）雷妮亞在某次飛行旅途中將貞操給了一個出身低賤的情人。有的故事說那人是個僱傭騎士，有的故事說那人是個歌手，又有說是鐵匠之子，乃至鄉村修士。由於這些故事流傳甚廣，有人猜測伊尼斯一心要讓女兒成婚或許是為了避免緋聞。無論真相如何，十八歲的雷妮亞的確到了適婚年齡，她比父母結婚時還要年長三歲。
按照坦格利安家族的傳統與習俗，伊尼斯國王認為讓他最年長的兩個孩子成親是理所當然。雷妮亞與伊耿的感情眾所周知，兩人對這場婚姻均無反對，事實上，他倆似乎從在龍石島和伊耿堡度過的嬰兒時代開始，就已在期待彼此的結合。
然而國王的宣告引發了一場空前強烈的政治風暴，讓王室措手不及，儘管睿智之人或許早已看出失控的跡象。教會曾寬恕了——至少是故意忽略了——「征服者」與其兩個姐妹的婚姻，但不願為「征服者」的孫子孫女再次讓步。繁星聖堂發出空前嚴厲的宣告，認定姐弟通婚為亂倫。總主教特意指出，如此結合生出的任何後代都將被視為「諸神與世人眼中的孽種」，七國上下上萬名修士複誦了這份宣告。
伊尼斯·坦格利安以優柔寡斷著稱，但在此事上——儘管面對教會的怒火——卻格外堅定和固執。維桑尼亞太后向他提出兩個方案：要麼放棄既定婚配，為兒女另尋物件；要麼騎上閃銀飛往舊鎮，燒光繁星聖堂，幹掉總主教。伊尼斯國王哪個也沒選，他只是單純地堅持既定安排。
婚禮當天，思懷聖堂——這座聖堂建在雷妮絲丘陵，以紀念「龍王」隕落的王后——外的街道上站滿了身披閃亮銀甲的戰士之子，他們記下了每一位到場賓客的名字，無論對方是走路、騎馬還是坐轎。那些明智的領主預見到了危險，紛紛選擇缺席。
到場賓客不只見證了婚禮，還目睹了其他變故：儀式後的婚宴中，伊尼斯國王雪上加霜地將龍石島親王的頭銜授予王位繼承人伊耿王子。他說出這番話時大廳鴉雀無聲，所有人都知道這頭銜迄今為止一直屬於梅葛王子。高桌邊的維桑尼亞太后霍然起身，未經國王允許便揚長而去。她連夜騎上瓦格哈爾飛回龍石島，據史書記載，當她的龍掠過月亮時，月球呈現鮮紅的血色。
伊尼斯·坦格利安似乎不理解這一系列舉措已讓自己四面樹敵，陷入難以收拾的境地。急於挽回民心的他諭令新婚的王子夫婦展開一場全境巡遊，無疑是聯想到登基時那場巡遊到處所受的歡迎。或許就連雷妮亞公主也比父親明智，她要求在旅途中帶上自己的龍夢火，但伊尼斯拒絕了——由於伊耿王子還不是馭龍者，國王擔心領主和百姓們看見自己的兒子騎馬、女兒騎龍，便會輕賤王子。
國王完全錯判了維斯特洛的世事人情、民心向背和總主教的深厚威信。伊耿和雷妮亞的隊伍自出發第一天起就遭到虔誠民眾的嘲弄。在女泉鎮，慕頓伯爵為他們舉辦的接風宴上，竟找不到一個修士來唸誦祝詞；在赫倫堡，盧卡斯·哈羅威伯爵閉門不納，除非他們承認他的女兒亞麗為梅葛真正與合法的妻子。儘管王子和公主拒絕讓步，虔誠的百姓也沒因此善待他們，巡遊隊伍只能在「黑心」赫倫的巨城的高牆下紮營，度過一個溼冷的夜晚；在河間地的某座村莊，許多窮人集會成員甚至向王子夫婦投擲汙物，伊耿王子忍不住要拔劍出擊，卻被隨行保護的騎士們阻止，因巡遊隊伍的人數與對方不成比例。雷妮亞公主大膽地騎到民眾面前聲言：「我明白了，你們很會欺負騎馬的女孩。不過下次我會騎著龍，有種再衝我扔東西試試。」
與此同時，國內其他地方的局勢也在惡化。為主持亂倫婚禮的緣故，時任首相墨密森修士已被教會革出教門，伊尼斯國王親筆致信總主教，懇求對方原諒「我那位善良的墨密森」，並長篇累牘地解釋古瓦雷利亞兄妹通婚的傳統。總主教的回覆如此怨毒，以至國王讀信時面無血色——教會的牧首不但沒有讓步，反將伊尼斯斥為「孽物國王」，說他是個僭主和暴君，無權統治七大王國。
虔誠民眾傾聽了總主教的呼聲。不到兩週後，墨密森修士坐轎穿過都城時，一幫窮人集會成員突然從巷子裡湧出，用斧頭將他剁成碎片。戰士之子開始加強雷妮絲丘陵的守備，把思懷聖堂變成他們的堡壘。由於紅堡還需多年才能完工，國王認為自己在維桑尼亞丘陵上的居所過於脆弱，計劃帶著阿萊莎王后及其他孩子返回龍石島——這是明智之舉，出發的三天前，兩個窮人集會成員翻越王家宅院的外牆，闖入國王的臥室。幸得御林鐵衛及時保護，伊尼斯才沒有死於非命。
國王離開維桑尼亞丘陵，換來了活生生的維桑尼亞。太后在龍石島上用這段著名的話來迎接國王：「我的侄兒，你是個白痴和膽小鬼，試問誰敢這樣冒犯你父親？你胯下有龍，你正該騎它飛往舊鎮，把繁星聖堂變成第二個赫倫堡。若你沒膽，就讓我去替你燒烤那個惺惺作態的小丑。」伊尼斯不肯聽從，轉而將太后鎖進海龍塔上她自己的房間裡，禁止出入。
到征服四十一年底，針對坦格利安家族的公開叛亂已在國內四處蔓延。「征服者」伊耿駕崩後迅速崛起的四個自立為王者與這些新威脅相比不值一提，如今的叛亂者堅信自己是七神的戰士，正參與推翻不信神的暴君的聖戰。
七國上下有數十位虔誠的諸侯響應教會的呼籲，扯下國王的旗幟，宣告為繁星聖堂而戰。戰士之子奪得君臨的各道城門，控制了都城內外出入，還趕走營建紅堡的工人。數以千計的窮人集會成員在全國各地的道路上游蕩，強迫旅行者宣告自己支援「諸神還是孽種」，他們還堵住許多領主的城堡大門抗議，直到那些領主宣佈反對坦格利安國王。在西境，伊耿王子和雷妮亞公主被迫放棄巡遊，躲進秧雞廳避難。一位被布拉佛斯鐵金庫派往舊鎮、與新任海塔爾伯爵及舊鎮之音馬丁·海塔爾（其父曼佛德伯爵短短數月前離世）會晤的使者，在給家鄉的聯絡中形容總主教為「維斯特洛真正的國王，無冕之主」。
新年到來時，伊尼斯國王依舊逗留在龍石島，籠罩在恐懼和猶疑中。國王才三十五歲，傳說外貌卻像六旬老人，根據加文大學士的報告，其入睡時常伴隨腹瀉和胃痙攣。大學士治不好國王，於是太后接過擔子，伊尼斯的狀況似乎暫時得到好轉……但接獲兒子和女兒被數千窮人集會成員團團包圍、無奈只能困居秧雞廳的訊息時，他的身體突然垮了，並於三日後不治駕崩。
伊尼斯·坦格利安一世和他父親一樣於龍石島城堡的庭院火化。伊尼斯十二歲的兒子韋賽里斯、七歲的兒子傑赫里斯和五歲的女兒亞莉珊參加了葬禮，新寡的阿萊莎太后為他唱了一首輓歌，然後他摯愛的坐騎閃銀點燃火葬堆——另據記載，沃米索爾和銀翼這兩條龍也參與了點火。
維桑尼亞太后卻不在場。國王駕崩後，她即刻騎上瓦格哈爾，東越狹海，迅速帶回了騎貝勒裡恩的梅葛王子。
梅葛在龍石島稍事停留，用以舉行加冕式。他放棄了伊尼斯鍾意的帶有七神雕像的華美金冠，選擇了父親那頂血紅寶石瓦雷利亞鋼王冠。他母親親手將王冠戴到他頭上，聚集於此的領主和騎士們紛紛下跪，然後他自封為坦格利安家族的梅葛一世，安達爾人、洛伊拿人和先民的國王，七國統治者暨全境守護者。
唯有加文大學士敢於抗議。年邁的國師堅稱，無論根據維斯特洛何地的繼承法——這些律法在征服戰爭後得到「征服者」本人的確認——鐵王座理應傳給伊尼斯國王的長子伊耿。「鐵王座理應傳給有力量得到它的人。」梅葛回應。他立刻判處大學士死刑，並用「黑火」乾淨利落地砍下了加文灰髮蒼蒼、皺紋遍佈的腦袋。
阿萊莎太后和她的孩子們也沒留下來見證梅葛國王的加冕式。丈夫的葬禮結束不過幾小時，她就帶著孩子們離開龍石島，去左近潮頭島上她父親的城堡避難。梅葛得知後聳了聳肩……他忙於在圖桌廳對一名學士口述給國內大小諸侯的信件。
當日有上百隻渡鴉飛出龍石島。次日，梅葛本人也騎上貝勒裡恩，與騎瓦格哈爾的維桑尼亞太后一起越過黑水灣飛往君臨。巨龍的迴歸引起都城騷亂，成百上千人急於逃離，卻發現城門緊閉。戰士之子控制了城牆、紅堡的建築工地和雷妮絲丘陵，他們將雷妮絲丘陵上的思懷聖堂作為據點。坦格利安一方則在維桑尼亞丘陵上升起旗幟，召喚忠誠的支援者，數以千計的人起而響應。維桑尼亞·坦格利安當眾宣佈她的兒子梅葛為他們的國王。「他才是真正的王者，身上流淌著‘征服者’——我的弟弟、丈夫與摯愛——的血液。誰要質疑他對鐵王座的權利，就站出來證明自己的指控吧！」
戰士之子很快接受了挑戰：七百名銀甲騎士由聖劍騎士團團長達蒙·莫里根爵士（外號「虔誠的」）帶領，騎下雷妮絲丘陵來會梅葛。「不必做口舌之爭，」梅葛說，「憑本事分個高下。」達蒙爵士贊同對手的提議，聲稱諸神會把勝利賜予踐行正義之人。「每邊各選七名代理騎士，一如古安達斯的舊制。你能找到六個與你並肩戰鬥的同伴嗎？」他知道伊尼斯將御林鐵衛掃數帶去了龍石島，此時梅葛身邊並無護衛。
梅葛轉向支援者們，「誰願與國王並肩戰鬥？」許多人因為害怕扭開了頭，還有人假裝沒聽見，畢竟戰士之子威名遠揚。許久才有一個人站出來，但此人並非騎士，只是自稱「豆子」狄克的一介小兵。「我生是國王的人，」他說，「死也該作國王的鬼。」
有狄克作榜樣，這才有第一位騎士出場。「這顆豆子讓我們無地自容！」那位騎士高喊，「這裡難道就沒有一位真正的騎士嗎？沒有一個懂得忠誠的人嗎？」出聲的正是伯納·布倫爵士，他曾以侍從身份殺死「紅心」赫倫、並因此被伊尼斯國王親手冊封。他的訓斥激勵了其他人紛紛站出來，梅葛從中挑選了四個，他們的名字在維斯特洛歷史上被大書特書：僱傭騎士黑殼鎮的布拉蒙爵士；雷佛德·羅斯比爵士；蓋伊·羅斯坦爵士，外號「貪嘴」蓋伊；路西法·馬賽爵士，他是石舞城伯爵。
戰士之子派出的七名騎士也同樣名垂青史：達蒙·莫里根爵士，號稱「虔誠的」達蒙，他是戰士之子的團長；李勒·佈雷肯爵士；哈瑞斯·霍普爵士，人稱「骷髏頭哈瑞」；伊耿·安布羅斯爵士；狄肯·佛花爵士，他是畢斯柏裡家的私生子；「流浪者」威廉爵士；「七星」加爾巴德爵士，他既是修士又是騎士。據記載，「虔誠的」達蒙帶領戰友們祈禱，懇求戰士賜他們的手臂以力量。祈禱完畢後，太后下令審判開始，雙方立刻交手。
甫一交手，「豆子」狄克就被李勒·佈雷肯砍倒，但隨後的經過各種記載大相徑庭。一位編年史家說極度肥胖的「貪嘴」蓋伊爵士被對手劈開肚子時，四十張尚未消化的派湧了出來，又有人聲稱「七星」加爾巴德爵士邊打邊唱了一首聖歌。許多記錄提及馬賽伯爵砍下哈瑞斯·霍普的一條胳膊，某份文獻還說「骷髏頭哈瑞」把戰斧從被砍的手甩到另一隻手中，轉而劈進馬賽伯爵的雙眼之間，不過在其他編年史家筆下哈瑞斯爵士就這麼死了。有人認為戰鬥持續了幾小時，另一些人表示混戰不過片刻，絕大部分參戰者就要麼斷氣、要麼奄奄一息。所有人都說這場戰鬥打得很英勇，留下了許多值得歌頌的事蹟，最後剩下梅葛·坦格利安一人對抗「虔誠的」達蒙和「流浪者」威廉兩個。不過兩名戰士之子均身負重傷，梅葛還持有「黑火」。饒是如此，雙方也幾乎同歸於盡，威廉爵士倒下時給梅葛的頭部狠狠一擊，那一擊砸扁了頭盔，令梅葛倒地後人事不省。許多人以為梅葛也死了，直到他母親取下他那頂破碎的頭盔。「陛下還有呼吸，」她宣佈，「陛下還活著。」梅葛就這樣贏得了比武審判。
最強大的七位戰士之子隕落了，其中包括他們的指揮官，但他們還有超過七百名全副武裝的騎士，這些人群聚在維桑尼亞丘陵頂見證了審判。維桑尼亞太后下令把兒子送給學士們照料，轎子抬著梅葛下山時，教會的騎士們紛紛下跪，以示敬意。太后要他們返回雷妮絲丘陵頂上加固過的聖堂待命。
梅葛·坦格利安於生死之間彌留了二十七天，學士們為拯救他使用了各種藥劑藥膏，修士們則在他的床頭祈禱。戰士之子也在思懷聖堂裡祈禱，同時為前途爭論不休。許多人認為教團武裝別無選擇，既然諸神賜予梅葛勝利，便只能尊他為王；也有人堅持必須履行對總主教的誓詞，戰鬥到底。
這期間，御林鐵衛從龍石島趕到了君臨，旋即依太后之命負起指揮城內數千名坦格利安忠誠部眾的職責，包圍了雷妮絲丘陵。在潮頭島，新寡的阿萊莎太后宣佈自己的兒子伊耿才是真正的國王，但很少有人響應。王子畢竟尚未成年，且被窮人集會和虔誠的農民困在千里之外的秧雞廳，這些人幾乎都把他當作十惡不赦的怪物，他的吉凶委實難卜。
舊鎮的博士們召開樞機會，討論大學士的後繼人選，最終選出梅羅思為繼任者。成千上萬的窮人集會成員湧向君臨，西境方面由哈利斯·希山爵士帶領，南境方面則跟隨一位宛若巨人、人稱「伐木工」渥特的斧手。秧雞廳外紮營的烏合之眾也加入了這場大進軍，伊耿王子和雷妮亞公主因此得以脫困。他們放棄了王家巡遊，投奔凱巖城，林曼·蘭尼斯特公爵答應提供庇護。據林曼公爵的學士記載，公爵之妻、出自塔貝克家族的約卡斯塔夫人首先發現雷妮亞公主已有身孕。