「什麼？你沒說笑話吧？如果吉姆說的都是真的，好多無頭案都能破了。」
「這個你知道，我也知道。但是他們看到的是要證明這些事是極其困難的。我們手中的證人是沒有什麼力量。如果他出庭作證，辯護方肯定會大獲全勝。你能設想一個被判有罪的強xx犯，在要求匿名的條件下能得到陪審團的信任嗎？」
「我的天，彼德。那他們已經拒絕了嗎？」
「還沒有，他們只是說對此沒有什麼信心。我原來就知道會是這個樣子的。我勸我的探長給我們一週時間，看能不能查出什麼來。我想如果我們能找到有關屍體的線索，他們就不得不採取行動了。但是你也瞭解鄧海姆，他是一個照著書本循規蹈矩的人。沒有得到上級的認可，他不會同意。而他的上級，又要請示他們的上級。」
「這麼說這事黃了？」
「還沒有。我星期一得去跟他們談。噢，不是我，是我們，我們得去跟他們談談。」
「具體到哪兒？」
「溫切斯特，漢茨總部。」
「去聽他們說他們不準備採取行動？」
「如果他們那麼確定，早就槍斃了這事了，也不用我們去談。」
凱茨嘆口氣。她心裡明得跟鏡兒似的：「彼德，他們已經決定了。他們會跟咱們談，胡扯3個小時。會談記錄將顯示他們是多麼想採取行動，但是計劃是不可行的。」
「是這樣。」
「是這樣，那怎麼辦，彼德？這些人殺小孩。那些父母們可能至今還不知道孩子出了什麼事。孩子是離家出走去了倫敦，還是給哪個狗雜種掐死了？還是被輪姦之後棄屍荒野？」
「冷靜一點，朋友。」
「我做不到，也不想做到，警長。你能對此心平氣和，我不能。我就是想把這些人從大街上清除掉。」
梅森不說話，等著。她能感到他是在等她平靜下來。」
「你好一點了嗎？」
「沒好多少。」
「弗拉德，我也有一個小孩，記得嗎，一個小女孩。克萊爾剛7歲，她是我生命中最美好的東西。你認為我不擔心嗎？但是事情不可能總如人意。如果我們在這上面花上3個月，最後卻一無所獲，那豈不是讓別的那些我們本來可以抓住的王八蛋得了好？我承認皇家檢察院裡有一群蠢貨，但是這並不證明他們永遠都是錯的。冷靜一點了嗎，凱茨？」
「是。」凱茨說，「我們也沒別的選擇，只能如此了。」
88
下午2：07。
凱茨腦子裡的東西太多了，多得讓她感覺它就要爆炸了。她一閤眼，就會看到那些被摧殘的小生命的慘狀，那些被撕裂的肛門組織，還有那被一個粗野的xxxx，一根邪惡的手指，一支蠟筆或者一個玩具娃娃的手臂撕破的還沒有完全長成的處女膜，以及他們身上的累累傷痕。她感到太多的壓力，太多的責任和太多的無助。她想，即使鐵石心腸的人看見了也會流淚。
她感到胸口十分壓抑，憋得難受，彷彿裡面有什麼東西要噴湧而出，要求到發洩。它的力量是如此之大，讓她難以控制。她的臉被這壓力漲得通紅。她渾身上下充滿了燥熱，這好像不是她，不是那個一向冷靜、溫柔、有條理的她；而面前的工作也讓她感到壓抑。她想行動，想做些什麼。她就像一條停下來就會悶死的鯊魚，難以平靜。她到底在這兒幹什麼？這個工作將在3個月裡把她活活整死。
皇家檢察院被冠以「犯罪保護院」的別稱不是完全沒有道理的。他們怎麼能在抓捕這些人渣時計算什麼成本？把數字放進計算機裡得出個百分比來，根據這個然後做決定！他們看過這些照片嗎？他們空談什麼可能性與資源調配，他們就沒有小孩嗎？凱茨如果有個小孩，會讓他暴露在像約翰·伯尼這樣的人的魔爪之下嗎？她合上了書本，把檔案推到一邊。她現在終於明白了，這不是她處理問題的方式。
她拿起電話撥了一個號碼。接通時，她說：「是我。你還需要我的幫助嗎？」
89
作戰室，下午5：01。
凱茨跟探長談過了，獲得了他的臨時允許，然後悄悄地溜進了作戰室，坐在靠後的座位上，算上探長蘭的10個人，荷比街謀殺案的人手已達到了30人之眾。5點差5分，這些人都到齊了。凱茨在坐著的和不得不站在過道里的人中間找著，但是沒有看見安琪爾。這次會議至關重要，凱茨可以感受到空氣中的緊張氣氛。她有些興奮，是的，弗拉德又回到隊伍中來了！
5點整，屋子突然安靜下來。30秒以後，大門開了。總探長布萊克賽，探長麥金厄斯和探長蘭還有警長穆爾走了進來。布萊克賽走上講臺，屋裡一派嚴肅與緊張。
「先生們。」他開口了。凱茨可以感到自己的心在嗵嗵地跳著，好像已經提到了嗓子眼。「我們有三具屍體，三個名字，一個聯絡。請放下百葉窗。」
蘭探長的一名助手拉了拉繩子，外面的世界被隔絕了。布萊克賽點點頭，幻燈機響了幾響，屋裡的燈關了。牆上映出一個標準的新囚犯正面與側面照。是約翰·伯尼。
「安東尼·詹姆斯·撒格，49歲。生前是作房地產代理的。戀童癖。」
機器咔地一響，另外幾幅影像出現在螢幕上。
「戴瑞克·埃德溫·保羅，35歲，會計。戀童癖。」
他點點頭，機器又咔地一響。
「雷·詹姆斯，又叫約翰·雷納爾，推銷員。戀童癖。」
「先生們，他們現在都死了。不值得為他們流眼淚。」
凱茨想知道湯姆·麥金尼斯此刻在想些什麼，接著她又想不知安琪爾現在在哪兒……總探長這時正在介紹當初抓捕這個犯罪團伙的「埃利斯行動」的情況。
「……到西米德蘭茲、斯塔弗德郡，大曼徹斯特和切舍爾郡。87個人花了9個月時間，100多萬英鎊……」
凱茨在想，在希望。
「……安東尼·詹姆斯·撒格，8年；保羅，6年；詹姆斯，6年。撒格與保羅到目前為止根據官方記錄仍‘住’在他們應住的地方，沒有任何違反假釋規定的行為。詹姆斯最後一次出現是在兩個月以前，他的住所、他當時十分驚慌……」
只有兩個月的恐懼？太短了。
「……一個戀童癖者組織，核心成員6個人左右，外圍成員有七八個。儘管警方竭盡全力，最後仍然只有5個人被起訴。除了這3個以外，還有兩個，一個叫克里斯托弗·洛弗特，一個叫約翰·安德魯·布林。洛弗特判了18年，關在帕克赫斯特，但是他剛去不久就因事故死掉了。布林現在被關在布勞莫爾。」
5箇中的4個。這只是開始。
「先生們，當這個組織最初被發現時，有傳言說他們的頭子身居高位。媒體甚至暗示警方也有人牽涉其中。這純粹是放屁！」
他說完觀察了一下大家的反應，然後接著講：
「我們現在認為有可能該組織中的一個傢伙在試圖殺人滅口。這種推測是有根據的。帕克赫斯特那起事故發生後，一個被判兩個無期徒刑的傢伙出來承認說是他乾的。除了換了個監獄外，犯不犯這起案子對他毫無影響，反正他也要在裡面呆一輩子。」
會議結束了，屋裡的人紛紛向外走。凱茨呆在原地沒動。牆上掛的東西現在與原來已有所不同。更多的照片掛在那裡，真名實姓寫在上面，到處都是紅色的箭頭與線段。一起大案。
她聽見格里菲斯在笑，看見比利轉過身來。她揚了揚手，一半是看見，一半是打招呼。比利衝她做了一個喝酒的手勢，她點了一下頭。總探長早就不見了。講臺上，麥金尼斯在與鮑勃·穆爾討論什麼。
唉，沒有辦法，她肯定得讓吉爾·巴瑟露米失望了，但她本來也只不過是暫時從謀殺組請了一個短假。她離不開這裡。哪天她得請吉爾喝一杯，讓她知道自己跟她並無分歧，只不過她有自己做事的方式。她會說：
「我和你不一樣，吉爾。」
吉爾會說：「我知道，親愛的。我只是希望你破案子的好運氣能傳給我們一些。」
想到這裡，她轉身去找麥金尼斯，對他說她已經休息好了，準備上班。她感到內疚。邁克爾對她的話一點也不驚訝。
90
憤怒的葡萄酒吧裡面人擠得滿滿的，今天是星期五，大家都想來放鬆一下緊張的情緒。有的人在狂喝濫灌，啤酒灑得滿地。蘭探長的人手們尤其鬧騰。其中一個拿鮑勃·辛特戰爭時落下的傷疤開玩笑。鮑勃站了起來。他的樣子好像也在開玩笑，但凱茨知道他是認真的。
「嗨，傻b，你如果不想讓我的拳頭跟你的肚子親熱，最好一邊待著去，別在我這兒撒酒瘋！」
對面說錯話的這位算識相，他說：「好好。」然後他的眼光放低，移到了自己的酒杯上。沒事了。有人給凱茨塞了一杯啤酒，她想說自己正在戒酒，但轉念一想，此刻這樣說極不合時宜，就把酒乾了。
比利坐在幾張椅子之外，還是有些不太對勁。凱茨突然想起自己還沒有給莫伊拉打電話。她猜莫伊拉打電話找她只是為了再安排出去吃飯。
「嗨，比利，莫伊拉給我打了一個電話！」
她看見他的臉色一變、當他舉起杯子致意時，他的臉躲到了杯子後面。
「噢，我操！」有人對自己的鄰座大罵，接著一張椅子飛了起來。當凱茨緩過神來看過去時，比利正將那杯啤酒一飲而盡，準備溜走。她攔住了他。
「你答應請我喝一杯的。」她說。
「我該回去了。」
「這不費什麼時間。」凱茨說。他哪兒也去不了。「我要一杯杜松子酒。裡頭加雙倍的酒。」
比利的肩膀垂了下來，但是他還是盡職地去了吧檯。他離開的時候，凱茨側身到了格里菲斯的身後。
「吉姆，我一會兒要跟你說句話，你先別走。如果你聽話，我保證不把你交新女朋友的事兒告訴給這些小夥子們。」
吉姆點點頭。
「好孩子。」凱茨說著拍了拍他的肩膀。
凱茨轉過身來，比利端著半品脫啤酒和給凱茨的杜松子酒從吧檯轉了過來。他衝另一個吧檯努努嘴。凱茨走了過去。兩個人坐下來時，比利問：「你最近怎麼樣？」
「還好。」她說，「你呢？」
他的身子一下就僵硬起來。動作不很大，但已經夠明顯的了。他聳了聳肩，盡力想做出一副滿不在乎的樣子。但是凱茨對他太瞭解了。
「遇上麻煩了，比利？」
他低下頭看著自己的酒，又抬起頭來：「我不知道。莫伊拉說什麼了？」
「我還沒跟她聊。我本來今天下午要給她回電話，但是我當時在給南安普敦打電話，竭力想阻止皇家檢察官別把另一起案子再給搞砸了。」
「那你還沒有跟她通過電話了？」
「沒有。」
「是這樣，啊。」他抿了一口酒。儘量不與凱茨的目光接觸。
「我有手機，比利。我現在就能給她打。」
「別。」他說。
「這麼說真有麻煩了？」
「沒有。」他說，「我控制住了自己。」
「這還不叫麻煩？」
「我愛莫伊拉，你知道的，凱茨。還有小坦蒂。是這起案子……」
凱茨把自己的手機打了開來。
「好了，我說。」比利說，「莫伊拉，我差點打了她。」
91
「弗拉德！」
他們同時抬起頭，看見格里菲斯紅著臉在找他們。看見他們後，他走了過來。
「弗拉德，你說過就一句話。」他用手指著吧檯的方向，想讓凱茨跟他過去。「但是我今天得早點走。我和詹妮斯，我們倆兒，今天晚上要一塊出去，我們找人看孩子。
凱茨看著比利，比利往後一仰，靠在椅子裡。
她轉過身看著格里菲斯說：「我今天沒看見安琪爾。」
「你是不是被他的小卷毛迷住了？」
「滾你的蛋。」
「他打電話說病了，食物中毒什麼的。」
「他媽的！」
「出什麼事了？你把內褲忘他車裡了。」
「你一點也不幽默，吉姆。他借了我50英鎊，我想找他還錢。」
「我這兒有些零錢，你要多少？」
「我需要50。」
「噢。」吉姆說。
「你去過他那兒吧？他住哪兒？我要帶一瓶酒到他那兒去，掏光他的錢包。」
「凱莫弗德大街，我不記得門牌號了。剛粉刷過的房子，有藍有白的。他住在一層。你肯定你們倆之間沒什麼？」
凱茨嫣然一笑：「吉姆，有你在我為什麼還要找他？」
「多多益善嘛。」他厚著臉皮說。
然後他轉身走了，凱茨轉過身。
92
凱茨回了瓦萊麗的家，這是戀愛中的女人常作的事。瓦萊麗在家，正在做文字工作，他的東芝手提電腦開著，屋裡響著芭芭拉·史翠珊的歌聲。她親了一下他的臉頰，說她去煮些咖啡。「晚飯吃什麼？」她問。瓦萊麗說：「什麼也沒有。」聽到這個，她將身子探出廚房問他那去哪裡吃。離湯姆住所最近的義大利餐館是多納泰洛，離他們最近的是阿曼多。
她笑著問：「你想不想跟湯姆和旺達一起出去吃飯？」
瓦萊麗回答說如果他們不胡說八道就行。
凱茨撥了探長湯姆的電話，鈴響了五六遍，凱茨都準備放下話筒了，那邊才傳來湯姆的聲音。在旺達公開進入他的生活以前，這種情況在他身上是極少見的。
「麥金尼斯。」
「湯姆，是我凱茨。我想……」
他很累，剛回來，旺達正在淋浴。
「我很高興，湯姆，而且瓦萊麗也從來沒有真正和旺達坐一坐，大約……」
「過兩分鐘給你打電話。」他說。
「八點半！」她對瓦萊麗說，「不知道哪兒，湯姆說他訂好座給我們打電話。你該認識一下旺達了，是吧？」
瓦萊麗正在敲鍵盤：「弗拉德，我只是遵命行事。」
「那你給我擦背，5分鐘？」瓦萊麗的電腦嘀嘀地響了。
她把咖啡放在他身邊，端著自己的進了臥室。
她這個星期跑得不夠多，但是感覺還好。這要麼是這件案子讓她興奮，要麼是戒酒的成效。不管什麼原因，她感到渾身充滿了活力。她開始脫衣服。
工作了一天，她感到自己都發黴了。身上還散發著酒吧裡香菸的氣味。她需要好好衝個澡。當她站在噴頭下，溫暖的水流衝過她的身體時，她想起了蝙蝠俠和羅賓。她搖搖頭，眼前出現了約翰街那間詢問室，眼前的玻璃門讓她彷彿看見小吉姆·布萊特正透過玻璃看著她的眼睛。
她漫不經心地抹著香皂，腦子裡浮現出好些雙重人格的角色，比如海德先生、超人、蜘蛛人、克拉克·肯特、還有誰？對了，還有旺達·戈達德，她太善於裝成不同的角色了，以致搞得自己都有點神經質。沒準她可以教自己點鬼點子什麼的。
她正想著傑克·斯維特的事情，卻聽見瓦萊麗咳嗽著向門外走去。她一直在用香皂擦自己的下身，瓦萊麗的聲音讓她心裡一動。
她喊起來：「湯姆斯！」
他從臥室裡應著：「什麼？」
「我的背，你答應了，湯姆斯！你說過5分鐘，湯姆斯！但是你最好把衣服脫了，我裡面很滑！」
接著她看見他站到了玻璃門外，臉色非常好。
93
阿曼多餐館又暗又小，散發著大蒜的味道。與之相比，多納泰洛就敞亮得多。
凱茨坐在旺達旁邊（她今天晚上扮演的就是旺達），湯姆的對面。瓦萊麗做了主人，給大家點酒水。
當蒜蓉麵包端上來時，凱茨提起了安琪爾·斯維特請病假的事兒。麥金尼斯說他知道，但是猜他只不過不想把又一天耗在漫無目的的家訪活動中。魚端上來了，麥金尼斯喝著自己的第三杯威士忌，凱茨開玩笑說安琪爾裝病。
湯姆笑了：「他不可能知道雷·詹姆斯就要在碼頭的架子上出現了，對不對？」
「他需要一個妻子，我覺得。得有人照料他。
麥金尼斯掃了一眼瓦萊麗，他正被旺達的一個笑話逗得開懷大笑。然後說：「我想你不會想獻身吧，弗拉德？你知道他離婚了？」
「是的。他告訴過我。尺月份，對不對？」
「1989年1月份。」
凱茨表情很迷惑：「他說他9個月前失去了她。」
「是的，她9個月前去世了。」
「去世了？」
「嗯，他……」麥金尼斯剛想說，又停了下來，他意識到自己說得有點多了。凱茨立即就意識到了：
「對不起，先生，我並不想瞎打聽的，而且我也不想讓您犯錯誤，我不該問。」
她招呼一個侍者，指了指湯姆的杯子。同時，罪惡感這一天是第二次在她的心頭泛起，但她輕而易舉地就把它壓了下去。凱茨根狡猾。
「法醫在架子上盪來盪去，好不好玩？」她輕聲說。
「迪克·蘭告訴我，他的臉嚇得跟白紙一樣。大家都想看看這個自負的傻瓜怎麼出醜。但是我不知道他有恐高症，而且還不會游泳。」
「你聽見了嗎，瓦萊麗？巴黎士碼頭上的那個醫生？」
瓦萊麗正湊在旺達跟前講話，他擺擺手。然後他哈哈笑了，扭過頭看著凱茨：「你剛才說什麼，親愛的？」
「噢，沒什麼。」凱茨說，「我們剛才在談xxxx短小的事兒，我一下子就想起了你。」
94
星期六的早晨，警察局裡的忙亂不亞於平時：12張桌子，20個偵探在打電話，20根手指捂著耳朵，20個人在重複：「對不起，我沒聽清，你能再說一遍嗎？對不起，誰能讓我休息一下？」
所有機關，所有人，方方面面，都在進行聯絡、佈置，核查某某的住處，拘留問話，找尋某某……約翰街警察局就像一個蜂房，嗡嗡聲響成一片。
凱茨到了下午1點已經喝下了第7杯咖啡，也重複了無數遍：「早上好，我是探員凱瑟·弗拉德，約翰街布萊頓……」她的頭像周圍的環境一樣嗡嗡作響。
好不容易蘭探長髮話了：「好了，今天就到這裡吧。你們都得回家吧？」
是的，先生，我得回家，但是回到一個空無一人的家幹什麼呢？
昨天晚上，你們做愛，瘋狂地做愛。你們互相逃逗，你咯咯笑個不停。你們還在身上灑了爽身粉，仔細揉擦，直到全身光滑如油。激情讓你暫時忘卻了種種煩惱，但那並不能長久。
現在呆在憤怒的葡萄酒吧裡，你想用酒精為你放鬆上午繃緊的神經。
有人又遞給你一杯啤酒，你想都沒想就接了過來。抬頭一看，是上午一起加班的同事。你們現在可以說是同舟共濟，共同陷在這樁血腥的案子裡了。
你喝著，喝著，一杯威士忌酒又下了肚。你已經忘了自己到底喝了多少了。突然之間，你想起來你到現在只吃了兩包薯條。再一看，已經下午3點，你的頭暈暈乎乎。就在這迷醉之間，你還是能清醒地意識到別人都有一個家可以回，而你卻沒有，因為瓦萊麗今天必須去參加一個汽車拍賣會，以及種種其他瑣事。
你覺得無趣，站起身付過帳準備離去。你想起了警長泡泡斯維特。
泡泡！多好玩的外號！
外面陽光燦爛。離開之前你跟比利打了招呼，還給莫伊拉打了電話。你答應她做小坦蒂的教母。你說：「莫伊拉，如果，如果，莫伊拉，如果誰敢動坦蒂一手指頭，我就殺了他。我就殺了他，如果……莫伊拉。」你的舌頭有些硬了。
你喝了至少3扎啤酒，兩份威士忌。看看陽光下的人們，你覺得他們中的每個人都有問題，都在做錯事。以前你喝過比這還多的酒，卻從來沒有過這樣的念頭。
安琪爾！這王八蛋住在凱莫弗德街。帶一瓶酒去看他吧？叫他「泡泡」，問他為什麼說他剛離婚，而實際上他媽的都離了那麼多年了。他失去了那個女人是因為她自殺了！為什麼？
到底為什麼你那樣說，泡泡？