「不是說過了嗎？我們只是被恐嚇了，你也真夠煩的。」轟廠長對坐在桌子對面的近藤守說道。近藤守旁邊年紀稍大的刑警正靠在摺疊椅上挖鼻孔。
窗外還積著兩天前下過的雪。過完年後一直是晴天，剛跟廠裡的工人說今年雪很少，這場雪就來了。在仙台這地方，不管次數和時間如何偏差，每年就跟對好了賬似的一定會下差不多量的雪。轟廠長忽然想起以前好像有人這樣跟他說過。
在青柳雅春清晨逃亡時突然出現的煙火全都來自轟煙火廠，這件事很快就被警方掌握，這三個月來他們也不知來過了多少次。每一次，轟廠長回答他們的話都一樣——事發前一天，青柳雅春忽然前往當地一家彈珠房，拿槍指著正在裡邊玩的轟一郎，並威脅說，如果不想死，就趕緊替他準備煙火。
「可我們查了好幾遍那家彈珠房的監控錄影，根本沒有青柳雅春出現的記錄。而且，連一郎先生我們都沒看到。」
「那是當然了，我從來都坐在攝像頭拍不到的角落裡。」坐在門邊那張桌子後面的轟一郎變換了一下蹺二郎腿的姿勢，掏著耳朵回答道，「就算攝像頭沒拍到，我被恐嚇的事可千真萬確，我還以為真會被他殺死呢。難道攝像頭沒拍到，警察就不保護我了？」
自己這兒子不依不饒起來還真是不得了，轟廠長在一旁也目瞪口呆。「我也沒辦法，所以只能把煙火啦、發射筒啦、導火索啦還有工具啦之類的全都給他準備好。一郎呢，就被他帶走了。我們都不想幫他，但是又不得不幫。」轟廠長也跟著說謊。
「工廠外頭的媒體確實目擊到當天深夜有面包車從這裡出去。」近藤守不耐煩地說著，好像這句話他已經聽了好多遍似的。而實際上，關於這個情況的報告他確實也看了好多遍。
「本來就是。那些傢伙，腦子裡全是青柳雅春，一看麵包車裡沒有青柳雅春就全都沒了興趣，還給我讓路呢。」轟一郎笑了，「都是他們的錯。」他補充道。
「當時你為什麼不對媒體說自己被恐嚇了，車上裝的煙火和裝置都是青柳雅春要的呢？」年長的刑警不耐煩地問道。
「因為他們沒問呀。」轟一郎鼻子裡發出「哼」的一聲。
「反正，說到底你們就是堅持自己是被恐嚇，才替他裝好了煙火是吧？」近藤守本人似乎並沒有那麼氣憤，只是平靜地念完分內要說的話。
「還有另外一個開面包車、維護安保探頭的小哥也是一樣。他是和我一起被恐嚇的，我倆一起大半夜到處設定煙火來著。」
「菊池先生的證詞也一樣，還有同時在場的樋口晴子女士也是。你們幾個剛好就在安保探頭的死角處架設了煙火，因為……」
「我們被恐嚇啦。」轟一郎用挖耳勺指著近藤守，「我們都是惜命的。」
近藤守深深地嘆了口氣。「樋口女士說，青柳雅春威脅她要殺了她女兒。所以她當時不顧一切地協助了青柳雅春，包括跟警方作對。」
「那是當然了，因為她受到了威脅嘛。我們可都是遵紀守法的好市民。」
「所以你們將車停在附近的十字路口，等待著青柳雅春的指示。但你們中途被警方的巡邏車發現，正被檢查證件的時候，一直坐在副駕駛座的你卻逃跑了。如果當時你的生命受到了威脅，為什麼不直接向警方尋求保護呢？」
「我怎麼知道他們是不是真的警察？反正我當時就是想跑。我太害怕了。」轟一郎若無其事地說道。這明顯不是什麼說得通的藉口，但他從事發之後就一直堅持這樣解釋，就連轟廠長也幾乎相信了他當時真的只是想跑。
繼續聽了一陣近藤守與轟一郎的唇槍舌劍，轟廠長嘆了口氣，他知道再怎麼查下去也改變不了任何事實。青柳雅春得以逃脫，煙火確實是一個重要契機，但煙火來自哪裡並不是太大的問題，明眼人一看就知道，警方只是想將自身的責任推給別人。擺弄著挖耳勺的轟一郎，用指甲挖著鼻孔的年長刑警，還有一直保持冷峻表情沒變的近藤守，他互動地看著這三個人。
「轟廠長，你再不跟我們說實話……」近藤守沉默了一會兒之後說道，「再這樣下去，或許工廠的生意就不能順利做下去了。」
「這威脅也太赤裸裸了吧？」轟廠長簡直要放聲大笑，「可以啊。仙台沒有了我們，煙火就少了一大半樂趣。這樣真的好嗎？當然了，你若一直要求強行關閉我們廠，我們也不會硬撐。」
年長的刑警可能看不下去了吧，打了個大大的哈欠。
「我知道你們的工作不好乾。」轟廠長朝近藤守那邊探出了身子，「恕我問句老實話。」
「請講。」
「事件的真兇，你真覺得是青柳雅春？」
近藤守沉默了一會兒，靜靜地閉上眼睛。「當然。」他回答，似乎還想再補充些什麼。
「當然是，還是當然不是？」
鐮田昌太將車停在公寓的停車場後，摸了摸在副駕駛座上熟睡的兒子的臉，試圖將其叫醒。想到他明年就要上小學了，這才覺得兒子真是長大了不少，但熟睡的臉龐看上去依舊稚嫩。可能太累了吧，總也叫不醒。抱著他進房間也怪麻煩，鐮田昌太心想。
時隔一年半再次回到這所公寓，他有些擔心裡邊究竟變成了什麼樣子。給的錢再多，也確實不應該把房子轉借給一個完全不認識的人，事到如今他竟然才想到反悔。
「就因為你做事不考慮後果，全憑意氣用事，實在叫人無法理解。」鐮田昌太想起當初妻子離開自己時所說的理由。結婚之前，同樣的事情，她明明說過那是自己的優點。現在倒好，翻臉不認人了。他不由得苦笑。
先等兒子醒了再說吧。他鬆開安全帶，抓起之前扔在車後座的體育報讀了起來。現在房間裡肯定冰冷，車裡反而更舒服些。
他看到一則關於三個月前發生在仙台的金田首相遇刺事件的報道。兇手青柳雅春在煙火的掩護下成功逃脫數日之後，仙台港口附近發現了一具屍體。警方對外聲稱那具屍體就是青柳雅春，但這篇報道主張此判斷並無憑據。某作家以屍體並未進行dna鑑定為論據，質疑那具屍體其實是警方為了儘快結案而一手製造的冒牌貨。警方對此並未做正面回覆，報紙將其登出來也只是抱著湊熱鬧的心態。
「事情一鬧大，就根本搞不出來個所以然啦。」鐮田昌太自言自語道，又看著報紙上登出的青柳雅春的照片，嫉妒地說道，「就是因為長得帥才落得這個下場。」
這時有人敲起車窗玻璃。他一看，一名男子正弓著腰朝車裡看。男子的臉頰有些下垂，單眼皮顯得很睏倦，看不出年齡。鐮田昌太當即覺得對方實在可疑，戒心頓時高漲，隨後他降下了車窗。冷風一下子灌了進來。
「怎麼啦？有什麼事？」
「突然打擾你不好意思。」男子說。可以看到他的牙齒參差不齊。「我是想問你這輛紅色跑車……」
「你認錯車了吧。我常年在外頭，今天才剛回來。」
「你是不是駕車旅行，繞日本一週了？」
「你怎麼知道？」
「你把公寓轉借給別人，得了一大筆錢？」男子像是掌握了一切，一件事接著一件事說個不停，讓鐮田昌太感覺很不舒服。
「你怎麼知道？」鐮田昌太解除車鎖，開門下車。
對面這名男子，身體跟臉比起來顯得瘦了些，身體看上去還很年輕，但面色卻不知為何很陰沉。那張臉不算太醜，但也不算多麼精緻。
「你到底想說什麼？」
「哦，沒事。我就是一直以為你們早不在人世了，現在還挺高興的。你們就住這裡吧？」男子指了指旁邊不遠處的公寓，「之前我還上門打擾過一次。」
「你別說得這麼可怕行嗎？」鐮田昌太大聲嚷道。他很關注兒子的情況，說完立刻往車裡看了一眼。
「原來你們沒事，真是太好了。」鐮田昌太聽到男子還在一旁說話。他看到兒子睡得迷迷糊糊還伸著懶腰，於是再次轉身向前，可那名可疑的男子已經消失不見了。
巖崎英二郎開啟房門，剛一進屋就覺得今天的空氣似乎有些凝重。沒有見到女兒的鞋，應該是出去玩了吧，公園裡的雪還沒融化，可能跟小夥伴們去那裡了。
他看了看錶，剛過下午四點。今天不是自己值班，所以只在外頭閒逛一圈就回來了。
「哎呀，好冷。」他故意大聲誇張地說著，走進裡屋。
廚房裡傳來妻子切菜的聲音，但她沒回應。
從長年累積的經驗來看，他明白妻子生氣了。巖崎英二郎不禁皺起了眉頭。他用眼角的餘光打量妻子的動靜。此時的她表面上看只是在廚房一心忙家務，但是隻有他知道，那明顯是在生氣。
原因是什麼呢？
巖崎英二郎絞盡腦汁地想。不值班的日子一個人在街上閒逛也不是最近才開始的，今天自己做了什麼嗎？他問自己。廁所衝得不乾淨？脫下的衣服到處亂放惹到她了？腦子裡湧出很多種猜測，但似乎都不大對得上號。沒辦法，他只得故意說著一些沒什麼意義的話，在客廳的榻榻米上坐下開啟電視。
不一會兒妻子從廚房裡出來，收拾起放在他面前被爐上的雜誌。當發現妻子根本沒打算看自己的時候，巖崎英二郎更是徹底確定對方動怒了。他感到胃部一陣絞痛。
「對了。」她突然開口道，絲毫沒打算隱藏語氣裡的怒意，「剛才來了一個怪人。」
「怪人？」
「我都沒開門，就掛著防盜鏈跟他說話來著。」
「說什麼？」
「他說，這巖崎英二郎啊，以前好像跟夜總會的姑娘發生過關係呢。」妻子說話的同時狠狠地盯著他，視線裡似乎濃縮了所有的憤怒和質疑。
「啊？」巖崎英二郎一下子沒明白究竟發生了什麼，腦子裡一團亂麻。