一個大腹便便的海關人員懶洋洋地從辦公桌邊站起來，向邦德站立的地方走來。他身上那件灰色襯衣制服在胳肢窩處有大塊汗漬。一位小姐從手提包中取出香菸盒，拿出一支銜在嘴上。邦德聽見打火機連續按了兩下和叭的一聲合上蓋子的聲音。

「是邦德先生？」

「是的。」

「這是你的簽名？」

「正是。」

「全是個人用品？」

「是的。」

海關人員從檢關簿上撕下一張海關標籤貼在行李上，又撕了一張貼在手提箱上。他手持檢關簿，一邊檢查邦德裝高爾夫球律的帆布袋，一邊朝邦德臉上盯了幾眼。

「邦德先生，功夫怎樣？」

邦德鬧不清他的意思，不知所措地說，「這些都是高爾夫球棒。」

「我知道啦，」海關人員耐心地說，「我是問你功夫怎樣？一局多少杯？」

邦德對自己不能立即對美式俚語有所反應而大感沮喪。「哦，大概是八十幾杆。」

「我可要一百杯呢，」海關人員一邊自言自語道，一邊在最後一件行李上貼了一張標籤。

「邦德先生，祝你假期愉快。」

「謝謝。」

邦德叫來一名行李工，自己跟在後面走向出口檢查處。這是最後的一關。檢查員沒耽擱多少時間，只是低頭尋找標籤，然後在上面加蓋另一個章後，便揮手放行了。

「邦德先生嗎？」一個長著尖尖臉的人問道。

這個人長著泥灰色頭髮和一雙無精打采的兩眼，身穿深棕色長褲和咖啡色的襯衫。

「我是來接你的。外面有汽車。「在已經有些炎熱的晨光中，那人在前為邦德領路，邦德跟在後面。邦德發現他攜子後口袋凸出一塊，顯然是一把小口徑的連發手槍。邦德想，美國人也太猖狂了點。這都是暴力氾濫的連環畫和那些武打電影的結果。

門外停了一輛奧司庫比爾轎車。邦德走向前座，行李扔在後座，讓那個穿棕色褲子的人去處理搬運工的小費。汽車離開機場，駛上車水馬龍的範休克大街時，他覺得應該說點什麼。

「這裡的天氣如何？」

司機目光注視前方。「攝氏三十七八度把。」

「真的，倫敦的氣溫超不過二十四度。」

「是嗎？」

「有什麼安排？」

司機看著反視鏡，把車子駛向大道的中央，超過了一大單汽車。當汽車開到一塊較空敞的公路時，邦德又問了一聲：「我說，有什麼安排沒有？」

司機看了他一眼說；「沙迪要見你。」

「是嗎？＂邦德突然覺得很不是滋味，不知道還需要多久才有機會大顯身手。前途不容樂觀。他奉命打人走私集團，並且要設法順藤摸瓜。只要稍稍表示不滿或者過於獨自行動，就會被人踢出來，所以得處處小心翼翼，事事難命是從，不能走火團光。他主意已定。

汽車駛人曼哈頓區，沿哈德沙河濱大道穿過市區，在西區四十大街停下。汽車旁邊是一家首飾店。它的隔壁是一家用黑大理石鑲著門面的商店。門前大理石的上方刻了一排很小的銀色斜體字。要不是思想上早有準備，很難辨認清上面寫的什麼。上面刻著：「鑽石之家有限公司」。

汽車停下後，一個在街上賣花的人立刻走了上來，向司機問，「一切順利嗎？」

「當然啦，老闆在家嗎？」

「在。要不要我替你把車開回車庫？」

「謝你幫忙啦，」司機轉過身對邦德說，「到了，兄弟。把行李卸下來吧。」

邦德走下車，開啟後座車門，提起手提箱，然後想去取高爾夫球棒袋。

「我來拿，」身後的司機說。邦德聽話地只拿了衣箱。司機拿了球棒袋，秤的一聲關上車門。

在門廳的邊上，坐著一個人。他們走過時，他正在讀《新聞雜誌》的體育版。他抬頭向司機打了個招呼，惡狠狠地斜眼瞪著邦德。

司機說：「行李留這兒，可以嗎？」

「可以，」那人說，「放心好了。」

司機肩上扛著球棒袋，和邦德在門廳邊的電梯門口等電梯。上了四樓，他們走入了另一個門廳。那裡面有一張桌子、兩把椅子和一隻黃銅痰盂。屋裡散發出一股發黴的氣味。

他們走過破舊不堪的地毯，到一個鑲毛玻璃的門口。司機敲了敲門，沒等回答便直接走了進去。邦德跟了進去，並隨手關上了門。

一個一頭紅髮，大圓臉的人坐在辦公桌前，桌上放著一杯牛奶。見他們進來，他站起身來。邦德才發現他是個滿頭紅髮的駝背。邦德以前從來沒見到過這等樣人。他想，形體結合對子嚇唬手下的小樓羅也許很管用。

駝背慢慢從桌邊走到邦德身邊，繞著邦德從頭到腳細細打量，最後站在他前面，凝視著他的面部。邦德也大方自然地端詳他。這個駝背長著一對瓷球般的眼珠，目中無光，好象是從死人臉上抱下來似的。兩隻大耳朵又肥又厚，鼻子下掛著乾癟的嘴唇。頭插在身體中，好象沒有頸脖。他兩臂又短又粗，上身穿了一件剪裁定大的貴重綢襯衣，裡面裝著他那曲裡拐彎的身材。