我真誠地希望布魯索和普林斯是在新加坡，或者澳大利亞，而且永遠別再聽到他們的訊息。

「他為什麼要和你聯絡呢？」我小心翼翼地問。

他咬著嘴唇，彷彿就要開始哭了。可以看見那4顆大板牙的牙尖。他一直在用手抓頭，時光似乎已經凝結。「嗯，」他說，聲音更加輕微，「他們走的時候像是留下了一筆錢。現在想拿到手。」

「他們？」

「聽起來他們兩人好像還在一起，是不是？」

「確實是。那他們要你做些什麼呢？」

「這個嘛，倒從來沒有具體談過。但聽口氣，他們好像是要我們幫他們取回這筆錢。」

「我們？」

「是的。」

「你和我？」

「對。」

「有多少錢？」

「從來沒說過。不過，你想也想得出，一定是一大筆。否則，他們是不會為它操心的。」

「那麼，錢在哪兒？」

「他沒有說清楚。只告訴我是現鈔，鎖在什麼地方的箱子裡。」

「他想叫我們去取？」

「對。我猜想，這筆錢藏在城裡某一個地方，說不定就在我們現在坐的地方附近。聯邦調查局到現在還沒有找到這筆錢，所以他們很可能一輩子也找不著。布魯索和普林斯相信你和我。再說，我們現在已經是半合法了，真的，是一個貨真價實的法律事務所，而不是兩個街上的混子，一看到錢馬上就會偷走。他們覺得我們可以把錢裝上一部卡車，開到他們跟前，結果人人都會皆大歡喜。」

這一切究竟有多少是戴克的揣測？又有多少確確實實是布魯索親口所言？我不知道，也不想知道。

但我依然十分好奇。「費了這麼大的周折，我們又能得到什麼呢？」

「這倒從來沒有談過。可是，肯定少不了。而且，我們還可以把應得的一份在事前就取出來。」

戴克已經把一切都統統考慮過啦。

「絕對不成，戴克。你別再說啦。」

「是的，我知道，」他悶悶不樂地說，一聽見槍響就乖乖地繳械投降。

「風險太大啦。」

「是的。」

「現在聽起來倒是挺棒，那可是要蹲大牢的！」

「對，對。只是因為事關重大，非告訴你不可，真的。」他揮了揮手，彷彿是說這件事他連想都不敢想似的。一盤炸玉米片和鷹嘴豆泥放到了我們面前。我們盯著招待，一直盯到他轉身離開。

我確實是為兩個逃犯打過工的唯一律師。這件事我曾經想到過，但怎麼也沒有料到聯邦調查局會牢牢地盯上了我。我的胃口一下子全沒了，嘴巴里卻依然又幹又渴。一點點輕微的響聲，都會把我嚇得從座位上跳起來。

我們雙雙陷入了沉思，默默地瞪著桌上放著的食物，直到招待送來了比薩，才又重新開口。我們一聲不響地吃著。布魯索是為什麼與戴克聯絡的？他去拉斯維加斯，是誰出的錢？在兩個逃犯消失之後，這是他們第一次通電話？這次通話會是最後一次嗎？布魯索幹嗎還在關心我？我多麼想了解這一切的詳情細節！

我終於從團團迷霧中理出了兩條清晰的想法。第一，假如布魯索有足夠的辦法跟蹤戴克，能知道在他去拉斯維加斯的途中身後一直有人盯梢，那麼他肯定有辦法僱人從孟菲斯取走那一筆錢。他幹嗎還要纏著我們？我們是否會被人逮住，他是不會在乎的；他纏著我們，這就是真正的原因。

其次，聯邦調查局到目前為止還沒有找我問過話，那是因為他們不想驚動我。正因為我一直不防備他們，他們監視我才方便得多。

我又想到一件事。坐在對面的我這位五短身材的朋友，剛才很想敞開心扉，跟我認認真真地討論討論這筆錢。他知道的事情，肯定要比已經告訴我的多得多。他開始剛才的那場談話，是周密盤算的結果。

我還沒有那麼笨。我不會相信他會輕易放棄這件事。

我對每天的郵件，已經開始產生了一種恐懼感。今天戴克像往常一樣，在午飯後把郵件拿到辦公室，裡面有一封廷利-布里特事務所寄來的沉甸甸的信。我屏住呼吸，心情緊張地拆開這個標準信封。是德拉蒙德寫的書面質詢。他提出了一大堆問題，要求獲得原告或其律師所知道的所有檔案，並且希望我們對一連串事實做出澄清；無論答案是肯定還是否定，答覆都必須在30天之內用書面做出。假如這些事實沒有被我們否定，那麼今後將永遠被看做已得到我們肯定。信封裡還有一份通知：兩週內在我們辦公室對多特和巴迪-布萊克取證。我聽人說過，在一般情況下，對取證的日期、時間和地點，雙方的律師都要在電話上談一談，取得一致的意見。這叫做職業禮貌，化上不到5分鐘的時間，事情的進展卻會更為順利。很顯然，德拉蒙德要麼是忘記了常規的禮節，要麼就是打定主意採取強硬的政策。無論他是屬於何種情況，我都要改變他定下的時間和地點。這倒不是我喜歡和他對抗，而只是為了捍衛原則。

德拉蒙德在信里居然沒有提出新的申請，這真是非同尋常！我明天將拭目以待。

書面取證必須在30日之內答覆，而且雙方可以同時向對方索取書面證詞和材料。我要求對方提供書面證詞的準備工作已基本完成，德拉蒙德的這封信更促使我立即投入行動。我下定決心，要給這位大腕一點顏色，讓他明白我也能打一場紙上的惡戰。他會留下深刻印象的。他會再一次意識到：他與之競爭的對手，是一位除了這樁案子，別無其他事情可幹的律師。

我把車悄悄駛上車道時，天色幾乎已經全黑。在包娣小姐的凱迪拉克旁邊，停著兩輛陌生的汽車。這是兩輛擦得鋥亮的彭蒂亞克，後面的保險槓上貼著艾維斯標籤。我不希望被人看見，便踮起腳尖，繞過屋子向我的房間走去。我聽見有人在談話。

我在事務所呆到很晚才回來，主要是想避開德爾伯特和薇拉。我的運氣真好！他們正在後院裡和包娣小姐一起飲茶哩。而且，在座的還有別的幾個人。

「他來了！」德爾伯特一看見我就大聲說。我原地站住，應聲望去。「到這兒來，魯迪。」那口吻與其說是邀請，倒不如說是命令。

我向他們走去。他慢慢站了起來，另一個男人也站了起來。德爾伯特指著那張生面孔說：「魯迪，這是我哥朗道夫。」

朗道夫和我握了握手。「我太太瓊，」他指著另一個上了年紀皮膚粗糙的蕩婦說。那女人和薇拉一樣俗不可耐，只是頭髮的顏色很淡。我朝她點了點頭。她瞟了我一眼，那眼神熱得可以煮熟雞蛋。

「包娣小姐，」我彬彬有禮地點頭招呼我的房東。

「你好，魯迪。」她聲音悅耳。她和德爾伯特一起，坐在柳條沙發上。

「來坐一會兒吧。」朗道夫指著一張椅子說。

「謝謝。不了，」我說。「我得回房間去，看看有沒有人偷偷進去過。」說這話的當兒，我一直瞟著薇拉。她坐在沙發後面，遠遠地離開別人，她或許是想盡可能離瓊遠一點兒。

瓊的年紀在40與45歲之問。我記得，她的丈夫已年近花甲。我突然想起，她就是包娣小姐稱為婊子的那個女人。朗道夫的第三個老婆。開口閉口總是不離錢。

「我們根本沒有去過你房問。」德爾伯特惱火地說。

跟他這位徒有其表的弟弟相比，朗道夫隨著年齡的增長，倒是增添了幾分尊嚴。他身體不胖，頭髮沒燙沒染，身上也沒穿金戴銀。上身穿一件高爾夫襯衫，下著百慕大短褲，白色長統襪，白色休閒鞋。跟在場的另外幾位一樣，皮膚也曬成了棕紅色。他很容易會被人當做一個退休的公司經理；如果身邊再有一位體態嬌美的紀念品似的妻子，這一形象就會完美無缺。「你打算在這兒再住多久，魯迪？」他問。

「我不知道我要搬走嘛。」

「我不是說你要搬走。不過是出於好奇，問一聲罷了。我母親說並沒有訂合同，我這才問問你。」

「幹嗎要你來問？」事情正在迅速發生變化。就在昨天晚上，包娣小姐也沒有提過合同的事。

「因為從今以後，我協助母親處理她的事務。租金太低啦。」

「就是嘛。」瓊幫腔道。

「你可是從來沒有埋怨過，對嗎，包娣小姐？」我朝她問道。

「嗯，沒，」她含糊其辭地說，似乎她也許曾經想埋怨，可就是沒有找到合適的時間。

我本可以提出搬運覆蓋土、粉刷、拔草等等諸如此類的事，但轉念一想，何必跟這幾個白痴爭來爭去。「你們都聽見啦，」我說。「房東都沒有意見，你們操什麼心？」

「我們不想讓老孃被人利用。」德爾伯特說。

「喂，德爾伯特。」朗道夫制止他道。

「誰利用她啦？」我問。

「哎，我又沒有說誰，不過——」

「他想說的是，」朗道夫打斷了他的話。「現在情況不同了。我們回來幫助母親了，而我們關心的只是她的事務，別無其他。」

朗道夫說這番話的當兒，我一直在注視著包娣小姐。她臉色泛紅。她的兩個兒子就在她身邊，為她操心，問這問那，提出要求，保護著她的利益。儘管我知道她瞧不起現任的兩個媳婦，但她對兒子的表現卻心滿意足。

「很好，」我說。「只是別來打擾我。別踏進我的房問。」我說完轉身就走，讓他們把許多想說的話和許多想問的問題，統統爛在心裡。我鎖好房間的門，吃了一塊三明治，坐在黑暗中，透過窗戶，聽著他們在遠處嘰嘰咕咕。

我化了幾分鐘，在心中琢磨他們這次的聚會。德爾伯特和薇拉於昨天某個時候，從佛羅里達趕到這裡，究竟出於何種目的，我或許永遠也不得而知。他們用某種手段，搞到了她原來的那份遺囑，知道她大約有2000萬美元的財產可以饋贈，因而對她的事務變得極為關心。他們在得知她家裡住了一位律師以後，十分關注，因而德爾伯特就給也住在佛羅里達的朗道夫掛了電話。朗道夫於是拖著戰利品一般的妻子，匆匆趕到了孟菲斯。今天，他們用能想到的一切問題，折磨了老孃一整天，最後成了她的保護人。

這一切全跟我無關。我在心裡暗自竊笑。我不知道這幾個傢伙到何年何月才能弄清事實的真相。

就目前而論，包娣小姐十分愉快。而我因此也十分愉快——

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