第二個警察回來，滿臉的迷惑。「計算機上沒有這個車牌號碼的記錄。一定是假車牌。」

奧爾森把住她的手臂領她上他的車。他一口氣告訴兩個警察。「我送她上博愛醫院。你們把這兒的事情結束後到那裡去找我。扣押這輛車子。我們以後再把它查明。」

她坐在奧爾森的車裡，聽著無線電的嘈雜聲響，看著停車場。燒燬的車子有四輛。居中是車底朝天的保時捷，除了翹曲的車架，什麼都不剩了。五六個救火員和其他的急救人員還在轉動。一個警察用黃條子把那罪案現場圈起來。

她摸一下後腦勺的硬塊。沒有血。淚珠兒從她的下巴掉落。

奧爾森砰的一聲關上門，他們慢慢穿過停在那裡的車陣，便朝聖查爾斯大街開去。他開亮了藍燈，但沒有響起警報。

「你想說話嗎？」他問道。

他們已經走在聖查爾斯大街上。「我猜想，」她說。「他已經死了，是不是？」

「是的，達比。我覺得難過。我估計車上只有他一個人。」

「是的。」

「你是怎麼受傷的？」

他給她一塊手帕，她擦乾眼睛。「我大概是跌倒了。有兩次爆炸，我想是第二次爆炸把我衝倒。我不能全都記得清楚。請你告訴我魯珀特是誰。」

「我不知道。我不知道有個名叫魯珀特的警察，這裡也沒有穿牛仔靴的警察。」

她考慮了一個半街區的行駛時間。

「卡拉漢做什麼工作謀生？」

「圖蘭大學的法律教授。我是那裡的學生。」

「誰要殺死他？」

她眼睛看著紅綠燈，搖搖頭。「你確實相信這是故意殺人？」

「不成問題。這是非常強烈的炸藥。我很難過，真的。他是被謀殺的。」

「也許有人認錯了車子。」

「這種可能性永遠會有。我們會把一切都查清楚。我估計你本來是要跟他一同在車上的。」

她想說話，但是她無法不讓眼淚湧出。她把臉捂在手帕裡。

他把車停在博愛醫院急救門附近兩輛救護車的中間，讓藍燈亮著。他扶著她急忙走進一個髒亂的房間，裡面坐著五十來個人，傷病輕重程度各不相同。她在飲水器的旁邊找到一個座位。

奧爾森在她面前蹲下。「稍等幾分鐘。坐在這裡不要動。我去把車子移動一下，馬上就回來。你覺得可以說話嗎？」

「可以，當然。」

他走了。她又試摸一下，還是沒有血。雙扇的門開得大大的，兩個怒衝衝的護士來揪住一個臨產的婦女。她們像是把她拖走似的，又從那門口出去，在走廊裡遠去。

達比立即跟了出去。她拐一個彎，看見一個「出口」的標誌，出了這道門，又是一個走廊，這兒要靜得多，又出道門，便是一個裝貨的平臺。小巷裡有燈光。堅強一點。沒有問題。沒有人看住我。她已經走在街上，腳步輕快，清涼的空氣使她眼睛明亮。她堅決不哭。

奧爾森覺得時間充裕，他回到原處，只當是她已經進去治療。他等著，再等著。

她轉了幾個彎，看見防護牆了。法國區馬上就要到了。到那裡就不怕有人認出她。羅亞爾街行人較多，形形色色的旅遊客沿街漫步。她覺得安全得多。她走進假日旅館，用信用卡付了錢，租下五樓一個房間。她把房門插上門銷，拴上鍊條，開亮所有的燈光，抱腿坐在床上。

維爾希克太太從床中心滾動肥胖的屁股，拿起電話。「找你的電話，加文！」她朝衛中間叫喊。加文走了出來，剃鬚膏塗滿半個臉孔，從他妻子手裡接過話筒，她便向床裡深深拱進去，好像母豬拱爛泥，他想。

「喂，」他答應了一聲。

電話裡是一個女性聲音，他從未聽到過的。「我是達比-肖，你知道我是誰嗎？」

「是的。我知道，我們有一個共同的朋友。」

「你見過我寫的一篇小小的案件分析嗎？」

「噢，看過。我們現在管它叫鵜鶘案卷。」

「我們是誰啊？」

維爾希克在床頭櫃旁邊的椅子上坐下。這不是一次社交問候電話。「你為什麼打來電話啊，達比？」

「我需要一個答案，維爾希克先生。我嚇得要死。」

「叫我加文，好嗎？」

「加文。案情摘要現在哪兒？」

「管它在哪兒。出什麼事了嗎？」

「我馬上給你說。請你告訴我你把這份摘要送到哪兒去了。」

「好啊，我看了它，把它送給另一個處，調查局內部的幾個人看過它，然後送到沃伊爾斯局長那兒，他還有點兒喜歡它。」

「它傳到聯邦調查局外面去沒有？」

「這個我不能回答，達比。」

「那我就不能告訴你托馬斯碰到了什麼事情。」

維爾希克考慮了好長一會兒。她耐心地等待。「好吧。是的，它已經傳到聯邦調查局外面去了。誰看過它，多少人看過它，我不知道。」

「他死了，加文，昨晚10點左右被謀殺了。有人放置了汽車炸彈想把我們兩人炸死。我僥倖未死，但是現在他們要幹掉我了。」

維爾希克俯身對著電話，寫下筆記。「你受傷了嗎？」

「身體沒問題。」

「你在哪兒？」

「新奧爾良。」

「見鬼，誰要殺掉他呢？」

「我已經見到過兩個人了。」

「你怎麼——」

「說來話長。誰看過了摘要，加文？托馬斯星期一晚上把它交給你。它經過幾次轉手，48小時之後他就死了，而且人家本來還要我跟他一起死。文章落到了不該落的人手裡去了，你說不是嗎？」

「你安全嗎？」

「誰知道？」

「你待在什麼地方？你的電話號碼？」

「別急，加文。我慢慢跟你談。我是打的付費電話，不好談重要事情。」

「這樣吧，達比，你別催我。托馬斯-卡拉漢是我的最好朋友。你一定得出面。」

「那是什麼意思？」

「你瞧，達比，給我15分鐘，我們會有十多個探員找到你。我要搭上一班飛機，中午前到達你那裡，你不能老在街頭。」

「為什麼，加文？誰要殺掉我？告訴我，加文。」

「我到了你那裡就跟你說。」

「我不知道。托馬斯死了，因為他跟你談過。我現在並不急著要跟你見面。」

「達比，你瞧，我不知道是誰，也不知道為什麼，但是我可以確實告訴你，你的處境非常危險。我們能夠保護你。」

「也許過些時候。」

他深深呼吸，在床沿坐下。「你可以信任我，達比。」

「好的，我信任你。可是另外那些人又怎麼樣？這件事很不簡單，加文。我的小小案情摘要大大觸犯了某一個人，難道你不覺得嗎？」

「他受苦了嗎？」

她躊躇不語。「我想沒有。」心碎的聲音。

「兩小時後再來電話，好嗎？打到辦公室，我給你一個內部電話號碼。」

「給我電話號碼，我要再作考慮。」

炸彈爆炸的訊息，星期四早晨版的《新奧爾良時代花絮報》來不及報道。達比在旅館房間裡匆匆翻了一遍，一個字都沒有。她看電視，有了，一個現場轉播的鏡頭，燒得精光的保時捷，仍然置身在停車場裡一堆燒剩的灰燼之中，那地方整個兒都用黃帶子清清楚楚地圈了起來。警察把它當作殺人案件處理。嫌疑犯不明。托馬斯-卡拉漢的名字出現了，年齡45，圖蘭大學知名的法律教授。法學院長突然出現，面前有一隻麥克風，說的是卡拉漢教授以及他對此次事件感到的震驚。

此次事件使達比感到震驚、疲勞、恐懼和痛苦，她把頭埋進了枕頭。她只在這會兒哭它一回，以後決不再哭。悲痛只會使她送命——