88. 籃子裡的國王

這次,廚房和酒窖里布滿了衛兵。萊奧奈塔溜進衣帽間,什麼披風、大衣、帶羽毛的帽子、靴子,籃子能裝下的她都塞了進去。然後,她把剩下的放了把火,溜走了。

每天早晨,三姐妹在家裡做的頭一件事就事把偷來的東西都藏起來,好讓國王來時什麼都看不到。那天早晨也是一樣,姐妹們費了半天勁才把她們反反覆覆試了一個晚上的衣服藏好,換上了平時的衣服,但萊奧奈塔忘記了腳上還穿著一雙偷來的銀舞鞋。

國王坐在籃子裡上來時,頭髮亂蓬蓬的,眼睛下陷。「你們知道嗎,我的姑娘們!」他說,「他們甚至想放火燒我的宮殿。幸虧我們及時發現撲滅了火,可衣帽間幾乎被燒燬了!現在我不再舉行舞會了,什麼也不能幹,我甚至想拿下王冠退位了。」

「奸細!」萊奧奈塔喊道,「這樣對待這麼好的人!」

到了三姐妹把國王放下去的時候了。可正當籃子緩緩下降時,國王朝上看見了萊奧奈塔腳上的銀舞鞋,他認出了那就是他衣櫥裡失竊的舞鞋,於是喊道:「啊,奸細!」並伸手去抓陽臺。姐妹們一起鬆手,國王和籃子全都落到地上。她們以為國王被摔死了,但他後來爬起來,狼狽不堪地走了。

回到王宮,國王馬上開始計劃進行報復。他寫信叫伐木工立即回來,因為他要和他談談。伐木工原以為要在外地留上不知多少個月,非常高興地回來了,當他聽說國王要向他的一個女兒求婚,更加欣喜若狂。

「三個女孩隨便哪一個,只要喜歡我就行。」國王說。

伐木工回到家,對女兒們提起這件事。

「不,爸爸,我真的不要他做我的丈夫。」大女兒說。

二女兒說:「我也不,爸爸,因為……」

萊奧奈塔馬上說:「我願意要他。」

伐木工回到國王那裡,說:「陛下,我對我的女兒們說了那件事,大女兒回答說:‘不,我真的不要他。’二女兒回答我說:‘我也不,因為……’但三女兒說‘我要他。’」

國王想:這麼說她是那個最膽大的姑娘,所有的禍都是她給我闖的。於是對伐木工說:「好吧,我和你的三女兒結婚。」

婚禮要連續舉辦好幾天,新娘叫了許多宮女來伺候她。她對宮女們說:「聽著,我要和國王開個玩笑。」

「您要做什麼,王后?」

「安靜,聽我說:我要做一個和我一樣大的麵人,胸部是用糖和蜜做的。給她繫上線使她能點頭和搖頭。我要把它放在我的床上,看國王是否會察覺到。」

宮女們忙碌一通為她做了一個麵人。萊奧奈塔把它放在新房的床上,並給它穿自己的睡衣,帶自己的帽子。

婚禮之後是宴會和晚餐,接著就是上床睡覺的時間了。萊奧奈塔要求先去上床。她藏到床底下,手裡拿著線操縱床上的麵人。

國王進到房間裡,關上了門,說:「現在,親愛的,只有我們兩個人,你終於落到我手裡了,你記得你對我說:‘您真是個好人,陛下……’這樣的話嗎?」

「是的,我記得。」萊奧奈塔在床下說,並操縱著床上的麵人點了點頭。

「啊,是的,那麼是誰毀了我的廚房?」

「是我,陛下。」萊奧奈塔說,床上的麵人也動了動頭,擺了擺手。

「好一個騙子!那麼是誰毀了我的酒窖?」

「是我,陛下!」

「那麼衣帽間呢?」

「都是我乾的,陛下!」

「你相信我能容忍這些破壞行為!」

「不知道,陛下!」

話音剛落,國王拔出劍刺進麵人的胸部,他認為那是他的妻子,蜜和糖噴了他一身。

「現在我把你殺了,」他大喊,「這都是你一手造成的!」他嚐到了嘴唇上的蜜和糖:「你怎麼是用糖和蜜做的!我們本來可以幸福地在一起的,如果你還活著,我會多麼愛你啊!」

萊奧奈塔從床下用悲哀的語調輕輕地說:「我……我死了。」

「我幹了些什麼?」國王自言自語道,「我甜蜜的萊奧奈塔,如果你還活著,我會多麼愛你呀!」

「可現在,我死了……」萊奧奈塔說。

「如果你死了,我不如也死好了!」國王說著舉起劍準備自殺。

「不,我還活著!我活著!」萊奧奈塔喊著從床下跳了出來,緊緊地擁抱了國王。

他們互相親吻擁抱。從此以後,他們相親相愛,過著幸福愉快的生活。

(佛羅倫薩地區)