他駕車一路駛過果園裡灰色木頂的農舍、乾草場和橡樹林；還駛過許多村落，村裡禮拜堂的白色尖頂聳人昏暗的天空；最後，他停車向田間耕作的幾個人問過路後，轉進一條小巷。路兩側的高坡上長滿了黃花和荊棘，巷子盡頭是一條碧波粼粼的河，在河左邊一叢橡樹和楓樹林前，他看到一幢破敗不堪的長房子，護牆板上的白漆都已脫落。
大門正面的路旁有一個敞開的棚屋，新英格蘭人用它存放農具，來訪的客人則把牲口拴在裡面。阿切爾從車上跳下來，把兩匹馬牽進棚屋，系在木樁上，轉身朝房舍走去。房前的一塊草坪已淪落成乾草場，但左邊那片瘋長的矩形花園裡卻滿是大雨花和變成鐵鏽色的玫瑰叢，環繞著一個幽靈般的格子結構的涼亭。涼亭原是白色，頂部有一個丘位元木雕像，他手中弓箭全無，卻繼續勞而無功地瞄著準。
阿切爾倚著門呆了一會兒，四顧無人，房內大開的窗戶裡也沒有聲響：一隻灰白色的紐芬蘭犬在門前打盹，看來也和丟了箭的丘位元一樣成了沒用的守護者。令人不可思議的是，這個死氣沉沉、衰落破敗的地方竟是愛熱鬧的布蘭克一家的住所；但阿切爾確信沒有找錯地方。
他在那兒佇立良久，心滿意足地觀看著眼前的場景，並漸漸受到它使人昏昏欲睡的魔力的影響；但他終於清醒過來，意識到時間在流逝。他是不是看個夠就趕車離開呢？他站在那兒，猶豫不定，突然又想看一看房子裡面的情景，那樣，就可以想象奧蘭斯卡夫人起居的房間了。他可以毫無顧忌地走上前去拉響門鈴；假如像他推測的那樣，奧蘭斯卡夫人已經和參加宴會的其他人一起走了，那麼他可以輕而易舉地報上姓名，並請求進起居室留個便條。
然而他沒有那樣做，反而穿過草坪，向矩形花園走去。一進花園，他就看見涼亭裡有一件色彩鮮豔的東西，並馬上認出那是把粉紅色的遮陽傘。它像磁石般吸引著他：他確信那是她的。他走進涼亭，坐在東倒西歪的座位上，撿起那把絲質陽傘，細看雕花的傘柄。它是由稀有木料製成的，散發著香氣。阿切爾把傘柄舉到唇邊。
他聽到花園對面一陣悉悉索索的裙裾聲。他坐在那兒一動不動，雙手緊握的傘柄，聽憑悉索聲越來越近而不抬眼去看，他早就知道這情景遲早會發生……
「啊，是阿切爾先生！」一個年輕洪亮的聲音喊道；他抬起頭，只見布蘭克家最小卻最高大的女兒站在面前：金髮碧眼，但長得粗俗，穿著髒兮兮的棉布衣服，臉頰上一塊紅色的印痕彷彿向人宣告她剛剛才離開枕頭。她睡眼惺鬆地盯著他，熱情而又困惑不解。
「天哪——你從哪兒來的？我一定是在吊床上睡熟了。別人全都去紐波特了。你拉門鈴了嗎？」她前言不搭後語地問道。
阿切爾比她更慌亂。」我——沒——是這樣，我正要去拉。我本是來島上物色匹馬，駕車來這兒，想看看能不能碰巧見著布蘭克太太和你們家的客人。但這房子似乎空蕩蕩的——所以我坐下來等一會兒。」
布蘭克小姐驅走了睡意，興趣大增地看著他。「家裡是空了。媽媽不在，侯爵夫人也不在——除了我其他人都不在。」說著，她的目光流露出淡淡的責備。「你不知道嗎？今天下午，西勒頓教授與夫人為媽媽和我們全家舉辦花園歡迎會。真遺憾，我不能去，因為我嗓子痛，媽媽怕要等到傍晚才能乘車回來。你說還有比這更掃興的事嗎？當然啦，」她快活地補充說，「如果知道你來，我根本不會在乎的。」
她那笨拙地賣弄風情的徵兆變得很明顯了，阿切爾鼓起勇氣插嘴問道：「可奧蘭斯卡夫人——她也去紐波特了嗎？」
布蘭克小姐吃驚地看著他說：「奧蘭斯卡夫人——難道你不知道，她被叫走了？」
「叫走了？——」
「哎呀，我最漂亮的陽傘！我把它借給了大笨鵝凱蒂，因為它和她的緞帶挺配，一定是這個粗心的傢伙把它丟在這兒了。我們布蘭克家的人都像……真正的波希米亞人！」她用一隻有力的手拿回傘並撐開它，將玫瑰色的傘蓋撐在頭上。「對，埃倫昨天被叫走了：你知道，她讓我們叫她埃倫。從波士頓發來一封電報，她說大概要去呆兩天。我真喜歡她的髮型，你喜歡嗎？」布蘭克小姐不著邊際地說。
阿切爾繼續目不轉睛地看著她，彷彿她是透明的，可以看穿似的。他所看到的無非是一把無價值的粉紅色遮陽傘罩在她痴笑的腦袋上。
過了一會兒，他試探地問：「你是否碰巧知道奧蘭斯卡夫人為什麼去波士頓？我希望不是因為有壞訊息吧？」
布蘭克小姐興致勃勃地表示懷疑。「咳，我認為不會。她沒告訴我們電報的內容，我想她不願讓侯爵夫人知道。她看上去是那麼浪漫，對嗎？當她朗讀《傑拉爾丁小姐的求婚》時，是不是讓人想起斯科特-西登斯太太？你從沒聽她讀過？」
阿切爾的思緒紛至沓來。彷彿突然間，他未來的一切全都展現在面前：沿著無止無盡的空白望去，他看到一個逐漸渺小的男人的身影，他一生什麼事情都不會發生。他打量著四周末經修剪的花園，搖搖欲墜的房舍，暮色漸濃的橡樹林。這似乎正是他應該找到奧蘭斯卡夫人的地方；然而她卻已遠走高飛，甚至這把粉紅色遮陽傘也不是她的……
他皺著眉猶豫不決地說：「我想，你還不知道——明天我就要去波士頓。如果我能設法見到她——」
儘管布蘭克小姐依然面帶笑容，但阿切爾卻感到她已對自己失去了興趣。‘「啊，那當然，你可真好！她住在帕克旅館；這種天氣，那兒一定糟透了。」
在這之後，阿切爾只是斷斷續續地聽進他們之間的對話。他只記得自己堅決回絕了她讓他等她的家人回來、用過茶點再走的懇求。最後，在這位女主人陪伴下，他走出了木雕丘位元的射程，解開馬僵繩，駕車走了。在小巷的轉彎處，他看見布蘭克小姐正站在門口揮動那把粉紅色的陽傘