索米斯點點頭，很佩服自己年輕妻子的精明，把事情看得這樣清楚，這樣準；可是自己卻有點不安起來。也許他腦子裡也掠過了這樣的念頭：「等到我八十歲時，她不過五十五歲，那時候她也會嫌我麻煩了！」

「我還有一家親戚要帶你去跑一下，」他說：「你會覺得很特別，可是我們只好對付一下；之後我們就去吃晚飯看戲去。」

他這樣預先打好招呼，才帶她上悌摩西家裡來。可是悌摩西家裡卻大為兩樣。那些人好久沒有看見親愛的索米斯，見面時高興極了；原來這就是安耐特呀！

「你真漂亮，親愛的！太年輕，太美了，索米斯簡直不配，可不是？可是他人很殷勤，很小心——真是個好丈夫，」——裘麗姑太停止不說，注意到安耐特兩隻眼睛的下眼皮——她後來形容這些下眼皮給佛蘭茜聽：「淡藍的顏色，真美，我簡直想上去親一下。親愛的索米斯真不愧是個道地的收藏家。她那種法國派頭，然而又不完全象法國派頭，我覺得簡直跟——跟伊琳——一樣美，不過沒有伊琳那樣高貴，那樣迷人。伊琳的確迷人，可不是？皮膚那樣雪白，眼睛那樣深褐色，還有頭髮的顏色，法文叫什麼的？我總是記不起。」

「富伊摩特，」佛蘭茜提她一下。

「對了，落葉色——真特別。我記得我做女孩子時，那時候我們還沒有來倫敦，我們養了一隻——當時叫做‘散步’的小獵狗；頭上有一塊黃斑，胸口全是白毛，深褐色的眼睛非常漂亮，而且是個雌的。」

「是啊，姑姑，」佛蘭茜說，「可是我不懂得提這個做什麼。」

「哦！」裘麗姑太說，有點搞糊塗了，「它真是迷人呀，你知道，它的眼睛和毛——」裘麗姑太忽然停下來，就好象看出這話太粗鄙而吃驚似的。「富伊摩特，」她忽然又接上一句；「海絲特——你還記得吧！」

兩個老姊妹辯論了好半天，要不要請悌摩西出來和安耐特見面。

「不要麻煩了！」索米斯說。

「可是並不麻煩，要麼，當然羅，他看見安耐特是法國人也許不大開心。他被那次伐蘇達的事件1可嚇死了。我想我們還是不要冒險的好，海絲特。就只我們兩個人招待這個美人兒，可真開心呀。還有，索米斯你怎麼樣了？是不是已經完全擺脫——」

海絲特趕快插進來：

「你覺得倫敦怎樣，安耐特？」

索米斯捏著一把汗，等待安耐特回答。回答來得很得體，很鎮靜：「哦！倫敦我是熟的，從前也來過。」

他從來沒有敢跟她提到開飯店的事情。法國人對家世的看法完全和英國人不同，害怕人家知道開過飯店說不定在她看來非常可笑；所以，他要等到結婚之後再跟她提這件事；現在倒懊悔早不說了。

「倫敦哪個地方你頂熟呢？」裘麗姑太問。

「蘇荷區，」安耐特簡單答道。

索米斯咬緊牙關。

「蘇荷區！」裘麗姑太接了一句；「蘇荷區嗎？」

「這要在族中傳開去了，」索米斯想。

「很富於法國情調，很有趣味，」他說。

「對了，」裘麗姑太喃喃說，「你羅傑叔叔從前還有些房產在那邊；我記得，他總是弄得要把房客攆走。」

索米斯把話題轉到買波杜倫上來。

「當然啊，」裘麗姑太說，「你們不久就會下去住起來了，我們全都盼望有一天安耐特生個可愛的小——」

「裘麗！」海絲特姑太急得叫出來，「你按鈴叫送茶吧！」

索米斯沒有敢等喝茶，就帶安耐特走了。

「我要是你的話，決不提蘇荷區，」他在馬車裡說。「在倫敦這是個相當不光彩的地方；而且你現在的身份已經完全不是開飯店的了；我的意思是說，」他又接上一句，「我要你認識一些上流人士，英國人都是勢利鬼。」

安耐特清澈的眼睛睜大了一點；嘴邊浮出微笑。

「是嗎？」她說。

「哼！」索米斯心裡想，「這句話是對待我的！」他死命地把她看看。「她是很懂得生意經的，」他想。「我一定要叫她一下就懂得，省得以後再麻煩！」

「你聽我說，安耐特！事情很簡單，不過要把話說清楚。我們這些職業界和有閒階級仍舊自命比生意人高一等，除掉那些非常闊氣的生意人。這也許很愚蠢，可是你知道，事實就是這樣。在英國，給人家知道你開過飯館子或者開過小店或者做過任何小生意，都是不大相宜的。其實做生意也可以是很尊貴的，不過它總給你加上一條罪名；你就玩得不會開心，也不會認識那些有意思的人——就是那樣。」

「我懂了，」安耐特說；「在法國也是一樣。」

「哦！」索米斯說，心雖則放了下來，同時又感到吃驚。「當然，一切都看階級，的確。」

「對了，」安耐特說；「你真聰明呢。」

「這也罷了，」索米斯想，留意看著她的嘴唇，「不過她未免太諷刺一點。」他的法文程度還不夠使他為了她沒有用「tu」1而感到不快。他伸出一隻胳臂摟著她，勉強用法語說：

「你是我的美人兒。」

安耐特格格笑了起來。

「哦，不對！」她說。「哦，不對！不要講法文，索米斯。那位老太太，你那個姑母，盼望的什麼？」

索米斯氣起來，「天知道！」他說；「她總是話說個沒有完；」可是他比天知道得還清楚。