「這個你別管了。你去留意47，不過小心些，不要撲個空。再見！」

包爾第得聽見「撲個空」三個字，眼睛■了起來。

「很好很好。有事情我就來告訴您。」

室內又剩下索米斯一個人了。這種生意經真是害人，下流、可笑！他兩條胳臂放在桌上，把額頭抵在上面。足足有十分鐘他都這樣憩著，後來還是一個管理員將他驚醒。管理員送進來一家新發行股票的說明書草稿，股票很不錯，是曼尼福德與託賓發行的。那天下午他很早就下班，一直向布里達尼飯店走來。只有拉摩特太太一個人在飯店裡。先生跟她一起喝茶好不好？

索米斯鞠一下躬。

兩個人在小房間裡成一個直角地坐下來時，索米斯就率直地說：

「我要跟你談一件事情，太太。」

拉摩特太太明亮而褐色的眼睛迅速地抬了一下，看出她早就指望這樣的談話了。

「我得先問你一件事情：那個年輕醫生——叫什麼名字的？他跟安耐特有什麼名目沒有？」

拉摩特太太的整個人格，就好象變成一塊黑玉似的——輪廓分明、漆黑、堅硬、而且發光。

「安耐特年紀還輕，」她說；「醫生先生年紀也很輕。年輕人中間的事情總是進行得很快的；可是安耐特是個孝順孩子。啊！脾氣真是太好了！」

索米斯嘴邊形成一絲微笑。

「那麼事情並沒有具體？」

「具體——當然不是！這個男孩子很不錯，可是——你怎麼說呢？目前又沒有錢。」

拉摩特太太舉起手裡的柳葉花紋茶杯；索米斯也舉起來。兩個人的目光碰上了。

「我是個結了婚的人，」他說，「多年來都和我的妻子分開住。我正在設法和她離婚。」

拉摩特太太放下茶杯。「真的嗎？有這種不幸的事情！」她的話講得一點感情沒有，使索米斯不由而然產生一種鄙視。

「我是一個富有的人，」他又說，自己完全明白這句話不大得體。「目前多說也沒有用，不過我想你是懂得的。」

拉摩特太太眼睛睜得多大，連眼白也露出來了；她直視著索米斯。「啊，這個——可是我們的時間是從容的！」她只講了這一句。「再來一杯茶？」索米斯拒絕了；和拉摩特太太告別，他就向西城走去。

這件事情算是放心了；她決不會讓安耐特跟那個高高興興的小傻瓜有什麼花樣，總要等他——可是他幾時才能有機會說：「我自由了」呢？幾時才有機會？前途茫茫，簡直不象是真事，他覺得自己就象陷在蛛絲網裡的一隻蒼蠅一樣，一雙發愁的眼睛在望著空中可欣羨的自由。

他覺得近來運動很少，所以一路漫步走到坎辛登公園，一直到女皇門，再向採爾西走去。也許她已經回到自己的公寓了。這一點他至少可以打聽出來。原因是自從上回遭到那次可恥的嚴詞拒絕之後，他又重新向自己解說，認為她一定有個情人。他在吃晚飯的時間到了那座小公寓的前面。不用打聽了！一位白髮老太太正在她窗子口澆那隻花草箱呢。他慢慢走過公寓，趁著夜色沿著河邊走回去；夜色清靜美麗，一切都那樣的和諧，那樣的舒適，只有他的心情完全兩樣。