想盡所有的人，最後不得不是丹丹。本是故意硬著心腸，頭也不回。只是，她在送火車的時候，沒什麼話說，挨挨延延，直到車要開了，還是沒什麼話說。火車先響號，後開動，煤煙蓬蓬，她目送著自緩至急的車，帶走了她心裡的人。
丹丹一驚，王老公說過：「你將來的人，不是心裡的人。」她記起了。——這無情的鐵鑄的怪物，我不信我不信。
她忽地狠狠地揮手，來不及了：
「懷玉哥！你要回來！你不回來，我便去找你！」
太混雜了，在一片擾攘喧囂中，這幾句話兒不知他是聽見還是聽不見？也許她根本沒有說出口——只在心裡說過千百遍，到底被風煙吞沒了。她追趕著，追趕著，直至火車義無返顧地消失掉。是追趕這樣的幾句話麼？是追趕一個失蹤的人麼？只那荷包在。
她懷著他的「魂」，如一塊「玉」。真的，莫非」懷玉的名字，在這一生裡，是為她而起的？
志高陪著丹丹回家去。丹丹把懷玉的魂帶回家去。
一路上，只覺女蘿無託，秋扇見捐。志高亦因離愁，話更少。他長大了，他的話越來越少。
懷玉就在這又窄又悶的車廂中，苦累地半睡半醒半喜半驚。
此番出來，班生洪聲一早就跟他說好條件了，簽了三年的關書，加了三倍份子錢。
跑碼頭時，先在上海打好關係，組這春和戲班，以「三頭馬車」作宣傳；架子花臉李盛夭、武生唐懷玉、花旦魏金寶。——班主私下又好話說盡：「唐老闆，要不礙在您師父，肯定給您掛頭牌。」現在班主跟他講話，也是「您」，他唐懷玉可抖起來了。
不要緊，到底是師父嘛，他這樣想。然而也犯彪，到底長江後浪推前浪，到了上海，哈哈，還怕擺不開架勢？火車轟隆轟隆的，說兩天到，其實也要兩天半。
一到上海，馬上有接風的人。
呀，上海真是好樣，好處說不盡，連人也特別的有派頭。
一下車就見到了。一個二十來歲的青年，單眼皮，有點吊梢，頭髮梳得雪亮，一絲不苟。面孔颳得光光的，整張臉，文雅乾淨得帶冷。穿的是一身深灰色條子譁嘰的西裝，皮鞋漆亮照人。懷玉留意到他背心口袋裡必有一隻扁平的表，因為錶鏈就故意地掛在胸前。
一見洪班主，迎上來。
「一路辛苦了。」
「哪裡。我們一踏足上海，就倚仗你打點了。」
「好，先安頓好再說。」
班主—一地介紹，然後上路。雖那麼的匆促，這人倒好像馬上便記住了一眾的特徵和身份，一眼看穿底細似的。
史仲明，據說便是洪班主的一個遠房親戚。這回南下上海等幾個碼頭，因他是金先生的人，所以出來打點著。看他跟洪聲的客氣，又不似親戚，大概只是照例的應酬，他多半不過乃同鄉的子侯，是班主為了攀附，給說成親戚了。因在外，又應該多拉點關係。
史仲明把他們安頓在寶善街。寶善街是戲院林立的一個興旺區，又稱五馬路。中間一段有家醬園，喚作「正豐」，他們住的弄堂便在這一帶。——似乎跑碼頭的，大都被史先生如此照應著，這從四合院房屋蛻變過來的弄堂房子，便是藝人川流不息去一批來一批的一個宿舍。
他已經瞭解到，誰是角兒誰是龍套，心裡有數，當下—一分配妥當。
東西兩廂房，又分了前後廂，客堂後為扶梯，後面有灶披間。上面還有較低的一個亭子間。客堂上層也有房子。他們住的這弄堂已算新式，外形上參照了西式洋房，有小鐵門、小花園。比起北平的大雜院，無疑是門捐煥彩了。雖不過寄人籬下來賣藝，倒是招呼周到的。
史仲明道：「我給你們地址，明天一早來我報館拜會一下，再去見過金先生，等他發話。」——金先生？聽上去是個人物。
待他走後，洪班主議論：「史仲明倒真是有點‘小聰明’，他跟隨金先生，我們不要得罪他。」
原來史仲明不單是金先生的人，還是《立報》的人。雖則不過在報上寫點報道性的稿件，卻有一定的地位——是因金先生面子的緣故，作為「喉舌」，《立報》自有好處。而且這不算明買明賣。
聽說過麼？有個什麼長官銜的聞人，妻妾發生豔聞了，讀者最愛這些社會新聞，不過當事人害怕見報，便四出請託，金先生肯管了，派史仲明把它「扣」下，講條件，討價還價之後，總是拿到一萬幾千元。除了孝敬先生之外，也給報館打個招呼，說是原料不準確……
金先生業務多，也需要各方的宣傳，史仲明在報館中，又非纏夾二先生，門檻精、口齒密，故一直充任「文藝界」。
洪聲一早便與李盛天、唐懷玉、魏金寶等人，來至望平街。因來早了，於此報館彙集區，只見報販爭先恐後向報館批售報紙，好沿途叫賣去，緊張而又熱鬧。《立報》是與《申報》、《新聞報》鼎足而立的報紙。」這三份報紙，各自擁一批拜過門的人，在幫的都不過界。
史仲明還未到，他們便坐在會客室中等著。看來史是搭架子。
懷玉拎起一份《立報》，頭條都是戰爭訊息，自一「一二八」與日軍開戰後，天天都這樣報道著；
「創河激戰我軍勝利」、「退抵二道防線」、「日軍如再進攻，我軍立起反抗」、「傷兵痛哭失聲」……
奇怪，一路上來倒是不沾戰火，報上卻沸騰若此？翻到後頁，有熱心人的啟事：「昨日火燒眉毛急，今朝上海炮聲遠。我軍依舊為國血戰，本埠同胞就此可高枕苟安麼？一顆熱血從此冷了麼？」
嚴正的呼籲，旁邊卻賣著廣告；「辣斐花園跳舞廳，地板更形光滑」、「花柳白濁不要怕」、「西蒙香粉蜜」、「人造自來血，每大瓶洋二元，每小瓶洋一元二角」。
—人造自來血？懷玉滿腹疑團，正待指給師父看，史仲明來了。
班主有點擔憂：「這戰事，可有影響麼？」
史仲明牽牽嘴角：
「你們會打仗麼？」
懷玉只道：「不會呀。」
「你們不會，有人會。」史仲明道：「這世界，會打仗的人去打仗，會唱戲的人去唱戲，各司其職，各取所需，對吧？」
末了，又似笑非笑：
「前方若是‘吃緊’，後方也沒辦法‘緊吃’的。」
倒像是取笑各人見的世面少了。懷玉有點不服。不過出碼頭演戲，總是多拜客、少發言，這種手續真要周到，稍為疏漏，在十里洋場，吃不了兜著走。便呼聲隨他見過一眾編輯先生。
史仲明道：「待會他們正式上臺了，我還得寫幾篇特稿呢。」
「反正在金先生的舞臺上演出，有個靠山是真。」編輯先生道。
聽了他們的話，師徒二人心中也不是味兒。難道一身功夫是假不成。
然而當他們來到「樂世界」，馬上被唬得一愣一愣，目瞪口呆了。別說聽了兩天金先生金先生的，金先生是怎麼個模樣還不清楚，但這門面已經夠瞧了。
懷玉只像劉姥姥初進大觀園。以為天橋是個百戲紛陳百食俱備的遊樂寶地？不——
來至這法租界內，洋經澳旁，西新橋側的一個遊樂場，一進門，已是一排十幾個用大紅亮緞覆蓋著的木架子，不知是什麼東西？中間橫亙了綵球綵帶，若有所待，各式人等都不得靠近，似是必有事情發生……
還沒工夫細問，眼前豁然開朗。房屋盡是三四層高，當中露天處有空中飛船環遊，四周全是彩色廣告，大大小小的劇場，看不盡的京劇、滬劇、淮劇、越劇、角劇、錫劇、揚劇、曲藝、評彈、滑稽、木偶戲、魔術表演。還有電影室、乒乓室、棋室、拉力機、畫廊、茶室、飲食部、小賣部……九腔十八調，百花在一個文明的雄偉的遊樂場中齊放，這樣的窮奢極麗，直古繁華，原來也不過是花花世界中一個小小「樂世界」而已。
樂世界裡頭，高爾夫球場往左拐，有一個「遊客止步」的地方，喚「風滿樓」，原來便是金先生的辦公室。
史仲明引領他們內進，又是未見人。
懷玉遊目這個辦公室，四周懸掛了名人書畫，還陳列了彝鼎玉雕。最當眼的，是堂前供奉了關羽像，燃燭焚香，這關聖帝君，旁邊還掛著一副對聯，上聯書：「師臥龍，友子龍，龍師龍友。」下聯書：「兄去德，弟翼德，德尼德弟。」——在幫的如此崇拜關帝，看來是看重他的義氣。
正看著，魏金寶扯扯懷玉衣角，方回頭，史仲明一早已立起來。
金先生還沒進來，空氣已無端地深沉不安，就像一頭獸，遠遠地洩漏一點風聲，沒來得及思量，它已經到了身邊。
來的是個五十上下的男人，身段有點胖，不過仍是薄灑的架子，可以猜想他的風光歲月。他穿了一件狐皮袍子，外加皮背心。
一進來，史仲明馬上上前接過了皮包，他這般一貌堂堂的人，此時卻也不坐了，只隨侍在側，向各人引見。
正是一山還有一山高。
「金先生。」
金嘯風坐定了，向他們點個頭。
臉盤是長方的，有個非凡的鷹鉤鼻，一雙獸眼，烏灼灼，只消向懷玉一望，便道：
「成了。」
在他對面的人，總有種被看穿了的不安。是嗎？我是什麼分數，難道已寫在臉上？
金嘯風只對李盛天熱切點，聽起來也不是客套廢話，只道：
「歡迎你們來，鬧猛一下，我就是愛聽戲。你們走過了臺，我定當來欣賞。角兒來樂世界獻藝玩玩，便是天然的廣告。仲明有跟你們談過麼？」
那史仲明當下便補充了：「金先生的意思，你們夜場當然上凌霄大舞臺，日戲來樂世界，算是我們把戲臺借給你們，讓你們把技藝介紹給觀眾……」
說了半截，洪班主也就明白了：
「不過日場的事兒，當初也沒交待過。」
史仲明不理他：
「我們樂世界還可以義務代你們接洽堂會，也不要你們扣頭，跑碼頭也不外是掙碗好飯吃，堂會多了，收入自然可觀。而且我們其實只要你們每天在臺上弄得熱鬧，就是重複的劇目也不打緊。」
說了這麼天花亂墜一番話，原來是讓他們把日戲的包很自動減少，換句話說，在樂世界的演出，就等於‘孝敬」，軋鬧猛。
李盛天也是見過世面的人，卻笑道：
「可我倒是沒準備日戲上游樂場的——」
正待推頭，金嘯風也笑道；
「讓年輕的徒弟們上好了，也不偏勞師父。難道他們拂逆你不成？不是掂他們斤兩，這個檔口這個場，我也不是隨便讓人亂軋，上座空落落，只怪到我眼光不準來了。」
好像已告一段落，沒啥餘地。
金嘯風向史仲明一抬眼：
「仲明，待會帶李老闆他們白相白相去。三天後上演，你把宣傳弄好。」
史仲明答應一聲，又報告：
「昨天來了個招生廣告，是位中央委員辦的中學，他們不是邀您擔任董事長麼？如今用了您的名字大字招徐。這稿我還沒發，您的意思——？」
「閒話一句，讓他們登好了。以後這種小事不必說。交易所那兒送來的一份禮，不中我意，這徒是不收了。退回去。」
「他們——」
「你做事體也落門落檻，教教他們吧。要沒空，叫仕林去。」
「我去好了。」
正要領著他們離去，史仲明忽轉身：
「金先生，段小姐下午三點半才到。瑪麗來個德律風，說拍完了戲，一睡不肯起床。」
只聽了「段小姐」三個字，這張深沉的臉乍亮。
才一閃，已回覆原狀了。
出了風滿樓，面對這繽紛多姿的樂世界，真不知打哪兒白相起才好。
遊客開始多了，他們買一張票，才小洋二角，十二點鐘進場，一直可以玩到深夜。
史仲明客氣地引路，什麼共和閣、共和臺、共和廳、共和樓……上的都是不同的戲，也是有名聲的角兒呢，這地方真不簡單，誰敢不買帳？
「各位老闆，日戲還沒上，不若到京劇場看看。明天才走臺。」史仲明說。
到了舞臺，工人正在放著佈景。
懷玉見了奇怪：
「咦，怎麼你們用的是軟佈景？」
「哦，我們早就不掛‘守舊’了，現在流行的是在一張張軟片上畫上客堂、房間、花園、書房什麼的，換景時下面一喊，上面一放就是。」
李盛天問：「什麼是‘守舊’？」
史仲明一念，北平跟上海，真是相差了十年二十年光景呢，便淡淡笑道：「大概是獅子滾‘繡球’的誤會吧，反正糊里糊塗的，就文明瞭。」
正為「不文明」有點臉熱，忽聞：
「師哥！」
李盛天一怔，忙循聲認人去。有個佈景工人過來。李盛天記得了，這是他師弟朱盛望，當年也是學武的，因練功過度，倒嗆後不能唱，只會翻，出科之後卻一直跑龍套，學搭佈景。未幾就離開北平。
「怎麼你到上海來了？」
「師哥，我現在不上臺了，專門‘改臺’。你知道嗎？搭佈景的吃得開呢，我除開在戲院，還畫電影佈景。」
「他們倒成了天之驕子！」史仲明道。
李盛天見師弟有出息，也很快慰：
「看不出呀，你從前像個毛腳雞似的，如今拍起電影來了？」
「這上海灘，就是攪電影的發財。此中花頭不少，改天帶你們參觀參觀。」
「電影喚什麼名字呢？」懷玉問。
「《夙很》。賭，女主角一會給剪綵來呢。」
在樂世界正門人口，已圍滿了人，盯著一排十幾塊大紅亮緞，竊竊議論著：
「那是什麼呢？」
「來了沒有？」
「別擠彆扭！」
忽起了一陣騷亂，一條小路像被只無形的魔手一撥一分，現了出來。
帶頭的是兩個男人，然後是兩個女人，後面又跟了兩個男人。
頭一個女人，長得聰明端麗，陪同照應著，帶引著女主角。她是她的「女秘書」。也沒什麼秘書的工作可做，不過是跟著出入交際場所，瑪麗笑吟吟道：
「不算太晚吧？」
男人陪著笑。
「才不過遲了一點，不到兩小時，沒關係，沒關係。」
群眾開始鬧鬨鬨了，他們見到了段娉婷。
段小姐篤定地走著，篤篤篤一雙紫緞高跟鞋，往纖足上瞧，一小截紫緞旗袍的豔色輕輕掩映，因為全身被一襲極深的紫貂重裘給裹住了，這樣的密裹，你還可以從她走路的姿態當中，發揮無窮的想像，裡頭是怎麼一幅風光。
即使她的毛領子翻起了，鉗熨好的頭髮，三七分界，三分按兵不動，七分浮蕩的波浪正惺惺鬆松地輕傍著，不用把它拂過去。她的眼神已像分簾的手，還沒著一點力氣，豔光四射出來。
即使垂著眼，什麼也不看，她完全知道，她是被看著的——忒煩人。
金先生陪著段小姐在那橫空一寫的紅綵帶前站好，鎂光閃了又閃，段娉婷金剪一揮，綵帶綵球的堅貞忽被斷送，乏力地癱分倒地，大紅亮緞掀起了
一塊又一塊的著衣鏡，呀，全都是凹凸不平，即使你是化人天仙，對鏡一照，不是變得矮胖，便是扯得瘦長，面目依然，形態大變，不知是前生，抑或來世，大家哈哈絕倒。
樂世界的這批「哈哈鏡」，號召力是驚人的。剪綵過後，也就交由小市民去傳誦了。段娉婷往鏡前一站，見自己變得奇形怪狀，也很驚訝，礙於身份，風華絕代的任格，只抿嘴一笑。鏡中也現了另一個醜陋影子，無意地亮一亮，馬上又不見了。
段婢仔回過頭來，剛好是俊朗的懷玉，是鏡中人的脫胎換骨。
史仲明介紹著：「段小姐，這是唐懷玉唐老闆、李盛天李老闆、魏金寶魏老闆。都是北平的紅角兒，這幾天要來演出了。」
段娉婷—一輕盈地握手。目中沒什麼人，所以感覺得出，也沒什麼力氣。——甚至沒什麼正視的意思呢。一雙如煙的眼睛，只不經意地這個掠一下，那個掠一下，橡俄而又敷衍。水光數效益發的無定向，白的比黑色的多，看上去是：她根本不要知道你是誰。你與她毫無瓜葛，彼此陌路背道，再不相逢。
懷玉一看，他認出來了，當下衝口而出：
「呀！我是見過你的！」
「見過？」
懷玉只覺自己失態，不好意思了。
「——你那個時候來北平登臺——」
「對，我們在真光表演歌舞。瑪麗，是哪一部電影？」竟記不起來了。
「是《故園夢》。」
「哈，這位——啥先生？」又故意地記不住，再問。
「唐先生。」瑪麗十分勝任地當著女秘書。
「唐先生有來看麼？」
懷玉臉更熱了，那時他身在微時，不過是天橋小子，只好支吾：
「——我是看過你們的相片。好像除了段小姐，還有…對名兒給忘了。」
段娉婷不動聲色，淺笑：
「曖，我都奇怪，怎的配角都給印相片送人呢？真是！」
懷玉沒見過此等氣焰，一時忍不住：
「也不能這樣說，光一個人也演不來一齣戲的吧！」
娉婷面色一沉。
城隍廟是道教的廟。道教供神最多了，天上有玉皇，地下有閻王，還有城隍、土地、龍王、山神、雷公、雨師……甚至門神。各司各法，誰有本事，誰就可以立足了。
在上海，老少皆知的南市豫園和城隍廟，一直是遊逛勝地。廟內外吃食小店林立成市，風味多樣。朱盛里正介紹大夥來嘗一種上海的名點，喚南翔饅頭，雖不過是包點，不過形態小巧玲朧，皮薄半透，開籠時，蒸汽氛紅，全都脹鼓鼓的。
朱盛裡是個沒什麼耐性的人，也不跟他們客氣，便道：
「快趁熱吃了，人口一泡湯，這滷汁好呀。」
先自挾了一個，蘸了薑絲米醋。
一邊吃一邊數落懷玉：
「你剛才得罪人，你知道不？」
「我就是看不過，她是香停停，那與我無關，何必跟她析這個脖子呢？」
「女明星嘛，她觀眾多著呢，那麼的受擇，自然氣焰，概其在的都慣她，也就愛顯了。」
「她也實在目中無人了，」李盛天護著懷玉：「才剛介紹過，馬上說記不起。」
「看，師父都幫我。」
朱盛望很毛躁，一口又吃了一個饅頭。眼睛也不瞧他們，只顧權威地道：
「這段娉婷，說不定是金先生的人。——不過也許不致於，要不金先生不會那麼的著緊，若到手了，自淡了點。肯定在轉念頭，你們看她那股驕勁兒。」
懷玉不屑：「女明星都是這樣的吧。」
久久沒發一言的魏金寶有點憂疑：
「在上海灘，電影界都是女人的天下了，這舞臺上——」
金寶是旦角，自是念著他的位置。原來惶惶恐恐，已憋了半天。上海畢竟是上海呀。
「哦，幾年前在華法交界民國路靠北，早已建了‘共舞臺’了，掛頭牌的是坤旦。臺上男女共演，北平還沒這般的文明吧？」
呀，這也真是切膚之痛燃眉之急了。
自古以來，舞臺上的旦角都是男的，正宗的培育，自分行後，生旦淨醜未，都乾坤定矣，誰想到風氣又變。魏金寶倒有些惆悵。
朱盛望看不出一點眉梢眼角，還侃侃而談如今上海畫報上給捧出多位的「名門閨秀」來。這「共舞臺」，原來也是金先生的偉大功績呢，有個漢口來的坤旦，才十九歲，長得好看極了，金先生看中了，為她建了男女共演的舞臺，露凝香掛上頭牌，唱《思凡》、《琴挑》、《風箏誤》……，賣個滿堂，不會的戲，請師父一教，臨時學上去，即使鑽鍋，也生生地紅起來。
「這還不止，後來上海畫報舉辦了‘四大坤旦’選舉，每期刊出選舉票，讀者們剪下來投入票櫃，忙了三個月，自是露凝香登上了後座。」
懷玉不屑：「金先生捧人，也真有一手！」
「不止有一手，還有一腦，他底下謀臣如雲，花頭不少。看，今兒段娉婷給哈哈鏡一剪綵，這幾天報上準沸騰好一陣。」
魏金寶念念不忘那坤旦：
「那麼露凝香下場如何？」
——下場？
總是這樣的，他要她，她就當道。他要另一個，她不得不自下場門下去了。
好像每個地方總得有個霸王，有數不盡的豔姬。魏金寶只覺他的日子過去了，原來他不合時宜了。也許上海是他最初和最後一個碼頭。他既不是四大名旦，也不是四大坤旦，他是一個夾縫中，清理不合城惶誠恐的小男人。
懷玉朝李盛天示意，師父拍拍他：
「金寶，我們是以藝為高！」
為了岔開這不妙相的話題，李盛天打探起金嘯風身世來了：「這金先生到底是海上聞人，怎的對藝行的女孩子老犯迷瞪？」
「聞人？誰不知道他出身也是行內？」
「也是唱戲的？」
「不，是個戲園子裡頭的案目吧。還不是造化好？」
迎春戲園是五馬路最出名的一個戲園子了，二十多年前，金嘯風出道不久，還不過是十名案目中的一名。交一點押櫃費，便開始他的招攬生涯。他們引導生熟客人進場看戲，每張票可以拿上個九五折，看這數目，好處不大，不過外快很多。公館中的太太奶奶們看戲，不免要吃點心吃好茶，而商家們招待客人，往往不一定當天付款，積了三五趟一起收，這「花賬」便給得闊氣點，有時數目報上去，多了一點，誰都沒工夫計較。殷勤的案目吃得開，會動腦筋的呢，打一次抽豐，就有賺頭了。
金嘯風正是十名案目中眾口一辭的「大好佬」，別管他用了什麼手段，反正他精刮，這似是螺蜘殼裡做道場，也能脫穎而出。
當他成了個一等的案目後，更左右了老闆邀角的行動，他要這個，不要那個，老闆為怕全體案目告退，張羅不出一大筆的押櫃費相還，他便聽他們的了。
金嘯風的父親，原不過開老虎灶賣白開水，衙堂人家來泡水，一文錢一大壺，誰料得那個守在毛竹筒旁豁朗朗收錢的孩子，後在十六鋪一家水果行當學徒，再在小賭場、花煙間賣點心的小夥子，搖身一變再變……
「好了好了，說了老半天，也得吃點點心吧？」朱盛望說著，領了自城隍廟九曲橋走過，到了對面的另一家小店。
一進門，便嚷嚷：
「有什麼好的？百果糕？酒釀圓子？鴿蛋圓子？——一」
看來真是春風得意。
李盛天道：「師弟，你在上海倒是混得不錯呀。」
「上海是個投機倒把的地方，不管哪一行的買賣，冷鎮子裡爆出熱栗子來。從前我想都沒想過有今天。」
說時不免亦躊躇滿志，腳也搖晃起來了。所謂「暴發」，就是這般嘴臉吧？
懷玉問：
「那金先生倒也是暴發。金太太是什麼人？」
「金太太是個啞謎！」
「她在不在上海？」
「不知道。」
「那麼，在什麼地方？」
「在不在人間都不知道呢。」
大夥好奇了：
「究竟有沒有這個人呢？」
「不知道，也許壓根兒沒有，也許她不在，也許還在，不過是個秘密。——我也希望知道。」
「沒有人見過麼？」懷玉追問。
「太多人說見過，不過閒話多得像飯泡粥，全沒準，都瞎三話四。兩年前一份小報既輕頭，影射一下，三天之後，就坍了。」
「影射什麼？」
「說是個唱彈詞的蘇幫美女。」
哦，說小書。
然而這個美女，怎的在人世間如此的被傳說著，而傳說又被人為地中止了？
她是誰？
金先生的身邊有沒有這樣一個人？
這些，都不是懷玉所能瞭解的，正是初到貴寶地，舉目盡是意外，人物一個一個登場，目不暇給。
連吃食也跟北方不同呢。
吃過鴿蛋圓子，還買了點梨膏糖，這糖還是上海才有的土產呢，花色的內有松仁、杏仁、火腿、蝦米、豆沙、桂花、玫瑰……等，另一種止咳療效，還和了川貝、桔梗、獲警和藥材，配梨煎熬成膏。小店中還有冰糖奶油五香豆、桂花糖藕、擂沙圓、貓耳朵、三絲眉毛酥、豬油松糕、八寶飯……
——若是志高來了，這豈非他的天下了？一看到吃食拋海，不免惦念著志高。兩個人，一氣兒啃一大頓。不，三個人。不——懷玉馬上抖擻著問李師父。
「明兒什麼時候走走臺？」
「上午到樂世界，下午到凌育。」
重要的是凌育大舞臺。好不容易才踏上凌宵的臺毯呢。三天後，他就知道，這個可容兩千人的舞臺，這絝麗繁華的大都會，有沒有他一份。
《立報》上出現了的宣傳稿件，用了《唐懷玉，你一夜之間火燒凌宵殿！》為標題，給《火燒裴元慶》起個大大的哄。
凌宵大舞臺在四馬路，是與天贈齊名的一個舞臺，油漆光彩，金碧輝煌，包廂中還鋪了臺毯，供了花，裝了盆子來款客。
舞臺外，不止是大紅戲報，而是一個個冠冕的彩牌，四周綴滿絹花，懸了紅彩，角兒的名字給放大了，在馬路的對面，遠遠就可以看到。晚上，還有燈火照耀著，城市不會夜，好戲不能完。
頭一天，上的都是各人拿手好戲，《拾玉銷》、《豔陽樓》、《火燒裴元慶》、《霸王別姬》……
懷玉在人海中浮升了，金光燦燦的大舞臺，任他一個人翻騰。到了表演摔叉時，平素他一口氣可以來七個，這回，因掌聲彩聲，百鳥亂鳴，鐘鼓齊放，他非要來十二個不肯罷休。——觀眾的反應如暴雷急雨，打在身上竟是會疼的。
原來真的「打在身上」了。
上海觀眾們，尤其是小姐太太，聽戲聽得高興，就把「東西」給扔向臺上，你扔我扔的，都不知是什麼。
鬥志昂揚的懷玉，只顧得他要定這個碼頭了。
末了在後臺，洪班主眉開眼笑，開啟一個個的小包，有團了花綠鈔票的，有用小手絹裹了首飾，難怪有份量。
他把其中一個戒指，放嘴上一咬，呀，是真金。
遞予一身淋漓的懷玉：
「光這就值許多銀洋了！」
再給開啟另一個，是塊麻紗手絹，繡上一朵淡紫小花，藤蔓糾纏。
忽聞驚歎：
「咦，這是什麼寶？」
——是個紫玉戒指，四周灑上碎鑽，用碎鑽來烘托出當中整塊鍵豔迷醉的石頭，那淡紫，叫懷玉一陣目眩。不知是誰這麼地捧他呢？
「唐先生。」
懷玉循聲回身一望。
這個人他見過，也得罪過。
段娉婷今兒晚上先把髮型改變了，全給抹至臉後，生生露出一張俏臉，額角有數鉤不肯馴服的發花相伴。
懷玉第一次正正對準她的眼睛，是一種說不出名堂的棕色，在後臺這花團錦簇燈聲鏡語的微醒境地，那棕色變了，竟帶點紅色。
她道：
「原來是這樣的，光一個人，也演得來一齣戲！」
望著似笑非笑的段娉婷，懷玉心虛了，莫非她記恨？因為他那般直截了當地說了一句不中聽的話；她便來回報？
他分辨不出自己的處境。
是的，這個女人成名得太容易了，人人都呵護著，用甜言蜜語來哄她，在她身上打主意。自己何必同樣順著她？人到無求品自高，懷玉也是頭順毛驢，以為她找碴來了，受不得，不免還以心高氣傲：
「舞臺當然比不得拍電影，出了錯，可不能重來的。」
「你倒贏了不少彩聲。」
「在臺上我可是‘心中有戲，目中無人’。段小姐請多指教。」
段嫂嫂伸出玉手，跟懷玉一握。雖仍是輕的，卻比第一回重了。
放開時手指無意地在懷玉那帶汗的掌心一拖，盈盈淺笑便離去了。
他什麼都來不及。
來不及回應，來不及笑，來不及說，她便消失了。
只餘那隻碎鑽紫玉戒指，在梳妝鏡前巧笑。
懷玉的心，七上八溶。
那位永遠的女秘書瑪麗小姐，往往及時地出現，朝懷玉：
「唐先生，段小姐請你一塊宵夜去。她在汽車上。」
懷玉一慌，忙拎起戒指：
「請代還段小姐。」
「你怎麼知道是誰送的？不定是段小姐呀。」瑪麗促狹地道：「有刻上名字麼？還是你一廂情願編派是她的禮物？」
只窘得懷玉張口結舌。
「怎麼啦，要說唐先生自家踉段小姐說。」
「……我不去了」
「開玩笑。還敢不賞這個臉？別要小姐等了。」瑪麗笑。
懷玉迴心一想，沒這個必要，陪小姐去吃一趟宵夜幹麼？也不外是門面話。就是不要發生任何事件——事件？像一個幻覺，在眼前，光彩奪目，待要伸出手去，可是炙人的。他也無愧於心。放還是推了：
「對不起，明兒還要早起排練，待會要跟班裡的聚一聚。我不去了。不好意思，讓你撓頭了。」看來真不是開玩笑。
不一會就聽到外面汽車悻悻然地開走了。誰誰搪過她？
一個初來涉到的外人，不識好歹。初生猛獸，沒見過世途，所以不賞這個臉，就是連沒感覺的鐵造的汽車，也受不得，故絕塵急去。班裡一夥人不知道來龍去脈，連懷玉也不知道來龍去脈。
卸了裝，行內的便帶他們宵夜去。一路都很高興，因為賣了個滿堂。
在路邊吃雞粥、茶葉蛋，還有出名的硬貨排骨年糕。一塊排門板，上面有紅筆寫上「排骨大王」，門庭如市。排骨是常州、無錫的豬肉造的，年糕是松江大米，放在石田裡用木榔頭反覆打成，文火慢慢地撥，又嫩又甜，五香粉的特色令人吃了又吃。
「來，懷玉，多吃一點，你剛才賣力氣啦。」李盛天把一大塊香酥的排骨挾給他。又笑：「——而且，連小姐的約會也不去了。」
懷玉含糊地道；
「還是這樣的宵夜吃得痛快。」
第二晚，盛況依然。
會家子通常都聽第二晚。因為臺走熟了，錯失改了，嗓子開了，人強馬壯，藝高膽大。金先生見頭場鬧過，他坐在包廂中，前面一杯濃茶，手裡一枝雪茄，身畔一位美人。
「好！今晚上，就到大鴻運育夜去。」
因是金先生請的宵夜，誰也不敢推。開了兩桌，點的菜餚是芥菜鴛鴦、金錢桃花、群鳥歸巢、紅油明蝦、竹筍酸鮮，還有大魚頭粉皮砂鍋。全是大鴻運的拿手特色。
金嘯風問；
「李老闆是科班，‘盛’字輩。唐老闆呢？可是真名字？」
「他只不過是半途出家的。」
懷玉也回話：「懷玉是本名。」
「這名字好。」金先生舉杯；「好像改了就用來出名的。」
「謝金先生的照應。」懷玉馬上道。場面上的話也不過如此。
待多喝了兩三杯，金嘯風朝段好嬪問：「段小姐本名是啥？」
「不說。」嘴一努，眼一瞟：「忒俗氣的，不說。」
「說呀，越發叫我要知道了。」
「說了有什麼好處？」
「你要什麼就有什麼。」
「我才不圖呢。我什麼都有。」
「算是我小小的請求吧？」金嘯風逼視她：「我也有秘密交換。」
「得了。我原來喚‘秋萍’，夠俗氣吧？」
同桌有個跟隨的，一聽，馬上反應：「哈，還真是個長三堂子裡頭的名字！」
段婢摔蹩了眉，就跟金嘯風撒嬌：
「金先生，你聽聽這是什麼話？」
「嘿，你這小熱昏，非扣你薪水不可。段小姐怎的給聯到長三堂子去？你尋開心別尋到她身上來。」
唬得對方忙於賠罪，段娉婷則忙於佯噴薄怒。史仲明看風駛幄，便問：「金先生另有別號，大夥要知道麼？」
「仲明，你看你——」
「金先生別號嘛，曖，真奇怪，他喚‘蚊騰’，聽說是人家給他改的。」
「誰呀？」段娉婷問。
「反正是女人吧。不是段小姐給改麼？哈哈哈！」舉座大笑起來。
舉座這樣地笑，曖昧而又強橫。直笑得段娉婷杏臉桃腮不安定，五官都要出牆。一漫紅暈鮮妍欲滴，彷彿是一塊嫩肉，正在待蒸。
懷玉見公然地調清，竟也十分靦腆。段娉婷斜脫懷玉一眼，這個推拒她的男人，不免施展一下，便把嘴角往下一彎：
「誰有這麼閒工夫？怕不是城隍廟那生神仙給改的，叫你好轉運，別惹了風。」
「什麼都惹得，就是你，惹不得。」
段娉婷不動聲色，然而她知道，在桌下，金嘯風的手，放在不該放的地方。她要懷玉明白，她也不是省油的燈，從來沒有失手過。
「金先生，前幾天收到你的帖子，說是生日，請吃壽酒，呀，早一個多月就發帖子，打抽豐麼？」
「怕請你不到。」
「暖壽我不來，正日才到。」
「好好好。」
「可收到禮物了？」
「我早已讓他們欣賞過了。」
果然有吹牛拍馬的給說了；
「那隻蘇幫的玉雕三腳爐可真是珍品，金先生打’算放置在風滿樓上呢。」
「三腳爐？」史仲明又推波助瀾了：「是暗示金先生別要是三腳貓吧？」
「男人誰個不是‘三腳’貓？」段娉婷鎮笑。
說來說去，圍繞著男女之歡。兵來將擋，暗藏春色。旁人無法插上一言半語。只叫李盛天唐懷玉魏金寶坐立不安，都是陪客。懷玉想不到上海灘的女人會是這樣的。——好好的一個姑娘家……，他深深地看著段娉婷，也許她的哀愁有點分明瞭，她濃密的睫毛，漆亮的眼線，馬上要設法把自己的哀愁全掩藏起來。意興闌珊地換個話題，竟正派得著意了：
「最近忙什麼？」
金嘯風一雙如獸的眼睛，帶著灼得太疼痛的威嚴，即使他回答得多麼正派，還是叫女人心悸：「錢！」
「你怎的永不知足？」
「有錢沒人，當然不知足。」
然而有錢還怕沒人麼？
任何一位經濟學家都說，全球的地皮，無論在哪一國哪一方，地價總是一天天地漲，決不會跌的。因為地就只得那麼多了，地只能種錢，錢可不能種地。
金嘯風的「娛樂事業」只是他的一種姿勢，他的主力在地皮、銀行、樂世界裡頭，還有家證券夜市交易所，就是上回要拜師的，跟他們拉鋸一陣，收了這徒，就吃進了。
市上的交易所只在上午舉行交易，如今樂世界既可營業到晚上七時，那些想發投機財的人，還不湧到這裡來？早晚買進賣出，漲跌之間，有人傾家蕩產，有人暴發狂富——都逃不出金先生的算盤。在他手掌心打滾。
金嘯風握住段娉婷的手，訝然；
「那隻紫玉戒指呢？」
「太小了，不戴。」
金饒有深意地看她一眼，自口袋中掏出一個小錦盒來，啪一下開啟了，女人不免有點意外，然而若無其事。
「三卡拉鑽石，不小了吧？」
「呀，太緊了——」