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石彥生急於離開長安城。

策馬走在出城唯一的林蔭道上。日頭快將偏西，空氣清爽起來。儘管馬蹄聲單調急響，他還是聽到笛音不散。

——忽地那馬一個踉蹌，還沒看清何以道上布了絆馬索，馬咴咴地一嘯，受了驚，石彥生墮下地來。快如閃電，林中衝出數人，刀劍交加，向他襲擊。

石彥生大驚，趕忙拔劍招架。塵土飛揚，這灰頭灰臉的幾個，原來是自己人。

是他的部屬，郭敦、趙一虎、萬樂成和另外四人，合共七名，盡皆逃亡者，自玄武門潰退。石彥生把他們的兵器一一制住，兩方對峙。

郭敦五短身材，一向不擅機心，此刻已忿然斥道：

「我們原是太子的人，他被殺了，你多少也有責任！」

趙一虎更為火爆：

「現今我軍一鬨而散，全逃往終南山去，想不到我才三十多歲便要逃亡！這都是你連累的！」

「石將軍有享不盡的榮華富貴吧？」

那麼得力的部屬，共同進退出生入死，也冤了他。石彥生猛地把自己的劍一扔，插在土中，他發洩地大喊：

「你們把我殺掉也罷！」

眾人一怔。

其實與此同時，長安城的城門已被嚴嚴關閉。

通緝令下。

城門的出口喝十字道均懸出繪像，是石彥生。旁邊註明犯「欺君叛變」之罪的逃犯。

守衛逡巡甚勤。

霍達策馬來查察，是君令。這個秘密不能外洩。他吩咐著：

「奉新太子命，必須緝拿叛黨，斬草除根！」

這八個沒處容身的赳赳武夫，出不了城，入不了宮，回不到家。

走頭無路。終於……

這裡四周掛滿條幅，玉石擺設，還有繪於細絹上的佛像。紫檀木書櫥，冊籍林立。

一眾正在等候陳賢出來見面，已有好一陣了。遂耳語著，滿懷希望：

「就憑石將軍跟陳大人的十幾年交情，他一定好好安頓我們。」

「對。」其中一個道，「先睡一個好覺再說。」

忽有人影閃動。

「來了來了——」

人影驀然止步。藏於屏風後。

石彥生等如驚弓之鳥，忙仗劍戒備：

「誰？」

人出來了，一看，是陳賢、妻、子、女等，全部一臉為難地，竟爾跪下來。

嚇得這八人面面相覷。

陳賢無奈：

「妻小無辜，請多多見諒！」

石彥生連忙延起：

「我們也——不過暫住三數天，再圖後計。」

對方一聽，變色：

「嚇？三數天？」

「一俟可安全出城去，便率眾遠走高飛，不會負累陳兄。」

陳賢冷汗涔涔。

「不，石兄，我才不過是六品的文官兒，擔待不起，對內情一無所知，也不願知。不敢收容——」

趙一虎情急了，粗暴喝問：

「那你是見死不救了？」

一室寂然。

忽然大夥深感淪落。

石彥生見事已至此，亦決定不再拖累。武人骨頭硬：

「既然如此，叨擾一頓便了。」

各人起立，轉身欲離去。

「等一下！」

陳賢不忍十年交情因而斷絕，忽省得：