5

在太極宮那的李淵，久未見他們兄弟來覲見，忽聞侍衛匆匆上報：玄武門有人作亂，情況未明。

他嚇得魂飛魄散。

此時，頭戴鐵盔，身穿鎧甲，雙手血跡斑斑的霍達闖入，把兩個血淋淋的人頭扔在庭前。李淵當下大為震驚：

「是誰作亂？發生什麼事？」

再細看這兩個人頭……

李世民已下跪跟前：

「太子和齊王叛變作亂，已被兒臣及部屬誅殺。」

霍達也恭敬洪亮地道：

「未免陛下受驚，特來保駕。」

面如土色，措手不及的老父，怎也想不到一個清晨，局勢已變。他望向身畔的謀臣，不知如何是好。

他們心念電轉，便道：

「建成和元吉，對於大廳王朝之建立，本來沒有什麼功勞，如今秦王世民功蓋天下，四海歸心，陛下若立他為太子，把朝政交付予他，必然無事！」

李淵定下心神，半響。

智慧的開國皇帝，難道不明白，這個極其大膽和冒險的行動，勝者是誰？他也打過天下，在風雲變幻中，如一局棋，全面處於劣勢的一方，只能緊咬一個大翻身的機會，全力搏擊。而敢弒兄弟的人，難道不敢弒父嗎？

他平靜地道：

「對。這也是朕的心願。」

李世民伏在他座前，痛哭流涕：

「我這樣做，完全為了父王，決不敢忘記養育大恩。」

知子莫若父，李淵輕嘆，無聲。只撫摸世民頭髮，下令：

「我決定把帝位傳給你了。」

世民急忙搖頭：

「不！兒臣堅決辭讓！」

李淵佯責：

「不準辭讓——從今以後，軍事上朝政上大小事宜，由新立太子裁決之後，再行奏上。」

世民作出勉強的神色，最後不得不服從：

「如此，兒臣只好領旨。」

李淵退位退得這樣快，相信他自己也沒有絲毫心裡準備呢。

李世民轉向霍達，臉孔馬上換過了：

「霍達，快領兵到東宮以及齊王府，追殺叛黨，不容有失！」

霍達一念：當中亦有將才，可留作後用。

或量才招降吧。

——因為，在這次宮門喋血的兵變這，他們確實利用過一個人。

石彥生飛馬直闖太極宮。

紅柱白牆，赭黃色斗拱，灰瓦，綠琉璃屋脊，莊重而典雅。若無其事。

憤怒的火焰壓不住，他紫漲著臉，疾如雷電中，身後有人馬追至。

馳近了。

是一個女子，穿胡服的紅萼，短衣窄袖輕裝，大喊：

「石將軍！不要進去！」

6

石彥生勒馬，紅萼趕在他前頭攔截。

他冷冷地望向他，沉聲道：

「請十九公主讓路，我要面謁皇上。」

「你入宮，迫不及待送死嗎？」

石彥生怒氣未息：

「我誤信秦王，走錯了一子。你不讓開，別怪我不客氣！」

石彥生硬闖進宮去。

馬蹄翻飛，紅萼又急又氣，向著那遠去的背影：

「這局棋你輸定了！」

恨得雙腳一蹬，也策馬追去。

還沒到東宮，石彥生的坐騎幾乎踐踏上一個物體。他生生止住，馬蹄受控，看真點，這是一個年約三歲的小孩。

他的小臉驚恐而漲紫，眼珠子不動，沒有瞑目。錦衣胸前暈開了殷紅的血汁，似有體溫。小小的屍體，無辜地癱臥在宮門外，他逃不出去。——一個懷抱中的小孩，只因是太子的後裔，方有此悽慘下場。

而這還是個前奏。

大屠殺已經進行了。

東宮內，齊王府內，各有李世民的得力部屬，分頭斬草除根。婦人、少年、嬰兒，統統在一個時辰內，像豬羊般被屠滅。他們已經受封在外的兒子們那，合共十多人，均被新太子下令去吧斬首，同時除去皇家戶籍。

連左右親信百餘人，亦不能倖免……

石彥生來遲了。

——即使他趕至，也無法遏止一切。

因為他是一隻棋子。

但他仍賈魚其勇，與這批奉命追殺「叛黨」的霍達的部屬激戰起來。