素語大驚，吩咐福全將綠屏的屍首看管好了，別讓人有機可乘，在屍首上下毒陷害自己。福全領命而去。

看福全走遠了，素語才朝蘭舟喝道：「賤婢，你做的好事！」

蘭舟跪倒在地，有些慌張，不知如何應對：「娘娘，蘭舟可是做錯了什麼？」

素語抄起茶盞朝她扔了過去，蘭舟的額頭上當即血流不止：「賤婢，是不是你殺死了綠屏？你如果不老實交代，今兒個我就先逼你自盡！」

蘭舟彷彿是下了決心一般，痛痛快快地應了下來：「對，是蘭舟殺死了綠屏，並製造了她自殺的假象！」

「你殺了綠屏，她口口聲聲說是燕瑾害死了溫妃，這下死無對證，如何是好？是誰支使你這麼做的？」素語心煩意亂，盛怒之下也覺得這話多此一舉——定是太后支使。

蘭舟倒像是定下了心神，說道：「蘭舟確實該死，不過在娘娘和燕瑾之間，蘭舟還是選擇救娘娘一命。」

「這話怎麼說？」

蘭舟思慮再三，伏地而泣：「娘娘，蘭舟從前受太后指派，確有監視娘娘之意。不過蘭舟現在想一心一意伺候娘娘，不敢再對娘娘有所欺瞞。」

素語眯起眼睛，聽到蘭舟親口證實了自己的疑慮，她心潮起伏，還是強作鎮定：「你說下去。有功本宮自然會賞，有過本宮也不會輕饒了你。」

蘭舟仍不敢抬頭，說道：「剛才蘭舟接到太后指令，讓蘭舟脅迫綠屏，要她在明日審案時，翻供咬定是娘娘您害死了溫妃娘娘。蘭舟不敢違忤太后，可是也不願見娘娘被人陷害，唯一的辦法只有除去綠屏。娘娘，蘭舟這輩子頭一次殺人，蘭舟對您是一片忠心呀......」

素語大驚，手不由得抖了一下，只覺得一顆心要蹦出來一般，深舒一口氣，親自扶起了蘭舟，和顏悅色地道：「如此說來，你救了本宮一命，本宮該謝你才是。以後你就在本宮身邊好好效力，本宮不會虧待你的。」

綠屏「自盡」的訊息傳到了永寧宮，太后勃然大怒，喝道：「這個蘭舟是留不得了！燕瑾未洗清罪名，皇后還動不得她。定是蘭舟這賤婢殺死綠屏，向皇后賣乖！」

蘇姑姑驚惶地問道：「太后，現下怎麼辦？」

太后不屑地說：「你急什麼？少了一個綠屏，不還有一個替死鬼嗎？」

「太后是說趙太醫？奴婢怕他分不清輕重，將溫妃假懷孕之事再抖摟出來，可就麻煩了。」

太后不悅：「說你聰明你就開始糊塗！那綠屏自盡了，趙太醫就不能自盡嗎？趙家一門就不能都自盡嗎？」

蘇姑姑恍然大悟：「太后高明！如此一來，綠屏和趙太醫俱畏罪自盡，可是仔細琢磨起來，卻像是有人故意嫁禍於兩人，這人是誰呢？便是皇后。」

太后陰沉地笑了幾聲，閉目不語。

次日，永寧宮內，皇上親臨，宣召後宮妃嬪齊聚，徹底調查溫妃被殺之案。

太后坐在主位上，環顧眾妃嬪。素日與溫妃有過節的妃嬪，都戰戰兢兢，驚恐不安。素語倒是十分鎮靜，一邊翹指看著自己的鑲金指套，一邊細心聽著皇上問話。

皇上今日卻無昨日那般義憤填膺，只是問了幾句緊要之話，聽到綠屏和趙太醫俱已自盡的訊息，並無震怒，只是長長嘆了口氣。

太后眯著眼，口氣平和：「皇帝，那綠屏和趙太醫俱已自盡，此事算是死無對證。不過哀家倒似聽說，趙府滿門畏罪自盡之前，趙太醫還留下了一封信，說是受皇后指使的。哀家也知道，只憑一封書信不足以說明什麼，不過既然當著眾妃嬪的面，皇后也該給個交代才是。」

素語已經明白過來，太后是要保錦言，所以心思一動，說道：「綠屏和趙太醫都是犯下滔天罪惡之人，他們的話能信嗎？那綠屏還口口聲聲說燕瑾是兇手呢，太后，您覺得燕瑾會是兇手嗎？」

太后今日微施粉澤，玉面淡拂，鳳儀莊重。聽到素語發問，她也不惱怒，徐徐說道：「皇后辯得極好。哀家不相信燕瑾是兇手，自然也就不能相信皇后是兇手。皇后謀事果然不簡單呀。」

這弦外之音素語自然清楚，不由得有些惱羞成怒，只是礙於皇上在場，不敢公然對抗。手一緊一鬆，鑲金指套已經在手裡留下了深深地印痕。

皇上星眸閃爍，不怒自威，鄙夷地道：「此事無須再議了，溫妃之死是咎由自取。即便她不死，今日朕也要將她賜死！」

眾妃嬪不由得倒吸一口冷氣。連平時一向莽撞的瑤妃，這會子都不敢接話，唯恐牽連到自己身上。

太后和蘇姑姑對視一眼，太后目光似是探詢：皇上何以得知溫妃假孕之事？而蘇姑姑暗自搖頭，表示不解。

皇上接著說：「溫妃和趙太醫串謀，謊稱有孕，欺上瞞下，罪該萬死！然念溫妃之父溫時運還在為朝廷效力，朕就開恩不再追究溫家上下。李朝海，著朕的手諭，吩咐御監司仍舊按妃的體制下葬，即刻去辦，並嚴密封鎖溫妃已死的訊息，朕不想讓溫時運分心。等他辦完了差，回到京都，朕還會重重賞他。」

眾妃嬪跪倒在地，齊聲稱讚皇上英明慈悲。

皇上有些不耐煩，環顧了眾妃嬪一眼，揮手道：「都跪安吧。該放的人就放了，朕也不想有人無辜枉死。」

素語暗喜，知道皇上這是下令將錦言放出留痕室，當即打算吩咐蘭舟去留痕室要人。卻見蘭舟不停地在跟自己使眼色，她朝太后那邊望去，太后已經在吩咐蘇姑姑去留痕室將錦言接回永寧宮，不由得暗罵了一聲「老妖婆」，也終於放了心。

眾妃嬪散去後，太后卻單單留住了素語，意味深長地道：「皇后，目的沒有達到，是不是很失望呢？」

素語當即回敬：「這話臣妾聽不明白。但是臣妾卻知是太后失策了才對，綠屏自盡，太后定然很意外吧？」

太后冷哼一聲，說道：「那蘭舟本是朝秦暮楚的小人，皇后留在身邊好好用著，將來少不了你的好處。」

素語笑了，笑得沒心沒肺的，話卻是字正腔圓：「太后請放心，那蘭舟不管曾是誰家養的狗，臣妾也會將她調教得服服帖帖的。」

留痕室內，錦言還臥在地上，傷口