俏皮說道，「既然你承認是討教，那麼我的主意便需要彩頭來換。」

皇上喜笑顏開，「難得你有願意要的東西，朕只怕你不開口要，只要開口，朕必應。」

「我暫時沒有想出來，等到時候說與你聽，你既然應了，就不能反悔。」

如此商討了一番，皇上與錦言終於約定了彩頭，便是皇上允諾錦言一事，不管那件事是如何，都要答應錦言。

錦言看皇上應諾的認真，這才娓娓道來，「太后的壽誕不能大肆操辦，只是說不能讓國庫出太多銀兩，並不是說如何簡樸。皇上，你想，太后壽誕，天下臣子誰不爭相送禮以表忠心，那就讓他們送。任其是金銀珠寶還是古玩字畫，值錢的統統送來，讓太后揀出幾件喜歡的，其餘的也不要填充國庫，只需將它們一件件拿出來，誰喜歡便拿錢出來買去，朝中這些人平時貪贓枉法，奸商投機取巧，這會子是讓他們吐出來的時候。」

皇上微微頷首，心裡如明鏡般亮堂起來，說道，「如此一來，那些人便是出了兩份錢，既送了物，又要花錢買另一件物，甚好，甚好。」

錦言並未說完，「得來的那些錢，可以去接濟貧苦百姓，做更多的善事，誰會不念太后和皇上的大恩大德？一舉三得，一是造福百姓，二是讓貪官奸商吐出錢財，三是成全皇上的孝心。」

皇上贊悅錦言，「朕沒有想到，你的別出心裁讓朕大開眼界，朕說與母后聽，想必她也是高興的。你給了朕一個驚喜，真的。」他說的懇切。

錦言大聲說道，「皇上的主意自然是絕妙的，只不過燕瑾多嘴說出來罷了。」

皇上微怔，瞬間便明白了錦言的心思，說道，「一定要如此嗎？朕希望天下人都知道你的好。」

錦言別過身子，低垂著頭，說道，「後宮怎可容忍身份低微之人的鋒芒畢露？」

皇上的臉色也黯然下來，說道，「你說的對，朕雖是皇上，也不能保證心愛的女人毫髮無損得度過一生，朕很沒用，朕不能做到只寵幸一個女人。」

錦言迴轉身子，看著皇上堅定而決絕的說道，「你不要說了，我不需要你的寵幸，你不懂我，你也不懂我想要的。有些事情我解釋不清，可是有一天你會明白的。」

皇上離開了，帶著帝王的豪氣與孤寂，那身影偉岸而又悲苦，錦言覺得，即便是自己念一生的大悲咒，也無法救贖他內心的疾苦。

次日，臨窗而立，看見那抹明黃過去，沒有絲毫為她駐足的意思，錦言心裡苦笑，所謂的繞指柔，也不過是片刻罷了。昨日的他悲傷無助訴說自己的寂寞，今日他豪氣沖天收放自如，誰曾看出昨日他伏在她膝上的那刻沉靜？

繡品快要收針了，一幅富貴流雲奪目而炫彩，錦言是得意的，對於刺繡她天生稟賦，那纖長的手指帶有得天獨厚的韻味，一針一線都似在作畫。

到了傍晚，最後一針完成。錦言鬆口氣，遠遠望著繡品，心裡五味雜陳。

當初來到永寧宮，是太后以刺繡的名義留住的。這會子繡品已然完工，自己是不是又要回澄瑞宮素語那邊？搬過來多日並未聽見她的訊息，不知道她的近況如何，也不知道皇上自那日後去過澄瑞宮沒有。

心煩意亂間，錦言想出去隨意走走散散心。

永寧宮果然很大，天色已黑，錦言尋不到回去的路，也看不到任何人，心裡焦急起來，走路時步子不由得快了起來，卻不防踩在碎石上跌倒了。

錦言試圖站起身子來，卻無力做到，這些日子起早貪黑趕工，加上進食不多，身子早已虛弱，她想開口求救，又怕招人懷疑，一時倒真不知道怎麼辦好。

突然，有人伸過一隻手，循著手的方向抬頭望去，那人卻是鍾離將軍。

錦言有些侷促得看著他，並未將手遞給他，鍾離將軍不以為意，低下頭去檢視錦言的傷勢，握著錦言的腳踝捏了捏，說道，「無妨，筋骨未傷。疼痛是有些的，還能走路嗎？」

錦言羞得面紅耳赤，將腳收回，被他握住的地方還存有火熱的感覺，「還好，我能自己走路。」努力站起卻又是跌倒，只不過這一次沒有跌倒地方，而是跌倒在鍾離將軍的懷中。

鍾離將軍將她抱起，說道，「我送你回去。」

錦言想掙脫下來，掙扎間卻被他抱得更緊，他喝道，「老實點，不要動，這裡離你的房間還很遠，難不成你要爬回去？」

錦言自然不想爬回去，她還想說什麼，鍾離將軍已經抱著錦言大步流星得往回走了。

好像路真的很長，一路無言，臨到了房間門口，錦言試探得問道，「我該怎麼謝你？」

鍾離將軍黑著臉不作聲，看錦言一直盯著自己，才漲紅著臉吼道，「謝？你拿什麼謝？難不成以身相許？」

就這麼吼著進了房間，才發現皇上竟然在裡面，臉色不虞。

鍾離將軍與錦言同時一怔。

皇上喝道，「鍾離將軍，你還不把人給朕放下來？愣在這裡做什麼？」

鍾離將軍本想將錦言抱到床榻，哪裡想到便被皇上奪了過去，鍾離將軍行禮後發現皇上還是瞪圓了眼睛看著自己，只好趕緊開溜。

屋子裡的燈並不光亮，可是錦言還是看到皇上那眼睛亮閃閃的透著光，似是極其憤怒，握住錦言的手腕，用難以置信的口氣說道，「你回絕朕，迴避朕，卻甘願讓他抱著還要對他以身相許？」

錦言失笑，知道皇上誤會了自己與鍾離將軍，那鍾離將軍雖然面似暴怒，其實也不過是掩飾內心的羞赧罷了，所謂以身相許不過是一句嗆錦言的話，可是在皇上聽來，又是變了一種滋味。

看到錦言笑，皇上更加氣惱，抬手將身邊的桌几拍碎，桌几上的水果滾落在地上，錦言斂了笑，冷眉冷眼得看著皇上，徹底激怒了皇上，他在錦言耳邊喝道，「你信不信？朕明日讓那鍾離身首異處？」

未等錦言開口分辨，門被人推開，是鍾離將軍，看來他並未離去，進門一本正經說道，「皇上，臣有本要奏。」

皇上喝道，「等明日上朝，朕斬落你腦袋前再稟奏吧。」

「皇上，那未免不妥吧。臣不過是英雄救美一次，並未一親芳澤，讓臣就這麼身首異處未免太過殘忍了？」鍾離將軍自顧自說著，皇上的臉色已變，可是鍾離將軍彷彿是沒有瞧見，仍自說道，「想當年，皇上與臣出宮偶遇秦御史之女，皇上明知臣對那女子又些許好感，還不是將其召進宮裡諸多寵幸？臣可並曾有一句怨言。」

皇上的臉色已黑，吼道，「鍾離，朕明日在朝堂上必將你斬首示眾。」