早晨十點鐘光景，琴在淑華房裡剛剛梳洗好，聽見窗下有人在叫：「翠環，倒茶來，琴小姐來了。」她驚訝地捲起窗簾去看，不覺微微地笑了。在克安房間的簷下掛著鸚鵡架，翠環正站在天井裡仰起頭調逗鸚鵡，這叫聲就是從鸚鵡的嘴裡發出來的。
「哈，哈，說得好，」覺英從外面走進天井來，手裡拿了一張芭蕉葉，一路隨手撕著，把纖細的絲條隨便拋在地上。
「四少爺，你又這樣子，叫人家掃起來添麻煩，」翠環抱怨地說。
「你管不到我。我高興怎樣就怎樣！」覺英得意地答道。
「我要告訴太太去，」翠環賭氣說。
「好，我不怕，你就去告罷，」覺英毫不在乎地說。
翠環也不再說什麼，裝出沒有聽見的樣子，微微低下頭向廚房那面走去了。
「翠環！」覺英看見她的苗條的背影慢慢地移動著，忽然喚了一聲。
翠環站住了，轉過身子問道：「什麼事情？」覺英嬉皮笑臉地望著她，慢騰騰地說了一句：「你看見喜兒嗎？」翠環馬上變了臉色，把身子一扭，也不答話，就衝進了廚房。
「哈，哈，」覺英拋擲了手裡剩餘的芭蕉，拍掌笑起來。他又對鸚鵡說：「鸚哥，你喊：翠環，客來了，裝煙倒茶。……」鸚鵡撲著翅膀在架子上跳來跳去，又伸著頸項簡單地叫了兩聲。
「四弟，你又在這兒耍！你還不進書房去！」淑英從角門裡走出來，看見覺英一個人在那裡調逗鸚鵡，便責問道，聲音很溫和。
「二姐，我就去，」覺英含笑地答道。「你管我比爹還嚴。
我不耍，你要我學枚表哥的榜樣嗎？「」你總有話說！你在別的事情上有這樣聰明就好了，「淑英忍不住笑著責備說。
「二姐，你說我哪一點不聰明？」覺英看見淑英的臉上現出笑容，更加得意起來，頑皮地說。
「二姐，你不要理他，你跟他說話簡直是對牛彈琴！」淑華在房裡大聲插嘴說，她在窗前站了一些時候了。
淑英和覺英一齊掉頭看這面，貼在左右兩扇玻璃窗上的琴和淑華的臉龐都被他們看見了。
淑英向她們笑了笑：說：「你們起得好早！」「好早？哼，要吃早飯了，」覺英冷笑道。「對牛彈琴，說得好。三姐，我是牛，你就是牛姐姐，你也是牛。……」他忽然仰起頭去看天空自言自語道：「我的鴿子，一定是高忠在放我的鴿子。」他又指著天空對她們說：「你們聽，哨子真好聽。」於是他一個人放開腳步跳上石階往外面跑去，並不理睬正在對他講話的姐姐。
淑英微微地抬起頭望天空，她的眼光避開紫藤花架看到了那一段蔚藍的天。天是那樣的清明，空氣裡彷彿閃動著淡淡的金光。幾隻白鴿列成一長行從那裡飛過。白的翅膀載著點點金光，映在蔚藍色的背景裡，顯得無比的鮮明。但是它們很快地飛過去了。只有那些縛在它們尾上的哨子貫滿了風，號角似地在空中響著。
「翠環，倒茶來，琴小姐來了！」淑英聽見這奇怪的聲音，吃了一驚，掉頭去看，看見了掛在簷下的鸚鵡架，才知道這是鸚鵡在學人說話，也就寬心地微笑了。
「二表妹，你來罷，」琴在房裡喚道。
「我就來，」淑英答了一句，但是過後她又說：「琴姐，還是你同三妹出來好。這樣好的天氣在花園裡走走也是好的。」琴回頭看了看房裡的情形。綺霞正在替淑貞梳頭。她便回答淑英說：「二表妹，還是你先到我們這兒來好。四表妹昨晚一夜沒有睡好覺，現在才起來。」「好，那麼我來罷，」淑英答道。她的笑容漸漸地消褪了。
淑貞的帶愁容的女孩面孔像一條鞭子在她的頭上打了一下，把眼前的景物全給她改變了。昨夜的事情她記得很清楚。她們在淑華的房裡談話。淑貞因為她的父母吵架的事情，又害怕，又羞慚，又煩惱，不願意回到自己的房裡去睡。琴和淑華商量好把淑貞留在淑華的房裡，她們用種種的話安慰淑貞。
後來淑貞就在淑華的房裡睡。這個女孩的境遇素來就得到做堂姐的淑英的同情。她想著淑貞的事情，雖然馬上受到一陣憂愁的襲擊，但是她也常常因此忘記了自己的痛苦。她覺得淑貞的命運還趕不上她的，她究竟比淑貞幸福。她這樣一想彷彿給自己添了一點勇氣。她的心情也有些改變了。她暫時忘記了那些時常來襲擊她的不愉快的思想，卻打算怎樣幫助她那個更不幸的堂妹妹。
淑英一面想著淑貞的事情，一面用她的穩重的慢步子沿著淑華的窗下往外面走去。剛走了幾步，她忽然聽見廚房裡起了吵鬧聲。她便站住略略掉過頭去看廚房。這是兩個女傭在相罵，中間還夾雜著廚子的聲音。
「我不怕，我偏要動！我看你敢把我怎樣？三老爺等著要開水泡茶。你有本事，你去向三老爺說！」說話的是三房的女傭王嫂。
「你不怕，難道我就怕？三老爺再兇，也管不到我，我又不是他用的人！我是老太爺在時就來的。」這是錢嫂的又尖又響的聲音。
「呸，你還有臉皮提老太爺！哪個不曉得！自從老太爺過世後，你們那個老妖精十天有九天不歸屋。哪個明白她在外頭幹些啥子事？」王嫂氣勢洶洶地罵道。
「好！大家聽見的！你罵陳姨太！你喊她做老妖精！好！
我們一起去見她！你有本事你當面去罵！哪個不去，才不是人！
「你不要撒嬌，老孃不怕你！老孃就跟你去！話是老孃罵的！不消說一個陳姨太，就是十個，老孃也不怕！
淑英把眉尖微微一蹙，不等王嫂閉嘴就煩厭地叫道：「王嫂！」廚房裡沒有應聲，但是吵鬧聲暫時停止了。淑英又叫了一聲。
「王大娘，二小姐在喊你，」翠環的聲音從廚房裡送出來。
王嫂含糊地應了一聲，但是她並不走出來。錢嫂又開口吐出一些罵人的話。
翠環匆忙地從廚房裡出來。她看見淑英茫然地站在對面階上，有些詫異，連忙走過去，帶著溫和的微笑問道：「二小姐，你喊王大娘做什麼？」淑英把手略略揮動一下，急急地說了一句：「你快去擋住她，不要她再吵架。」「我也這樣說。大清早四老爺、四太太還沒有起來，把他們吵醒——」翠環賠笑道，她還沒有把話說完，就被另一個女人的聲音打岔了。
「二小姐，請你把王大娘喊住一下，我們老爺太太都還在睡覺，」說話的是四房的女傭李嫂，她剛從四老爺的房裡走出來，看見淑英在跟翠環講話，便跨過天井，走到淑英的面前。
淑英微微紅一下臉，眉毛蹙得更緊，她略略點一下頭，輕聲答道：「我曉得。」她回頭看見翠環還在旁邊，恰恰這時王嫂又在廚房裡大聲嚷起來，彷彿那兩個女人真的要扭在一起廝打了。她便催促翠環道：「你快去，你快去！你說，她再要不聽話，我就把老爺請來。」翠環答應了一個「是」字，慌慌忙忙地往廚房那面走了。
李嫂帶著笑恭敬地說了一句：「難為二小姐，」也走開了。淑英轉身走了兩步，打算到淑華的房裡去。
「你們這些狗孃養的鬧些什麼！大清早就這樣亂吵亂叫。
連一點王法也沒有！你們都給我滾！你們這些狗孃養的！你們這些混賬東西，都給我滾！
廚房裡突然十分清靜了，連一個人說話的聲音也沒有。
「你管不到我。我吃的不是你的飯。沒有你罵的！」錢嫂不服氣，在廚房裡嘰哩咕嚕地自言自語。她一面說話一面往外面走，還不曾跨出門檻，就被克安大聲喝住了。
「什麼？你在放些什麼狗屁？」克安的臉色變得更加難看。
他的眼光火箭似地射在錢嫂的臉上。王嫂和別的女傭都帶了畏懼的臉色望著克安。
錢嫂板著臉不理他。她裝著不聽見的樣子正要跨出門檻。
克安就搶上前去，不由分說在她的顴骨高高的左右兩邊臉頰上接連地打了兩下。他把手縮回來的時候，口裡還吐出一句：「我×你的媽！」錢嫂被這意外的兩個嘴巴打得向後退了一步，兩邊臉頰被打得通紅。她伸手摸了摸臉頰，流出了眼淚來。她忽然變了臉色向克安撲過去。她抓住克安的膀子帶哭帶嚷地叫道：「好！你動手打人！我又不吃你的飯，你憑哪點配打我？你打嘛！你打嘛，我要跟你拚命！」她說著，把鼻涕和眼淚一起在克安的袖子上面揩來揩去。
這個舉動是克安料不到的。他有些窘，不知道要怎樣應付才好。別的女傭連忙擁上去拉錢嫂，錢嫂還帶哭帶嚷地掙扎著，但是終於被拖開了。她那件新竹布短衫已經揉得起皺，上面還有些眼淚和口水，上紐絆也拉開了三個。
克安氣得臉發青，瞪著眼睛呆呆地站在廚房門口，喘著氣。他的夾緊身被錢嫂的鼻涕、眼淚、口水弄髒了。這時四太太王氏頭不梳臉不洗地從房裡趕了來。她溫和地勸解道：「四老爺你何苦跟那種下賤人一般見識，還是進屋去歇一會兒罷。」克安看見他的妻子來勸他，倒反而更加起勁了。他一面頓腳一面氣憤地嚷道：「不行。我非把她開消不可。她居然要跟我拚命，這太沒有王法了！李嫂，你去請陳姨太來！」李嫂恭敬地應了一聲，就動著兩隻小腳往角門那面走了。
「我不怕。你把陳姨太請來我也不怕！青天白日你憑哪點敢打人？」錢嫂的聲音已經嘶啞了，她的一隻膀子還被人拖住，但是她卻掙扎著繼續大聲叫罵：「罵人家下賤，虧你說得出口！
老孃又不偷人、騙人，哪一點下賤？不像你們有錢人家，玩小旦，偷丫頭，吃鴉片煙，這些喪德的事情，你們哪樣不做！老太爺死了還不到一年勒！高公館，外面好氣派，其實裡面真髒，真臭！
「要造反了！要造反了！給我打，給我打，這個狗×的東西！」克安氣得不能再忍耐了，不等錢嫂說完，就忘了自己地大聲罵起來，要衝進廚房去打錢嫂。王氏半羞慚半著急地用兩隻手把他的膀子拖住，激動地叫著：「四老爺，四老爺！」淑英依舊站在對面階上，她的心跳得很厲害。憎厭和絕望的感覺苦惱著她。她不要看這眼前的景象，但是她卻又茫然地望著對面那個廚房。她甚至忘記了她剛才打定主意要到什麼地方去。淑華和琴已經從裡面出來了。淑華走得快，她到了廚房門口，還幫忙王氏去拖克安。琴卻默默地站在淑英的身邊。
「給我把陳姨太找來！」「給我把陳姨太找來！」克安瘋狂似地接連嚷著。
「我不怕，你把你先人請來，我也不怕！我怕你，我才不是人！」錢嫂咕嚕地罵著。
「四老爺，你進屋裡頭去坐坐罷，有話以後慢慢兒講。何苦為一個下賤的老媽子生氣。你進屋去，等我去把陳姨太請來慢慢兒說……」王氏在旁邊柔聲勸道。
「不用你們請，我自家來了。有話請說，」陳姨太皮笑肉不笑地從後面插進來說，原來早有人給她報了信，她特地趕到這裡來的。
「陳姨太，你來得正好，你看這個沒王法的監視戶，連我也打起來了！你馬上就把她開消，叫她滾！」克安看見陳姨太，就像見了救星似的，眼睛一亮，立刻掉轉身子嚷道。
陳姨太豎起眉毛，冷笑一聲，張開她的薄嘴唇說：「我道有啥子了不得的大事情，原來這點兒芝麻大的小事。四老爺，你也犯不著這樣生氣，錢嫂是個底下人，喊她過來罵一頓就是了。你做老爺的跟老媽子對嘴吵架，叫別人看見，也不大像話。」她說完並不給克安留一點答話的時間，便側過頭向廚房裡大聲叫道：「錢嫂，你還不快回去！不准你再跟四老爺吵架！你也太不曉得體統了！」錢嫂噘著嘴不情願地答應一聲，但是並不移動身子。
克安氣得臉一陣青一陣白，兩隻眼睛直望著陳姨太的擦著白粉、畫著眉毛的長臉，口微微張開吐著氣，好像就要把她吞下去一樣。等陳姨太把嘴一閉，他便暴躁地叫起來：「不行，非把她馬上開消不可！叫她馬上就滾！」陳姨太冷笑一聲，平靜地說：「四老爺，你要明白，錢嫂是老太爺用的人。」「不管她是哪個用的，非給我馬上滾不可！」克安沉下臉命令似地對陳姨太說。
「沒有這樣容易的事。她走了，哪個給我做事情？」陳姨太動氣地搶白道。
「陳姨太，我不管哪個給你做事情，我只問你：你究竟叫不叫她滾？」克安厲聲追問道。他的臉色越發黑得可怕了。兩隻眼睛血紅地圓睜著。憎恨的眼光就在陳姨太的臉上盤旋。
「我偏不叫她走！她是老太爺在時用的人，你做兒子的管不到！」陳姨太也變了臉色尖聲回答說。
「放屁！你是什麼東西？……」克安劈頭罵起來，就要向陳姨太撲過去，卻被王氏攔住了。王氏半生氣半驚惶地說：「四老爺，你忍耐一點兒，不要跟那個橫不講理的人一般見識。……」「什麼叫做橫不講理？你放明白點！不要開口就罵人！
什麼東西！你才是什麼東西！「陳姨太插嘴罵道。
王氏輕蔑地看了陳姨太一眼，把嘴一扁，盛氣凌人地答道：「沒有人跟你說話，哪個要你插嘴？老太爺已經死了，你還是一身擦得這樣香，是擦給哪個聞的？」「你管得我擦給哪個聞？我的事你們管不到！」陳姨太掙紅了臉反罵道。
「我偏要管！你不要兇，豆芽哪怕長得天那樣高，總是一棵小菜！」王氏頓著腳回罵道。
克安對他的妻子說：「你不要睬這個潑婦，她是見人就亂咬的。」陳姨太立刻變了臉色，一頭就往克安的懷裡撞去。克安不提防被她撞了一下，他連忙用手去推她。她卻抓住他的衣服不肯放，還把臉不住地在他的胸上擦。她一下子就哭起來，帶了眼淚和鼻涕嚷著：「哪個是潑婦？哪個是潑婦？你說我是攜，攜又怎樣？我總是你們的庶母嘛！老太爺死了還不到一年，你們就欺負我。好，我不要活了，我拿這條命來跟你們拚了吧！」「哼，看不出你還會撒嬌，」王氏冷笑道。
克安被陳姨太扭纏著，不知道怎樣做才好，他現出了窘相。他用力推她也推不開，她卻索性把他緊緊地抱住了。
女傭、奶媽和廚子、火夫之類都圍過來像看把戲一樣地旁觀著。覺新也早來了，他站的地方離他們很近，但是他並不上前去勸解。後來他看見他們實在鬧得不像話，便悄悄地溜進角門找他的三叔克明去了。