豈料海蘭察聽了，竟沉默起來，半晌之後，忽開口道：「明玉，今後壽康宮只怕也不太平，你最好勸勸令妃，與太后保持距離，免得惹禍上身。」

明玉吃了一驚，她深知海蘭察的為人，知道他不是個無的放矢的人，他竟然說出這樣的話，顯然其中必有內情。

「為什麼？」明玉探究道。

海蘭察抿唇不答。

「是不是關係到機密，不能告訴我？」明玉賭氣似的將筷子往食盒裡一丟，「那就當我沒問過！」

她起身要走，卻被海蘭察一把拉住：「不是！事關皇上身世，知道的人反而危險……」

許是覺得繼續隱瞞下去，不僅令妃要深陷其中，連明玉也逃不過去，海蘭察一咬牙，抬頭看著明玉，壓低聲音道：「令妃依附於太后，遲早也會知曉，我全都告訴你吧，讓她提前有個打算……」

延禧宮。

晌午已過，魏瓔珞吃飽喝足，躺在搖椅上，一搖一搖的消食，眼也不睜地問：「他真這樣說？」

明玉神色凝重地立她身旁：「是，皇上懷疑太后是殺死錢氏的幕後兇手，所以，海蘭察要我提醒你，近日不要再去壽康宮了，否則會受到牽連。」

「主子，索倫侍衛說得對。」小全子道，他雖不如明玉，有個海蘭察這樣的直接情報源，但他跟很多宮人皆有來往，將他們的隻言片語一收集，多多少少也能覺出不對，「奴才覺著這紫禁城裡的風向，怕是要變了，咱們得趕緊轉舵！」

作為這股暴風的中心，太后的日子更是不好過。

「太后。」劉姑姑走進佛堂，「這都什麼時候了，您該拿個章程出來了！」

篤篤篤，太后依舊敲著木魚，跪在蒲團上不言也不語。

劉姑姑嘆息道：「若讓太后見著錢侍郎，太后多年心血，就要毀於一旦了。」

木魚聲一停，太后緩緩睜開眼：「去打聽打聽，看錢侍郎如今在哪。」

一條河看似清澈，但只要皇帝一下令，就有無數雙手淌進去，連最底下的泥沙也會給挖出來。

「皇上。」養心殿內，海蘭察回報道，「奴才仔細盤問王府伺候的舊人，還有人記得當年的格格錢氏，她的確來自嘉興，九歲上輾轉賣入王府，十六年那年王爺染了時疫，她精心伺候，因此得幸。」

弘曆坐在椅上，手指敲了敲桌面：「她……還有家人嗎？」

海蘭察猶豫一下：「錢正源正是她的胞兄。」

「錢正源？」弘曆驚道，不由自主將先前錢正源所獻的那幅《春暉圖》出來，畫上慈母手中線，遊子身上衣。

「是。」海蘭察垂下頭道，「錢家家貧，恐幼女餓死，將她託付親戚，誰料當年大旱，反被賣出。錢母尋女千里，花了數年時間，才找到雍親王府，但那時錢氏已成了格格，他們帶不走了。後來錢正源走了科舉一途，錢家才得以振興。」

弘曆聽到一半，便嘩啦一聲開啟那副《春暉圖》。

先前未曾細看，如今一寸一寸的找下去，弘曆嘆道：「果然如此。」

只見圖上婦人背後，竟藏著一個小小女童的身影，探頭探腦，憨態可掬。

「春暉圖……春暉圖……」弘曆輕輕撫摸那個女童的面容，也不知是不是心理作用，竟覺得她越看越像自己，一股血脈相連的感覺，聲音微顫道，「錢正源的這幅畫，是想要提醒朕，真正該報答的不是鈕祜祿氏啊……」

他好不容易才收攏起激動的心情，沉聲下令道：「傳旨，宣錢正源覲見，朕要將一切問個清楚！」

海蘭察領命而去。

弘曆在養心殿裡焦急的等著，接連幾天都心虛不定，奏摺都看不進去，好不容易等到海蘭察回來，朝他身後張望片刻，沒見到錢正源的人，忙問道：「人呢？」

海蘭察臉色難看，拱手道：「皇上，侍衛飛馬來報，禮部侍郎錢大人不慎墜馬，顱骨碎裂，不治身亡……」

弘曆聞言色變。

半晌，才咬牙切齒道：「太后……」