選秀一事接近尾聲，繡坊之中，追究作弊一事卻還剛剛開始。

「我親眼瞧見的。」一名宮女指著魏瓔珞說，「吉祥的帕子落了血汙，是魏瓔珞交換了繡繃，替她繡完了！宮裡早有規矩，一旦有人作弊，兩個人要一塊兒趕出去！」

「哦？」吳書來一眼瞥來，「是這樣嗎？」

魏瓔珞望了那志得意滿的宮女一眼，只覺可笑。

她原先以為告密的會是錦繡，哪知道最後跳出來的，竟是個不相干的人。

真是可笑，錦繡這麼做還情有可原，少一個競爭對手，她在繡坊裡就是個數一數二的人物，但這個宮女是什麼東西？容貌繡工皆為次品，即便將魏瓔珞驅走，她也上不得檯面，且沒人會喜歡一個背後告密的人，所有宮女都會因此防備著她，她這樣做有什麼好處？還是說嫉妒就有這麼大的力量？足以讓她損人不利己。

撲通一聲，吉祥跪在了地上，帶著哭腔：「我，我……」、

「什麼你啊我啊，支支吾吾的，一點規矩不懂。」張嬤嬤冷著臉訓斥道，「總管問你話，怎麼不回答！」

「是我！」吉祥一咬牙，便要將所有的責任往自己身上攬，「都是因為我……」

「噗嗤。」

一聲輕笑打斷了她的話，眾人齊齊望去，都想看看是誰這樣大膽，居然敢在這個時候笑出聲來。

……竟是魏瓔珞。

吳書來原以為她是個老成持重的人，對她還頗有幾分好感，如今見她這樣不知輕重，面色便淡了下來，問：「你笑什麼。」

「笑可笑之人。」魏瓔珞走到吉祥的繡繃前，「誰說我們作弊了，看。」

她將手中的錦雞圖靠在吉祥的牡丹圖旁，然後柳暗花明，又見一村。

「這是……」吳書來驚得睜大眼睛。

吉祥的牡丹圖富麗堂皇，若硬要說有什麼缺點，那就是少了些生氣，與之相反，魏瓔珞的錦雞圖栩栩如生，若硬要說有什麼缺點的話，那就是除卻雞冠一抹紅，其餘地方皆為一色，一眼望去還好，看久了，便覺得顏色有些太過單調。

如今兩樣配在一起，居然天衣無縫。

牡丹以其國色壯麗了兩幅繡品的顏色，錦雞則以其傲態提升了兩幅繡品的氣度，不，哪裡是兩幅繡品……

「這本就是一副繡品，名為——牡丹錦雞圖。」魏瓔珞笑道，「因為耗時太長，故由我與吉祥合作完成。」

「才不是這樣呢！」告發她的宮女急忙道，「你們，你們……」

「敢問一句。」魏瓔珞笑著對她說，「我將繡繃交給吉祥的時候，牡丹是否並未全部繡完？」

宮女張了張嘴，卻又說不出什麼狡辯的話。

雖說大夥在同一個繡坊裡做工，但彼此坐得有些距離，知道事情前因後果的，只有魏瓔珞身旁的三個人，也就是吉祥，錦繡，以及玲瓏。這宮女估摸著是偷聽了她們講話，但未必清楚整件事，也就不可能知道吉祥最開始繡的並非金雞，而是金鯉。

故魏瓔珞一試探，就試探出了她的深淺，見她一副無話可說的樣子，魏瓔珞立刻心裡有數，當即大著膽子往下說：「同理，吉祥把錦雞圖遞給我的時候，同樣也只有寥寥幾針，不是嗎？既然都是未完成的繡圖，何來作弊一說？」

眾人啞然，然後一同看向張嬤嬤。

「這……」張嬤嬤有些為難道，「宮裡面可沒有這樣的先例，吳總管……您看？」

吳總管瞥了她一眼，心道難怪這老貨一輩子只能待在繡坊裡，竟連這麼一件小事都看不透。

與張嬤嬤不同，吳總管在宮中摸爬滾打數十年，什麼樣的齷蹉事沒見過，他只聽了幾句，便已猜中整件事的前因後果，曉得這件事的確是魏瓔珞在作弊。

可這有什麼關係？

「好！」吳書來忽然哈哈一笑，別有深意的對魏瓔珞道，「果然好心思！」

魏瓔珞眼神一動，垂下頭去：「謝吳總管誇獎。」

她心裡知道，自己的所作所為只怕瞞不過眼前這位大太監，卻不知道對方會如何處置她？

吳書來看她的眼神頗為欣賞，作弊算什麼？他看重的是這孩子頭腦清晰，作弊的同時，已經先準備好了後手，若有人告密，她立刻就能反將一軍。