記起我在抽屜中發現那張用透明紙包的小家碧玉的照片，大概就是這位胡葆潔。不過他所表白的不會拉攏，也許包辦拉攏的就是他。因為我看這樣一類的勾當才是他的正常職業。

霍桑問道：「伊的哥哥有沒有反抗的舉動？」

「據有剛說，誠初曾向他明白地說過，他一定不願意把他的妹子做人家的妾。」

「誠初可曾有過什麼威脅的表示？譬如有剛要是一定要幹，他將有什麼舉動之類？」

「這——這個我不知道。有剛沒有跟我說。」

「晤，你們當然不肯就此中止的。是不是？」

「是——不過這完全是有剛的意思。他的心熱得像火上澆了油，那裡肯停止？他一面教我向胡老太婆直接進行，一面又應許我設法弄些把柄，塞住他的妻舅顏小山的嘴，以便和他的夫人離婚。等到時機成熟，葆潔用不著再做妾，誠初也不致於再反抗。因這一來，兩方面都有顧忌，這件事便不能不特別秘密。」

「你們的秘密勾當到底成功了沒有？」

「起初胡母經我一說，果然答應了，約定明天先交半數一千五百元。不料這訊息不夠秘密，被胡誠初知道了。他趕來尋我，來勢倒很兇。他說我若是做成了這一件親事，他一定控我誘騙罪。其實這是冤枉的，他找錯了人。可是事情弄僵了，我也沒有辦法。我覺得這回事幹不了，至少得擱一擱，避避風頭，因此昨晚上我特地約有剛到此地來，把內中的情形告訴他，勸他將這一件婚事暫作罷論。這就是我們昨晚約會的情由。哪裡有什麼謀殺不謀殺的事？」

「你的話說完了？可還有什麼隱藏的地方？」

「沒有！光棍不打謊。我的話句句實在，不相信儘可以調查。」

姓賈的舉起右手在胸膛上拍一下，他的聲調也相當響亮，做出一種白相人「閒話一句」的姿態。霍桑依舊靜穆得像一個入定的和尚。他向對方瞧著，口中似在自言自語。

「這就太奇怪！你既然替他‘拉攏’，其功非小，他對於你當然是有好感的。怎麼他反而說你毒殺他？」

賈子卿又驚怪地跳起來：「什麼？有剛自己說我毒殺他？」

霍桑點點頭。

「他還會說話？」

霍桑不答，又伸手到衣袋裡去取出那半張吸水紙來。

他答道：「有剛死了，不能再說話，但是他寫明在這張紙上。你自己瞧罷。」

賈子卿將紙取過瞧了一瞧，忽然自己咬著嘴唇，瞧瞧霍桑，又瞧瞧我，呆怔怔地直立著，沒有話說。

霍桑吐著煙，說：「你看這字跡可是有剛的親筆？」

賈子卿用力點一點頭：「晤，是的——像是親筆。」

「你還有什麼話說？」

「他——他咬我！……他誣陷我！……對，一定對！」

「什麼？誣陷你？不是又矛盾嗎？我說過，你是他的功臣啊。」

賈子卿的火氣平了些，他的腦子因著冷靜而恢復了思考作用。他重行坐下。

他說：「霍先生，我明白了。他要咬我，也有緣故。對，並不矛盾。」

「怎麼樣？」

「這叫做狗咬呂洞賓，不識好人心！」

「唔？」

「昨晚他聽了我的失敗的資訊，就和我翻臉，不但說我不夠朋友，不忠心，反而咬我和胡誠初通同了捉弄他。所以昨夜裡我們原是大家紅了臉散的。」

他的「狗咬呂洞賓……」的吳諺自動招認了他的包辦「拉馬」，同時又證實了我的假定並沒錯。不過我揣度他的聲音狀態好像並不是假話，否則他的表演天才是出乎意外地優越了。

霍桑沉吟了一下，又問道：「你這話也實在？」

賈子卿道：「完全實在。霍先生，你儘可以叫阿四——那堂倌來問一問。昨晚我受不住他的嘔氣，也曾跟他爭過幾句。大家弄得面紅頸赤，幾乎動手。所以阿四也聽得的。」

「雖然。照你的說法，有剛似乎太不講情理了。你既然好意替他做謀，事體不成，也是常事，而且還只是暫時擱一擱。他怎麼竟忍心誣陷你？」

「唉，霍先生，你還不知道有剛的性子哩！他本來是非常刁鑽刻薄的，一不合意，往往會反面無情。這話你也儘可以向他的朋友們中去證明。」

「那麼他一定有許多仇人了。」

「是啊。他有多少冤家，我雖不能一個個指出來，但朋友中和他有好感的，我敢說實在很少，很少！」

「你對於他的冤家，多少總能夠指出幾個吧？」

賈子卿低頭想了一想，答道：「別的人我不敢說，那姜志廉是有剛自己告訴過我的。」

霍桑的眉毛掀一掀：「姜志廉？他是什麼人？」

「他是有剛的朋友，曾做過鄰居，以前一直在一起，後來志廉和有剛的妹妹效琴同過學，忽然搭上了，還自由的訂了婚約。不知怎的，有剛偏不贊成，就和他翻臉斷交。志廉也忽然失蹤，已經一個多月沒有資訊。自從姜志廉失蹤以後，有剛時常露出害怕的樣子，彷彿防他報仇。所以我確實知道他們倆是有怨仇的。」

霍桑緩緩地舉起酒杯，飲了第一口。他的目光不住地在轉動。賈子卿沒有酒興，只自瞧著他，像在等他的判斷。

霍桑又問道：「那姜志廉的家世怎麼樣，你也說個明白。」

賈子卿說：「姜志廉的老子是一個酸秀才，很厲害，雖然也有些積蓄，但志廉對於財產是沒有主權的。他在滬江大學裡讀書，快要畢業了。」

「他的面貌呢？」

「說到面貌，晤，白白的臉，紅紅的嘴唇，可以算得漂亮。他是常穿西裝的，個子不高，而且文縐縐的有些女人腔。」

霍桑又吮一口酒，頓一頓：「志廉失蹤以後，他家裡的人有沒有出去尋過？可有什麼訊息？」

賈子卿第一次陪了一口，搖搖頭：「沒有訊息。他家中人尋不尋，我不知道。因為志廉的弟弟志高，自從他的哥哥失蹤以後，也絕不和有剛來往。所以他家的資訊隔絕了。」

霍桑丟了煙尾，讓身體向椅背上靠一靠。談話已可以告一個段落。空氣比先前緩和很多。酒客們也已在絡繹登樓。霍桑乘機問明瞭姜志廉和胡誠初的住址，賈子卿也毫不留難地說明了。

他又說：「霍先生，你若要去尋胡誠初，必須在五點過後他才回家。他的個子很短小，戴一副近視眼鏡，很容易辨認。」

霍桑點點頭，又向我瞧瞧。我才知道這胡誠初不是別人，就是金壽所說探聽有剛蹤跡的那個人。那麼有剛的死，他也有關係嗎？

霍桑向手錶上瞧一瞧，立起身來：「賈先生，你說的一番話，我姑且相信是實在的，現在我不能多談了。但你得明白，此番的事，若是沒有我，你此刻再不能自由了。所以你以後的生活應當換一條比較光明的路。否則你這樣子‘混’到底不會有好結局。」

賈子卿彎彎腰，諾諾連聲。我看見他的額角上的汗珠又綴滿了，顯出很感激的樣子。霍桑付了酒鈔，就同我走出章東明。

我問他道：「你怎麼竟輕輕放了他？難道他果真沒有罪？」

霍桑搖搖頭：「在我的眼光中，他並沒有正當的職業，顯然是社會上的一個罪人。但他對於有剛的死，我相信他不會有關係。」

「那麼許醫士的發見只是教人空歡喜？我們不是白白地走了一趟？」

「怎麼說白走？這一步已給我揭去了一重疑障。現在我們要走上正路了。」

「正路？在哪裡？」

「你跟我走就是。」

「哪裡去？」

「虯江路張家去。」