"那不一樣，"陳媽捂住她的嘴："你就消停些吧，你是個外姓人！"

鳳儀不能理解地看著陳媽。陳媽長嘆一聲："你爹姓方，你也姓方，你外公姓汪，他們一家人也姓汪。你外公疼你，把你養在身邊，可論理你們是兩家人。咱不說別的，汪氏族譜上就沒有你的名字，你的名字只能寫在方家。"

"你胡說！"鳳儀憤怒地叫道："我不許你胡說！"

陳媽按住她："好小姐，你別發火了，你外公一死，他們就要分了這座宅子，我和你陳伯也住不下去了。你趕緊想辦法找到楊先生，投奔你爹爹去。要不然，還不知道怎樣呢……"陳媽落下淚來："可憐你小小年紀，可怎麼好……"

聽了這話，鳳儀一下子心冷了。汪氏族人素不喜歡她，現在外公不在了，誰還能保護她？她想起哥哥，想起父親在信中說的，要送她去上海讀書。她抓住陳媽："我知道哥哥在哪兒？我要去找他！"

"不行，"陳媽壓低了聲音："好歹也等你外公入了土，也不枉他養了你一場。"

鳳儀不做聲了，陳媽見她安靜下來，便安撫她休息。鳳儀想起楊練臨走之前說的話，哥哥一定在湖南會館等她。她打定主意，等外公下葬後就離家出走，去尋找楊練。

靈堂大鬧之後，鳳儀都被關進了自己的屋裡，陳媽也不讓相見，換了其他女人照顧她的飲食起居。每天只有三頓飯，頓頓都是紅豆糯米，鳳儀也不管，給什麼就吃什麼。

第四天下午，幾個女人把一張靠背椅抬進房間。她覺得它和普通椅子沒什麼區別，只是多了個把手。但她們很快把她固定在凳子上，脫了她的鞋，撫弄她的腳。她一下明白過來，險些暈過去，纏足這件事，她常聽汪靜生談起，方謙也在信中大加批判。既然他們都認為這件事不好，她自然認為這是無比混帳的。

她開始痛罵。因她從小女扮男裝，跟汪靜生出入各種場合，所以會的詞語很多：無恥、下流、混帳、王八蛋……她把這些從未說過的話全罵了出來，最後，她吃痛不過，只反覆罵道：王八蛋！

這詞比較時髦。女人們鬨笑著幹活，毫不理會。她們把她的八個腳趾（大拇指除外）用力地朝後彎，一直彎到腳底，然後用白布一層一層裹起來，用線縫實。最後，她們給她套上一雙尖頭鞋，把她從凳子上鬆下來，分左右兩邊挾住她，強行行走。

鳳儀的腳不停地出血。血從白布裡一層一層滲出來，在地上留下兩條溼痕。

這樣折騰到晚上，她們把她扔在床上，然後離開了。鳳儀緩了一會，拼著命坐起來，用力扯那些布，可那些布縫得如棕子一般，哪裡扯得動。她又著急又傷心，不覺痛哭起來。也不知哭過了多久，她突然明白這是徒勞的。她止住淚，用膝蓋代替雙腳，從床上爬了下去。

她翻動所有能放東西的地方，居然找到了一把剪刀。她席地而坐，開始剪腳上的布條，每當布條松落一層，她的心就痛快一層。她一邊剪一邊朝布條吐口水，當雙腳完全暴露在空氣中，她痛得深吸一口氣，然後無比暢快地大喘出一口氣。

她小心翼翼爬上床，怎麼也不敢睡著。其實白天的消耗早就讓她精疲力竭，只是擔心那些女人再回來。她握起剪刀，把它放在胸前。如果她們再來就殺了罷！她這樣想起，覺得又痛快又安全，心內一寬，不一會兒便睡熟了。

第二天一早，她被劇烈的搖晃驚醒了。一群女人們憤怒的模樣映入她的眼簾。她們把她拖起來，要帶她去見族長。她嘶聲尖叫，雙手亂舞和她們對打。一行人拉拉扯扯走到前廳，鳳儀無意中看見了大門。大門是敞開的，一道強烈的光從門外照進，彷彿提醒她，外面天地正大。幾乎不容再想，她低下頭，一口咬在抓住她的女人的手上，女人慘叫一聲，眾人俱是一愣，她直竄到大門前，和汪永福的老婆撞了個滿懷。

真是仇人相見分外見紅！鳳儀怒目而視，汪永福的老婆本性懦弱，嚇得倒退一步。鳳儀奪門而出，朝巷外拼命地跑去。也不知跑了多久，她拐進了一條陌生的小巷。這裡每一戶與一戶間隔很小，房子又矮又破。唯有一家門前有一個小小的花壇，花壇裡栽著一排美人蕉。

鳳儀躲進花壇背後，坐在壇邊。她這時才感到雙腳鑽心的疼痛，深淺不同的血跡已把一雙白孝鞋染成了紫紅色。她痛得無法自處，又恐有人追來，只得這麼坐著。幾天之前，她還和外公幸福地生活在一起，沒想到幾日功夫，已是物是人非。她又不知湖南會館到底在何處，欲去尋找，又傷了雙足，不覺悽楚惶恐，眼淚撲嗽嗽地掉了下來。

忽然，吱呀一聲，花壇後的院門開了，一個花枝招展的年輕少婦，嫋嫋婷婷地走了出來。她看著鳳儀，驚訝地問："你是誰家的孩子？怎麼坐在這兒？

"我，我……"鳳儀擦去淚水，胡亂道："我等人。"

婦人上上下下打量著她，又瞄一眼她的鞋，心中已有計劃。她款款地在她身邊坐下，軟言道："你穿著孝服呀，你們家誰死了？"

"外公。"

"你在等誰呢？"

"哥哥。"

"你哥哥在哪兒？"

"湖南會館-3]。"

婦人神色一變，冷笑一聲："小姑娘，聽口音你可不是湖南人。"

"我不是，"鳳儀道："我哥哥是。"

婦人點點頭，心道這小姑娘一身孝服，死人的話不假，等人就不一定了……她又堆起滿面笑容："你知道湖南會館怎麼走嗎？"

鳳儀搖搖頭。婦人道："我家那口子就在湖南會館當差，你不如在我家歇息。等他回來了，讓帶你去好不好？"

鳳儀沒有吱聲。女人見她猶豫，笑了一笑，朝門內喊："如玉，家裡來小客人了。"

"哎！"一聲清脆的回答。一個著粉色衣服，白皮膚杏仁眼，長得如瓷娃娃一般的小姑娘跑了出來。她見到鳳儀，便上前拉她的手。畢竟是同齡朋友，鳳儀沒有掙脫。婦人見她已然上套，慢悠悠地吩咐："去，把她帶進去歇一歇。"

如玉扶著鳳儀走進小院。婦人緊關大門，把她們帶進一間堂屋。如玉給鳳儀倒了杯水，又抓了些瓜子糖果之類，放在桌上。婦人拿起一顆瓜子，閒閒地問："小姑娘，你叫什麼名字？"

"鳳儀。"

"幾歲了？"

"十歲。"

"看起來不像，"女人笑了："倒像八九歲的。行了，我們今晚在這兒住一夜，明天我們就出發。"

鳳儀聞言一愣："阿姨，不是說去湖南會館嗎？"

"哦，"婦人道："我那口子晚上才回來。明天我們就去會館。"她見鳳儀還有兩分不信，便親自蹲在地上，慢慢地替她脫下鞋襪，口中不住地道："嘖嘖嘖，真下得了狠手，你傷得不清，你就別亂動了，阿姨一定給你送到湖南會館去見哥哥。"

鳳儀大為感動，再無二話，便留了下來。婦人給她上了藥，又做了點吃的，囑咐如玉好好招呼她。如玉雖比鳳儀年幼，卻十分知冷知熱，一會兒讓她坐在床上，不要動了傷口，一會兒又拿出木頭玩具，和她過家家。鳳儀自幼在汪宅長大，幾乎沒有和同齡人玩耍的機會。此時境遇，又遇上了如玉，她立即把如玉當成了知己良朋。兩人玩著玩著，如玉便問她家住何方，都有些什麼人，因何跑來此處。鳳儀毫不相瞞，一五一十地告訴了她。講到傷心處，鳳儀流淚不止。如玉又是倒茶又是唱小曲，百般安慰。兩人直好得如一人一般。

到了晚間，婦人把如玉叫出去問了半天話，這才安排她們吃飯、洗漱，囑咐她們早些休息，明天一早趕路。鳳儀從未在汪宅外過過夜，加上突逢家變，流落江湖，心中五味陳雜，哪裡睡得著。她害怕打擾如玉，便閉眼假寐。不知過了多久，門外傳來一陣腳步聲，有人走進來，站到了床邊。

鳳儀感到有光照在了自己臉上。一個男人低聲問："這是兜順風-4]的一株花-5]？

鳳儀大驚失色，幸好那道光移開了。只聽見女人輕聲笑道："怎麼樣？"

"真是一節嫩藕。"

"好老媽-6]一定滿意。"

"叫如玉好好看著她。"

"放心吧，她裹腳吃了大苦，跑不遠的。"

兩個人邊說邊朝外走，鳳儀隱約聽見一句"湖南會館"，便聽不清了。

原來這是一群人柺子！鳳儀又驚又怒，她突然想起那句"讓如玉好好看著她！"難道？她轉過頭，如玉不知什麼時候已經醒了，一雙眼睛如鬼魅一般，死死地盯住她。剎那之間，兩個孩子都明白了對方的意圖。鳳儀一個翻身坐起，不等她再有動作，如玉發出了一聲尖叫："媽——！"

鳳儀難以置信地盯著如玉。這就是她全心全意結交的朋友？她和他們是一夥的！但如玉雙目含恨，恨中含樂，毫無下午時分的溫暖與可愛，取而代之的，是一種親眼看到獵物落網的古怪的痛快！

這時婦人已衝了進來，她一改白天的和顏悅色，喝道："你要幹什麼？"

鳳儀大怒之下反而鎮靜下來，她嘟起嘴，裝作恍然不知的樣子："阿姨，我要喝水。"

女人狐疑地盯住鳳儀："你真的要喝水。"

鳳儀點點頭。以前在家時，她常會在半夜裡要水喝，都是陳媽起身幫她倒，剛才一著急，撒了這個謊，此時還真有點想喝了。她又說了一遍："阿姨，我要喝水。"

她說的特別自然，就像在家中一樣。女人放下心來，走到桌邊給她倒了一杯，她一口氣喝完了，說："我還要。"

"少喝點，"婦人拍拍她的頭："要上廁所的。"她大約不滿如玉的假情報，擾了她和那漢子的好事，惡狠狠地瞅瞭如玉一眼，喝道："你好好照看她！"便關上門走了。

如玉不高興地推了鳳儀一把："你要喝水怎麼不說。"

鳳儀回手也推了她一下。如玉惱了，突然伸手死死地擰住鳳儀的大腿。鳳儀痛得悶哼一聲，覺得如玉不僅卑鄙而且無恥。她反手便是一拳，擊在如玉的小腹上。如玉吃痛鬆開手，又揪住鳳儀的頭髮。鳳儀也不手軟，對著她猛打死踹。兩個孩子都覺得恨極了對方，卻又害怕驚動另一屋的大人。各自忍著疼，不出聲在床上博鬥。她們下午剛剛建立的友誼不僅煙消雲散，而且成為彼此仇恨的根源。

第二天一早，女人拿出一套家常衣服讓鳳儀換上。鳳儀也不作聲，換了衣服跟著她們出了門。不一會兒，三個人上了大街，坐了輛馬車，跑了約小半個時辰，這才下了車。鳳儀一見到了南京火車站，不由暗暗叫苦，若出了南京城就麻煩了。忽然，她見街對面有一家茶館，大門兩旁掛各著一盞紅色燈籠。她忙停下來，指著茶館道："阿姨我渴。"

"一大早的渴什麼？"女人瞄了茶館一眼，不耐煩地道。

"我渴，我餓！我要吃早飯！"鳳儀咧開嘴，哭叫起來。女人見行人紛紛打量她，也不想在這個時候橫生生枝，連聲道："行行行，我們去吃點東西。"鳳儀便老老實實地跟著她走。如玉乘婦人不注意，伸手在鳳儀背後狠狠地擰了一下。

鳳儀此時的全部身心都在茶館上，根本沒有覺得痛。茶館只隔一條街，幾步路遠，她覺得漫長得無法形容。好不容易到了門前，她覺得心怦怦亂跳，略停了一下，便用力邁右腳跨進了大門。茶館裡人不多，一個跑堂正在招呼客人，另一個跑堂坐在櫃檯裡打盹。

三個人走到一張桌前。鳳儀用雙手按住桌面，高聲大叫："請堂倌泡茶！"

這一聲又尖又脆，滿屋的客人都把頭轉過來，看著她們。婦人剎時驚了，她盯住鳳儀。不等她反應，櫃檯裡的那個夥計已搶到了面前。

"幾位要什麼？"夥計問，眼睛卻盯著鳳儀。

"我們什麼也不要，"婦人一把拖住鳳儀，便朝外拽："我們要趕車。"

夥計抬手把她和鳳儀分開，客氣地問："您要什麼茶？"

"紅茶。"鳳儀激動地道。

"上蓋碗茶！"夥計喊了一聲。旁邊立即有人把茶杯遞給他，他將茶杯放到桌上，同時遞給鳳儀一雙筷子。

鳳儀把筷子放在茶碗左首，將碗蓋拿下來，放在桌子的左邊。夥計的語氣更加友好了："您要吃什麼？"

"我要吃糧。"

"您從哪裡來？"夥計又問。

"從山裡來。"

"到哪裡去？"

"從水路回家。"

"您府上哪裡？"

"家住堂頭鄉下。"

話到此時，鳳儀和夥計已經對完了洪門"山、堂、水、香"四個字。女人面色如土，直愣愣地站在原地。昨天她撞上鳳儀，聽她一口南京方言，加上談吐穿著頗為富貴，所以根本沒把"哥哥在湖南會館"之類的話當真。此時見鳳儀行動舉止、一問一答都像模像樣，不禁驚出一身冷汗。清末亂世，黑道人馬紛紛紜紜，但誰敢和洪門-7]作對呢？

"您要方便嗎？我領你去。"夥計說。

鳳儀欣喜地跟著他走到茶館後堂，進了一個包間。夥計好奇地問："你叫什麼名字？令尊或令堂昆仲幾人？"

昆仲指的是幫中職位。夥計天天守在火車站，一眼便認出女人是女拐，如玉是童拐。只是沒想到，被拐的小姑娘居然懂得幫中暗語，他想，她肯定是家中父母在幫，而且地位不低。

鳳儀搖搖頭："我哥哥是楚金山的，老寨主陳天福。"

夥計一愣："你是哪裡人？"

"我是南京人。"

"你哥哥呢？"

"他是湖南人。"

"是親生的哥哥？"

"不是，"鳳儀說："他是我師兄。"

夥計點點頭："他叫什麼名字？"

"他叫楊練，人就在湖南會館。"

夥計安排她在包間裡等候，又端來不少茶點。鳳儀興高采烈地吃了會東西，才想起拐她的婦人和如玉，便問："夥計哥哥，帶我來的人呢？"

"她們已經走了。"夥計說。

鳳儀長出一口氣。這個包間面積不大，桌椅板凳卻都是紅木的，比茶館的門面豪華了許多。她昨晚一夜未眠，此時到了安全所在，又吃飽了肚子，不免困倦起來，乘包間無人，她爬上靠牆的美人塌，不一會兒便睡著了。

迷迷糊糊的，有人把她抱了起來。那個人抱著她，走進了南洋勸業會，他們在會場裡看馬戲，有猴子還有馬，那個人把她放在馬上，小馬就慢悠悠地朝前跑。跑著跑著，馬越跑越快，她害怕極了，喊停，可馬不睬她，一直往前跑，她一頭撞進一團白乎乎的霧裡，又像是一團棉花，到處都是白的。她竭力睜開眼，馬不見了，外公汪靜生笑咪咪地問："鳳儀，你到上海了嗎？

她張開嘴，卻發不出聲音，想點頭，卻一動也不能動，巨大的恐懼擒住了她，她大喊道："外公！救命！"

她一下子驚醒了，耳朵裡傳來鬧轟轟的聲音。她恍惚睜開眼，見周圍有許多陌生人，一扇不大的玻璃窗外，風景正不斷地朝後移動。一個熟悉的聲音溫柔地問："你醒了。"

她看見了楊練："哥哥！"她又驚又喜，咧開了嘴，眼淚卻一下子湧出來。

楊練輕輕摟住她，心中萬分自責。如果不是自己想等鳳儀盡完孝道，等汪老先生下葬後再把她接出來，她就不會吃這麼多苦。他笨拙地幫她擦了擦眼淚："都是哥哥不好，哥哥太蠢了。"

鳳儀聽他說自己"蠢"，又難過又心酸。勉強笑了笑："我們在哪兒？"

"火車上。"

"去哪兒？"

"上海。"

"那外公怎麼辦？"鳳儀脫口而出，說完之後，她愣住了。突然之間，她真真切切地感受到汪靜生已經死了，真的死了，再也不能相見了！她猛地撲進楊練懷裡，失聲痛哭起來。周圍的乘客不明所以地打量著他們，楊練輕拍她的後背，以示安慰。火車慢悠悠地朝前行駛，外公死了，家也沒了，自己將去一個陌生的地方，鳳儀心中無比哀痛，只能無助地抽泣。但有些東西正在她的心中生成，也許是從小的教育，也許是火車平緩溫柔的節奏，她逐漸平息下去，沉入了夢鄉。