「我耳朵不聾。」她搖擺著身子說，「你一大早晨跟我喊什麼呀？都是南來北往的客，大家客氣一些不好嗎？」
我裝做渾然不覺地繼續大聲說：「我說話真有那麼大的聲音嗎了！不會吧？！我怎麼沒覺得？！你們說我剛才的說話聲嚇著你們了嗎？！」我轉向那幾個民工，他們笑得嘴中噴出白花花的豆腐腦。
老闆娘終於被我給氣精神了，對待下面進來的客人就不那麼蔫頭蔫腦的了。我心下想：這才像個老闆娘的樣子。而我自己也因為大聲說了一通話神清氣爽，我吃光了豆腐腦和饅頭。花生米滷得時間過久，味道和顏色都不好，使我聯想到死人的腳指頭，所以全部剩下了。
吃過飯，天矇矇亮了。我走出餐館，發現做小買賣的人已經出現在各個街角了。有人吆喝餡餅，也有人吆喝瓜果糖茶，還有人在賣熱氣騰騰的包子。我進售票處買了一張票，然後來到長途車前。司機正鑽在車下用炭火烤車，跟車的女孩子因為穿著單薄而凍得哆哆嗦嗦的。我是第一個上車的人。玻璃窗上蒙著厚厚的霜花，我用指甲輕輕颳著霜花，不覺刮透出一個嬰兒的輪廓。晨曦就透過晶瑩的劃痕朝我湧來，那嬰兒呈現出金黃色，毛茸茸的，分外可愛。立時我想起蘆葦，眼睛便溼了。
我到達魚塔鎮的時間是九點半左右。我是長途車上最早下來的乘客。汽車像甩一個棄兒似的將我丟在遠離鎮子的路口，就加大馬力朝楚天壩去了。我像落了群的孤單的羊一樣東張西望地朝魚塔鎮走去。天色寡白寡白的，太陽呈現著貧血的憔悴姿態，不遠處的魚塔鎮在原野上像塊補丁似的貼在那。我沒有碰見任何行人和牲畜。當我走進鎮子，也沒有看見炊煙升起，只有老羊倌的家散發出煙火氣息。那頭牛仍然在廁所旁垂頭站著，它的身上沾滿霜雪。我一直朝那片靜悄悄的原野走去，我太想在此時見到那個神秘的牧羊人了。
冬日的天空因為與大地蒼茫的色調相近而沒有太大的反差，所以天與地之間分野不明，天也就顯得低了許多，這使得原野相對獲得了一種視野上的開闊。我一眼便望見了原野上那縷炫目的黑色，他被周圍翻湧的白色包圍著。那便是羊群中的牧羊人了。
我一直朝他走去，朝羊群走去。我的到來使羊群一陣騷動，它們發出咩咩咩的叫聲。
牧羊人消瘦了許多，他的神情似乎更為陰鬱。他甩了一下鞭子，羊群便撒了歡似的朝前方奔跑。
「你一個人來的？」他沙啞地問。
我點點頭。
「你們兩個人生氣了？」他又問。
我搖搖頭。
「你在騙我。」牧羊人的神色有些緊張，「你們一定是生了氣了，這我能看出來。你們為了什麼生氣？」
我只能如實說了：「為了孩子。」
他倒噎了一口氣，睜大眼睛，焦急地等待下文。
「孩子睡醒後餓了，保姆為他沏奶，只是遲了一些，他便拍保姆的臉，並且把奶瓶打翻在地。」我盯著牧羊人的眼睛說，「我打了他。」
「你打了他？」牧羊人輕聲說，「你打了他……」跟著他又問，「你打了他哪裡？」
「屁股。」我說，「我知道不能打小孩子的腦袋。」
「這就對。」牧羊人艱澀地笑了，「不能打腦袋。」
「孩子他爸爸因為我打孩子跟我吵了起來。」我攤開雙手，「他從來沒和我吵過架，他太溺愛孩子了，昨晚我們吵得很兇。」
「小孩子不能太慣著了。」牧羊人看了一眼說，「不能不承認棍棒出孝子，可也不能從這麼小就體罰他。」
「我想從小時就注意對他教育。」我說。
「你們都沒有錯。」半晌，他才說出一句總結式的話，然後問我，「你是偷偷溜出來的？」
「是的。」我說，「我一大早就出來了，我坐的去楚天壩的長途汽車。」
「你男人一會準來接你。」他說。
「不會的。」我說，「他根本不知道我來這。」
「他會猜到的。」牧羊人咧嘴笑笑。
我和他在原野上散著步，他的目光追尋著前方的羊群，而我的目光則放在腳下的白雪上。我問他上個禮拜為什麼沒有來？他嘆口氣說：「我家姑娘病了，病得不輕，我不能來。」
「她得的什麼病？」我問。
「她不吃東西，連水都不想喝。」牧羊人忽然蹲下身子，扔下羊鞭子，用雙手抱住腦袋。「大夫說她得了厭食症，她瘦得不成人樣，恐怕活不長了！」他抽泣起來。
「她幾歲了？」
「剛過六歲。」他嗚咽著說，「她生日小，其實還不到六整歲。」
「她怎麼會得了厭食症？」我想起了得這種病早逝的美國鄉村女歌手卡倫·卡彭特。
「她想事……」他號陶一聲道，「她想——」
「這麼小的孩子就有心事？」我有些不信地說，「這怎麼可能？」
「她想……」他只能悲傷地吐出這兩個字。
「厭食症不是不可以治的。」我說，「帶她進城看過了嗎？」
「該看的都看了，就是不行，她就是不吃東西，連水也不想喝。大夫只能給她推葡萄糖維持著。」他忽然分開雙手，淚眼婆娑地看著我，說，「她老是想……」
我不知該如何安慰他。我說可以想辦法為他引薦一位城裡的醫生，我還可以到他家去看看那個孩子，問她究竟想要什麼，儘量滿足她。
「誰也滿足不了她，」他又重複說，「她想——」
「她不至於想要天上的月亮吧？」
「她想——」他只能喃喃說出這兩個字。
他的悲傷使我覺得天氣分外寒冷。羊群已經脫離了我們的視野。一股風吹過來，我打了個哆嗦。他哭過後倒顯得平靜多了，他呆呆地看著前方，說：「你看——你看——」
他在說這話的時候我已經聽到了車聲。吉普車正經過魚塔鎮朝原野駛來。
「我沒說錯。」他喃喃地說，「我得去看看羊群了。」
牧羊人告別我，有氣無力地朝魚塔鎮走去。
吉普車一搖一晃地向我駛來，車輪攪起的雪粉紛紛揚揚，我對自己說，蘆葦他爸爸來接我回家了，我的淚水奪眶而出。
於偉停下車，開啟車門，他歪著頭笑望著我：「嗨，一夜不同床就委屈了？」說著，朝我伸出一雙溫暖的手。