劉蘭芝、劉母等了許久不見門開。抬著她們來的轎伕們懶懶散散地歇在一旁，索性坐在地上用石頭當棋子下一種對角棋。
蘭芝不安地看著母親，一下沒了主意。
"該不是家裡人出去了？"劉母望著緊閉的門對蘭芝說。
"哪會呢，仲卿生病剛好點，不會家裡沒有人的。"
"既然這樣，那怎麼會……"。劉母似乎猜測到什麼，不由忍不住埋怨女兒說："唉，蘭芝啊，當初你只顧出門，就不考慮怎麼回去，你看看現在進這道門可也就不那麼容易囉！"
蘭芝心裡"咯噠"一沉。想了想，又抓著門環敲了敲門，側耳聽裡面的動靜。
焦仲卿聽到有人敲門，估計是蘭芝回來了，急忙從房裡走到客廳，怯怯地對走過來的香草說："香草，快去把門開啟吧！"
香草點點頭，躡手躡腳地向大門走去。
"香草，做什麼？"
焦母嚴厲的喝道。
香草回過頭，見母親不知什麼時候走進客廳，正怒氣衝衝地瞪眼望著她。
"是嫂子回來了！"
"回來就回來了！"
"我去開門！"
"不準去！"
"娘，就讓蘭芝進來吧！"焦仲卿用乞求的目光望著母親，他希望母親改變主意。
"有膽量出這個門，今兒就別想進這個門！"焦母冷酷地說，臉色漠然。
焦仲卿和香草愣住了，一聲不響看著母親。
焦母往客廳中間的椅上一坐，一副嚴陣以待的樣子。
"娘，嫂子回門，這哪是什麼大錯？"香草小心說。
"這家是菜園門，想走就走，想來就來，還認這個娘？"焦母眼一瞪。
"哪敢不認娘！"焦仲卿說。
"那娘說話算不算數？"焦母逼視著焦仲卿。
"娘說話，當然算數！"
"算數？娘告訴她不要出去，既然她出去，那就不要再進來。"焦母鼻子一哼，斷然道。
蘭芝隱隱聽見裡面的說話聲，不安地又回頭看看母親，劉母看著蘭芝不安的樣子，搖著頭嘆道："你看看，果然事情弄大了！"
蘭芝神色黯然地站在焦家口，既然婆婆這樣蠻不講理不讓自己進門，又何必厚著臉皮賴在這裡，而且還讓老母親也跟著在這裡受罪，不如干脆回孃家算了，她把心一橫，對母親說："娘，上轎吧！"說罷向轎走去。
"蘭芝，你要幹什麼？"
"我回孃家去！"蘭芝氣呼呼地說。
劉母連忙上前緊走一步，攔道："你啊，還由著性子？"
"既然婆婆不願開門，我還在這裡幹什麼？"
"等！"劉母簡短地說。
"等？還要等到什麼時辰？我三朝回門也是人之常情，天經地義的事，有什麼錯？不對的是婆婆！"蘭芝不悅地對娘說。
"她做的不對，你就更不對。回？你現在姓什麼，姓焦！你現在不是劉家的小姐，是嫁出的姑娘，成了焦家的媳婦。進不了這個門，給外人留下什麼印象？"劉母力阻道。
"她也太不像話了，好像我犯了多大罪！"蘭芝嘟著嘴，委屈地對娘說。
"耐點心！又不是焦仲卿不讓你進門，是你婆婆不讓你進門。她也在氣頭上，等你婆婆氣消了，自然她會讓你進門的。"又嘆道，"蘭芝，要改喔，不是在娘面前可撒點嬌，犟一點都沒有事，你是做媳婦吶，要改！"劉母看著女兒心疼地說。
焦仲卿躁急不安地走動著，這時，他又乞求母親說："娘，蘭芝是焦家媳婦，成了焦家的人，把她關在門外怎麼也不合適，就放她進來吧！"
"既是焦家的人就應該聽焦家的話，就按焦家的規矩做事。不讓她回去，她竟不理不睬，這麼目無長輩，是哪家規矩？今兒，我就好好治治她！"焦母白了焦仲卿一眼。
香草看了看母親，想了想，悄悄向門口走去，準備給嫂子開門。
"香草，你要做什麼？"焦母盯住香草，厲聲道。
"哎哎，娘，既不讓嫂子進來，那就讓嫂子回孃家去吧，總不能讓她一直待在門口進不能進，走不能走！"香草嬉皮笑臉地故意說。
"你少瞎摻和！"焦母瞪了香草一眼。
"好好好，我不說，但我跟嫂子說幾句話總行吧！"
蘭芝無奈地望著緊關的大門，正欲再敲，香草急忙走到門口，從門縫裡說："嫂，上午你剛出門，我們就露出相來，被娘一下識破，說我們騙了她，所以氣更大，就欠沒罰我們跪！"
"可還讓我等到什麼時辰？"蘭芝焦慮地說。
香草回頭看了看，又小聲說："我和哥哥都在跟我娘說，不要急，等娘氣消了，自然會開門的。這會兒娘覺得沒面子下不了，我娘啊，就是個要面子的人！"
"面子？"蘭芝一怔，忽然來了主意，哼哼，你不開門，我就不信你今天不把門開啟，她連忙朝幾位轎伕走去。
"幾位轎伕大哥，"你們去敲門，就說轎子錢還沒給。"蘭芝指指緊閉的大門，向轎伕笑道。
"哎？不都付過了嗎？"為首的轎伕一臉詫異地望著蘭芝說。
"給過了，也找他們要。沒事！"
"蘭芝……？劉母制止道。
"行行，我們在這裡等這麼長時間了，哎哎，是得給雙份！"幾位轎伕說。
"好啊，給雙份好啊！"
說罷，轎伕們起身嘻嘻哈哈地向門口走去。
這會兒，焦母在數落著蘭芝的不是："迎親那天，紅蓋頭不見了，新婚裡，你就病了；這病還沒好，做媳婦的就回到孃家。你說，哪一點像話？"
"這都是我的錯，紅蓋頭是我掀下的，這淋雨生病也是我自找的，蘭芝回門也是我出的主意，真的與蘭芝不相干。"焦仲卿說。
"你別往自己身上扒拉！"焦母看不慣兒子這樣幫媳婦說話，冷冷地說。
這時，幾個轎伕己走到門口，並大聲朝裡面說道：
"我說焦公子，媳婦抬來了，這轎錢還沒給啊！"
"還讓我們在外面等到什麼時辰？"
"不讓媳婦進家門，可不能不付轎子錢啊！"
焦母愣住了。
焦仲卿也吃了一驚，望望母親，想去開門又不敢挪動腳步。
蘭芝看著轎伕在嚷嚷，忙捂著嘴偷笑。
"蘭芝，你呀……"劉母不安地指著蘭芝，小聲埋怨道。
"哎呀，娘，這多難聽，我這臉往哪擺！"焦仲卿羞愧地看著母親。
"你聽聽，還說把嫂子關在門外，這一吼，怕街鄰都聽到了！這不丟人現眼嗎？"香草立即附和道。
"新媳婦三朝回門哪不是天經地義的事？"
"這人家怎麼這麼不講理？要是我們啊，非得把隔壁左右鄰居請來評評理，到底誰錯了，看看這人家還講不講個理？"
"哎呀，這真是的！"焦母愣了好一會，一揮手，說："好吧好吧，把錢拿著，快開門去！"
香草拿著錢袋，"叭"地一聲開啟門，對轎伕說：
"給你們錢！"
"我們吶，是瞅著焦家新媳婦喜洋洋地三朝回門，回來卻進不了門，過意不去才敲門！"為首的轎伕笑道。
"快拿錢吧！"香草催促道。
"錢嘛，老夫人早已經給過了！"為首的轎伕指指後面。
"喲，伯母來了！"香草一抬頭。
"不知岳母大人來了！失敬！失敬！"焦仲卿聞聲立即上前施禮。
"哎喲，失禮失禮，太不恭敬，不知道親家母來了！"焦母一愣，也忙從廳堂走出來。
"親家母，不知者不為怪！你不讓蘭芝進屋也是對的。蘭芝啊，不教教她也不行，只怪我們平日太溺愛了。雖說三朝回門也是大喜事，可仲卿病了，再說婆婆也沒同意回門，她竟擅自回孃家，這也太不像話了。親家母，我們聽說了這事，中飯也沒留蘭芝在家吃，我特地陪她向親家母賠禮道歉來了！"劉母說罷施禮。
"快屋裡坐！"一席話說得焦母反而不好意思了，忙還禮。
焦仲卿忙拉蘭芝進屋。
"不要讓她進，讓她就站在那裡別動，婆婆還沒讓她進門呢！"劉母立即制止。
焦仲卿愣了下。
"她這哪是丟自己的醜，也是丟我這個孃的醜。平日裡家訓家規也沒少說。家規就是在家要聽婆婆的話，婆婆沒有答應你進來，就不應進門。"劉母說。
"不能說就是蘭芝的錯……"焦母尷尬地漲紅了臉。
"可也不能說是你的錯！"劉母通情達理道。
"我也不是不讓他們回門，本來東西也都準備好了，也是一時氣頭上，恨他們不聽話。"焦母望著劉母連忙說。
"就是嘛，不聽話，當然錯了！"劉母說罷又側頭對蘭芝，說："還不向婆婆認錯？"
"婆婆……"
"哎呀，進去進去！"焦母似乎消了氣，對蘭芝說。接著又側頭對劉母熱情笑道："親家母，快進屋，快進屋！"
焦仲卿見狀，長舒了一口氣。
幾天後，焦仲卿回到府衙，他匆匆穿過府衙長廊，向書手房走去，迎面兩個同僚說著話走過來。
"李少吏、王少吏！"焦仲卿忙客氣地打招呼。
倆人一見焦仲卿，勉強點點頭，像躲瘟疫似地從他身旁繞過。
又一個同僚迎面過來，焦仲卿正要招呼，對方一見是他，忙一聲不吭拐向另一個廊子走去。
"唔？怎麼回事！"焦仲卿見同僚似乎都在躲瘟神一樣的躲避自己，不由納悶起來。
他有些不安地走進書手房，習慣地坐到自己的位置上，這時，孫少吏從外面走進來。
"孫少吏！"焦仲卿連忙客氣地招呼。
"仲卿兄，上班了！"孫少吏也親熱地回應道。見焦仲卿己坐在自己現在坐的位置上欲言又止，一時不知所措。
"好幾天沒有上班了，這案子上還乾乾淨淨，多虧孫兄。"焦仲卿用手輕輕地抹抹案子，側頭對孫少吏說。
孫少吏一邊支支吾吾地"噢噢噢……"了幾聲，一邊仍不安地站在一旁看著焦仲卿。
"孫兄，你怎麼老看著我，有什麼事吧？"焦仲卿有些詫異地看著孫少吏。
"沒、沒什麼事？"孫少吏實在有些難以開口告訴仲卿實情，只好回到自己原先坐的位置上，然後又不安地去拿放在焦仲卿案旁的公文。
"噢，這該我辦，我來辦。"焦仲卿連忙道。
"對對，你辦你辦。"孫少吏放下公文，神情尷尬地說。
正在這時，朱儀拿著一疊公文進來，實然看見焦，忙說："哎？焦仲卿上班了！"
"朱少吏！"焦仲卿衝他點點頭。
"你——怎麼坐到孫少吏的位上？"朱儀又打量焦仲卿。
"這位置是我一直坐的！"
"現在是孫少吏坐吶！"
"哦？那、那我現在坐在哪裡？"焦仲卿有些茫然迷惘地看著朱少吏。
"你自然坐孫少吏的位置！"朱儀面無表情地說。
焦仲卿尷尬地說："那、那也行！"說罷，拾起案上的公文向孫少吏案旁走來。
"哎哎，這公文也不該你辦了，都由孫少吏辦了！"朱儀又說。
焦仲卿心裡猛然一震，咦，出什麼事了？怎麼會這樣？他猶疑地想著。
從書手房出來，朱儀急忙走到公事房高炳臣那繪聲繪色地把剛才那一幕說與高聽："焦仲卿哪裡知道換了位置，還坐到自己的位上，一聽說和孫少吏換了位置，哎呀……那個臉，漲得像豬肝一樣啦！"
高炳臣心裡暗暗高興得意，跟我高某人作對，搶我高某看上的女人真是太不自量力了，現在，我就要慢慢來折磨你，直到你焦仲卿家破人亡那天止。高冷笑道："哼，好事也不能都輪到他一人，後頭還有他好果子吃呢！"說罷，他又把一份公文扔到朱儀面前，說："這是今年加俸的名單，抄好公榜。"
"哦，沒有焦仲卿嘛！"朱儀開啟看了看。
"怎麼會有他呢？"高炳臣哼了聲，內心充滿了一種報復的快感。
這會兒，孫少吏和焦仲卿正坐在一間小酒館裡。
他們點了幾碟小菜。
"仲卿，說實話，每次坐在你的位置我也是如坐針氈，屁股底下火燒火燎的。"孫少吏不安地把弄著手上的小酒杯。有些愧疚地對焦仲卿推心置腑道。
焦仲卿放下酒杯，連忙安慰道："孫兄，這不怪你，又不是你要坐我的位置，這是高主簿公報私仇，能怪你嗎？"
"可是看到你坐在我的位上，我心裡就很不安，論才氣論學問，論資歷，我哪能與仁兄相比？"孫少吏說。
"你不必如此，喝酒喝酒！"
蘭芝在焦家院裡晾紗，她把新買回來的紗過水之後便一紮一紮地把紗分開晾好，不時從屋裡傳來趙子陵和香草的說笑聲。
蘭芝回頭望了望，不由會心一笑。
蘭芝晾好紗後，走進客廳，衝他們笑道："這哪裡像是先生和學生，老遠就聽到香草的笑聲。都說些什麼好笑的事？"
"我一看到先生大哥的鬍子就忍不住要笑，老想著先生大哥吃飯多不方便。"香草指著趙子陵的滿臉鬍子。
"這好辦！"趙子陵說罷，從袖口裡摸出一副腮鉤，往耳上一掛，又套住嘴下分開的鬍子，露出一張嘴來。
趙子陵的風趣滑稽，逗樂了香草，她咯咯地大笑起來，也引得蘭芝忍俊不禁。
"聽說先生和仲卿同庚，何以蓄著一臉大鬍子，做出這麼一副老成相？"蘭芝又笑道。
趙子陵摸著一臉大鬍子得意點著頭："這就對了。自然要一副老成相，要不怎麼做娃兒王，就這樣香草可一點也不怕我這先生啦！"
"哦，怪不得！"蘭芝說。
"好，今天的課就授到這兒。"趙子陵說罷，夾起桌上的課本告辭。
趙子陵走到院子門口，正巧撞見焦母從外進來。
"伯母！"趙子陵向焦母招呼，禮貌地點點頭。
"趙先生！"焦母也客氣地點點頭，向屋裡走去，一會又若有所思地回頭望了眼趙的背影。
下午，府衙公事房一側牆上的公事榜上貼著加俸的公告：
"某某加俸五石，某某加俸十石……"
其中有朱儀、孫少吏的，卻沒有焦仲卿的名單。
一群同僚們圍看著，議論著……
焦仲卿和孫少吏急忙擠到到前面，仰頭檢視自己的名字，他仔細上上下下又看了一遍，還是沒有自己的名字，他一下愣住了。
"仲卿，怎麼沒有你的名單？"孫少吏迷惘地說。
一種悵然若失的感覺攫住了焦仲卿的心，一定是高炳臣搞的鬼吧，他心裡又氣又恨。
"該不是弄錯了吧？"孫少吏為焦仲卿打抱不平地說。
"沒有錯！"
孫少吏吃驚地回過頭。
高炳臣不知什麼時候走過來，說："封渡的事件雖不是罪，可也是錯啊，這次加俸怎麼能加到焦仲卿？"
焦仲卿想說什麼，又忍忍怒火，把話又咽了回去，調頭走開了。
焦仲卿悶悶不樂地回到家裡，走到客廳，這時，香草迎面走過來。
"哥，回來了！"
焦仲卿沒有心思搭理妹妹，好像沒有看見似地匆忙從香草旁走過。
香草有些詫異地回頭看看焦仲卿，只見焦仲卿進了客廳，直愣愣地徑直向自己房間走去。
焦母見兒子沉著臉走到自己的房間，臉上顯露出慍色，稍頃，焦母還是忍不住，朝仲卿房裡喝道："仲卿！"
焦仲卿應了一聲。
"你出來！"焦母仍厲聲道。
焦仲卿怏怏地走出來："娘……？"
"'媳婦娶進房，老孃扔過牆'，看來這老話沒有說錯啊！"焦母冷冷瞅著兒子。
焦仲卿一驚，不知道又是什麼惹得老母不高興。
"是蘭芝叫你這麼做的？"
"娘，你說的……？"
"現在倒好哇！往日一進家門，首先向娘請安，現在這婚一結，回來就徑直上蘭芝房裡去，眼角里看來根本沒有這個娘囉！"
"娘，這根本不幹系蘭芝的事！"
"你別護著她，不是蘭芝叫的，你怎麼變得這麼快？"
"孩兒進門沒有過來向娘請安，是孩兒錯了，可確實與蘭芝不相干！"
"那你說為什麼？"
"娘，跟你怎麼說呢？哎呀，還是讓孩兒一個人裝在心裡！"焦仲卿煩躁地說。
"嗬，你還在為蘭芝遮掩！"焦母越發惱火地說。
"娘真是越扯越遠啦！"
"倒數落起娘來了，你才媳婦進門幾天，看來時間長了，怕是沒有娘日子過喔！"
"娘實在想知道，孩兒就只好告訴你，唉！衙門裡又加俸了，卻沒有加到我。"
焦母愣住："這……？！"
"孩兒心裡鬱悶，進門就徑直上自己的房去了。也不想向娘說這件事，怕娘心裡不悅。"
"為何加俸沒有你？是你辦事不夠勤勉？"
焦仲卿搖搖頭。
"是和同事不睦？"