魏陶到底還是沒有上成重點。錄取通知書上寫著：魏陶同學，很高興地通知你，你被第十七中學錄取……
陶愛華臉色鐵青，首先罵了一通老譚老朱，說他們收了人家東西不給人家辦事，良心都被狗吃了。接著又罵了一通趙通達，說他們家趙偉比咱們家魏陶低了12分，居然能上實驗中學，省重點，這學是怎麼上的？真是有「權」能使鬼推磨。最後又把魏海烽給捎上了，說著說著，就說出了「副廳」。陶愛華說：「我看這回這個副廳，趙通達是當定了。你要是能上副廳，老譚能擺著這個現成的機會不巴結你？」
魏海烽一下子火了，對陶愛華說：「副廳副廳副廳，你滿腦子就是副廳，你就不能說點別的？我不當副廳，這日子就不過了？就過不下去了？我就不明白，你是怎麼想的！」
陶愛華聽了，「哈」的一聲，說：「我還不明白你是怎麼想的呢。明擺著的事兒，你要是當了副廳，咱們陶陶能連個重點還上不了嗎？還有，你們那個老譚，他敢嗎？收了咱們東西不給咱們辦事不說，連個回話都沒有，欺負人也沒這麼欺負的吧？」
魏海烽被窩在那兒，氣得心肝肺直顫。半天，他說出兩個字：「離婚。」
本來，他要說的是「庸俗」——第一，他要是能當上「副廳」，他為什麼不當？這事兒又不是由他自己說了算？他沒當上，他也著急，你做老婆的，就不能給點溫情脈脈的人道主義關懷嗎？第二，退一萬步講，難道兒子上不了重點，天就塌了？丈夫升不上「副廳」，婚姻就沒有意義了？再說，「副廳」和兒子上重點本來是兩件事兒。「副廳」是「副廳」，兒子上重點是兒子上重點，難道上重點中學的學生都有個老子做「副廳」嗎？這是什麼教育觀念？不教育兒子自己努力，倒來批評做爹的沒本事以權謀私。庸俗！太庸俗！這樣教育，能教育得好兒子嗎？但這些話，魏海烽都沒有說出來。他沒有說出來不是因為他修養好，而是他知道作用力和反作用力的關係，他的話越重，陶愛華的反擊就會越猛烈。比如他說陶愛華庸俗，陶愛華就會說，我倒也想高雅來著，每天喝喝茶插插花，穿穿貂皮大衣，閒著沒事兒去醫院擁抱擁抱艾滋病人，我也想高雅呀，你倒是讓我高雅一個？水仙花高雅，那是養出來的；波斯貓高貴，那是寵出來的。我嫁給你，我還沒嫌棄你沒讓我穿金戴銀衣來伸手飯來張口，你倒嫌棄我庸俗來了！魏海烽，你說說看，是我庸俗還是你窩囊沒能耐！
「離婚！這可是你說的，魏海烽。離就離！」陶愛華不卑不亢，步步緊逼。魏海烽沒有出路了，他拉開門，出去了。身後，關上的門被猛力拉開，然後又狠狠地再撞上，「砰」的一聲。魏海烽閉了閉眼，他知道陶愛華最煩他這樣一走了之，可是他實在厭倦了和陶愛華的唇槍舌戰，有什麼意義？說來說去，就那麼幾句車軲轆話，無非是她瞎了眼嫁了他，他沒出息，辜負了她，還有什麼？反反覆覆就是這些個事兒。
魏海烽想起自己的導師王友善，當年他要和陶愛華結婚，王友善是不同意的。王友善話說得很明白，他說，海烽，一個善良的男人如果娶一個庸俗的女人，這一輩子就完蛋了。庸俗的女人目光短淺，對生活沒有建設性，她們日子過得不好，就抱怨，說自己嫁錯了人；日子過得好，就沾沾自喜，到處炫耀自己的幸福生活。這種女人沒有靈魂。跟她們在一起生活，無論過得好過得壞，都是很可怕的。王友善認為一個好女人，應該是他亡妻那樣的，跟著他一輩子，日子過得好了，也不到處臭顯擺；日子過得不好，也不覺低人一等。魏海烽沒見過師母，但聽說是一大戶人家的女兒，早年陪王友善留學海外，後來新中國成立，雙雙歸來，一生追隨王老先生，無怨無悔。魏海烽覺得這樣的女子，早死絕了，就算還有，也輪不到他娶。婚姻在一定程度上是講門當戶對的，王友善的祖父是中過舉的，而魏海烽則沒有這樣輝煌的家世，哪怕是曾經的片刻的過眼雲煙式的。
魏海烽的母親是小學老師，算起來也是個小知識分子，生下海洋那年，死了丈夫，人家都說魏海烽的母親命硬，剋夫。老太太是個明白人，她對魏海烽說，兒子，那些倆胳膊隨便一伸就是一隻金鳳凰的姑娘，咱家可不能要。你娶回家供著啊？
有一年寒假，魏海烽的一位高中女同學忽然帶著一姑娘到海烽家來玩，女同學聽說是高攀了本城的一位區長，已經懷上孩子，那隨身攜帶的姑娘是女同學的小姑子，在省城上大學，正猶豫是出國留學還是考交大研究生，拿不準主意，所以來請教海烽該何去何從。
老太太一眼就看出那姑娘不是省油的燈，人家姑嫂倆前腳出門，老太太后腳就跟魏海烽說：「你這同學的小姑子你不能要。」
魏海烽說媽看你說的，人家就是來串個門。
老太太說串門兒也別串，串來串去指不定串出什麼來呢！
老太太沒說魏海烽為什麼不能要那姑娘，但過些時候魏海烽聽那姑娘跟別人說：「我嫂子也真逗，什麼人都敢給我介紹。他媽那張寡婦臉拉的，好像自己兒子多了不起似的。庸俗！沒見過世面！小家子氣！其實他兒子就是一窮學生，有什麼了不起的？白給我我還得考慮考慮。」
茶杯大的地方，這話不用長翅膀，走著都不用過夜，就到了魏海烽耳朵裡。魏海烽雖然也沒覺得人家姑娘好，但這麼著就讓人家給pass了，終究不爽。老太太看兒子生悶氣，索性把話說透：「人家那姑娘不是沒看上你，是沒看上咱家。人家跟你一樣數理化拼上來的，憑什麼要嫁一個門戶低的人家？我跟你說海烽，這樣的姑娘，除非你將來出息了，你娶，你要是沒出息，碰都別碰。人家就不是給你準備的，你別耽誤人家前程，人家也別在你這兒瞎耽誤工夫。過日子就是樸樸實實的，沒金剛鑽，攬什麼瓷器活兒？攬也是白攬，瞎折騰。」
後來，魏海烽找了陶愛華。母親起先聽說是個護士，在心裡嘆了口氣，覺得自己兒子虧了，但轉念一想，就痛痛快快答應了，還說：「護士好，以後我有個什麼毛病，正好她伺候。」等魏海烽把陶愛華領回家來，老太太就打心眼裡把這個媳婦當自己家人了。陶愛華樸實，有什麼說什麼，腿腳勤便，對老太太也周到，比那些上了大學唸了書的媳婦兒強。那些媳婦兒也不見得是什麼高門大戶出來的，但又不肯結婚又不肯生孩子還不肯跟老人一起住，一個個胸懷世界放眼未來的，魏海烽要是跟了她們，當媽的睡覺都睡不踏實。還是陶愛華好，說也說得，根本不拿自己當外人，一來就發揚了主人翁精神，灑掃庭除，買菜做飯，什麼都幹，老太太滿意了。老太太一滿意，就常常來魏海烽家住。魏陶小的時候，說來帶魏陶；魏陶大了，說來幫幫他們的忙。反正老太太是小學老師，一年倆假，常常是夏天來魏海烽這兒，冬天魏海烽再抱著孩子帶著媳婦回去看老太太。那幾年，魏海烽家事兒多得要命，一會兒弟弟上學得花錢，一會兒老太太生病得要人照顧，老太太當著陶愛華的面總說，海烽你得知足，你這個媳婦娶得不錯了，人家嫁給你圖個啥？這麼多年，給你生孩子帶娃，還得上班掙錢，一個女人家不容易。魏海烽每次聽媽這麼嘮叨，心裡都煩。他知道媽是念叨給陶愛華聽的，他也覺得陶愛華不容易，但是，難道他這個做丈夫的就容易嗎？
前幾年，他跟陶愛華鬧過一場「離婚」。那時候他們住在筒子樓裡，煤氣罐放在走廊，沒有獨立的衛生間，洗澡要上公共浴池，陶愛華逼著魏海烽去單位要房子，說會哭的孩子有奶吃。當時正趕上魏海烽母親從老家來，陶愛華就鼻涕一把眼淚一把地跟婆婆告狀，都是些雞毛蒜皮的小事兒。海烽母親耐著性子聽完了，先當著媳婦的面把兒子說了一通，然後揹著媳婦對兒子說：「海烽啊，你媳婦脾氣不好，這女人不任勞都行，但得任怨，你這媳婦的缺點就是不任怨。你往後別跟她吵，夫妻之間，吵多了傷感情，真過不下去了，再說過不下去的。你呀，是被咱家拖累了，你這媳婦配不上你。」這事兒之後，海烽母親就不常來海烽家了。打電話，老太太就說，過一陣吧，這陣兒家裡事兒多，你們自己把日子過好了就行。其實，魏海烽明白，老太太是眼不見為淨，老太太跟魏海烽說的都是掏心窩子的話——離婚？離婚解決問題嗎？尤其是你魏海烽，你離婚就能把你生活中所有鬧心的事都一攬子解決了？眼見著人到中年，事業又沒什麼起色，啥啥都沒有，離什麼離？你離了，你媳婦成了人家媳婦，你兒子跟人家叫爹，你心裡啥滋味？你是男人，你說了離，又沒離，女人就會看輕你！所以，離不了，沒條件離，沒辦法離，離了還不如不離，就別把個「離」字掛嘴邊！
魏海烽在樓圈一圈轉悠，想起母親的諄諄教導——於是，反覆思考離婚的可能性和現實性。首先一個實際問題，離婚以後住在哪裡？一想到這個問題，魏海烽就頭痛。他頭痛了一會兒，想到可以等魏陶上了大學，再和陶愛華離。他這麼一想，頭就不痛了，而且心裡也踏實多了。最多三年，再等三年，他就可以和陶愛華離婚了。到時候，把房子賣掉，或者房子給陶愛華，他用存款再買一個小一點的。他甚至還想，如果這次副廳落敗，他就去南方找個學校教書，時間長了，自然而然就分開了。
魏海烽把每個細節都想了好幾遍，想踏實以後，就決定該回家回家。以前每次和陶愛華吵完了架，他回家的時候都有一種屈辱感，但今天，他居然一點屈辱感都沒有，相反鎮定得很。這是我和你的家，我回我自己那一部分。魏海烽一邊回家一邊想到弟弟魏海洋曾跟他提起過一件事，說他們單位有個女同事，有一天忽然哭得落花流水，說丈夫和自己一直好好的，忽然就提出離婚，而且是非離不可，誰勸都沒用。海洋認為肯定是男的在外面有了女人。魏海烽邊上樓邊想，哪有什麼突然的事情？肯定是那男的早就盤算好的，不過人家是在等一個合適的時機。男人就是這樣，什麼事情，等他全想好了，付諸實踐的時候，女人哭啊、鬧啊、後悔啊，用處就不大了。可惜，女人一般都不懂這個道理。她們在全面失敗之前，總在計較一城一池的得失，沾沾自喜於那個男人終於又低垂著頭回到自己身邊來。其實，她們哪裡知道，他回來不過是他暫時沒有找到其他地方可去，如果他找到了，他就不會回來了。
魏海烽邊想邊上了樓，反正早晚要離婚，反正最終全面失敗的是陶愛華，他還有什麼不能忍的？他甚至在心裡有點可憐起陶愛華來了。門虛掩著，陶愛華在廳裡看電視，桌子上擱著剩飯剩菜，可以理解為是陶愛華「罷工」，吃過了懶得收拾，也可以理解為是陶愛華特意給魏海烽留的，怕他回來肚子餓。但魏海烽根本不領情，他換鞋以後，徑直去了自己的書房，關上門上了床。陶愛華坐不住了，她示威似的，「啪」的一聲關了電視，進了主臥，「砰」的關上門。她心想，還給臉不要臉了！
魏海烽躺在床上都聽見了，心裡竟然有了一絲快意。這樣也好，不用再聽她叨嘮——忍的成本又降低了。
魏海烽最初幾年，很怕這種夫妻冷戰，一個屋簷下，不說話，冰著一張臉，像兩個仇人一樣彼此敵視著生活，這叫什麼？但現在他發現，冷戰就冷戰，不就是不說話嗎？不說話也比一說就吵強吧？再說兒子都十六七歲了，還有什麼非說不可的話嗎？不說就不說，正好消停，幹自己的事兒。而陶愛華恰恰相反，越冷戰，她心裡越沒底氣，越沒底氣，她就越惱火。惱火來惱火去，她就不僅在家裡冰著臉，而且在單位，在任何時候任何場合，都冰著臉，跟誰說話都像吃了槍藥似的。
那天梁爽嫋嫋娜娜地過來，對陶愛華說：「護士長，我，我不願意給男的導尿——」
「誰願意？誰也不願意！除非是有病！」陶愛華臉一耷拉，張嘴就是一梭子。梁爽趕緊轉頭麻溜兒地導尿去了，她知道這就說明陶愛華心情壞到極點。要是平常，陶愛華可體貼人了，肯定會笑吟吟地對梁爽說：「以後招護士，像你這樣，太漂亮的，堅決不能要。這不耽誤工作嘛，怎麼別人導尿都沒事兒，你一導，人家就勃起？就有那種反應？」說完，自己哈哈樂著，一邊說「得了，我去吧」，一邊還真就屁顛屁顛地去了。但現在，陶愛華兇巴巴的，沉著個臉坐在護士臺後面，人家喊：「護士長，藥房讓領藥。」陶愛華眼一瞪：「讓他們等會兒！」喊的人不吭聲了，但心裡悄悄地罵一句：「德行。」
陶愛華領了藥回來，經過宋雅琴的病房，心忽然動了一下。她想，也許可以讓宋雅琴幫自己個忙——是呀，既然他們的趙偉比陶陶差著12分可以上實驗，我們魏陶為什麼不行？只要他們家趙通達肯幫忙，就肯定沒問題。魏陶不用上實驗，隨便上一個重點就行，五中、二中，都可以。
她有意走過宋雅琴的房間，看見護工正在幫雅琴搖床。雅琴要把床搖起來一點，護工動作幅度太大，「哐當哐當」地搖，不是太高就是太低。陶愛華趕緊進去，親自低下身子給雅琴搖，一邊搖一邊問，還用再搖一點嗎？是不是太高了？我再給你往下放放。
等都搖踏實了，陶愛華臉紅了。她想應該找一種自然的方式張口，比如說，從趙偉說起。她開始誇趙偉，說趙偉懂事，趙偉聰明，趙偉這好那好什麼都好。宋雅琴穩穩當當半靠在床上，她已經很虛弱了，但她意識還是相當清醒。她想陶愛華一定有事求自己，會是什麼事呢？宋雅琴本來就是一個心思縝密的女人，再加上和趙通達生活時間長了，所以在這方面對人的警惕性很高，總覺得別人對自己一好、一溫順，就肯定是有求於己。當然，事實證明，很多時候確實也是這樣。宋雅琴靜靜地聽，以逸待勞守株待兔。實際上，她很享受這種過程。
陶愛華終於說到了魏陶，說到魏陶差6分的事兒。
宋雅琴明白了，陶愛華沒有明說，但雅琴聽明白了。她等陶愛華說完，故意停了停，以造成一種靜場的效果，好像開會時領導要發言似的，先鴉雀無聲，領導才肯開口。雅琴終於肯說話了，而且說得慢條斯理的。她說：「小陶，要我說，十七中就挺好。照我的意思，趙偉就沒必要非考實驗中學。實驗中學好，好在哪裡，就是應試教育搞得好，其實，那對孩子的身心是一種摧殘。我，你是看見了，沒力氣去管孩子的事兒了，孩子要考實驗，也考上了，就上吧。他要是沒考上，或者不喜歡讀書，我絕對不會逼他，沒意義，你說是不是？」
一席話，把陶愛華說得臉上一陣紅一陣白的。陶愛華終於明白為什麼自己那麼煩趙通達兩口子了。這倆人絕對是「天仙配」，沒一個會說人話，要不，怎麼他們能過到一塊兒去？
宋雅琴說完話，做出很累的樣子，不等陶愛華再有所表示，馬上指示護工把一些保健品啥的裝一個口袋裡，給陶愛華拿回去。陶愛華忙說不要不要，自己家都有。宋雅琴於是說，那些蜂王漿什麼的得趕緊拿回家放冰箱，趙偉剛才來的時候忘了帶走，趙通達又忙，今天不知道過不過來，託陶愛華給他們捎回去。這也算是給陶愛華一個臺階，可以讓陶愛華沿著這個臺階體面地下來。
陶愛華趕緊過去幫護工收拾，收拾的時候，看見了那盒她送給老譚家的西洋參。她當即氣得眼睛發亮，她把西洋參放回床頭櫃，只把蜂王漿提走，邊走邊對宋雅琴說：「你好好躺著，我下班就給他們帶過去。」
宋雅琴客氣地說，他們也吃不了那麼多，你自己留點，也不是什麼好東西，就是一點蜂王漿。
陶愛華氣得昏了頭。當一個人氣昏了頭的時候，就容易做出不理智的事。比如說，陶愛華雖然是被宋雅琴給氣著了，但現在她要去找的卻是老譚。
正是七月流火，陶愛華騎車回家，一身臭汗，在樓下見到魏陶抱個籃球正要去玩，當即迎頭棒喝：「去哪兒？」
抱個籃球能去哪兒？陶愛華當然知道魏陶要去哪兒，她不等魏陶說話，張嘴就是一梭子：「少爺，別整天打球了，沒事在家多看看書吧！」說完，把手裡的蜂王漿遞到魏陶手裡，說：「去，給趙偉送去。我不願意見他們家人。」
陶愛華轉頭「噔噔噔」走了。魏陶緊張地連聲喊：「媽媽，你要上哪去？你要去幹嗎？」
陶愛華頭也不回，對魏陶說：「你別管。」她大步流星，一雙腳跟踩著風火輪似的，幾下子就把魏陶甩沒影了。
正是機關下班時間，到處是打飯買菜接孩子的人。人們相互叫著李處長張主任之類的打著招呼。陶愛華怒衝衝，走得橫衝直撞的，快到老譚家樓下時，迎面撞上老譚的愛人老朱，也是冤家路窄。陶愛華一雙眼睛恨得要冒出火來，老朱本能地想躲，但實在沒地兒躲，只好趕緊滿臉笑容地打招呼：「陶護士長。」
陶愛華不理她這一套，橫眉冷對單刀直入：「我們孩子上學的事，你跟你們家老譚說了沒有？」
老朱立刻做焦急狀，皺著眉頓足捶胸道：「說了！他也很著急，孩子的事是大事，都是一個孩子，都理解。他那天回來後聽我一說，當晚就給好幾個人打了電話。本來以為是挺好辦的一件事，沒想到難度會這麼大——」
陶愛華得理不饒人，嗓門大得像金山戰鼓：「辦不成你們也該說一聲啊，對不對，我們好另想辦法！」
老朱臉色已經很難看了，但畢竟拿人家手短，所以只好敷衍：「是是，這是我們的疏忽，主要也是有點不知道該怎麼跟你們說才好，一猶豫就到了這時候。」
陶愛華氣得胸脯起伏，問：「你們家老譚呢？」
老朱張嘴就說：「出差了！走好幾天了！」
「什麼時候回來？」
「說不準。十天半月一個月兩個月，都有可能——」老朱說著說著，自己就停了下來，她發現陶愛華眼睛直直看著前方，眼睛裡「噼裡啪啦」往外迸火星。老朱脊背一陣發虛，不由得回頭看去——老譚滿頭大汗，正扛一輛腳踏車從樓裡出來。
老朱嚇得張口結舌，她臉上笑著，尷尬著，嘴裡說：「護士長，小陶，你聽我給你說……」
陶愛華怒目圓睜咬牙切齒：「你不說他出差去了嗎，啊？合著你是一直在騙我啊，啊？騙我沒有關係，問題是，你們把我們孩子的前程給耽誤了！……老譚，你給我過來！」
那天傍晚，機關的人看了一場好戲，也有人上去拉扯勸說的，但陶愛華孤軍奮戰，越戰越勇。她指著老譚夫婦，破口大罵：「你們也太黑了吧，辦不了事兒就說辦不了，不說！東西拿了，事兒不辦，裝沒事人兒！」「收了東西不辦事不說，連個回話都沒有，這還叫人嘛這！」「事辦不了，說呀，說了我們另找人另想辦法！不說！裝沒事人兒！生生把我們的事給耽誤了！這叫人辦的事嘛！」
老譚氣得渾身發抖，對老朱喝道：「她送的什麼東西，給她拿來！」
他又轉過臉去，對陶愛華說：「陶愛華，別給臉不要臉！你偷偷摸摸提著東西巴巴地給我們老朱送上門來，我們老朱沒當面給你扔回去就是給你留著面子！」
陶愛華說：「哈！給我留著面子！謝了啊！跟你說姓譚的，我可一直給你留著面子呢！你別以為我不知道，你們把我送的東西，轉送給了基建處趙通達趙大處長的老婆！」
「你血口噴人！」老譚只會說成語。在當眾吵架的時候，說成語是很吃虧的。
陶愛華聲情並茂，嬉笑怒罵皆成文章——「別的我不知道，我送你的西洋參，盒上撕了個小口，我拿膠水粘過！現在那西洋參就在趙處長老婆病房的櫃子裡，是我親手幫著放進去的！……是你給送去的吧老譚，是不是想讓趙處長幫你什麼忙啊？」
可憐的老譚像一截悲憤的木頭，任憑陶愛華狂風暴雨般的摧殘。有人看著可憐，就去拉老譚，說：「老譚，回去吧回去吧。」也有人去勸陶愛華：「護士長，消消火消消火。」
魏海烽那天晚上本來約好和魏海洋一起吃飯。因為夫妻冷戰，他就不願意早回家，可是在辦公室待著，又會讓人說閒話。最近只要他晚上走得稍微晚一點，就會有人推開他的門，對他說：「喲，魏主任，還忙哪？又寫什麼內參？」搞得他很是狼狽。他約了魏海洋，結果剛在餐館坐下，就接到魏陶的電話，說媽媽跟人家打起來了，再問跟誰，說是跟譚叔叔。魏海烽馬上變了臉色，他就知道肯定是陶愛華去跟人家要東西了。他站起身就往回趕，魏海洋開車，邊開車邊聽魏海烽氣急敗壞地說，你嫂子我真拿她沒辦法，我跟她說，這東西送了人家就別惦記往回拿，往回拿得罪人不說，而且，而且……
魏海洋接上去：「而且以後誰還敢幫你們幹事兒？幫忙本來就有幫成幫不成一說，哦，幫成了，你覺得那是應該的，你送禮了，沒幫成，你就打上門去，要人家把禮給還給你，這叫什麼呀？嫂子就是目光太短淺。咱中國申奧，申了多少回？頭一回沒成功，沒成功咱再申請，再想辦法，噢，沒成功，你就讓人家把你送的禮物都退回來，那還有第二回嗎？你得讓嫂子明白，重要的不是送出去的東西，重要的是辦事兒，事兒沒辦成，禮也不是白送了，你還落一人情呢。誰也不短你們家那瓶xo你說是不是？」
魏海烽聽著越發地煩，他覺得這個弟弟自從上了mba以後，說什麼都一套一套的。魏海烽趕到的時候，戲的高xdx潮剛過，但陶愛華還處在亢奮狀態，她一邊撥開拉扯她的人，一邊對圍觀的人吆喝著：「哎，我說，哪位有興趣呀，去跟我上病房看看老譚夫婦送給趙處長的禮物！」
老朱眼淚都氣出來了，她只會說：「你胡說！胡說！」
魏海烽衝過去，一把拉上陶愛華，陶愛華愣了一愣，畢竟夫妻好幾天沒說話了。
倆人沉默地往回走，周圍的人主動和他們迴避視線。快走到樓門口的時候，碰上趙通達，夫妻倆都有點尷尬。趙通達手裡提著飯盒，邊上有人過來，對魏海烽夫婦只是禮貌性地點點頭，卻親熱地回過頭去，和趙通達打招呼：「趙處長！出去啊？」
趙通達點點頭，說：「啊。上醫院。」
「車呢？」
趙通達擺手：「正是開飯時間，司機同志也得吃飯。我出門打個車，很方便的。」
對方敬重地點點頭，加快腳步走過去。
世界彷彿一下子變得很小很小，小得讓都讓不過去。趙通達迎著魏海烽夫婦走過來，步履穩重，臉上掛著笑，而且笑得一絲不苟，像一尊面具。相比之下，魏海烽和陶愛華則笑得不那麼到位，一個笑得心虛，一個笑得勉強。後來陶愛華對魏海烽說，今天這事兒，趙通達未必知道。他要是知道，他能衝咱們笑嗎？
魏海烽氣得差點罵陶愛華沒腦子，他認為趙通達百分之百什麼都知道。他只要一看趙通達那種一絲不苟的笑，他就知道趙通達什麼都知道。而事實上，魏海烽猜對了。今天，臨下班的時候，趙通達接了個電話，所以下班就稍微晚了那麼一點，因此他剛進院門就正撞見陶愛華在那兒跟老譚夫婦嚷嚷。他本來想過去勸勸，但馬上他就聽見了自己的名字，而且聽到了「趙通達趙大處長」的稱呼，他就停住了。再聽聽，他聽不下去了，這個時候，他顯然失去了「勸」的資格，如果他去勸，會給別人以「掩人耳目」的猜想。何況圍觀的人越來越多，有的人衝他笑笑，那笑裡有同情；有的人掉過頭去故意不看他，那是厚道的人，怕他尷尬。他站不住了，只好硬著頭皮往家走，假裝什麼也沒聽到，一邊走一邊和對面的人和藹可親地打著招呼——「趙處長，吃了嗎？」別人問。「沒有呢。」他答。一問一答都很得體，彷彿沒有人在不遠處以花腔女高音指名道姓地稱他為「趙通達趙大處長」。
趙通達撐著回到家，一進門就氣得直哆嗦，正好這時趙偉在看電視，日本動畫片。趙通達當即火冒三丈，他連想都沒顧上想，就把自己的一腔怒火像丟炸彈一樣丟到趙偉腦袋上：「整天就知道看電視，學習能搞好嗎？」
趙偉一聲不響，起身關電視，進自己房間，「咣」，關了門。
趙通達氣得心口一陣疼。他正要過去理論，聽到鑰匙開門的聲音，他趕緊嘆口氣，坐下，假裝什麼事都沒發生。家裡請了個阿姨做飯，阿姨手腳勤快，但嘴上愛東家長西家短。阿姨開了門，一見趙通達就說：「趙處長啊，來晚了，來晚了。你們對門魏主任的老婆和人家打起來了。圍了好多人，人山人海啊。我擠都擠不過來。」